Ponad 700 osób z 93 krajów świata oficjalnie zostało obywatelami Stanów Zjednoczonych podczas wzruszającej ceremonii naturalizacji, która odbyła się we wtorek w Wintrust Arena w Chicago. W otoczeniu bliskich i przyjaciół, nowi obywatele złożyli przysięgę wierności i odebrali certyfikaty naturalizacji – symboliczne przypieczętowanie ich nowego rozdziału życia.

Ceremonię poprowadziła sędzina Virginia M. Kendall z Sądu Okręgowego Stanów Zjednoczonych dla Północnego Dystryktu Illinois, która w swoim wystąpieniu zachęciła uczestników, by nie zapominali o swoich korzeniach i dzielili się swoją kulturą z innymi obywatelami USA.

“To nie tylko początek waszego nowego życia jako Amerykanów – to także szansa, by wzbogacić ten kraj swoim dziedzictwem” – podkreśliła sędzia Kendall.

Spełnione marzenia i długie drogi

Dla wielu uczestników ceremonia była zwieńczeniem wieloletniej drogi, pełnej wyzwań, wyrzeczeń i nadziei. Wśród nowych amerykańskich obywateli znalazły się osoby m.in. z Nigerii, Wielkiej Brytanii, Karaibów, Ekwadoru, Indii czy Nepalu. Większość na ten moment czekała od kilkunastu do nawet 30 lat.

Trudna, ale satysfakcjonująca ścieżka

Uzyskanie obywatelstwa USA to proces wymagający spełnienia wielu kryteriów – od znajomości języka angielskiego i historii kraju, po niekaralność i odpowiedni czas stałego pobytu. Wnioskodawcy muszą najczęściej posiadać Zieloną Kartę przez minimum pięć lat, choć istnieją wyjątki dla małżonków obywateli USA, dzieci obywateli lub członków amerykańskich sił zbrojnych.

Nowe możliwości

Dla wielu świeżo upieczonych obywateli, naturalizacja oznacza nie tylko nowe prawa, ale też poczucie bezpieczeństwa i przynależności.

Po złożeniu przysięgi, nowi obywatele mogli od razu zarejestrować się do głosowania, zrobić pamiątkowe zdjęcia z amerykańską flagą oraz świętować ze swoimi bliskimi – często tymi, z którymi dzielili całą drogę do obywatelstwa.

Wtorkowa ceremonia była nie tylko formalnością. Była świadectwem determinacji, odwagi i marzenia o lepszym życiu – zrealizowanego w kraju, który wielu z nich teraz oficjalnie nazywa swoim domem.

Źródło: nbc
Foto: YouTube

Dla tysięcy fanów komiksów z północno-zachodnich przedmieść Chicago to smutna wiadomość: po 30 latach działalności legendarny sklep Keith’s Komix w Schaumburgu zamknie swoje drzwi na zawsze. Właściciele, Keith i Cathy Anderson, ogłosili, że przechodzą na emeryturę, a ostatnim dniem otwarcia sklepu przy 528 S. Roselle Road będzie 20 września 2025 r.

Miejsce z duszą i historią

Keith’s Komix to nie był zwykły sklep z komiksami – to było miejsce wspólnoty, jak powiedział stały klient, Joshua Winchester z West Chicago. “Keith i jego sklep sprawili, że przedmieścia stały się lepszym, jaśniejszym i bardziej „nerdowskim” miejscem do życia” – dodał.

Sklep zyskał status kultowego miejsca wśród kolekcjonerów, fanów i lokalnych twórców. Na jego wystawie widniały ręcznie malowane podobizny Spider-Mana, Hulka i Thora. W środku panował urok starej szkoły – długie półki z komiksami, figurki, plakaty, tekstylia z motywami popkultury tworzyły przestrzeń, której nie da się podrobić w internecie.

30 lat pasji

Keith Anderson rozpoczął swoją przygodę z komiksami w 1985 roku, pracując w sieci Moondog’s. Gdy ta została sprzedana w 1994 roku, postanowił pójść własną drogą i już rok później otworzył Keith’s Komix. Wspólnie z żoną Cathy prowadził sklep, w którym pracował także ich syn Brandon. Córka Amanda często wspierała działania rodziny zza kulis.

Sklep nie tylko sprzedawał komiksy – organizował spotkania z artystami, wydarzenia tematyczne, aktywnie uczestniczył w lokalnych konwentach i wydarzeniach bibliotecznych jak Schaumburg Library Comic Con czy Comic Book Mania! w Elgin.

Koniec pewnej epoki

Decyzja o zamknięciu Keith’s Komix nie była łatwa, ale jak mówią Andersonowie – „to wyjście na własnych warunkach”. W poście na Facebooku wyjaśnili, że przyczyną jest kryzys w branży komiksowej, który dotknął nie tylko ich sklep.

Sprzedaż komiksów znacząco spadła od lat 90., a system dystrybucji uległ poważnemu rozpadowi. Najwięksi wydawcy odwrócili się od dominującego pośrednika Diamond Comic Distributors, który w styczniu 2025 ogłosił bankructwo. Dodatkowo niepewność związana z amerykańskimi cłami na drukowane w Kanadzie komiksy może wpłynąć na dalsze wzrosty cen.

