Polonijna fundacja non-profit Copernicus, operator historycznego teatru Gateway na 1900 miejsc w Jefferson Park, zapewni rozrywkę na żywo także w drugim historycznym miejscu. Będzie to 95-letni Pickwick Theatre w Downtown Park Ridge. Copernicus oraz rodzina Vlahakis i Loomos, właściciele Pickwicka, tworzą razem „Copernicus @ The Pickwick”.

Fundacja Copernicus, która została założona w 1971 roku, jest właścicielem i operatorem Copernicus Center, przy 5216 W. Lawrence Ave., w skład którego wchodzi dawny teatr Gateway, otwarty w 1930 r.

Od lat 70-tych XX wieku fundacja odnowiła teatr i jego lobby oraz dodała do kompleksu przestrzeń biurową i bankietową. Organizuje małe i duże imprezy oraz koncerty, warsztaty edukacyjne i różnorodne kulturowo zajęcia, a także programy społecznościowe.

W ośrodku odbywa się również coroczny “Taste of Polonia”, organizowany od 1980 roku w weekend Święta Pracy – największy polonijny festiwal w Stanach Zjednoczonych oferujący różnorodną muzykę, zajęcia kulturalne oraz sprzedawców żywności. Odwiedza go ponad 35 tys. osób.

Nowe partnerstwo Copernicus z Pickwick ożywi sztuki piękne w dzielnicach Chicago, a teatr zostanie przekształcony w nowoczesną przestrzeń widowiskową, napisała Fundacja Copernicus w oświadczeniu.

W ramach partnerstwa Pickwick zachowa swój status kina, mając jednocześnie możliwość organizowania różnych innych rozrywek, w tym koncertów na żywo i innych przedstawień, z naciskiem na działania społeczne i wydarzenia.

Pickwick Theatre ze swoją architekturą w stylu Art Deco znajduje się przy 5 S. Prospect Ave., w samym sercu dzielnicy biznesowej Park Ridge. Zaprojektowany przez Roscoe Harolda Zooka, Williama F. McCaugheya i Alfonso Iannelli, Pickwick został otwarty w 1928 roku jako scena wodewilowa i kino.

W 1975 roku Teatr został wpisany do Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych.

Obecnie Teatr Pickwick działa głównie jako kino, z oryginalnym kinem głównym i kilkoma mniejszymi ekranami. Dino Vlahakis i Dave Loomos szukali dla niego nowego właściciela, o czym pisaliśmy 7 grudnia. Problemy z utrzymaniem rodzinnego kina przyszły wraz z pandemią i rozwojem wielkich kin sieciowych.

15 stycznia odbył się tu ostatni seans przed przejęciem przez nowego najemcę. Nowi właściciele mieli przejąć obiekt 1 kwietnia.

Pickwick Theatre cieszył się wieloma znaczącymi momentami w ciągu swoich 94 lat działalności.

Krytycy filmowi Gene Siskel i Roger Ebert nakręcili tu wstęp do swojego programu telewizyjnego. Latem odbywały się tu zdjęcia do serialu telewizyjnego “Chicago Fire” a Hillary Clinton, pochodząca z Park Ridge, przemawiała tu w 2019 r.

Kino prowadziło pokaz klasycznej serii filmów, której kuratorem jest Matthew Hoffman. Wystawiało także polskie filmy, przeznaczone dla polonijnej widowni. Np. w grudniu 2021 roku był to „Wyszyński – zemsta czy przebaczenie”.

Źródło: nadignewspapers
Foto: YouTube, wikipedia, Copernicus Center, Pickwick Theatre