Władze Chicago Transit Authority (CTA) oraz Chicago Police Department (CPD) ogłosiły rozpoczęcie dużej operacji zwiększającej bezpieczeństwo w transporcie publicznym. Od piątku na liniach CTA pojawi się znacznie więcej funkcjonariuszy — ich średnia dzienna liczba wzrośnie z 77 do 120. Decyzja jest odpowiedzią na narastające obawy pasażerów, szczególnie po niedawnym brutalnym ataku z 17 listopada, w którym kobieta została podpalona na pokładzie pociągu CTA.

Cel operacji: więcej bezpieczeństwa i większa widoczność służb

Przedstawiciele Chicago Transit Authority CTA podkreślają, że zwiększona obecność funkcjonariuszy ma:

• poprawić poczucie bezpieczeństwa,
• odstraszać potencjalnych sprawców przestępstw,
• zwiększyć komfort codziennych dojazdów.

Kim są dodatkowi funkcjonariusze?

Do systemu CTA skierowani zostaną policjanci uczestniczący w Voluntary Special Employment Program — programie, który umożliwia funkcjonariuszom CPD pełnienie dodatkowych służb w czasie dni wolnych. Przedstawiciele CTA podkreślają, że rozwiązanie:

• zwiększa widoczność patroli,
• nie wpływa na obsadę w dzielnicach,
• pozwala kierować zasoby bez uszczerbku dla regularnych obowiązków CPD.

Oprócz dodatkowych patroli policyjnych, CTA zwiększa liczbę prywatnych zespołów bezpieczeństwa z psami K-9, które będą patrolować stacje i pociągi w całym systemie.

Atak, który wstrząsnął Chicago

Bezpośrednim impulsem do wprowadzenia nowych działań był makabryczny incydent sprzed kilku tygodni, gdy napastnik – recydywista Lawrence Reed oblał i podpalił pasażerkę, Bethany MaGee, w pociągu Blue Line. O wydarzeniu informowaliśmy tutaj.

Co dalej?

Przedstawiciele CTA zapowiadają, że to dopiero pierwszy etap większego programu bezpieczeństwa. W kolejnych tygodniach mogą zostać wprowadzone dodatkowe modyfikacje — zależnie od:

• opinii pasażerów,
• danych dotyczących przestępczości,
• obserwacji skuteczności działań w całym systemie.

Władze podkreślają, że celem jest stworzenie trwałego modelu bezpieczeństwa, który przywróci zaufanie pasażerów do transportu publicznego w Chicago.

Źródło: fox32
Foto: CTA, U.S. District Court for the Northern District of Illinois

Administracja Gubernatora JB Pritzkera opublikowała raport dotyczący przyszłej dostępności energii elektrycznej w Illinois. Dokument wskazuje wprost: stanowi zaczyna brakować mocy, a perspektywy na najbliższe lata są „ponure”.

Wynika to z jednoczesnego wzrostu zapotrzebowania na energię — napędzanego m.in. przez rozwój centrów danych obsługujących sztuczną inteligencję — oraz szybkiego tempa zamykania elektrowni węglowych. Tymczasem nowe źródła energii odnawialnej, takie jak farmy wiatrowe i słoneczne, nie powstają wystarczająco szybko, aby zastąpić wycofywane moce.

Wyższe rachunki i większe ryzyko przerw w dostawach

Sytuacja oznacza problemy dla odbiorców energii w całym Illinois. Klienci ComEd już teraz odczuwają wzrost cen związany z rosnącym obciążeniem sieci, a podobne trudności dotykają gospodarstw obsługiwanych przez Ameren, szczególnie na południe od autostrady I-80.

Według analityków, brak równowagi między zapotrzebowaniem a dostawą energii w przyszłości może prowadzić do:

• częstszych podwyżek rachunków,
• ryzyka czasowych ograniczeń lub przerw w dostawach,
• konieczności sięgania po kosztowne rozwiązania awaryjne.

Eksperci apelują: konieczne pilne działania

Sarah Moskowitz, dyrektor wykonawcza Citizens Utility Board, podkreśliła, że raport powinien być sygnałem alarmowym dla całego stanu: „To dokument, który jasno pokazuje, że musimy bardzo poważnie zastanowić się, co zrobić, aby zachować niezawodność i przystępność cenową energii”.

Według organizacji konsumenckich oraz ekspertów, Illinois potrzebuje jasnej strategii w kilku obszarach:

• zwiększenia inwestycji w nową generację mocy,
• modernizacji sieci przesyłowych,
• przyspieszenia rozwoju odnawialnych źródeł energii,
• rozważenia wolniejszego tempa wygaszania elektrowni konwencjonalnych.

Kłopot dla polityki klimatycznej Pritzkera

Raport to także cios w ambitne plany klimatyczne Gubernatora Pritzkera, który zakładał szybkie ograniczenie emisji gazów cieplarnianych i stopniowe odchodzenie od paliw kopalnych. Dokument pokazuje, że tempo transformacji energetycznej może być niewystarczające, aby zapewnić mieszkańcom niezawodne i przystępne cenowo dostawy prądu.

Krytycy tego podejścia wskazują, że presja na zamykanie elektrowni węglowych nastąpiła zbyt szybko, bez zapewnienia alternatyw. Zwolennicy transformacji energetycznej odpowiadają natomiast, że problem wynika z niewystarczających inwestycji w infrastrukturę odnawialną i zbyt powolnych procesów administracyjnych.

Co dalej?

