Z początkiem nowego roku w Illinois wejdzie w życie ponad 200 ustaw, z czego wiele istotnie wpłynie na funkcjonowanie szkół, programów nauczania oraz systemu wsparcia uczniów. Kluczowym aktem jest House Bill 3247, określany jako Safe Schools for All Act, który gwarantuje dostęp do publicznej edukacji wszystkim uczniom niezależnie od ich statusu imigracyjnego.

Bezpieczne szkoły dla wszystkich

HB 3247 zakazuje szkołom:

• zniechęcania uczniów do podejmowania nauki na podstawie ich faktycznego lub domniemanego statusu imigracyjnego,
• żądania numerów Social Security,
• ujawniania informacji o statusie imigracyjnym,
• wpuszczania służb na teren szkoły bez opracowanych wcześniej procedur.

Administracja Gubernatora J.B. Pritzkera podkreśla, że nowe przepisy mają chronić dzieci przed dyskryminacją i zapewnić pełne bezpieczeństwo w placówkach oświatowych.

Większe możliwości programowe i nowe obowiązki szkół

Istotne zmiany przyniosą również inne ustawy dotyczące edukacji:

Poszerzenie ścieżek nauki

Na mocy HB 3039 wszyscy uczniowie klas 7–8 będą mogli zapisywać się na kursy licealne i otrzymywać za nie punkty do szkoły średniej. Ma to wspierać rozwój uczniów bardziej uzdolnionych.

Wczesna nauka czytania

Senate Bill 1672 zobowiązuje wszystkie okręgi szkolne obejmujące klasy K–3 do raportowania do stanowej rady oświaty wyników badań przesiewowych w zakresie wczesnej umiejętności czytania oraz częstotliwości ich przeprowadzania.

Uczniowie zdolni

Zgodnie z SB 1983 szkoły zyskają większą elastyczność w projektowaniu programów dla uczniów szczególnie uzdolnionych.

Praktyki, doświadczenia zawodowe i programy rozwoju kariery

W nadchodzącym roku uczniowie uzyskają łatwiejszy dostęp do informacji o możliwościach zdobywania doświadczenia zawodowego.

• HB 2801 nakazuje stanowej radzie oświaty publikować 1 lipca każdego roku listę dostępnych praktyk i staży (internships i externships) — lista będzie udostępniana wszystkim okręgom szkolnym.
• HB 2802 uzna działalność w organizacjach takich jak Future Farmers of America, 4-H oraz innych grupach za równoważną z formalnymi programami rozwoju kariery.

Wsparcie dla uczniów ze specjalnymi potrzebami

Kolejna ważna zmiana to HB 2994, które gwarantuje rodzicom dzieci objętych specjalną edukacją szerszy dostęp do dokumentacji dotyczącej zdrowia psychicznego ich podopiecznych.

Nowe licencje i wsparcie dla nauczycieli

W życie wejdą także przepisy upraszczające i przyspieszające proces uzyskiwania licencji dla:

• nauczycieli,
• nauczycieli zastępczych,
• paraprofesjonalistów.

Celem zmian jest złagodzenie niedoborów kadrowych w szkołach Illinois.

Język migowy, sztuczna inteligencja oraz programy dwujęzyczne

Zgodnie z SB 1920 okręgi szkolne będą zachęcane do:

• promowania zalet nauki American Sign Language,
• opracowania sposobów włączania ASL do programów K–8.

Ustawa wymaga także, aby stanowa rada oświaty przygotowała wytyczne dotyczące stosowania sztucznej inteligencji w szkołach, a także opracowała standardy wspierające rozwój programów dwujęzycznych.

Wsparcie dla uczniów w kryzysie bezdomności

Na mocy HB 3377 stanowa rada oświaty będzie zobowiązana do gromadzenia danych o środkach przeznaczonych na wsparcie uczniów doświadczających bezdomności.

Zmiany na uczelniach wyższych

Nowe prawo obejmie również szkoły wyższe:

• SB 1376 nakazuje uczelniom publicznym i prywatnym publikować corocznie na stronie internetowej pełny koszt studiowania.
• HB 3385 wymaga, by wszystkie uczelnie zapewniły studentom dostęp do co najmniej trzech usługodawców zdrowia psychicznego od 1 stycznia.

Kompleksowe zmiany w edukacji od nowego roku

Pakiet ponad 200 ustaw znacząco rozszerzy ochronę uczniów, poprawi dostęp do edukacji, zwiększy przejrzystość finansową szkół i uczelni oraz dostosuje system do nowych wyzwań — od zdrowia psychicznego, przez rozwój zawodowy, po regulacje dotyczące sztucznej inteligencji.

Illinois wejdzie w nowy rok z jednym z najbardziej kompleksowych zestawów reform edukacyjnych w kraju.

O innych przepisach, które zaczną obowiązywać w przyszłym roku pisaliśmy 12 grudnia.

