Dick Durbin, jeden z najdłużej urzędujących senatorów w historii Illinois i czołowa postać w Senacie Stanów Zjednoczonych, ogłosił w środę, że nie będzie ubiegał się o reelekcję w 2026 roku. Jego decyzja oznacza koniec trwającej niemal cztery dekady kariery parlamentarnej i otwiera nowy rozdział w polityce stanu Illinois.

“Decyzja o zakończeniu pracy w Senacie nie była łatwa” – powiedział 80-letni polityk w opublikowanym nagraniu wideo. “Kocham swoją pracę, ale wiem, że nadszedł czas, by przekazać pochodnię dalej.”

Dick Durbin zaznaczył, że mimo planowanego odejścia, do końca swojej kadencji będzie walczył o wartości, które reprezentuje. “Stawiam czoła bezprecedensowym wyzwaniom: demokracja, prawa obywatelskie, sprawiedliwość. Będę stał na straży tych wartości do ostatniego dnia w Senacie” – zapewnił.

Dziedzictwo lidera

Durbin, reprezentujący Partię Demokratyczną, przez dziesięciolecia był jednym z najbardziej wpływowych głosów na Kapitolu. Pełnił funkcję demokratycznego whip’a – drugiej najważniejszej pozycji partyjnej w Senacie – nieprzerwanie od 2005 roku, co czyni go najdłużej urzędującym whipem w historii tej izby.

Jego kariera rozpoczęła się w Izbie Reprezentantów w 1982 roku. Czternaście lat później zdobył mandat senatora, zastępując swojego mentora i przyjaciela, Paula Simona. W swojej pracy legislacyjnej koncentrował się na sprawach zdrowia publicznego, imigracji, sprawiedliwości społecznej i infrastrukturze.

To właśnie Durbin odegrał kluczową rolę w przeforsowaniu przepisów ograniczających palenie papierosów w samolotach oraz był nieugiętym orędownikiem praw “Dreamersów” – młodych imigrantów, którzy wychowali się w USA bez stałego statusu prawnego.

W ostatnich latach jako przewodniczący senackiej Komisji Sądowniczej nadzorował zatwierdzenie 235 sędziów federalnych nominowanych przez Prezydenta Joe Bidena, w tym historyczne mianowanie Ketanji Brown Jackson jako pierwszej czarnoskórej kobiety w Sądzie Najwyższym.

Dick Durbin

Wpływ na Illinois

Dick Durbin, znany z umiejętnego zabezpieczania środków federalnych dla swojego stanu, pomógł skierować miliardy dolarów na projekty infrastrukturalne w Illinois. Dzięki jego wysiłkom zrealizowano m.in. przebudowę Wacker Drive w Chicago, rozbudowę lotniska O’Hare oraz projekt przedłużenia linii CTA Red Line.

“Im dłużej byłem w Senacie, tym lepsze miałem możliwości działania” – przyznał w jednym z wywiadów. “A to przynosiło wymierne korzyści mieszkańcom Illinois.”

Kto po Durbinie?

Zapowiedź odejścia Durbina wywołało natychmiastowe poruszenie wśród demokratycznych polityków z Illinois. Wśród potencjalnych kandydatów na jego miejsce wymienia się kongresmenów Raję Krishnamoorthiego, Lauren Underwood i Robin Kelly, a także wicegubernator Juliannę Stratton. Durbin nie wskazał swojego następcy, ale wyraził przekonanie, że Illinois ma „silną ławkę gotowych liderów”.

Polityczna ewolucja

Choć na początku kariery reprezentował bardziej konserwatywny okręg w centralnym Illinois, z czasem Dick Durbin przeszedł wyraźną przemianę polityczną, stając się jednym z najbardziej postępowych głosów w Senacie. Był m.in. jednym z niewielu senatorów, którzy głosowali przeciwko wojnie w Iraku, a także krytykiem Trumpowskich nominacji sędziowskich.

