Pierwszego dnia urzędowania Prezydent Donald Trump podpisał rozporządzenie wykonawcze promujące karę śmierci jako „niezbędne narzędzie odstraszania i karania tych, którzy popełniliby najohydniejsze zbrodnie i akty śmiertelnej przemocy wobec obywateli amerykańskich”. Czy kara śmierci faktycznie tak działa? Dowody na to są wysoce dyskusyjne, mówi Ojciec Paweł Kosiński SJ.

Rozporządzenie z 20 stycznia ma na celu uchylenie precedensów Sądu Najwyższego ograniczających stosowanie kary śmierci, zwiększenie jej egzekwowania na poziomie federalnym oraz zapewnienie stanom dostępu do wystarczającej ilości środków potrzebnych do egzekucji.

Czy kara śmierci odstrasza przestępców?

Debata na temat skuteczności kary śmierci jako narzędzia odstraszania trwa od lat. Zarówno zwolennicy, jak i przeciwnicy powołują się na badania, które mają popierać ich stanowiska.

Robin Maher, dyrektorka wykonawcza waszyngtońskiej organizacji Death Penalty Information Center (DPIC), podkreśla, że badania przeprowadzone przez jej organizację „konsekwentnie nie wykazują” związku między karą śmierci a zmniejszeniem przestępczości.

Maher wskazuje na raport National Research Council (NRC) z 2012 r., który stwierdza, że dotychczasowe badania nie dostarczają jednoznacznych dowodów na to, czy kara śmierci zmniejsza, zwiększa czy nie ma wpływu na wskaźnik zabójstw.

Robin Maher argumentuje również, że przestępcy często działają pod wpływem silnych emocji, zaburzeń psychicznych lub traum, co sprawia, że trudno oczekiwać od nich racjonalnego kalkulowania konsekwencji swoich czynów. W jej opinii bardziej skutecznym narzędziem prewencyjnym jest „pewność sankcji”, czyli wysokie prawdopodobieństwo schwytania i ukarania sprawcy, niż surowość samej kary.

Z kolei zwolennicy kary śmierci przywołują badania sugerujące, że surowe kary mają potencjalne działanie odstraszające, choć ich metodologia bywa kwestionowana

Spojrzenie Kościoła katolickiego

Stanowisko Kościoła katolickiego w kwestii kary śmierci uległo zmianie w ostatnich dekadach. Jan Paweł II, Benedykt XVI i Franciszek podkreślali godność każdej osoby, nawet tej, która popełniła najcięższe przestępstwa.

W 2018 r. papież Franciszek zmienił Katechizm Kościoła Katolickiego, określając karę śmierci jako „niedopuszczalną” i „atak na nienaruszalność i godność osoby”.

Niedawno papież Franciszek w przedmowie do swojej książki podkreślił swój zdecydowany sprzeciw wobec kary śmierci, mówiąc, że „kara śmierci nie jest w żaden sposób rozwiązaniem problemu przemocy, która może dotknąć niewinnych ludzi”.

Biskupi amerykańscy od lat sprzeciwiają się stosowaniu kary śmierci. Już w 1980 r. Konferencja Biskupów Katolickich Stanów Zjednoczonych (USCCB) wyraziła wątpliwości co do jej skuteczności w odstraszaniu przestępców, wskazując, że „niewielka liczba wyroków śmierci w stosunku do liczby morderstw sprawia, że groźba jej wykonania jest niewielka”.

W 2023 roku Catholic Mobilizing Network (CMN) stwierdziło, że kara śmierci „nie odstrasza, nie czyni społeczności bezpieczniejszymi, a jedynie podsyca cykl przemocy”.

Argumenty zwolenników kary śmierci

Niektórzy katoliccy intelektualiści argumentują, że historyczne nauczanie Kościoła zawsze dopuszczało karę śmierci jako sprawiedliwą odpłatę za najcięższe zbrodnie.

Filozof Edward Feser, współautor książki „By Man Shall His Blood Be Shed”, twierdzi, że nauka Kościoła w tej kwestii pozostawała spójna przez wieki, a zmiana w Katechizmie odzwierciedla raczej rozwój moralnej wrażliwości niż dogmatyczną prawdę.

