Joaquin Guzman Lopez, syn legendarnego barona narkotykowego Joaquína “El Chapo” Guzmana, nie będzie zagrożony karą śmierci, jeśli zostanie skazany za liczne przestępstwa federalne, o które oskarżony jest przed sądem w Chicago — ogłosili w piątek amerykańscy prokuratorzy.

W krótkim zawiadomieniu złożonym do sądu, prokurator USA Andrew Boutros poinformował, że rząd federalny nie będzie domagać się kary śmierci wobec Guzmana Lopeza. Dokument nie zawierał uzasadnienia tej decyzji. Jeffrey Lichtman, adwokat oskarżonego, wyraził swoje zadowolenie.

Rodzinne dziedzictwo kartelu i nowe pokolenie oskarżonych

Ojcem Joaquina Guzmana Lopeza jest Joaquín “El Chapo” Guzmán, były przywódca kartelu Sinaloa, który przez ponad dwie dekady przemycał olbrzymie ilości kokainy, heroiny i innych narkotyków do Stanów Zjednoczonych. W 2019 roku został skazany na dożywocie i odbywa karę w federalnym więzieniu o zaostrzonym rygorze w USA.

Synowie El Chapo – Joaquin i Ovidio Guzman Lopez – według prokuratury kierowali brutalną frakcją kartelu znaną jako „Los Chapitos”, odpowiedzialną za masową produkcję i przemyt fentanylu do USA. W 2023 roku prokuratorzy przedstawili obszerne akty oskarżenia przeciwko dziesiątkom członków kartelu, w tym braciom Guzman Lopez.

Zatrzymanie i zarzuty

Joaquin Guzman Lopez został aresztowany w Teksasie w lipcu 2024 r., po wylądowaniu w USA prywatnym samolotem, o czym informowaliśmy tutaj. Wraz z nim zatrzymano innego lidera kartelu – Ismaela „El Mayo” Zambadę.

Joaquin usłyszał osiem zarzutów, m.in. dotyczących prania pieniędzy, handlu narkotykami i spisku mającego na celu ich dystrybucję. Nie przyznał się do winy. W osobnym postępowaniu Zambada oskarżył Guzmana Lopeza o porwanie i przymusowy transport do USA, jednak sam również został oskarżony przed sądem federalnym w Nowym Jorku o międzynarodową dystrybucję narkotyków i inne przestępstwa.

Ismael „El Mayo” Zambada

Los Ovidia Guzmana Lopeza

Ovidio Guzman Lopez, drugi z synów El Chapo, został zatrzymany w Meksyku w 2023 r., a następnie ekstradowany do Stanów Zjednoczonych. Oskarżony został o pranie pieniędzy, przemyt narkotyków i przestępstwa związane z bronią palną.

Nie przyznał się do winy, jednak z dokumentów sądowych wynika, że planuje to zmienić 9 lipca w ramach ugody z prokuraturą. Jego obrońcą jest również Jeffrey Lichtman, który odmówił komentarza w sprawie szczegółów negocjowanego porozumienia.

Ovidio Guzman Lopez

Nowy etap w wojnie z kartelem Sinaloa

Rezygnacja z ubiegania się o karę śmierci dla Joaquina Guzmana Lopeza może sygnalizować nową strategię prokuratury federalnej – być może ukierunkowaną na uzyskanie współpracy z oskarżonymi w zamian za lżejsze wyroki.

Sprawy braci Guzman Lopez są jednymi z najgłośniejszych procesów narkotykowych ostatnich lat i pokazują, że mimo osadzenia El Chapo, jego imperium przestępcze nadal stanowi poważne zagrożenie transgraniczne dla Stanów Zjednoczonych.

Źródło: cnn
Foto: YouTube, Police Department

Departament Stanu USA podniósł poziom ostrzeżenia dla podróżujących do Włoch i Belgii, wskazując na zwiększone ryzyko przemocy terrorystycznej. Oba kraje zostały sklasyfikowane na Poziomie 2 – „Zachowaj zwiększoną ostrożność”.

