Alfredo Gutierrez, założyciel SparrowHawk Real Estate Strategists z Houston, uważa, że „prawdopodobnie najsilniejszą etyką pracy wśród robotników są ludzie ze Środkowego Zachodu”. Chociaż wiele firm wynosi się stąd z powodu podatków, związków zawodowych lub pogody to jednym bardzo przekonującym powodem, by pozostać w Chicago lub wręcz przenieść się tutaj jest siła robocza.

Okazuje się, że to nie tylko Gutierrez tak uważa.

„Praca jest naprawdę animującą, definiującą czynnością życiową dla ludzi na Środkowym Zachodzie” – twierdzi Bob Bruno, adiunkt University of Illinois Chicago ds. stosunków pracy i stosunków przemysłowych, który bada tę dziedzinę od ćwierć wieku.

Żal z powodu wyjazdu

Prezes i dyrektor generalny Illinois Manufacturing Association, Mark Denzler, wspomina bizneswoman, która niedawno przeniosła swoje małe zakłady produkcyjne liczące około 50-70 pracowników do Mississippi w celu zaoszczędzenia kosztów. Powiedział, że żałuje tej decyzji.

„Mówi: »Moja siła robocza w Illinois była znacznie lepsza niż ta, którą mam tutaj«”

Bruno identyfikuje wiele powodów, dla których firmy szukają gdzie indziej – w tym tańszą siłę roboczą, niższe podatki, tańszą ziemię, ulgi podatkowe – ale to rozumowanie jest krótkowzroczne, wg niego.

„Popełnili błąd. Najważniejszym elementem będzie jakość pracy, ponieważ cała wartość będzie napędzana w procesie produkcyjnym i myślę, że jest to pomijane” – tłumaczy Bruno.

Bruno uważa, że praca jest częścią kultury okolic Chicago.

Widać to w dziełach literackich, takich jak wiersz Carla Sandburga „Chicago” czy książka Studsa Terkela „Praca”. Wywodzi się to z długiej historii Chicago będącego miejscem docelowym dla imigrantów poszukujących pracy, czy to z zagranicy, czy z południa Ameryki.

Tu chodzi o tożsamość i poczucie własnej wartości dla ludzi tutaj.

Bruno twierdzi, że etyka pracy w Chicago rozciąga się na wszystkich pracowników: fizycznych i umysłowych.

Jak zauważył Gutierrez, poza siłą roboczą, istnieje wiele innych bardzo dobrych powodów, dla których warto tu ulokować firmy: centralne położenie w kraju: dostęp do transportu przez lotnisko O’Hare, autostrady międzystanowe, siedem głównych linii kolejowych i dostęp do słodkiej wody z jeziora Michigan, kluczowego czynnika w procesie produkcyjnym.

Duża pula siły roboczej

Sama wielkość obszaru Chicago – około 6 milionów ludzi w powiatach Cook, DuPage, Kane, Lake, McHenry i Will – sprawia, że ​​jest to świetne miejsce na lokalizację firmy.

Illinois ma obecnie około 560 000 pracowników produkcyjnych, podaje Denzler, o około 20 000 mniej niż przed pandemią, ale o około 30 000 więcej niż w zeszłym roku.

W całym kraju jest 800 000 wolnych miejsc pracy w produkcji, co ilustruje krajowy niedobór pracowników.

„Istnieją inne rynki, które mają dobrą siłę roboczą i prawdopodobnie tańszą siłę roboczą” – mówi Gutierrez na przykładzie Louisville w stanie Kentucky.

„Ale problem polega na tym, że gdy spojrzy się na surowe liczby, nie ma wystarczającej siły roboczej. Jest to problem dla magazynierów na niektórych z tych wtórnych rynków, na które wchodzą Amazon, Home Depot lub jedna z większych firm i pochłaniają wiele pracowników, po prostu jest za mało ludzi”.

Ale Gutierrez upiera się, że jest to więcej niż liczba osób tutaj. Chodzi zarówno o jakość, jak i ilość.

„Kiedy jestem w pobliżu pracowników magazynów na Środkowym Zachodzie – w Chicago i we wszystkich innych miastach Środkowego Zachodu – różnią się od ludzi na południowym wschodzie i ludzi na Zachodnim Wybrzeżu. Mają po prostu inną etykę pracy”- mówi.

„Możesz po prostu spojrzeć na szybkość, z jaką ludzie pracują, na dumę, jaką odczuwają ze swojej pracy” – dodał. „Jest po prostu inaczej.”

Edukacja jest ważna

Denzler, prezes IMA, wskazuje na wykształconą siłę roboczą jako kluczowy czynnik.

Systemy szkolne są tu lepsze niż w innych stanach, chociaż Denzler ostrzega, że ​​wiele okręgów szkolnych wycofało sztukę przemysłową, program, który dał wielu uczniom przewagę w karierze produkcyjnej.

„Naprawdę musimy przywrócić te programy z powrotem do szkół średnich i powoli to odwracamy, ale straciliśmy pokolenie pracowników” – oświadczył Denzler.

Bruno twierdzi, że związki zawodowe są jednym z powodów, dla których pracownicy są tu lepiej przygotowani.

Związkowe programy praktyk zawodowych są bardzo cenne, zwłaszcza w branży budowlanej.

Uczelnie społeczne, takie jak Harper College, College of Lake County i Elgin również pracowały nad tym, aby nadrobić zaległości, uruchamiając nowe programy, aby zapewnić przyszłym pracownikom produkcyjnym umiejętności, których potrzebują w dzisiejszych miejscach pracy.

Wiele poglądów na temat produkcji jest przestarzałych.

„Musimy pokazać, że produkcja nie jest ciemna, brudna i niebezpieczna, jak mogła być 30 czy 40 lat temu”, mówi Denzler.

„Dzisiejsi producenci są zaawansowani technologicznie, zróżnicowani i zrównoważeni. Jest to więc zupełnie inna produkcja niż kilkadziesiąt lat temu. Musimy więc lepiej postrzegać”.

Postrzeganie typowego pracownika produkcyjnego – białego, starszego mężczyzny – również jest przestarzałe.

Kobiety stanowią około jednej trzeciej pracowników produkcyjnych, podaje Denzler, który pracuje nad przyciągnięciem większej liczby kobiet do siły roboczej w przemyśle.

Pracuje również nad przyciągnięciem ludzi z różnych społeczności, powracających weteranów wojskowych, byłych przestępców i ludzi szukających zmiany. Na przykład, niektórzy ludzie mogą opuszczać branżę hotelarską w poszukiwaniu korzyści.

Pomaga również fakt, że na tym obszarze znajdują się świetne uniwersytety, które kształcą wielu absolwentów kierunków inżynierskich. Na przykład Illinois, Northwestern i University of Chicago kształcą każdego roku wielu wysoko wykwalifikowanych inżynierów.

I mimo całej krytyki, jaką otrzymuje rząd stanowy, częściowo uzasadnionej, zasługuje on na uznanie za przygotowanie pracowników, uważa Bruno.

„Illinois faktycznie wykonuje całkiem przyzwoitą pracę” – dodaje.

Źródło: dailyherald

Foto: You Tube, istock/RicardoImagen