Feser zwraca również uwagę na aspekt duchowy: kara śmierci może skłonić skazanych do pokuty i pojednania się z Bogiem przed egzekucją. Przywołuje myśl św. Tomasza z Akwinu, który wskazywał, że świadomość nadchodzącej egzekucji może pomóc grzesznikom w duchowej przemianie.

Źródło: cna
Foto:  YouTube

Proboszcz pierwszego i jedynego Sanktuarium św. Andrzeja Boboli, powstającego w miejscowości Dudley w Massachusetts, spotka się z Polonią w Chicago. Ks. Krzysztof Korcz będzie mówił o Świętym i dzielił się osobistym świadectwem tworzenia nowego Sanktuarium Patrona Polski na terenie USA.

Kościół św. Andrzeja Boboli w Dudley jest jedynym kościołem w USA, gdzie od 72 lat patronuje św. Andrzej Bobola. Uroczystość poświęcenia Sanktuarium św. Andrzeja Boboli w Dudley, MA, odbędzie się 11 maja. 

List ks. Krzysztofa Korcza do Polonii publikowaliśmy tutaj.

Źródło: informacja własna

Biskup diecezji Spokane, Thomas Daly, wezwał katolików w stanie Waszyngton do sprzeciwienia się projektowi ustawy, który zobowiązywałby duchownych do zgłaszania przypadków wykorzystywania dzieci ujawnionych podczas sakramentu spowiedzi. O nowym prawie, które znosiłoby dotychczasowe wyjątki i nakładało na księży obowiązek informowania władz o nadużyciach, mówi Jezuita, Ojciec Paweł Kosiński.

Spór wokół tajemnicy spowiedzi

Obecne prawo w stanie Waszyngton uznaje sakrament pokuty za obszar objęty tajemnicą, co oznacza, że duchowni nie są zobowiązani do ujawniania treści spowiedzi. Jednak nowa ustawa miałaby zlikwidować to zwolnienie, wymagając od księży zgłaszania wszelkich informacji dotyczących wykorzystywania dzieci.

Senatorka stanowa Noel Frame, Demokrata z Seattle, podkreśliła, że choć temat jest kontrowersyjny, ustawodawcy mają moralny obowiązek działania. „Zbyt wiele dzieci padło ofiarą nadużyć – musimy podjąć odpowiednie kroki” – argumentowała Frame w rozmowie z Washington State Standard.

Stanowisko Kościoła

Biskup Thomas Daly jednoznacznie sprzeciwił się propozycji, podkreślając, że tajemnica spowiedzi jest fundamentalnym elementem wiary katolickiej. „Sakrament pokuty jest święty i pozostanie taki w diecezji Spokane” – oświadczył bp. Daly, dodając, że duchowni są gotowi „nawet pójść do więzienia”, aby dochować wierności swojemu powołaniu.

Jednocześnie biskup zaznaczył, że diecezja Spokane przeznacza znaczne środki na ochronę dzieci i stosuje politykę „zerowej tolerancji” wobec przypadków nadużyć. Zobowiązał się również do śledzenia procesu legislacyjnego oraz modlitwy o „rozsądne prawo”, które uszanuje wolność religijną w Stanach Zjednoczonych.

W liście do wiernych bp. Daly zachęcił katolików we wschodnim Waszyngtonie do kontaktu ze swoimi przedstawicielami w legislaturze stanowej i wyrażenia sprzeciwu wobec ustawy.

Biskup Thomas Daly

Próby zmian w innych stanach

To nie pierwszy raz, gdy ustawodawcy próbują zmusić duchownych do łamania tajemnicy spowiedzi, ale nigdzie jeszcze nie doszło do uchwalenia tego prawa.

Podobne inicjatywy pojawiły się także w Delaware i Vermoncie w 2023 roku, jednak nie zostały przyjęte przez stanowe legislatury.

Dylemat moralny i prawny

Propozycja ustawy w stanie Waszyngton budzi poważne pytania dotyczące granic wolności religijnej i ochrony dzieci. Zwolennicy zmian argumentują, że priorytetem jest bezpieczeństwo najmłodszych i zapobieganie kolejnym przypadkom nadużyć. Przeciwnicy, w tym liderzy Kościoła katolickiego, ostrzegają, że naruszenie tajemnicy spowiedzi podważyłoby istotę tego sakramentu i mogłoby doprowadzić do ograniczenia wolności wyznania w Stanach Zjednoczonych.

Źródło: cna
Foto: YouTube, istock/Liudmila Chernetska/