W biuletynie opublikowanym 23 maja, Ambasada USA we Włoszech poinformowała, że turyści powinni zachować czujność w związku z możliwością ataków terrorystycznych bez uprzedzenia, szczególnie w miejscach publicznych. Do potencjalnych celów zaliczono m.in. węzły komunikacyjne, centra handlowe, targowiska, atrakcje turystyczne, hotele, kluby, restauracje oraz budynki rządowe.

Analogiczne ostrzeżenie zostało wydane również dla Belgii, zawierające te same ogólne zalecenia.

Co oznacza Poziom 2?

System ostrzeżeń Departamentu Stanu składa się z czterech poziomów:

1. Zachowaj zwykłe środki ostrożności
2. Zachowaj zwiększoną ostrożność
3. Przemyśl podróż
4. Nie podróżuj

Poziom 2 oznacza, że chociaż podróż nie jest odradzana, istnieje konkretne ryzyko, na które należy być przygotowanym i podejmować odpowiednie środki ostrożności. Departament nie ujawnił konkretnych powodów decyzji, jednak przypomniał o możliwości wystąpienie nagłych i trudnych do przewidzenia ataków.

Amerykańskim podróżnym zaleca się rejestrację w programie Smart Traveler Enrollment Program (STEP), który umożliwia otrzymywanie lokalnych alertów oraz ułatwia kontakt z ambasadą w sytuacjach kryzysowych.

Europa w świetle alertów

Włochy i Belgia dołączyły do listy innych europejskich krajów objętych ostrzeżeniem Poziomu 2. Na liście tej znajdują się m.in.: Francja, Niemcy, Wielka Brytania, Hiszpania, Holandia, Dania, Szwecja, Kosowo, Albania, Serbia, Bośnia i Hercegowina oraz Mołdawia.

Z kolei Ukraina i Rosja nadal pozostają na najwyższym poziomie zagrożenia (Poziom 4 – Nie podróżuj), ze względu na trwającą wojnę.

Europejska odpowiedź: ostrzeżenia przed podróżami do USA

Co ciekawe, niektóre kraje europejskie w ostatnich miesiącach zaostrzyły swoje zalecenia dotyczące podróży do USA.

W marcu niemieckie Ministerstwo Spraw Zagranicznych ostrzegło, że nawet posiadając ważną wizę lub autoryzację ESTA, nie można mieć gwarancji wjazdu na teren Stanów Zjednoczonych. Ostateczną decyzję zawsze podejmuje funkcjonariusz straży granicznej.

Wskazano, że naruszenia przepisów — takie jak przekroczenie ważności wizy czy podanie nieprawdziwych informacji — mogą skutkować zatrzymaniem, deportacją, a nawet aresztowaniem.

Podobne stanowisko przedstawił rząd Wielkiej Brytanii, zalecając swoim obywatelom ścisłe przestrzeganie wszystkich przepisów wizowych i granicznych przy wjeździe do USA.

Tło polityczne

Nowe ostrzeżenia ze strony USA oraz odpowiedzi europejskie pojawiają się w kontekście zmian politycznych w Stanach Zjednoczonych. Na początku roku Prezydent Donald Trump podpisał szereg rozporządzeń wykonawczych mających na celu zaostrzenie polityki migracyjnej i zabezpieczenie granic, co spotkało się z krytyką w wielu krajach europejskich.

Co robić jako podróżny?

Jeśli planujesz wyjazd do Włoch lub Belgii:

• Śledź oficjalne komunikaty Departamentu Stanu i lokalnych ambasad.
• Zarejestruj się w programie STEP.
• Upewnij się, że masz ważne dokumenty i spełniasz wszystkie warunki wjazdu.
• Zachowuj ostrożność w miejscach publicznych i tłocznych.
• Miej plan awaryjny na wypadek nagłej zmiany sytuacji.

