W poniedziałek Eileen O’Neill Burke, nowa Prokurator Okręgowa Powiatu Cook, ogłosiła kluczowe zmiany w polityce stosowania kontrowersyjnej ustawy SAFE-T. Decyzja dotyczy przede wszystkim zaostrzenia podejścia do przestępstw z użyciem przemocy, przemocy domowej, przestępstw seksualnych oraz przestępstw przeciwko dzieciom.

Obejmując jedno z najbardziej wymagających stanowisk w organach ścigania, Eileen O’Neill Burke obiecała stanowcze działania przeciwko przestępczości związanej z bronią. „Powiat Cook, mimo swoich ogromnych możliwości, jest wciąż przyćmione przez przestępczość,” powiedziała w poniedziałek podczas uroczystego zaprzysiężenia, które odbyło się w Ivy Room w chicagowskim River North.

Nowa Prokurator Okręgowa Powiatu Cook podkreśliła, że choć statystyki przestępczości zaczynają spadać, tempo popraw jest niewystarczające, szczególnie w zakresie przemocy z użyciem broni.

Wspomniała m.in. o niedawnych tragicznych wydarzeniach, takich jak śmierć chicagowskiego policjanta Enrique Martineza i detektywa z Oak Park, Allana Reddinsa. „Regularność masowych strzelanin sprawia, że stajemy się na nie obojętni. Nie mogę i nie chcę być obojętna. Chcę działać” – podkreśliła.

Nowa prokurator zapowiedziała wzmocnienie działań na rzecz bezpieczeństwa publicznego poprzez surowsze egzekwowanie prawa dotyczącego przestępstw związanych z bronią, w tym wykorzystanie zakazu broni szturmowej w Illinois jako kluczowego narzędzia walki z przemocą.

Eileen O’Neill Burke, która pokonała w wyborach swojego rywala, Boba Fioretti różnicą 1600 głosów, zastępuje Kim Foxx, kontrowersyjną poprzedniczkę na stanowisku.

Przed nową prokurator stoją ogromne wyzwania, ale również szansa na wprowadzenie zmian, które mogą poprawić bezpieczeństwo i odbudować zaufanie do wymiaru sprawiedliwości. „Nie ma wątpliwości, że najlepsze dla powiatu Cook dopiero nadejdzie” – zakończyła swoje przemówienie nowa prokurator.

Nowa polityka tymczasowego aresztowania

Zgodnie z nowymi wytycznymi, prokuratorzy powiatu Cook będą teraz zobowiązani do składania wniosków o tymczasowe aresztowanie w przypadku:

• Przestępstw z użyciem broni palnej, zwłaszcza wyposażonej w przedłużone magazynki, przełączniki automatyczne lub broni typu ghost gun.
• Przemocy domowej oraz przestępstw seksualnych, w których sprawca posługiwał się bronią.
• Przestępstw na terenie transportu publicznego.
• Poważnych przestępstw, takich jak morderstwo, podpalenie, uprowadzenie, rozbój z bronią czy nakłanianie do zabójstwa.
• Przestępstw przeciwko dzieciom, w tym produkcji i rozpowszechniania pornografii dziecięcej.

Prokurator Burke podkreśliła, że nowe podejście ma na celu zarówno ochronę społeczności, jak i zapewnienie sprawiedliwości dla ofiar.

SAFE-T: rewolucyjna zmiana w systemie sprawiedliwości

Ustawa SAFE-T, która uczyniła Illinois pierwszym stanem w USA eliminującym kaucję pieniężną, wywołała wiele dyskusji. Zgodnie z nowym prawem, oskarżeni o przestępstwa z użyciem przemocy mogą być zatrzymani przed procesem tylko wtedy, gdy prokurator złoży wniosek, a sędzia uzna, że:

1. Stanowią zagrożenie dla społeczności lub osoby prywatnej.
2. Istnieje ryzyko ich ucieczki, które uniemożliwiłoby przeprowadzenie sprawy sądowej.

