Prezydent Donald Trump zapowiedział w piątek, że ceremonia losowania grup Mistrzostw Świata FIFA 2026 odbędzie się w grudniu w Kennedy Center w Waszyngtonie. Ogłoszenie to nastąpiło po niespodziewanej porannej wizycie Trumpa w tym prestiżowym centrum sztuki.

Podczas spotkania w Gabinecie Owalnym Prezydent Trump podkreślił, że przyszłoroczne mistrzostwa przyciągną do Stanów Zjednoczonych miliony gości z całego świata, zapewniając jednocześnie, że „dostęp do kraju będzie bardzo łatwy”. Dodał również, że nie wyklucza przyjazdu Prezydenta Rosji Władimira Putina na to wydarzenie sportowe.

„To ogromny zaszczyt móc sprowadzić tak prestiżowe, globalne wydarzenie do kulturalnego serca naszego kraju. Zobaczymy tu najlepszych sportowców na świecie” – powiedział Trump.

Czym jest ceremonia losowania?

Losowanie to kluczowy moment przed każdymi mistrzostwami – podczas uroczystości działacze FIFA przydzielają drużyny do poszczególnych grup, bazując na ich rankingach. Od tych decyzji zależy nie tylko siła poszczególnych grup, ale także trasy podróży drużyn i kibiców, którzy odwiedzą 16 miast-gospodarzy w Kanadzie, Meksyku i USA.

Prezes FIFA Gianni Infantino, obecny na spotkaniu z Donaldem Trumpem, wręczył prezydentowi puchar Mistrzostw Świata i symboliczny, powiększony bilet na mecz.

„To trofeum jest tylko dla zwycięzców” – zażartował Infantino. „Jako zwycięzca, możesz je dotknąć”.

Prezydent zażartował pytając, czy może zatrzymać złoty puchar.

Bezpieczeństwo i dostęp do USA

Na wydarzeniu pojawiła się także Sekretarz Bezpieczeństwa Wewnętrznego Kristi L. Noem, zapewniając, że administracja ułatwi podróż uczestnikom i kibicom: „Miliony ludzi przyjadą do USA, a my zadbamy, aby mieli odpowiednie wizy i mogli bez przeszkód cieszyć się mistrzostwami”.

Donald Trump dodał, że część krajów będzie miała „bardzo łatwy dostęp”, a inne „nieco trudniejszy”.

Te słowa padły dzień po ogłoszeniu planów ponownej weryfikacji 55 milionów cudzoziemców posiadających wizy oraz przypomnieniu o zakazie podróży obejmującym 19 państw – w tym Iran, który już zakwalifikował się do turnieju. Wyjątkiem objęto sportowców i personel związany z mistrzostwami.

Prezydent pokazał także zdjęcie z Putinem i zasugerował, że rosyjski prezydent mógłby pojawić się w USA na mundialu. Jednak udział samej Rosji w turnieju jest wykluczony – FIFA i UEFA wciąż utrzymują sankcje nałożone po inwazji na Ukrainę w 2022 roku.

Znaczenie dla Waszyngtonu

Stolica USA nie znalazła się wśród miast-gospodarzy mistrzostw, mimo wspólnej propozycji z Baltimore. Piątkowe ogłoszenie sprawia jednak, że Waszyngton dołączy do celebracji, stając się gospodarzem jednej z najważniejszych ceremonii przed turniejem.

ESPN wcześniej informował, że losowanie może odbyć się w Las Vegas, które gościło tę ceremonię w 1994 roku. Ostatecznie FIFA wybrała Waszyngton, pokonując w finale selekcji właśnie Las Vegas.

Dodatkowe szczegóły FIFA

FIFA zapowiedziała również dodatkowy turniej barażowy w marcu w Ameryce Północnej. W sześciodrużynowych rozgrywkach wezmą udział dwie drużyny z CONCACAF oraz po jednej z Azji, Afryki, Ameryki Południowej i Oceanii. Cztery ostatnie miejsca wyłoni UEFA w oddzielnym turnieju w Europie.