Komiksy będą wyprzedane

Zamiast wyprzedaży wszystkiego „na raz”, para planuje stopniowo wystawiać produkty w internecie – przez Facebook Marketplace i eBay. A po zamknięciu Keith i Cathy chcą spełnić marzenie – przejechać Route 66 do Kalifornii, jak bohaterowie filmowych „Wakacji” z Clarkiem Griswoldem.

Źródło: dailyherald
Foto: Keith’s Komix

Były zastępca gubernatora Christian Mitchell został we wtorek oficjalnie ogłoszony przez gubernatora J.B. Pritzkera jako jego kandydat na nowego wicegubernatora stanu Illinois. To nie tylko ważna decyzja polityczna, ale i potencjalnie historyczny moment — zwłaszcza w kontekście spekulacji na temat ambicji prezydenckich Pritzkera.

Kim jest Christian Mitchell?

Obecnie pełniący funkcję wiceprezesa ds. zaangażowania obywatelskiego na Uniwersytecie Chicagowskim, Mitchell ma za sobą bogate doświadczenie w administracji stanowej. Do 2023 roku był zastępcą gubernatora Illinois i odpowiadał m.in. za nadzór nad Departamentem Spraw Wojskowych, kierował wysiłkami w walce z pandemią COVID-19 oraz współtworzył kluczowe reformy, takie jak:

• Climate and Equitable Jobs Act – ustawa dotycząca czystej energii i sprawiedliwości klimatycznej,
• Rebuild Illinois – plan modernizacji infrastruktury,
• Legalizacja marihuany – jedna z najważniejszych zmian legislacyjnych ostatnich lat.

Mitchell to także były kongresmen stanowy (pełnił tę funkcję przez trzy kadencje), absolwent Uniwersytetu Chicagowskiego oraz Uniwersytetu Loyola, gdzie uzyskał tytuł magistra prawa. Służy również jako porucznik w Illinois Air National Guard.

Karierę rozpoczął jako organizator społeczny w chicagowskim South Side, a następnie został pierwszym czarnoskórym dyrektorem wykonawczym Demokratycznej Partii Illinois.

Dlaczego ten wybór ma znaczenie?

Decyzja JB Pritzkera o wskazaniu Christiana Mitchella na stanowisko wicegubernatora zyskała dodatkową wagę w świetle rosnących spekulacji, że gubernator może wystartować w wyborach prezydenckich w 2028 roku. W takiej sytuacji jego zastępca objąłby funkcję gubernatora.

Co więcej, obecna wicegubernator Juliana Stratton ogłosiła już start w wyborach do Senatu USA z poparciem Pritzkera, co pozostawiło wakat w jego sztabie. Mitchell, jako sprawdzony partner w administracji i doświadczony polityk, wydaje się być naturalnym wyborem.

W razie zwycięstwa Pritzkera w ewentualnych wyborach prezydenckich, Christian Mitchell zostałby pierwszym czarnoskórym gubernatorem w historii stanu Illinois.

Oficjalne deklaracje i polityczne tło

Christian Mitchell wyraził entuzjazm wobec nominacji w opublikowanym przez kampanię Pritzkera filmie:

„Cieszę się, że mogę ponownie dołączyć do J.B., bo stawka jest dziś wyższa niż kiedykolwiek. W ciągu ostatnich ośmiu lat zrobiliśmy ogromny postęp — teraz musimy go bronić. Zawsze będziemy wspólnie walczyć o przyszłość Illinois”.

Sam gubernator, który w zeszłym tygodniu ogłosił start w wyborach na trzecią kadencję, podkreślił rolę Mitchella jako zaufanego współpracownika:

„Christian Mitchell to sprawdzony lider z wizją, doświadczeniem i niezachwianym zaangażowaniem w służbę mieszkańcom naszego stanu. Od transformacji energetycznej po walkę z pandemią — był siłą napędową wielu naszych sukcesów”.

Co dalej dla Illinois?

Z oficjalnym startem kampanii JB Pritzkera na trzecią kadencję, Illinois staje się coraz ważniejszym punktem na politycznej mapie USA. W swoim wideo ogłaszającym kampanię, nagranym w miejscowości Chestnut – którą określił jako „serce Illinois” – gubernator mówił:

„To tu toczy się walka o dostępność życia, o ochronę wolności i o zdrowy rozsądek. Ludzie chcą stabilności, awansu i uczciwych szans. A tymczasem Waszyngton oferuje tylko chaos”.

Na politycznym horyzoncie nie brakuje również rywali. Szeryf Powiatu DuPage, James Mendrick, zapowiedział już, że zamierza ubiegać się o nominację Partii Republikańskiej w prawyborach w marcu 2026 roku. O jego decyzji informowaliśmy 28 lutego.

James Mendrick

Kto będzie następny w kolejce, jeśli Pritzker odejdzie?

W razie zwycięstwa gubernatora w wyborach prezydenckich, linia sukcesji w Illinois prezentuje się następująco:

1. Wicegubernator (Christian Mitchell)
2. Prokurator Generalny stanu Illinois
3. Sekretarz Stanu
4. Prezes Senatu stanowego

Źródło: nbc
Foto: YouTube