Lista przestępstw z użyciem przemocy kwalifikujących się do tymczasowego aresztowania obejmuje m.in.:

• Morderstwo pierwszego i drugiego stopnia.
• Napaść seksualną i przestępstwa z nienawiści.
• Rabunek, włamanie i podpalenie.
• Pobicie z poważnymi obrażeniami ciała.

Zmiany zostały pozytywnie przyjęte przez Komendanta Policji w Chicago, Larry’ego Snellinga, który zaznaczył, że nowe wytyczne zwiększą bezpieczeństwo mieszkańców.

„Nielegalna broń i przemoc to zagrożenie zarówno dla naszych społeczności, jak i funkcjonariuszy. Nowe przepisy to krok w dobrym kierunku” – powiedział Snelling.

Zwolennicy ustawy SAFE-T argumentują z kolei, że eliminacja kaucji pieniężnej zmniejsza nierówności w systemie sprawiedliwości. Przeciwnicy natomiast obawiają się, że nowe przepisy mogą pozostawiać ofiary przestępstw bez odpowiedniej ochrony.

Proces decyzyjny w sprawach o tymczasowe aresztowanie

W ramach nowych regulacji:

• Prokuratorzy mają 24–48 godzin od zatrzymania na złożenie wniosku o tymczasowe aresztowanie.
• Na rozprawie sąd ocenia dowody i podejmuje decyzję o zatrzymaniu lub zwolnieniu oskarżonego.
• Sędziowie mogą nałożyć dodatkowe warunki zwolnienia, takie jak elektroniczny monitoring czy godzina policyjna.

Osoby oskarżone o mniej poważne przestępstwa, kwalifikujące się do kary w zawieszeniu, mogą uniknąć tymczasowego aresztowania, jeśli nie stanowią zagrożenia dla społeczności.

Źródło: nbc, suntimes
Foto: YouTube, istock

W poniedziałek po południu dzielnica Chicago Lawn na południowo-zachodniej stronie miasta stała się miejscem tragicznej strzelaniny, w wyniku której zginęły trzy osoby, a pięć innych zostało rannych. Do zdarzenia doszło około godziny 2:00PM w pobliżu West 59th Street i South St. Louis Avenue, jak poinformował Larry Langford, rzecznik Straży Pożarnej w Chicago (CFD).

Wśród ofiar są cztery kobiety i czterej mężczyźni w wieku od 20 do 35 lat. Policja poinformowała, że trzech mężczyzn zmarło w wyniku odniesionych obrażeń. Kolejna ofiara, 27-letnia kobieta, została przewieziona do szpitala Mount Sinai w stanie krytycznym z raną postrzałową głowy.

Dwie inne osoby – 31-letni mężczyzna i 24-letnia kobieta – same zgłosiły się do University of Illinois Hospital, gdzie ich stan określono jako dobry. Pozostałe osoby poszkodowane zostały przetransportowane do lokalnych szpitali przez służby ratunkowe.

Do godzin popołudniowych w poniedziałek nie dokonano żadnych zatrzymań związanych z tą sprawą. Szef patrolu policji, Jon Hein, zaznaczył, że funkcjonariusze intensywnie pracują nad ustaleniem okoliczności zdarzenia oraz zidentyfikowaniem sprawców. „Mamy osiem ofiar i zamierzamy rozwiązać tę sprawę oraz znaleźć osoby odpowiedzialne za ten straszny incydent” – powiedział Hein podczas konferencji prasowej.

Sąsiedzi w szoku

Ralph Campos, 61-letni mieszkaniec domu obok miejsca zdarzenia, opowiedział o swoich sąsiadach, którzy wprowadzili się zaledwie kilka miesięcy wcześniej. Jak mówi, nigdy nie zauważył problemów w ich otoczeniu.

Podczas strzelaniny Campos schronił się w pobliskim sklepie z koktajlami i herbatą, Nutrition59, który znajduje się naprzeciw miejsca tragedii.