Trump i wielkie sportowe wydarzenia

Prezydent Trump aktywnie angażuje się w przygotowania do największych imprez sportowych w USA. Wcześniej powołał w Białym Domu grupę zadaniową ds. Igrzysk Olimpijskich Los Angeles 2028, a w lipcu uczestniczył w finale Klubowych Mistrzostw Świata, gdzie pojawił się na podium z drużyną Chelsea.

Przed wizytą w Kennedy Center prezydent ujawnił plany renowacji obiektu”. Podczas piątkowego ogłoszenia miał na sobie czerwoną czapkę z napisem: „TRUMP MIAŁ RACJĘ WE WSZYSTKIM!” i żartował, że centrum wkrótce może zmienić nazwę na „Centrum Trumpa i Kennedy’ego”.

Źródło: washington post
Foto: The White House, YouTube

Choć przyszłego lata w kalendarzu zabraknie Chicago Street Race, NASCAR nie rezygnuje z obecności w regionie. Zamiast wyścigu ulicznego w centrum miasta, kibice zobaczą rywalizację Cup Series na Chicagoland Speedway w Joliet, zaplanowaną na weekend 4 lipca.

To będzie pierwszy raz od 2019 roku, gdy bolidy NASCAR pojawią się na legendarnym torze, który w ostatnich latach praktycznie pozostawał nieużywany. Decyzja ma podtrzymać zainteresowanie fanów w Illinois po trzech sezonach wyścigów ulicznych w Grant Park. O rozważanej możliwości wyścigu w Joliet informowaliśmy już 31 lipca.

Przerwa w Chicago Street Race

W lipcu przedstawiciele NASCAR ogłosili, że zawieszają organizację wyścigu ulicznego w Chicago do 2026 roku. Powodem jest konieczność znalezienia nowego terminu – niezwiązanego z Dniem Niepodległości – oraz usprawnienie skomplikowanego procesu budowy i demontażu tymczasowego toru w centrum miasta.

Tymczasem już w czerwcu przyszłego roku wyścig uliczny zostanie przeniesiony do San Diego, gdzie odbędzie się trzydniowe wydarzenie w bazie morskiej Coronado.

Chicagoland Speedway – powrót po latach

Otwarty w 2001 roku tor w Joliet przez 18 sezonów gościł najważniejsze serie NASCAR. Jednak od 2019 roku – po przejęciu przez NASCAR spółki International Speedway Corp. – praktycznie nie pełnił swojej podstawowej funkcji.

W ostatnich latach obiekt wykorzystywano doraźnie: w 2022 roku stał się tymczasowym parkingiem dla tysięcy SUV-ów Forda, a rok później gościł zawody motocrossowe. Teraz ponownie powróci do swojej pierwotnej roli.

Od ulic po owal

Wyścig uliczny w Chicago, rozgrywany na 12-zakrętowym torze wytyczonym wzdłuż Grant Park i Michigan Avenue, miał wyjątkowy klimat, ale borykał się z problemami. Deszcz zakłócił dwie pierwsze edycje, a lokalne władze i mieszkańcy niejednokrotnie dyskutowali o bilansie korzyści i utrudnień.

Mimo to wydarzenie miało spory wpływ na gospodarkę: w 2024 roku wygenerowało 128 mln dolarów i przyciągnęło ponad 53 tys. unikalnych gości, według raportu Choose Chicago. Z kolei wartość medialna dla miasta wyniosła blisko 44 mln dolarów.

Jednak zainteresowanie telewizyjne stopniowo malało. Tegoroczny Grant Park 165 (6 lipca) obejrzało średnio 2,1 mln widzów na kanale TNT – trzeci rok z rzędu mniej niż wcześniej.

Powrót na tor owalny

W 2026 roku to Joliet stanie się gospodarzem wyścigu Cup Series transmitowanego ogólnokrajowo. Chicagoland Speedway, mimo sześciu lat przerwy, pozostaje w dobrym stanie technicznym i wkrótce przejdzie prace przygotowawcze.

“Wpływ gospodarczy i emocje, jakie przyniesie to wydarzenie, są ogromne. Świętowanie Dnia Niepodległości z NASCAR w Joliet będzie niezapomniane dla mieszkańców i turystów” – zapowiedział burmistrz D’Arcy.