Życie prywatne i początki

Urodzony i wychowany w East St. Louis, Durbin zdobył wykształcenie prawnicze na Uniwersytecie Georgetown. Swoją karierę polityczną rozpoczął jako doradca prawny w Springfield. Zanim trafił do Kongresu, przegrał kilka lokalnych wyborów, ale nie zniechęciło go to do dalszej walki.

W 1996 roku pokonał republikanina Ala Salviego, zapewniając sobie miejsce w Senacie, którego nie oddał przez kolejne trzy dekady.

Koniec epoki

“To ogromna strata nie tylko dla Illinois, ale i całego kraju” – powiedział Gubernator JB Pritzker. “Dick Durbin to głos prawdy, równości i sprawiedliwości. Jego odejście oznacza koniec pewnej ery w amerykańskiej polityce.”

Durbin kończy karierę z poczuciem spełnienia. “Czuję wdzięczność, że mogłem służyć. Ale wiem, że przyszłość należy teraz do następnego pokolenia” – mówi.

Źródło: chicagotribune
Foto: Official U.S. Senate photo by John Shinkle,

Chicago straciło bohatera. W środę rano, podczas akcji ratunkowej po pożarze garażu w dzielnicy Austin, zawaliła się konstrukcja budynku. W jej gruzach zginął kapitan David Meyer, pracujący w straży w Chicago od 28 lat, oddany mąż, ojciec czwórki dzieci i człowiek, który przez całe życie służył innym. Miał 54 lata.

Zawalił się garaż, ale nie jego odwaga

Pożar wybuchł o godzinie 4:15 rano przy 5505 W. Crystal St. Strażacy szybko ugasili płomienie, jednak niebezpieczeństwo nie minęło. Około godziny 5:40, gdy jednostki oceniały stan budynku, doszło do zawalenia się garażu. Kapitan Meyer został uwięziony pod gruzami — prawdopodobnie uderzony przez spadającą belkę.

„Firmy znajdowały się na zewnątrz, przygotowując się do dalszych działań, gdy nagle konstrukcja się zawaliła” – powiedziała komisarz straży pożarnej Annette Nance-Holt na konferencji prasowej.

Kapitan Meyer został przewieziony w stanie krytycznym do szpitala Stroger. Lekarze walczyli o jego życie, ale niestety nie udało się go uratować.

Mąż, ojciec, przyjaciel – podporą był nie tylko dla straży

David Meyer pozostawił żonę, trzy córki i syna. Jak przekazała Nance-Holt, jego żona powiedziała, że byli razem od 15. roku życia. Dzielili życie, pasję i miłość, która przetrwała dekady. On był filarem – rodziny, społeczności, służby.

Jedna z jego córek, studentka University of Iowa, otrzymała tragiczną wiadomość, będąc jeszcze na uczelni. Władze miasta podziękowały policji kampusowej za pomoc w szybkim przetransportowaniu jej do Chicago, by mogła być z rodziną w tych najtrudniejszych chwilach.

„Chodził do pracy każdego dnia z misją. Wiedział, że to, co robi, niesie ze sobą ryzyko. Ale kochał swoją służbę i był w niej naprawdę dobry” – powiedziała jego żona.

Miasto opłakuje jednego ze swoich najlepszych

– „To ogromna strata nie tylko dla rodziny Meyer, ale także dla całej straży pożarnej i naszego miasta” – powiedział Burmistrz Brandon Johnson. – „Kapitan Meyer był bohaterem — odważnym, pełnym poświęcenia, gotowym na wszystko, by chronić innych. Jego śmierć to przejmujące przypomnienie o tym, ile zawdzięczamy ludziom, którzy codziennie stają w ogniu dla naszego bezpieczeństwa”.

Chicago straciło człowieka, który uosabiał najgłębsze wartości służby publicznej: odwagę, lojalność i bezinteresowność.

Kapitan David Meyer nie był tylko nazwiskiem w raporcie. Był człowiekiem z pasją, z misją, z sercem. Był mężem, ojcem, sąsiadem, liderem. Był tym, który wchodził tam, skąd inni uciekali. I został wierny temu powołaniu do samego końca.

Jego powinno być zapamiętane nie tylko jako bohatera poległego na służbie, ale jako człowieka, który żył dla innych.

