Ustawa mająca na celu ograniczenie kosztów leków na receptę oraz zapewnienie wsparcia finansowego dla niezależnych aptek w Illinois została uchwalona przez Zgromadzenie Ogólne i wkrótce trafi na biurko Gubernatora J.B. Pritzkera do podpisu. Prescription Drug Affordability Act (HB 1697), wprowadza szereg regulacji dotyczących menedżerów świadczeń aptecznych (PBM) – pośredników między ubezpieczycielami, producentami leków i aptekami, którzy mają ogromny wpływ na ceny leków i warunki dostępu do nich.

Co zmienia ustawa?

Zakaz nieuczciwych praktyk menedżerów świadczeń aptecznych PBM

Ustawa zabrania PBM:

• Kierowania pacjentów wyłącznie do własnych aptek poprzez ograniczenia lub różnicowanie kosztów,
• Praktyki tzw. spread pricing, czyli pobierania od ubezpieczyciela wyższej ceny niż ta, którą płacą aptece, i zatrzymywania różnicy.

Pełna przejrzystość finansowa

PBM będą zobowiązane do:

• Przekazywania 100% rabatów od producentów leków sponsorom planów ubezpieczeniowych,
• Raportowania stanowym regulatorom kwot uzyskanych z tytułu rabatów każdego roku.

Nowa opłata i wsparcie dla lokalnych aptek

Ustawa wprowadza opłatę 15 dolarów rocznie na osobę objętą PBM, która zasili fundusz wsparcia dla aptek w:

• społecznościach wiejskich,
• dzielnicach o niskich dochodach,
• tzw. „pustyniach aptecznych” – obszarach z ograniczonym dostępem do leków.

Z tych środków będzie finansowane nawet 25 milionów dolarów rocznie w formie dotacji, którymi zarządzać ma Departament Handlu i Możliwości Ekonomicznych stanu Illinois.

Dlaczego to ważne?

Menedżerowie świadczeń aptecznych PBM są mało znanym, ale kluczowym ogniwem systemu opieki zdrowotnej. Zajmują się:

• negocjowaniem cen leków z producentami,
• ustalaniem list refundacyjnych,
• decydowaniem, które apteki są „sieciowe” dla pacjentów.

Krytycy twierdzą, że PBM często faworyzują własne apteki (np. CVS Caremark, należący do CVS Health), szkodząc niezależnym farmaceutom. To prowadzi do likwidacji lokalnych aptek, zwłaszcza w mniejszych miejscowościach, i podwyższenia cen leków dla pacjentów.

„PBM wyciągają dodatkowe zyski dzięki nieprzejrzystym, często drapieżnym praktykom” – powiedział Gubernator Pritzker w lutowym orędziu o stanie stanu. – „Czas z tym skończyć”.

Ustawa Prescription Drug Affordability Act przeszła z miażdżącą większością głosów: Senat: 56–1, Izba Reprezentantów: 115–1. Jedynie dwóch Republikanów – Senator Dave Syverson i Kongresmen Jeff Keicher – głosowało przeciwko niej.

Gubernator J.B. Pritzker już zapowiedział, że podpisze ustawę, mówiąc: „PBM działały zbyt długo bez przejrzystości i odpowiedzialności. Illinois staje się krajowym liderem w walce o uczciwe ceny leków”.

Źródło: dailyherald
Foto: Wicegubernator Juliana Startton, istock/ViktorCap/gpointstudio/

W sobotni wieczór ustawodawcy z Illinois przyjęli budżet stanowy na rok fiskalny 2025 o wartości 55,2 miliarda dolarów, zaledwie siedem minut przed konstytucyjnym terminem, unikając scenariusza kryzysowego. Kluczowym elementem planu są nowe podatki, które mają pomóc zredukować deficyt szacowany na 1 miliard dolarów.

Nowe źródła dochodu: palacze, hazardziści, duże firmy

Budżet zakłada podniesienie podatków od:

• papierosów i produktów nikotynowych – stawka wzrośnie do 45%
• zakładów sportowych online – nowe opłaty od każdego zakładu: 25–50 centów
• dużych firm spoza stanu – zmiana metodologii opodatkowania ma przynieść 72 mln dolarów
• program amnestii podatkowej ma wygenerować kolejne 198 mln dolarów

Porzucono natomiast kontrowersyjną propozycję 10% podatku od reklam cyfrowych, który miałby uderzyć m.in. w Meta czy Google.

