Zimowe Igrzyska Olimpijskie w Pekinie są najbardziej zamkniętą, ściśle kontrolowaną i trudną imprezą tej rangi w historii, z powodu pandemii covid. Dzisiaj wspaniałe widowisko ceremonii otwarcia a następnie ponad dwa tygodnie zmagań odpornych na zimno bohaterów. 16 z nich przyjechało do Pekinu z Illinois. Czy któryś wróci przywożąc medal i tytuł?

Zimowa Olimpiada w Pekinie potrwa od 4 do 20 lutego. Aby zapobiec rozprzestrzenianiu się COVID-19, te igrzyska olimpijskie będą prowadzone w systemie „zamkniętej pętli”. Wszyscy uczestnicy będą codziennie testowani i nikt nie zostanie wypuszczony z hoteli i obiektów, które są odgrodzone od miejsca, w którym odbędą się Igrzyska.

Oficjalne rozpoczęcie rozpoczyna się piątkową ceremonią otwarcia (5:30 CST, z powtórną transmisją w prime-time), w Igrzyskach 2022 weźmie udział co najmniej 16 sportowców związanych z Illinois. Będziemy je śledzić w ciągu najbliższych dni.

Łyżwiarstwo figurowe

Jason Brown, solista męski

Miasto rodzinne: Highland Park 

Brown to dwukrotny olimpijczyk, który zdobył zespołowo brąz w 2014 roku i w tym samym roku zajął dziewiąte miejsce w kategorii mężczyzn. Nie zakwalifikował się do Igrzysk 2018 w Pyeongchang. Chociaż 17-letni Ilia Malinin zajął trzecie miejsce — przed Brownem — w styczniowych mistrzostwach kraju, łyżwiarstwo figurowe w USA zamiast niego wybrało Browna do Pekinu.

Alexa Knierim, pary

Miasto pochodzenia: Addison

Knierim i jej partner, Brandon Frazier, wycofali się z Mistrzostw Stanów Zjednoczonych w Łyżwiarstwie Figurowym w styczniu po tym, jak Frazier uzyskał pozytywny wynik testu na obecność COVID. Jednak komisja selekcyjna wybrała parę do amerykańskiej drużyny po tym, jak z powodzeniem ubiegali się o miejsce.

Absolwentka College of DuPage z 2014 roku, Knierim i jej mąż, Chris Knierim, byli częścią zespołu, który zdobył brązowy medal w Pyeongchang w 2018 roku — pierwszą parą medalistów w Stanach Zjednoczonych od 1988 roku.

Freestyle skiing

Aaron Blunck, halfpipe

Miasto rodzinne: Crested Butte, Kolorado.

Brunck, którego ojciec pochodzi z Winnetka, bierze udział w swoich trzecich igrzyskach olimpijskich. Zajął siódme miejsce w imprezie halfpipe zarówno w Pjongczangu, jak i w Soczi.

Hokej na lodzie

Megan Bożek, drużyna kobiet

Miasto rodzinne: Buffalo Grove

To druga olimpiada dla absolwentki Stevenson i University of Minnesota, która zdobyła srebrny medal z drużyną kobiet w Soczi w 2014 roku, ale nie dostała się do drużyny w 2018 roku. Ona i Alex Carpenter zagrali zamiast tego w Chinach i wygrali mistrzostwo z Shenzen KRS Vanke Rays.

Drew Commesso, drużyna męska

Miasto rodzinne: Norwell, Mass.

Commesso, bramkarz, został wybrany przez Blackhawks w drugiej rundzie draftu NHL 2020.

Jesse Compher, drużyna kobiet

Miasto pochodzenia: Northbrook

Absolwentka Glenbrook North i Boston University, Compher zadebiutuje jako napastnik w drużynie USA. Ma już dwa złote medale po grze w reprezentacji do lat 18, która wygrała Mistrzostwa Świata Kobiet w 2016 i 2017 roku.

Kendall Coyne Schofield, drużyna kobiet

Miasto pochodzenia: Orland Park

Coyne Schofield wraca na swoje trzecie igrzyska – po zdobyciu srebrnego medalu w Soczi w 2014 roku i złotego medalu w Pyeongchang w 2018 roku. Tym razem jest kapitanem drużyny.

Przeszła do historii, biorąc udział w najszybszej imprezie skaterów w 2019 NHL All-Star Skills Competition. Ukończyła kurs w 14,346 sekundy, nieco szybciej niż 14,526 skrzydłowego Arizona Coyotes Claytona Kellera i nieco za 14,152 skrzydłowego Columbus Blue Jackets Cama Atkinsona.

