W ramach długo oczekiwanej ugody dotyczącej skutków kryzysu opioidowego, rodzina Sacklerów, właściciele Purdue Pharma, oraz sama firma zgodzili się zapłacić aż 7,4 miliarda dolarów. Ugoda ta, ogłoszona przez Prokurator Generalną stanu Nowy Jork, Letitię James, to krok w stronę rozliczenia za tragedię, która pochłonęła setki tysięcy istnień ludzkich w USA.

Nowa ugoda – wyższe zobowiązania finansowe

W ramach porozumienia członkowie rodziny Sacklerów mają wpłacić do 6,5 miliarda dolarów w ciągu 15 lat, co stanowi wzrost w stosunku do poprzedniej oferty wynoszącej 6 miliardów. Purdue Pharma, producent leku OxyContin, zobowiązała się do wypłacenia dodatkowych 900 milionów dolarów.

Nowa ugoda przewyższa wcześniejsze porozumienie, które zostało odrzucone przez Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych w 2022 roku. Decyzja ta oznacza również, że Sacklerowie przekażą kontrolę nad Purdue nowemu podmiotowi zarządzanemu przez władze stanowe oraz inne podmioty zaangażowane w procesy sądowe.

Fundusze na walkę z kryzysem opioidowym

Zgodnie z założeniami ugody większość środków zostanie przeznaczona na zwalczanie kryzysu opioidowego, w tym:

• Programy leczenia uzależnień,
• Dystrybucję leków ratujących życie,
• Inicjatywy edukacyjne dotyczące zapobiegania uzależnieniom.

Dodatkowo część funduszy trafi bezpośrednio do ofiar kryzysu opioidowego i ich rodzin.

Sacklerowie w ogniu krytyki

Rodzina Sacklerów od lat jest symbolem odpowiedzialności za kryzys opioidowy. Chociaż zaprzeczają oni jakimkolwiek wykroczeniom, ich działania – w tym agresywna promocja OxyContinu, silnego przeciwbólowego środka opioidowego, i bagatelizowanie ryzyka uzależnienia – spotkały się z ostrą krytyką.

W rezultacie ich nazwisko zostało usunięte z wielu prestiżowych instytucji, takich jak galerie sztuki czy uniwersytety, które wcześniej korzystały z ich darowizn. Pomimo ugody, szacuje się, że rodzina nadal dysponuje ogromnym majątkiem, który częściowo ukryty jest na zagranicznych kontach, co utrudnia jego dostępność dla wierzycieli.

Kryzys opioidowy w liczbach

Kryzys opioidowy, którego początki datuje się na wprowadzenie OxyContinu na rynek w 1996 roku, pochłonął życie setek tysięcy Amerykanów. Najbardziej śmiercionośny okres przypada na rok 2020, kiedy to nielegalny fentanyl był odpowiedzialny za ponad 70 000 zgonów rocznie.

Sądowa batalia o ugodę

Chociaż nowa ugoda daje nadzieję na zakończenie wieloletnich procesów, wymaga jeszcze zatwierdzenia przez sąd. Jednocześnie rodzina Sacklerów zyska ochronę przed dalszymi pozwami cywilnymi ze strony tych podmiotów, które zaakceptują porozumienie. W razie odrzucenia ugody mogą zostać wznowione procesy przeciwko Sacklerom, co otworzyłoby drogę do kolejnych lat sądowych sporów.

Reakcje ofiar

Kara Trainor, która uzależniła się od opioidów po przepisaniu OxyContinu na uraz pleców, podkreśliła, jak wielkie znaczenie ma ta ugoda. „Moje życie zostało zniszczone przez firmę, która przedkładała zyski nad ludzkie życie” – powiedziała.

Źródło: nbc
Foto: smillow cancer hospital, YouTube, istock/Pureradiancephoto/

W ostatnich tygodniach w rejonie Chicago odnotowano wzrost przypadków ptasiej grypy, budzący obawy zarówno wśród mieszkańców, jak i ekspertów zdrowia publicznego. Sytuacja jest szczególnie alarmująca z powodu możliwości pojawienia się nowych mutacji wirusa, które mogą zwiększać ryzyko zarażenia ludzi.

