List od papieża Leona XIV dotarł we wtorek na Rate Field tuż przed rozpoczęciem przez Chicago White Sox rywalizacji w American League Wild Card Series. Kilka godzin później drużyna pokonała Houston Astros 6:3, odnosząc pierwsze zwycięstwo w play-offach od pięciu lat. White Sox żartobliwie uznali, że zostali „obficie pobłogosławieni”.

Pochodzący z Chicago papież, znany jako kibic White Sox, skierował list do prezesa klubu Jerry’ego Reinsdorfa. Zapewnił w nim o modlitwie i przekazał najlepsze życzenia całej organizacji przed rozpoczęciem walki w fazie play-off.

Leon XIV życzył drużynie i jej bliskim obfitego Bożego błogosławieństwa. Zwrócił przy tym uwagę, że sport może być szkołą życia, w której sukces nie powinien oznaczać zwycięstwa osiągniętego za wszelką cenę, lecz wynikać ze wspólnoty, wzajemnego szacunku i radości ze wspólnego działania.

Papież wyraził również nadzieję, że White Sox będą nadal budować więzi przyjaźni i solidarności między ludźmi, pokazując w ten sposób, że możliwe jest wspólne życie i działanie w pokoju.

List dotarł tuż przed zwycięstwem nad Astros

White Sox rozpoczęli we wtorek serię Wild Card na wyjeździe przeciwko Houston Astros. Chicago wygrało pierwszy mecz 6:3 i objęło prowadzenie w rozgrywanej do dwóch zwycięstw serii. Była to pierwsza wygrana White Sox w meczu play-off od 5 lat. Po spotkaniu klub nawiązał do otrzymanego wcześniej listu, sugerując z przymrużeniem oka, że papieskie błogosławieństwo mogło przynieść drużynie szczęście.

W drugim meczu serii Wild Card rozegranym 30 września, zespół Chicago White Sox ponownie pokonał Houston Astros, tym razem wynikiem 7:3, pieczętując awans do kolejnej rundy play-off.

Od 121 porażek do play-offów

Tegoroczny sukces ma szczególne znaczenie po trzech kolejnych sezonach, w których White Sox ponosili co najmniej 100 porażek. Najgorszy był rok 2024, kiedy zespół zakończył sezon ze 121 przegranymi, ustanawiając rekord współczesnej ery Major League Baseball MLB.

W sezonie 2026 sytuacja wygląda zupełnie inaczej. White Sox zakończyli rozgrywki zasadnicze z bilansem 84 zwycięstw i 78 porażek, dzięki czemu po raz pierwszy od 2021 roku awansowali do fazy play-off. Był to jednocześnie pierwszy pełny sezon, podczas którego klub miał szczególnego kibica pochodzącego z Chicago – papieża Leona XIV.

Mural z Leonem XIV na stadionie White Sox w Chicago

„Wielkie rzeczy dzieją się w Chicago”

Związek papieża z sukcesem White Sox stał się już przedmiotem żartów. W ubiegłym tygodniu, gdy White Sox i Chicago Cubs w odstępie zaledwie kilku minut zapewnili sobie awans do play-offów, Leon XIV został zapytany, czy miał coś wspólnego z sukcesem White Sox.

Papież odpowiedział z uśmiechem, że nie będzie tego komentował, dodając jedynie, że wielkie rzeczy dzieją się w Chicago. Nie chciał również szerzej wypowiadać się na temat Cubs.

White Sox chętnie wykorzystują szczególną więź z papieżem. W sierpniu klub rozdał kibicom 40 tysięcy specjalnych czapek White Sox nawiązujących do Leona XIV, a część fanów otrzymała również specjalne koszulki z jego nazwiskiem.

Źródło: blockclubchicago
Foto: White Sox

Mieszkańcy Chicago, którzy ukończyli 60 lat, mogą otrzymać bezpłatną kartę Chicago Department of Family and Support Services, czyli chicagowskiego Departamentu ds. Rodziny i Usług Wsparcia. Dokument zapewnia dostęp do posiłków, zajęć rekreacyjnych i edukacyjnych oraz wielu programów dla seniorów bezpłatnie lub za niewielką opłatą.

Karta CDFSS Participation Card jest przeznaczona dla mieszkańców Chicago w wieku co najmniej 60 lat. Dzięki niej seniorzy mogą korzystać z programów organizowanych w regionalnych centrach dla osób starszych, rozwijać nowe zainteresowania, uczestniczyć w zajęciach sportowych i uczyć się obsługi nowych technologii.

Oferta obejmuje między innymi zajęcia komputerowe, warsztaty, spotkania towarzyskie, ćwiczenia oraz różnego rodzaju aktywności rekreacyjne. W zależności od konkretnego centrum dostępne mogą być także zajęcia takie jak joga czy warsztaty artystyczne.

