We wtorek rano w Senacie Stanów Zjednoczonych odbyło się przesłuchanie Briana Burcha, prezesa organizacji CatholicVote, nominowanego przez Prezydenta Donalda Trumpa na stanowisko ambasadora USA przy Stolicy Apostolskiej. Burch, mieszkaniec Lombard IL, odpowiadał na pytania dotyczące cięć w pomocy zagranicznej, polityki wobec Watykanu oraz relacji Stolicy Apostolskiej z Chinami.

„To dla mnie wielki zaszczyt i głęboka pokora, że Prezydent Trump powierzył mi tę nominację” — powiedział Brian Burch członkom senackiej Komisji Spraw Zagranicznych. „Relacje z Watykanem mają wyjątkowy charakter — opierają się nie tyle na klasycznej dyplomacji, co na wspólnych wartościach: wolności religijnej, godności człowieka, pokoju i sprawiedliwości”.

Pytania o pomoc zagraniczną i politykę Chin

Przesłuchanie Burcha zbiegło się z przesłuchaniami innych kandydatów Trumpa na ambasadorów — na stanowiska w Chorwacji i Chile. Wśród senatorów obecnych na sali byli m.in. James Risch (Republikanin z Idaho), Jeanne Shaheen (Demokratka z New Hampshire), Pete Ricketts (Republikanin z Nebraski) i Rick Scott (Republikanin z Florydy).

Senator Shaheen naciskała na wyjaśnienie stanowiska Burcha w sprawie cięć w pomocy zagranicznej, które dotknęły m.in. organizacje non-profit współpracujące z Watykanem. Brian Burch stwierdził, że decyzje administracji Trumpa miały na celu skupienie wydatków w miejscach strategicznie istotnych dla bezpieczeństwa i dobrobytu Stanów Zjednoczonych.

„Nie możemy finansować każdego programu na świecie” — powiedział Burch. Przyznał jednak, że nie zna dokładnych kwot przeznaczanych na pomoc zagraniczną. W odpowiedzi na pytanie o nieefektywne programy przytoczył artykuł o kontrowersyjnych badaniach naukowych, co Senator Shaheen natychmiast zakwestionowała.

Burch zauważył, że wiele organizacji humanitarnych już otrzymało ponowną autoryzację dotacji, choć niektóre nadal czekają na decyzje.

Krytyka umowy Watykan-Chiny

Senator Ricketts poruszył temat umowy między Watykanem a Chinami, umożliwiającej rządowi chińskiemu wpływ na mianowanie biskupów. Wyraził obawę, że porozumienie to wzmacnia represje wobec religijnych mniejszości w kraju.

„Stolica Apostolska powinna nieustannie wywierać presję na chiński rząd za łamanie praw człowieka i prześladowania religijne” — odpowiedział Burch. Zapewnił, że jako ambasador USA będzie stanowczo sprzeciwiał się idei, by jakikolwiek rząd miał wpływ na wybór liderów religijnych.

Rola Watykanu w kwestii zakładników

Senator Rick Scott zapytał, jak Watykan mógłby przyczynić się do rozwiązania sytuacji amerykańskich zakładników przetrzymywanych przez Hamas w Strefie Gazy.

„Uważam, że Stolica Apostolska może odegrać istotną rolę, oferując moralny autorytet i naciskając na zakończenie konfliktu oraz pomoc w osiągnięciu trwałego pokoju” — odpowiedział Brian Burch.

Brian Burch

Kim jest Brian Burch?

Brian Burch to zaangażowany katolik, ojciec dziewięciorga dzieci, od lat aktywnie działający na rzecz promowania wartości chrześcijańskich w życiu publicznym. Jako prezes Catholic Vote wielokrotnie wypowiadał się w kwestiach dotyczących wolności religijnej i obrony życia.

O jego nominacji informowaliśmy 22 grudnia.

Źródło: cna
Foto: YouTube, Catholic Vote

Brytyjska para królewska, przebywająca we Włoszech od 7 do 10 kwietnia, została w środę po południu przyjęta prywatnie przez Franciszka w Domu Świętej Marty, gdzie papież kontynuuje rekonwalescencję. Papież i król wymienili wzajemne życzenia szybkiego powrotu do zdrowia.

W szczególnie ważnym dniu dla ich rodziny, między 20. rocznicą ślubu Karola i Kamili a 4. rocznicą śmierci księcia Filipa, brytyjska para królewska spotkała się w środę po południu z Papieżem Franciszkiem. Była to wizyta prywatna, a spotkanie odbyło się w Domu Świętej Marty, gdzie Papież od ponad dwóch tygodni przechodzi rekonwalescencję po wyjściu z Kliniki Gemelli i gdzie niedawno wznowił niektóre spotkania.

Komunikacja watykańska

Biuro Prasowe Stolicy Apostolskiej poinformowało: „Papież Franciszek spotkał się dziś po południu prywatnie z Ich Królewskimi Mościami, królem Karolem i królową Kamilą. Podczas spotkania papież złożył Ich Królewskim Mościom najlepsze życzenia z okazji rocznicy ślubu i odwzajemnił życzenia Jego Królewskiej Mości dotyczące szybkiego powrotu do zdrowia”.

Odniósł się w ten sposób do stanu zdrowia króla, który pod koniec marca trafił do szpitala z powodu skutków ubocznych leczenia raka zdiagnozowanego rok temu.

Pałac Buckingham odnotowuje

Pałac Buckingham zapowiedział oficjalne spotkanie z papieżem na początku marca, kiedy Franciszek był hospitalizowany z powodu obustronnego zapalenia płuc. W późniejszej nocie z 24 marca ogłoszono, że król Karol III i jego małżonka nie planują już spotkania z Papieżem z powodu jego rekonwalescencji.