Uważa się, że Coyne Schofield jest pierwszą kobietą zatrudnioną na pełen etat jako trener w organizacji Blackhawks. W 2020 roku została zatrudniona jako trener rozwoju graczy i specjalista ds. Hokeju młodzieżowego dla Rockford IceHogs. W styczniu wydała pamiętnik „Tak szybko jak ona”, który zawiera motywacyjne komentarze nazwane „Złotym Coynes”.

Savannah Harmon, drużyna kobiet

Miasto rodzinne: Downers Grove

Pomogła Clarkson University w Poczdamie w zdobyciu mistrzostw kraju z rzędu w 2017 i 2018 roku oraz była kapitanem obu drużyn. Debiutuje na Olimpiadzie.

Hilary Knight, drużyna kobiet

Miasto rodzinne: Palo Alto, Kalifornia (dorastała w Lake Forest)

Knight, najstarsza członkini kobiecej drużyny, gra na swoich czwartych igrzyskach olimpijskich i ma już jeden złoty medal i dwa srebrne.

Abbey Murphy, drużyna kobiet

Miasto rodzinne: Evergreen Park

Napastnik Mother McAuley 2020 i napastnik University of Minnesota jest jednym z najmłodszych członków amerykańskiej drużyny, co zostało ogłoszone 1 stycznia podczas Winter Classic w Minnesocie. Zdobyła złote medale w 2018 i 2020 roku w składzie reprezentacji do lat 18, która wygrała Mistrzostwa Świata Kobiet.

Ski jumping

Kevin Bickner, men’s Individual, Team Large Hill and normal Hill

Miasto pochodzenia: Wauconda

Bickner uczestniczy w swoich drugich igrzyskach olimpijskich. Do tego sportu zainspirowało go uczestnictwo w turnieju w Norge Ski Club w wieku 9 lat. Bickner, który obecnie mieszka w Park City w stanie Utah, wygrał zawody podczas prób skoków narciarskich w Boże Narodzenie w zeszłym roku. Jego ojciec, Tom, zasiada w U.S. Nordic Sport Board of Directors.

Patrick “Patty” Gasienica, men’s Normal Hill

Miasto pochodzenia: McHenry

Po raz pierwszy na Olimpiadzie to kolejny wychowanek Norge Ski Club w Fox River Grove. Jego ojciec Wojtek jest jednym z jego trenerów. Ranking Gąsienicy w Pucharze Kontynentalnym przeniósł go do Pekinu, kiedy 17-letni Erik Belshaw, który byłby najmłodszym człowiekiem w amerykańskiej drużynie, zrezygnował z miejsca.

Casey Larson, impreza męska

Miasto pochodzenia: Barrington

Chociaż Larson nie zdobył medalu na Igrzyskach Olimpijskich w Pyeongchang w 2018 roku, wrócił do domu z wyróżnieniem — był stutysięcznym mężczyzną, który wziął udział w igrzyskach olimpijskich. Jego siostra Cara jest również członkiem amerykańskiej drużyny skoków narciarskich. Oboje dorastali trenując w Norge Ski Club.

Speedskating

Ethan Cepuran, Long track

Miasto pochodzenia: Glen Ellyn

Świetne ukończenie biegu mężczyzn na torze o długości 5000 metrów podczas prób reprezentacji olimpijskiej USA w Milwaukee zagwarantowało 21-latkowi wyjazd na igrzyska olimpijskie w Pekinie.

Austin Kleba, Long track

Miasto pochodzenia: Campton Hills

Kontuzja hokejowa w 2014 roku zmusiła Kleba do wymiany łyżew hokejowych na łyżwy szybkie. Wystartuje w wyścigu na 500 metrów na swoich pierwszych igrzyskach olimpijskich, chociaż musiał poczekać do ostatniego dnia prób drużynowych w Milwaukee, aby wiedzieć, czy znalazł się w zespole. Absolwent St.

Emery Lehman, Long track

Miasto pochodzenia: Campton Hills

Trzykrotny olimpijczyk, który wcześniej trenował na Franklin Park Ice Arena, wystartuje w drużynowym wyścigu na dochodzenie mężczyzn oraz w biegu indywidualnym mężczyzn na 1500 metrów w Pekinie.

Źródło: chicagotribune

Foto: You Tube