Ptasia grypa, która w ciągu ostatnich dwóch lat zabiła miliony dzikich i domowych ptaków na całym świecie, dotarła do Illinois. Potwierdzono przypadki w stadach hodowlanych oraz dzikiej przyrodzie w kilku stanach Środkowego Zachodu, w tym w Illinois, Iowa, Michigan, Missouri i Wisconsin.

Nowe ogniska w Illinois

Farma w Matteson

Jednym z najbardziej dotkniętych miejsc w Illinois jest Kakadoodle Farm, rodzinna farma na południowych przedmieściach Chicago. Wirus zabił całe stado blisko 3000 kur.

Właściciele farmy, MariKate i Marty Thomas, początkowo podejrzewali, że nagła śmierć ptaków była wynikiem mroźnej pogody, jednak testy przeprowadzone przez Departament Rolnictwa USDA potwierdziły obecność ptasiej grypy. Prawdopodobnym źródłem zakażenia były dzikie ptaki, które zanieczyściły karmę dla drobiu.

Powiat DuPage

W powiecie DuPage stwierdzono ptasią grypę u bielika amerykańskiego znalezionego na ulicy. Ptak został uśpiony z powodu ciężkich objawów.

Lincoln Park Zoo

W Lincoln Park Zoo potwierdzono dwa zgony związane z wirusem: chilijskiego flaminga oraz foki pospolitej. Przypuszcza się, że choroba została przeniesiona przez dzikie ptactwo wodne.

Zagrożenia dla ludzi i zwierząt domowych

Ptasia grypa rzadko przenosi się na ludzi, ale potwierdzono jeden zgon w Luizjanie u starszego mężczyzny, który miał ciężkie objawy oddechowe. Jak sugerują badania Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom CDC, mutacje wirusa mogą jednak umożliwić łatwiejsze zakażenie ludzi.

Zwierzęta domowe, szczególnie koty, również są narażone. Zgłoszono przypadki zakażeń u kotów w USA, a surowa dieta dla zwierząt została powiązana z przypadkami śmiertelnej infekcji. Właściciele zwierząt domowych powinni monitorować ich zdrowie i unikać karmienia ich surowym mięsem.

Objawy i środki ostrożności

U ludzi ptasia grypa może powodować objawy takie jak:

• Zaczerwienienie oczu
• Gorączka
• Kaszel
• Zmęczenie
• W cięższych przypadkach występują duszności i drgawki.

Zwierzęta domowe mogą wykazywać brak apetytu, gorączkę i trudności z oddychaniem.

Eksperci zalecają unikanie kontaktu z martwymi ptakami, ograniczenie swobodnego poruszania się drobiu na podwórkach i szybkie poszukiwanie pomocy weterynaryjnej w przypadku niepokojących objawów u zwierząt.

Czy powinniśmy się martwić?

Dr Robert Murphy z Northwestern University ostrzega, że sytuacja może się zmienić, jeśli wirus zmutuje, stając się bardziej niebezpieczny dla ludzi. Mimo że ryzyko pozostaje obecnie niskie, CDC i inne instytucje monitorują rozwój sytuacji.

Bezpieczeństwo żywności

Pomimo wzrostu cen jaj związanych z epidemią, spożywanie jaj i mięsa drobiowego jest bezpieczne, o ile produkty są odpowiednio ugotowane.

Ptasia grypa pozostaje głównie problemem zdrowia zwierząt, ale jej wpływ na ekosystemy, ceny żywności i potencjalne zagrożenie dla zdrowia ludzi są poważne. Dlatego kluczowe jest śledzenie najnowszych informacji i stosowanie się do zaleceń specjalistów.

„Musimy być przygotowani na każdą ewentualność” – mówi dr Murphy. „Zegar pandemii tyka – pytanie brzmi, kiedy nadejdzie czas”.

Źródło: nbc
Foto: YouTube, istock/zmijak/Albert Shakirov/Chalabala/Galdric/

Bezdech senny to poważne zaburzenie oddychania podczas snu, które nie tylko zakłóca nocny odpoczynek, ale także może mieć dramatyczny wpływ na strukturę mózgu, zwłaszcza na obszary odpowiedzialne za pamięć i zdolności poznawcze. Najnowsze badania wskazują na możliwy związek między bezdechem sennym a zwiększonym ryzykiem rozwoju choroby Alzheimera.