„Ich Królewskie Mości”, czytamy, „składają Papieżowi najlepsze życzenia z okazji jego rekonwalescencji i z niecierpliwością oczekują wizyty w Stolicy Apostolskiej, gdy tylko wyzdrowieje”.

Spotkanie w sprawie kanonizacji Newmana

Życzenie to spełniło się w środowe popołudnie, 9 kwietnia. Karol III jest nie tylko monarchą Zjednoczonego Królestwa, ale także głową Kościoła anglikańskiego. W 2019 r., w przeddzień kanonizacji kardynała Johna Henry’ego Newmana, pierwszego Brytyjczyka od ponad czterdziestu lat, który został ogłoszony świętym, ówczesny książę Walii napisał artykuł w L’Osservatore Romano, nazywając to wydarzenie:

„powodem do świętowania nie tylko w Wielkiej Brytanii i nie tylko dla katolików, ale także dla wszystkich, którzy pielęgnują wartości, które go zainspirowały”.

Karol wziął następnie udział w ceremonii w Watykanie w dniu 13 października 2019 r., na zakończenie której powitał papieża Franciszka z delegacją z Wielkiej Brytanii. Obaj widzieli się także 4 kwietnia 2017 r. podczas wizyty w Watykanie.

Podróż pary królewskiej do Włoch

Podczas trzydniowej wizyty brytyjscy monarchowie spotkali się z prezydentem Republiki Sergio Mattarellą i premier Giorgią Meloni. Król wygłosił przemówienie do zgromadzonych izb parlamentu w Montecitorio.

Salvatore Cernuzio – Watykan

Foto: Vatican Media, YouTube

Konferencja Biskupów Katolickich Stanów Zjednoczonych (USCCB) ogłosiła zakończenie wieloletniej współpracy z rządem federalnym w zakresie programów wspierających uchodźców i migrantów. Powodem trudnej decyzji jest polityka administracji Prezydenta Donalda Trumpa ograniczająca finansowanie tych inicjatyw, o czym mówi Ojciec Józef Polak SJ.

Zakończenie wieloletniego partnerstwa

Przez blisko 45 lat Konferencja Biskupów Katolickich Stanów Zjednoczonych USCCB odgrywała kluczową rolę w systemie przyjmowania uchodźców w USA. Koordynowała pomoc dla rodzin uciekających przed wojną, przemocą i prześladowaniami oraz wspierała nieletnich, którzy trafiali do Stanów Zjednoczonych bez opieki dorosłych.

„Choć to bolesny koniec współpracy, która przez dekady łączyła nas z rządem — niezależnie od tego, która partia sprawowała władzę — otwiera to przed katolikami nowe możliwości działania na rzecz potrzebujących”, powiedział arcybiskup Timothy P. Broglio, przewodniczący USCCB, w oświadczeniu z 7 kwietnia.

Jak podkreślił arcybiskup Broglio, rząd USA sam zapraszał uczestników tych programów, a Kościół pomagał im odnaleźć się w nowej rzeczywistości. „To ludzie wyrwani ze swoich domów, którzy w Ameryce widzą miejsce marzeń i nadziei” — dodał.

Skutki decyzji administracji

Za czasów Prezydenta Joe Bidena rząd przekazywał Konferencji Biskupów Katolickich Stanów Zjednoczonych USCCB ponad 100 milionów dolarów rocznie. Pieniądze te trafiały do sieci organizacji katolickich, które bezpośrednio zajmowały się świadczeniem usług dla uchodźców.

Według USCCB, ponad 95% kosztów tych programów było pokrywanych z funduszy federalnych.

Administracja Donalda Trumpa, argumentując, że programy uchodźcze nadmiernie obciążają systemy opieki społecznej i zachęcają do masowej migracji, wstrzymała napływ nowych uchodźców i zredukowała finansowanie dla podmiotów takich jak USCCB.

W rezultacie, w lutym Konferencja Biskupów Katolickich Stanów Zjednoczonych USCCB pozwała administrację federalną i zmuszona była zwolnić 50 pracowników. Również inne katolickie organizacje ogłosiły cięcia kadrowe.

Nowe wyzwania, niezmienna misja

„Nie jesteśmy w stanie kontynuować tej pracy na dotychczasowym poziomie ani w dotychczasowej formie” — przyznał abp Timothy Broglio. Dodał, że organizacja będzie poszukiwać nowych źródeł finansowania, by nadal wspierać osoby już objęte pomocą.

Arcybiskup przypomniał, że USCCB od lat 20-tych XX wieku niesie pomoc rodzinom dotkniętym wojną i prześladowaniami. „Wielu z nas może odnaleźć w historii swojej rodziny ślady tych, którzy kiedyś sami potrzebowali schronienia i wsparcia” — zauważył.

Apel o reformy i solidarność

Konferencja Biskupów Katolickich Stanów Zjednoczonych USCCB zapowiedziała kontynuację działań rzeczniczych na rzecz bardziej uporządkowanego i bezpiecznego systemu imigracyjnego. Biskupi zamierzają również utrzymać zaangażowanie w walkę z handlem ludźmi oraz pomoc dla ofiar tego procederu.

„Prosimy wiernych o modlitwę — o łaskę, mądrość i odwagę, by znaleźć nowe sposoby niesienia nadziei tam, gdzie jest ona najbardziej potrzebna” — zakończył arcybiskup Broglio.

Źródło: cna
Foto: YouTube, UCCB