Źródło: nbc
Foto: Lincoln Park High School, istock/Drazen Zigic/Xavier Lorenzo/Ridofranz

Płaca minimalna w Illinois nie wzrośnie od 1 stycznia 2026 roku. Decyzję ogłosił stanowy Departament Pracy, kończąc spekulacje, czy po sześcioletnim okresie corocznych podwyżek płaca ponownie zostanie zwiększona. W myśl ustawy uchwalonej w 2019 roku, płaca minimalna w Illinois rosła od 2020 do 2025 roku o 1 dolara rocznie. Ostatnia podwyżka weszła w życie 1 stycznia 2025 roku, ustalając minimalną stawkę na poziomie 15 dolarów za godzinę.

Departament Pracy oficjalnie potwierdził, że w 2026 roku nie będzie kolejnej podwyżki. Oznacza to, że:

• minimalna stawka dla pracowników w wieku 18 lat i starszych pozostanie na poziomie 15 dolarów za godzinę,
• minimalna stawka dla pracowników otrzymujących napiwki nadal będzie wynosiła 9 dolarów za godzinę,
• pracownicy poniżej 18 roku życia, którzy przepracują mniej niż 650 godzin rocznie, będą otrzymywać 13 dolarów za godzinę.

Chicago z własnymi regulacjami

Powyższe zasady nie obowiązują w granicach miasta Chicago, które ma odrębną politykę płacową. Tutaj płaca minimalna rośnie co roku 1 lipca, zgodnie z dwoma możliwymi wskaźnikami:

• wskaźnikiem wzrostu cen (CPI),
• lub limitem 2,5%, jeśli CPI jest wyższy.

Aktualne stawki w Chicago (od 1 lipca 2025 roku) wynoszą:

• 16,60 dolara za godzinę w firmach liczących czterech lub więcej pracowników,
• 12,62 dolara dla pracowników otrzymujących napiwki,
• 16,50 dolara dla pracowników poniżej 18 roku życia.

Zarówno Illinois, jak i Chicago publikują szczegółowe informacje o stawkach płacy minimalnej na swoich stronach internetowych. Choć ustawowy harmonogram podwyżek dobiegł końca, eksperci przewidują, że ewentualne kolejne zmiany mogą zależeć od inicjatyw legislacyjnych lub presji ekonomicznej wynikającej ze wzrostu kosztów życia.

Źródło: nbc
Foto: istock/Lady_Wonka/

We wtorek ogłoszono wydłużenie okresu otwartych zapisów na ubezpieczenia zdrowotne oferowane poprzez nowy stanowy rynek Get Covered Illinois. Mieszkańcy mają teraz czas do 31 grudnia, aby zapisać się na polisę obowiązującą od 1 stycznia 2026 roku, oraz do 15 stycznia na ubezpieczenie rozpoczynające się 1 lutego.

Więcej czasu na wybór planu w roku pełnym zmian

Decyzja o wydłużeniu terminów ma ułatwić mieszkańcom podjęcie świadomego wyboru w obliczu nadchodzących zmian federalnych. Z końcem roku wygasają bowiem zwiększone subsydia federalne, które od 2021 r. obniżały koszty planów w ramach Affordable Care Act (ACA).

Brak zgody Kongresu na ich przedłużenie oznacza, że wielu mieszkańców zapłaci znacznie wyższe składki.

“Przejście na rynek stanowy daje nam większą elastyczność, by podejmować decyzje korzystne dla mieszkańców. Wydłużenie zapisów to działanie, którego nie mogliśmy wdrożyć, działając w ramach federalnego systemu” – podkreśliła Morgan Winters, dyrektor Get Covered Illinois.

Pierwszy rok działania stanowego marketplace

Obecny okres rejestracji to pierwsza edycja zapisów prowadzona w pełni przez Get Covered Illinois, bez udziału federalnej platformy HealthCare.gov. Przedstawiciele rynku podkreślają, że zmiana umożliwia wdrażanie lokalnych rozwiązań dostosowanych do potrzeb mieszkańców.

Mieszkańcy mogą skorzystać z bezpłatnego wsparcia przy zapisach, kontaktując się z:

• centrum obsługi Get Covered Illinois,
• infolinią: 1-866-311-1119 (TTY 711).

Wzrost kosztów także dla seniorów

Zmiany dotkną również osoby korzystające z Medicare. Od 2026 roku:

• składka na Medicare Part B premium o 9,7%, do 202,90 USD miesięcznie,
• Part B standardowe wzrośnie o 10,1%, do 283 USD,
• Part A (leczenie szpitalne) zwiększy się o 3,6%, do 1 736 USD za okres rozliczeniowy.

Medicare Part B obejmuje wizyty ambulatoryjne, diagnostykę i usługi prewencyjne — dlatego wzrost kosztów może wpłynąć na budżet milionów seniorów.

Nowy system, nowe wyzwania

Rozszerzone terminy zapisów mają pomóc mieszkańcom w znalezieniu optymalnej ochrony zdrowotnej przed wejściem w życie podwyżek. Władze Illinois zachęcają do jak najszybszego przejrzenia dostępnych planów, zwłaszcza że wiele rodzin może odczuć finansowo koniec pandemicznych dopłat.

Źródło: Capitol News Illinois
Foto: istock/megaflopp/nensuria/