Długoterminowe skutki bezdechu sennego na mózg

W badaniu trwającym 10 lat, obejmującym blisko 3000 starszych Latynosów, naukowcy zaobserwowali, że osoby cierpiące na ciężki bezdech senny wykazywały istotne zmiany w strukturze mózgu. W szczególności:

• Powiększony hipokamp – obszar kluczowy dla przechowywania wspomnień.
• Zmiany w istocie białej – wskazujące na uszkodzenie naczyń krwionośnych w mózgu.

Oba te zjawiska są powiązane z pogorszeniem funkcji poznawczych i zwiększonym ryzykiem rozwoju choroby Alzheimera.

Dlaczego mózg cierpi podczas bezdechu sennego?

Bezdech senny charakteryzuje się powtarzającymi się przerwami w oddychaniu, które prowadzą do spadku poziomu tlenu we krwi i zaburzenia snu. To z kolei może powodować:

• Stan zapalny: Utrzymujący się niski poziom tlenu prowadzi do reakcji zapalnych w tkankach mózgowych.
• Obrzęk i uszkodzenie naczyń krwionośnych: Małe naczynia, od których zależy dopływ krwi do hipokampa, są szczególnie podatne na uszkodzenia.
• Neurozapalenie: Proces, który może przyspieszać zmiany związane z chorobą Alzheimera.

Jak wskazuje główny autor badania, dr Alberto R. Ramos z University of Miami, przewlekły brak odpowiedniego natlenienia podczas snu może prowadzić do długotrwałego uszkodzenia struktur mózgowych.

Bezdech senny a choroba Alzheimera

Hipokamp, kluczowy dla tworzenia wspomnień, jest szczególnie wrażliwy na niski poziom tlenu. Badania sugerują, że osoby z nieleczonym bezdechem sennym mają wyższe ryzyko:

• Nagromadzenia amyloidu: Białka odpowiedzialnego za powstawanie szkodliwych blaszek, charakterystycznych dla choroby Alzheimera.
• Zmian strukturalnych w hipokampie: Obejmujących zarówno jego obrzęk, jak i kurczenie się tkanki.

Cichy kryzys zdrowotny

Według statystyk, aż 80–90% osób z bezdechem sennym nie jest świadomych swojej przypadłości. Typowe objawy, takie jak:

• Głośne chrapanie,
• Senność w ciągu dnia,
• Nagłe wybudzenia z uczuciem braku powietrza,
• Problemy z pamięcią czy koncentracją,
  są często ignorowane lub mylone z innymi dolegliwościami.

Diagnoza i leczenie bezdechu sennego

Jedynym pewnym sposobem diagnozy jest polisomnografia – badanie snu przeprowadzane w specjalistycznych ośrodkach. Leczenie bezdechu sennego może obejmować:

1. Urządzenia CPAP: Aparaty zapewniające stały przepływ powietrza w drogach oddechowych.
2. Urządzenia doustne: Utrzymujące drożność dróg oddechowych.
3. Interwencje chirurgiczne: W poważniejszych przypadkach.
4. Zmiany stylu życia:
   • Utrata wagi,
   • Rzucenie palenia,
   • Unikanie alkoholu i środków uspokajających.

Znaczenie zdrowego snu dla zdrowia mózgu

Sen, szczególnie jego głęboka faza, jest kluczowy dla regeneracji mózgu. W tym czasie układ limfatyczny, odpowiedzialny za usuwanie szkodliwych substancji, działa najefektywniej. Zaburzenia snu, takie jak bezdech senny, mogą zakłócać ten proces, przyspieszając nagromadzenie amyloidu i innych toksyn.

Wnioski: wczesna diagnoza ma znaczenie

„Wczesne rozpoznanie i leczenie bezdechu sennego to klucz do ochrony zdrowia mózgu” – podkreśla dr Ramos. Wprowadzenie zdrowych nawyków snu oraz odpowiednia terapia mogą nie tylko spowolnić zmiany w mózgu, ale także zapobiec ich dalszemu postępowi.

Niepokojące jest, że wiele osób nie zdaje sobie sprawy z ryzyka, jakie niesie za sobą nieleczony bezdech senny. Regularne badania i odpowiednia interwencja mogą znacząco zmniejszyć ryzyko poważnych konsekwencji zdrowotnych.

Źródło: Epoch Times
Foto: istock/ajr_images/ Diy13/Hope Connolly/