Maria Guadarrama-Garcia, współwłaścicielka Nutrition59, była w lokalu, gdy doszło do strzelaniny. „To był nasz drugi dzień działalności w tej okolicy, myśleliśmy, że jest tutaj bezpiecznie” – powiedziała. Na podłodze sklepu znaleziono kilka kropel krwi, choć okoliczności ich pojawienia się pozostają niejasne.

Policja przyznała, że adres, pod którym doszło do strzelaniny, był wcześniej zgłaszany w sprawach interwencji. Jon Hein wskazał jednak, że zdarzenie mogło mieć związek z „towarzyskim spotkaniem” odbywającym się w budynku.

Źródło: Chicago Tribune
Foto: YouTube

W poniedziałek Mariyana Spyropoulos rozpoczęła pracę jako nowa Urzędniczka Sądu Okręgowego Powiatu Cook. W swojej przemowie obiecała wprowadzenie reform, które mają uczynić urząd bardziej przejrzystym, efektywnym i etycznym, odpowiadając na wieloletnie krytyki pod adresem biura.

Mariyana Spyropoulos została uroczyście wprowadzona na urząd w poniedziałek przez głównego sędziego Timothy’ego Evansa.

Cytując greckich filozofów, Spyropoulos zapowiedziała swoją wizję modernizacji biura, które obecnie zatrudnia około 1400 osób i odpowiada za dokumentację sądową w zakresie spraw karnych, cywilnych, dla nieletnich oraz ruchu drogowego w całym powiecie.

Podkreśliła, że urząd powinien być dostępny dla wszystkich obywateli, niezależnie od ich znajomości systemu prawnego, mówiąc: „Biuro urzędnika jest drzwiami wejściowymi do naszego systemu sprawiedliwości. Dzisiaj obiecuję, że te drzwi pozostaną otwarte dla wszystkich: dla kobiety szukającej ochrony przed swoim oprawcą, dla mężczyzny, który chce zacząć nowe życie, czy dla nowo przybyłej rodziny uczącej się poruszać po nowym środowisku”.

Spyropoulos obiecała skrócenie kolejek, uproszczenie procedur i zapewnienie empatycznej obsługi dla osób potrzebujących wsparcia w załatwianiu spraw sądowych. Biuro, często krytykowane za nadmiar formalności, nazywała „biurokratycznym labiryntem”, który musi zostać uproszczony.

Jej przemowa zakończyła się deklaracją, że biuro urzędnika nie będzie narzędziem politycznym, lecz solidnym fundamentem systemu sprawiedliwości.

Mariyana Spyropoulos wygrała prawybory Demokratów, pokonując dotychczasową urzędniczkę Iris Martinez. W kampanii podkreślała potrzebę reform, efektywności finansowej i przestrzegania wysokich standardów etycznych, co zapewniło jej łatwe zwycięstwo w listopadowych wyborach. Jej sukces był częściowo możliwy dzięki dużemu wkładowi własnemu w kampanię, a także poparciu Partii Demokratycznej powiatu.

Etyka na pierwszym planie

W swojej przemowie Mariyana Spyropoulos obiecała walkę z korupcją i zapowiedziała stworzenie niezależnego biura inspektora generalnego, które będzie monitorować pracę urzędników.

Jej obietnica była wyraźnym odniesieniem do poprzedników, których kadencje były naznaczone skandalami. Dorothy Brown, poprzedniczka Martinez, była oskarżana o przyjmowanie łapówek i zbieranie pieniędzy na kampanie od własnych pracowników. Martinez również przyjmowała wsparcie kampanijne od personelu biura, co wzbudziło kontrowersje.

Nowa Urzędniczka Sądu Okręgowego Powiatu Cook zapowiedziała także naciski na zmianę prawa, aby biuro urzędnika podlegało ustawie o wolności informacji (FOIA). Do czasu zmiany przepisów planuje dobrowolnie publikować informacje o wydatkach i działalności biura.

W 2020 roku, jej poprzedniczka, Iris Martinez, również obiecywała większą przejrzystość, lecz później wycofała się z tych zobowiązań pod naciskiem sędziów.

Źródło: chicago tribune
Foto: Clerk of the Circuit Court of Cook County