Źródło: chicagotribune
Foto: Chicagoland Speedway, YouTube

Prezydent Donald Trump podpisał we wtorek rozporządzenie wykonawcze, powołując grupę zadaniową do spraw Igrzysk Olimpijskich i Paraolimpijskich Los Angeles 2028. Celem zespołu będzie koordynacja przygotowań logistycznych, bezpieczeństwa i organizacji tej prestiżowej imprezy sportowej, która po raz pierwszy od 2002 roku odbędzie się w Stanach Zjednoczonych.

“To będzie wielki moment dla Ameryki. Niesamowity, ekscytujący i historyczny” – powiedział Trump podczas ceremonii podpisania dokumentu w Białym Domu.

Bezpieczeństwo, logistyka i gościnność

Zgodnie z rozporządzeniem, grupa zadaniowa będzie odpowiedzialna m.in. za:

• koordynację działań bezpieczeństwa federalnych i lokalnych służb,
• uproszczenie procesu wizowego i akredytacyjnego dla sportowców, trenerów, dziennikarzy i gości,
• usprawnienie logistyki związanej z organizacją wydarzenia.

Donald Trump podkreślił, że administracja zrobi „wszystko, co konieczne, by zapewnić bezpieczeństwo” podczas Igrzysk. – Jeśli zajdzie potrzeba, wyślemy Gwardię Narodową lub wojsko – dodał.

Kto tworzy grupę zadaniową?

Na czele zespołu stanie sam prezydent Trump, a jego zastępcą zostanie wiceprezydent J.D. Vance. W skład grupy wejdą także członkowie gabinetu oraz kluczowi urzędnicy administracji, m.in.:

• Pam Bondi – prokurator generalna,
• Kristi Noem – sekretarz ds. bezpieczeństwa wewnętrznego,
• Susie Wiles – szefowa personelu Białego Domu.

Na uroczystości obecni byli również byli sportowcy: mistrzyni olimpijska w gimnastyce Nastia Liukin oraz paraolimpijczyk Brad Snyder.

NIE dla transpłciowych sportowców

Podczas wystąpienia Donald Trump pochwalił Gene’a Sykesa, przewodniczącego zarządu USOPC (Komitetu Olimpijskiego i Paraolimpijskiego USA), za decyzję organizacji, która – jak ujął to prezydent – „de facto zakazuje udziału transpłciowych kobiet w kobiecych dyscyplinach”.

“Nie pozwolimy, by mężczyźni zabierali trofea kobietom podczas Igrzysk w 2028 roku” – obiecał Trump.

Medale z przeszłości i plany na przyszłość

Prezes komitetu organizacyjnego LA28, Casey Wasserman, wręczył Trumpowi pamiątkowy zestaw medali z Igrzysk Olimpijskich w Los Angeles w 1984 roku. “Czy mogę powiedzieć, że zdobyłem je dzięki swojej atletyce?” – zażartował prezydent, pokazując medale dziennikarzom.

Wasserman dodał, że powołanie grupy zadaniowej to „ważny krok naprzód w procesie planowania”, który podkreśla wspólne zaangażowanie w stworzenie jednych z najlepszych Igrzysk w historii.

FIFA 2026 także w kręgu zainteresowań

Donald Trump zapowiedział również swoje zaangażowanie w przygotowania do Mistrzostw Świata FIFA 2026, które wspólnie zorganizują Stany Zjednoczone, Kanada i Meksyk. We wtorek przedstawiciele rządów tych trzech państw odbyli pierwsze spotkanie trójstronnej rady koordynacyjnej, skupiającej się na bezpieczeństwie i logistyce turnieju.

Igrzyska wracają do USA

Letnie Igrzyska Olimpijskie w Los Angeles w 2028 roku będą pierwszymi organizowanymi w USA od Zimowych Igrzysk w Salt Lake City w 2002 roku. Dla Stanów Zjednoczonych to nie tylko prestiżowa impreza sportowa, ale również okazja do zaprezentowania globalnego potencjału gospodarczego, organizacyjnego i kulturowego.

Źródło: nbc
Foto: YouTube, The White House