Aby zbilansować wydatki, legislatorzy zatwierdzili cięcia w stanowym programie opieki zdrowotnej dla imigrantów bez dokumentów – decyzja ta wywołała sprzeciw m.in. Latino Caucus. Redukcja o 400 mln dolarów oznacza potencjalną utratę ubezpieczenia dla 33 tys. osób, w tym 22 tys. z powiatu Cook.

Polityczne napięcia, ale bez chaosu

Tylko dwóch Demokratów zagłosowało przeciwko ustawie budżetowej, która ostatecznie przeszła stosunkiem głosów 75-41. W przeciwieństwie do ubiegłego roku, kiedy uchwalanie budżetu wymagało trzech prób i zakończyło się partyjnym chaosem, tym razem Demokraci zachowali dyscyplinę i zamknęli proces bez większych sporów.

W Senacie głosowanie także przebiegło sprawnie – projekt przeforsowano dzięki demokratycznej superwiększości.

Reakcje polityków

Gubernator JB Pritzker zapowiedział, że podpisze ustawę: „Nasz budżet wspiera pracujące rodziny i chroni finansowe fundamenty stanu, mimo trudności powodowanych przez politykę Trumpa i Republikanów w Kongresie”. Przewodniczący Senatu, Don Harmon,nazwał plan „odpowiedzialnym i zrównoważonym budżetem”.

Liderzy republikańscy ostro skrytykowali nowy plan budżetowy, podkreślając wzrosty podatków. John Curran, lider GOP w Senacie zaznaczył: „Wiesz, że budżet jest zły, gdy zaczyna się od miliarda dolarów nowych podatków”.

Tony McCombie, liderka GOP w Izbie, stwierdziła: „Demokraci kwitną w Illinois, opodatkowując i wydając – kosztem rodzin”.

Źródło: chicagotribune
Foto: YouTube

Lato w Chicago nie byłoby kompletne bez Ravinia Festival — a teraz można dotrzeć na koncerty za darmo dzięki współpracy z Metra. Po raz piąty z rzędu linia Union Pacific North umożliwi uczestnikom festiwalu bezpłatny przejazd na teren wydarzenia, które co roku przyciąga tysiące fanów muzyki do Ravinia Park w Highland Park.

Jak skorzystać z darmowego przejazdu?

To proste: wystarczy okazać konduktorowi bilet na koncert, aby otrzymać darmowy przejazd do Ravinia Park i z powrotem. Metra podkreśla, że oferta dotyczy wszystkich pociągów Union Pacific North zatrzymujących się na jednej z dwóch stacji blisko festiwalu: Ravinia Park Station — tuż przy głównym wejściu na teren koncertowy lub Braeside Station — zaledwie kilka minut spacerem od Ravinii.

Sezon koncertów Ravinia Festival rozpoczyna się 6 czerwca i potrwa aż do 31 sierpnia. Metra zaplanowała dodatkowe postoje i kursy specjalnie na czas festiwalu:

• W dni powszednie pociągi będą zatrzymywać się na stacji Ravinia Park o godz. 5:00PM
• W weekendy pociągi zaczną zatrzymywać się od południa i będą kursować przez cały czas trwania wydarzeń

Szczegółowy rozkład jazdy można znaleźć na stronie Metra.com.

Festiwal z tradycją i klasą

Ravinia to jeden z najstarszych i najbardziej renomowanych festiwali muzycznych w USA. W tym sezonie wystąpią m.in. światowej klasy orkiestry, jazzowe legendy, gwiazdy muzyki popularnej oraz młodzi artyści z całego świata. O tegorocznych artystach festiwalu pisaliśmy 14 marca.

Dzięki darmowym przejazdom od Metry, udział w festiwalu staje się jeszcze bardziej dostępny, wygodny i przyjazny środowisku.

Źródło: nbc
Foto: metra, ravinia-festival