Stan ma przed sobą kluczowe decyzje dotyczące:

• struktury mieszanych źródeł energii,
• ewentualnych zachęt dla inwestorów w moce wytwórcze,
• dostosowania polityki klimatycznej do realnych możliwości sieci.

Bez szybkich działań Illinois może stanąć w obliczu rosnących kosztów energii i pogarszającej się niezawodności dostaw — problemu, który dotknie zarówno gospodarstwa domowe, jak i biznes.

Źródło: dailyherald
Foto: Comed, istock/SummerParadive/

Z początkiem nowego roku w Illinois wejdzie w życie ponad 200 ustaw, z czego wiele istotnie wpłynie na funkcjonowanie szkół, programów nauczania oraz systemu wsparcia uczniów. Kluczowym aktem jest House Bill 3247, określany jako Safe Schools for All Act, który gwarantuje dostęp do publicznej edukacji wszystkim uczniom niezależnie od ich statusu imigracyjnego.

Bezpieczne szkoły dla wszystkich

HB 3247 zakazuje szkołom:

• zniechęcania uczniów do podejmowania nauki na podstawie ich faktycznego lub domniemanego statusu imigracyjnego,
• żądania numerów Social Security,
• ujawniania informacji o statusie imigracyjnym,
• wpuszczania służb na teren szkoły bez opracowanych wcześniej procedur.

Administracja Gubernatora J.B. Pritzkera podkreśla, że nowe przepisy mają chronić dzieci przed dyskryminacją i zapewnić pełne bezpieczeństwo w placówkach oświatowych.

Większe możliwości programowe i nowe obowiązki szkół

Istotne zmiany przyniosą również inne ustawy dotyczące edukacji:

Poszerzenie ścieżek nauki

Na mocy HB 3039 wszyscy uczniowie klas 7–8 będą mogli zapisywać się na kursy licealne i otrzymywać za nie punkty do szkoły średniej. Ma to wspierać rozwój uczniów bardziej uzdolnionych.

Wczesna nauka czytania

Senate Bill 1672 zobowiązuje wszystkie okręgi szkolne obejmujące klasy K–3 do raportowania do stanowej rady oświaty wyników badań przesiewowych w zakresie wczesnej umiejętności czytania oraz częstotliwości ich przeprowadzania.

Uczniowie zdolni

Zgodnie z SB 1983 szkoły zyskają większą elastyczność w projektowaniu programów dla uczniów szczególnie uzdolnionych.

Praktyki, doświadczenia zawodowe i programy rozwoju kariery

W nadchodzącym roku uczniowie uzyskają łatwiejszy dostęp do informacji o możliwościach zdobywania doświadczenia zawodowego.

• HB 2801 nakazuje stanowej radzie oświaty publikować 1 lipca każdego roku listę dostępnych praktyk i staży (internships i externships) — lista będzie udostępniana wszystkim okręgom szkolnym.
• HB 2802 uzna działalność w organizacjach takich jak Future Farmers of America, 4-H oraz innych grupach za równoważną z formalnymi programami rozwoju kariery.

Wsparcie dla uczniów ze specjalnymi potrzebami

Kolejna ważna zmiana to HB 2994, które gwarantuje rodzicom dzieci objętych specjalną edukacją szerszy dostęp do dokumentacji dotyczącej zdrowia psychicznego ich podopiecznych.

Nowe licencje i wsparcie dla nauczycieli

W życie wejdą także przepisy upraszczające i przyspieszające proces uzyskiwania licencji dla:

• nauczycieli,
• nauczycieli zastępczych,
• paraprofesjonalistów.

Celem zmian jest złagodzenie niedoborów kadrowych w szkołach Illinois.

Język migowy, sztuczna inteligencja oraz programy dwujęzyczne

Zgodnie z SB 1920 okręgi szkolne będą zachęcane do:

• promowania zalet nauki American Sign Language,
• opracowania sposobów włączania ASL do programów K–8.

Ustawa wymaga także, aby stanowa rada oświaty przygotowała wytyczne dotyczące stosowania sztucznej inteligencji w szkołach, a także opracowała standardy wspierające rozwój programów dwujęzycznych.

Wsparcie dla uczniów w kryzysie bezdomności

Na mocy HB 3377 stanowa rada oświaty będzie zobowiązana do gromadzenia danych o środkach przeznaczonych na wsparcie uczniów doświadczających bezdomności.

Zmiany na uczelniach wyższych

Nowe prawo obejmie również szkoły wyższe:

• SB 1376 nakazuje uczelniom publicznym i prywatnym publikować corocznie na stronie internetowej pełny koszt studiowania.
• HB 3385 wymaga, by wszystkie uczelnie zapewniły studentom dostęp do co najmniej trzech usługodawców zdrowia psychicznego od 1 stycznia.

Kompleksowe zmiany w edukacji od nowego roku

Pakiet ponad 200 ustaw znacząco rozszerzy ochronę uczniów, poprawi dostęp do edukacji, zwiększy przejrzystość finansową szkół i uczelni oraz dostosuje system do nowych wyzwań — od zdrowia psychicznego, przez rozwój zawodowy, po regulacje dotyczące sztucznej inteligencji.

Illinois wejdzie w nowy rok z jednym z najbardziej kompleksowych zestawów reform edukacyjnych w kraju.

O innych przepisach, które zaczną obowiązywać w przyszłym roku pisaliśmy 12 grudnia.

Źródło: nbc
Foto: Lincoln Park High School, istock/Drazen Zigic/Xavier Lorenzo/Ridofranz