Przyczyna pożaru nadal nieznana

Śledczy wciąż badają okoliczności pożaru. Straż pożarna przekazała, że w ostatnim czasie w okolicy odnotowano kilka podejrzanych pożarów koszy na śmieci, co może mieć związek ze środowym zdarzeniem. Dochodzenie trwa.

Źródło: nbc
Foto: Chicago Fire Department, YouTube

Historyczne centrum handlowe po zachodniej stronie Naperville już wkrótce zyska nowe życie. Jak ogłoszono w komunikacie prasowym, kompleks zostanie przekształcony w nowoczesną przestrzeń gastronomiczną i rozrywkową o nazwie Block 59, w której w ciągu dwóch najbliższych lat powstanie co najmniej 10 nowych restauracji — a to dopiero początek.

Nowa wizja: od centrum handlowego do kulinarnego serca miasta

Inwestycja o wartości 53 milionów dolarów, realizowana przez firmę Brixmor Property Group, obejmuje przebudowę Heritage Square i Westridge Court – dwóch centrów handlowych otwartych pierwotnie w 1990 roku. Block 59 powstaje na rogu Route 59 i Aurora Avenue, w sercu jednej z najdynamiczniej rozwijających się części Naperville.

„Nasze badania wykazały wyraźną lukę w ofercie gastronomicznej po zachodniej stronie miasta – mieszkańcy często musieli jechać nawet 20 mil, by zjeść w swoich ulubionych restauracjach” – powiedział Rich Dippolito, wiceprezes ds. przebudowy w Brixmor Property Group. „Połączyliśmy ten fakt z ogromnym zainteresowaniem ze strony topowych marek restauracyjnych – i tak zrodziła się nowa wizja tego miejsca.”

Znane marki, nowe doświadczenia

Wśród planowanych lokali gastronomicznych znajdą się m.in.:

• The Cheesecake Factory
• Stan’s Donuts
• Yard House
• Ruth’s Chris Steakhouse
• Piccolo Buco by Cooper’s Hawk
• First Watch
• Fresh Fin Poke
• Crisp & Green
• Velvet Taco

Część restauracji jest już otwarta – w tym Shake Shack – a The Cheesecake Factory o powierzchni ponad 800 m² (8700 stóp kwadratowych) ma przyjąć pierwszych gości już 17 czerwca.

Nie tylko jedzenie: przestrzeń dla społeczności

Nowe centrum nie będzie wyłącznie miejscem spotkań kulinarnych. Projekt zakłada stworzenie placu miejskiego na świeżym powietrzu, wyposażonego w nowoczesne oświetlenie LED, wygodne strefy relaksu, zmodernizowane tarasy i szerokie chodniki dla pieszych. W tym miejscu będą odbywały się zajęcia fitness, koncerty i wydarzenia lokalnych społeczności.

Block 59 będzie uzupełniony przez już istniejące obiekty, w tym The Fresh Market, Ulta Beauty, kino Hollywood Palms Cinema oraz Wayfair Outlet, który otworzył się jesienią 2024 roku. Dla miasta to nie tylko nowy punkt na gastronomicznej mapie, ale też ważny impuls gospodarczy.

„To jeden z najważniejszych projektów, które ruszają w Naperville w tym i przyszłym roku” – podkreślił burmistrz Scott Wehrli. – „Ta inwestycja przekształci róg Aurora Avenue i Route 59 w nowoczesną bramę naszego miasta. To ogromna korzyść dla mieszkańców, odwiedzających, lokalnej gospodarki i naszego okręgu szkolnego Indian Prairie 204.”

Regionalny trend: centra handlowe zyskują nowe życie

Transformacja Block 59 wpisuje się w szerszy trend przekształcania klasycznych centrów handlowych w nowoczesne przestrzenie wielofunkcyjne. Podobne projekty realizowane są m.in. w Westfield Old Orchard (Skokie), Golf Mill (Niles), Stratford Square (Bloomingdale) oraz nowo powstającej dzielnicy APEX w sąsiedniej Aurorze.

Źródło: nbc
Foto: Naperville