Źródło: AP
Foto: istock/franz12/ Daria Kulkova/CentralITAlliance/

Sekretarz Zdrowia i Opieki Społecznej USA Robert F. Kennedy Jr. ogłosił we wtorek, że szczepionki przeciw COVID-19 nie będą już zalecane zdrowym dzieciom oraz kobietom w ciąży. Decyzja ta stanowi znaczące odejście od dotychczasowej polityki amerykańskich instytucji zdrowia publicznego.

Ogłoszenie pojawiło się w nagraniu wideo opublikowanym w serwisie X. Robert F. Kennedy Jr. poinformował w nim, że wycofał szczepionki przeciw COVID-19 z oficjalnych zaleceń amerykańskich Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) dla tych dwóch grup populacyjnych. W wideo nie towarzyszył mu żaden przedstawiciel CDC, a pytania mediów przekierowano do Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej (HHS) oraz samego Kennedy’ego.

Rozbieżność z dotychczasowymi zaleceniami ekspertów

Dotychczasowe wytyczne CDC, zgodne z rekomendacjami ekspertów ds. chorób zakaźnych, przewidywały coroczne szczepienia przypominające przeciw COVID-19 dla wszystkich osób powyżej 6. miesiąca życia.

Panel doradczy CDC ma zebrać się w czerwcu, aby opracować nowe wytyczne dotyczące szczepień na sezon jesienny. Wśród rozważanych opcji jest m.in. ograniczenie zaleceń do grup podwyższonego ryzyka, przy jednoczesnym pozostawieniu możliwości szczepienia dla pozostałych.

Robert F. Kennedy Jr. jednak zdecydował się nie czekać na decyzję panelu. W nagraniu stwierdził, że coroczne dawki przypominające były wcześniej zalecane dzieciom „pomimo braku jakichkolwiek danych klinicznych potwierdzających zasadność tej decyzji”.

Ruch antyszczepionkowy i zmiana kursu

Robert F. Kennedy Jr. od lat jest jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci ruchu antyszczepionkowego w USA. Jego nominacja na stanowisko sekretarza zdrowia przez Prezydenta Donalda Trumpa wywołała kontrowersje wśród zwolenników szczepień, a jego obecne decyzje sugerują radykalne ograniczenie zaleceń dotyczących szczepień przeciw COVID-19.

W nagraniu towarzyszyli mu dr Marty Makary, komisarz FDA (Agencji Żywności i Leków), oraz dr Jay Bhattacharya, dyrektor Narodowych Instytutów Zdrowia (NIH). Obaj są znani z krytycznego podejścia do pandemicznych restrykcji i polityki szczepień.

Decyzja Kennedy’ego wpisuje się w szerszy trend administracji Trumpa, która rozważa zawężenie wskazań do szczepień wyłącznie do osób starszych lub z istotnymi problemami zdrowotnymi. FDA ogłosiła niedawno, że zatwierdzenia szczepionek przeciw COVID-19 będą obecnie ograniczane do tych grup, w oczekiwaniu na dalsze dane naukowe dotyczące ich skuteczności u zdrowych dzieci i dorosłych.

Brak komentarza ze strony urzędników

Jak dotąd HHS nie opublikowało szczegółowego uzasadnienia decyzji Kennedy’ego ani nie przedstawiło danych, które miałyby ją wspierać. CDC nie skomentowało wprost nagrania, kierując pytania do departamentu.

Eksperci zdrowia publicznego pozostają podzieleni w ocenie tej decyzji. Dla części z nich może ona oznaczać konieczność ponownego zdefiniowania strategii walki z COVID-19, zwłaszcza w obliczu ryzyka pojawienia się nowych wariantów wirusa.

Źródło: AP
Foto: YouTube, istock/dimamorgan12/