Ciepły obiad za sugerowaną opłatą 4,55 dolara

Jedną z możliwości dostępnych dla osób w wieku 60 lat i starszych jest program Golden Diners. W jego ramach w dni powszednie w różnych lokalizacjach na terenie Chicago serwowane są ciepłe obiady. Sugerowana darowizna za posiłek wynosi 4,55 dolara. Program ma nie tylko zapewniać seniorom dostęp do posiłków, ale także tworzyć przestrzeń do spotkań i rozmów z innymi mieszkańcami miasta.

Komputery, fitness, warsztaty i spotkania

Regionalne centra dla seniorów oferują także dostęp do obiektów fitness, naukę obsługi komputerów, warsztaty oraz wydarzenia społeczne. Większość programów jest bezpłatna albo dostępna za symboliczną opłatą, przy czym dokładna oferta różni się w zależności od placówki.

Seniorzy mogą w ten sposób poprawić swoje umiejętności technologiczne, rozpocząć nowe hobby lub po prostu spędzić czas z innymi osobami. Program jest skierowany zarówno do aktywnych seniorów, jak i tych, którzy szukają nowych możliwości integracji ze społecznością.

Pomoc w sprawach ubezpieczenia zdrowotnego

Regionalne centra zapewniają również informacje i pomoc w innych sprawach istotnych dla starszych mieszkańców Chicago. Dostępne jest między innymi bezpłatne, indywidualne doradztwo dotyczące ubezpieczeń zdrowotnych w ramach programu SHIP. Osoby potrzebujące pomocy mogą dzięki temu uzyskać informacje podczas bezpośredniego spotkania z doradcą. Usługa jest dostępna w regionalnych centrach dla seniorów.

Kto może otrzymać bezpłatną kartę?

Bezpłatna karta ze zdjęciem jest dostępna dla mieszkańców Chicago, którzy ukończyli 60 lat. Program nie obejmuje osób mieszkających poza granicami miasta.

Aby otrzymać kartę, senior musi wypełnić formularz rejestracyjny. Należy w nim podać między innymi dane demograficzne oraz informacje kontaktowe osoby, z którą można skontaktować się w nagłym przypadku. Podczas rejestracji wykonywane jest również zdjęcie do karty. Dokument nie jest wydawany od ręki – jego przygotowanie zajmuje około jednego tygodnia.

Gdzie można złożyć wniosek?

Uprawnieni mieszkańcy mogą zgłosić się po kartę w kilku placówkach na terenie Chicago:

• Northeast Levy Regional Center – 2019 W. Lawrence
• Northwest Copernicus Regional Center – 3160 N. Milwaukee
• Central West Regional Center – 2102 W. Ogden
• Southeast Atlas Regional Center – 1767 E. 79th St.
• Southwest Regional Center – 6117 S. Kedzie
• Renaissance Court – 78 E. Washington

Informacje można uzyskać telefonicznie

Osoby zainteresowane kartą i programami dla seniorów mogą uzyskać dodatkowe informacje, kontaktując się z władzami miasta pod numerem telefonu 312-744-4016.

Źródło: secretchicago
Foto: istock/Ridofranz/Unaihuiziphotography/SeventyFour

Jak zapowiadaliśmy, mieszkańcy aglomeracji chicagowskiej korzystający z programu SNAP od 1 października zapłacą znacznie mniej za przejazdy autobusami i pociągami CTA oraz autobusami Pace. Program Access, który dotychczas zapewniał zniżki na przejazdy Metrą, zostaje rozszerzony na kolejne środki transportu publicznego. Osoby dojeżdżające do pracy pięć dni w tygodniu mogą zaoszczędzić nawet 650 dolarów rocznie.

Rozszerzenie programu następuje zaledwie kilka tygodni po tym, jak Northern Illinois Transit Authority, czyli NITA, oficjalnie zastąpiła Regional Transportation Authority. Access został uruchomiony pilotażowo w 2024 roku i początkowo zapewniał niższe ceny biletów Metry osobom otrzymującym świadczenia SNAP.

Od 1 października te same uprawnienia zostaną rozszerzone na CTA i Pace. Program jest przeznaczony dla kwalifikujących się mieszkańców sześciu powiatów aglomeracji chicagowskiej: Cook, DuPage, Kane, Lake, McHenry i Will.

Przejazd CTA od 1,10 dolara

W ramach Access cena pojedynczego przejazdu autobusem Pace wyniesie 1 dolara, autobusem CTA 1,10 dolara, a pociągiem CTA będzie kosztować 1,25 dolara.

Oznacza to obniżenie kosztu pojedynczego przejazdu mniej więcej o połowę. Według NITA osoba korzystająca z transportu publicznego podczas dojazdów pięć dni w tygodniu może dzięki programowi zaoszczędzić nawet 650 dolarów rocznie.

Ponad 127 tys. pasażerów może uzyskać zniżki

Szacuje się, że ze świadczeń SNAP korzysta około 15 proc. pasażerów CTA oraz 20 proc. pasażerów Pace. Łącznie oznacza to ponad 127 tys. osób podróżujących każdego dnia, które mogą uzyskać nowe uprawnienia do korzystania z programu Access.

Uprawnienia będą ważne przez cztery lata

Zezwolenia wydawane uczestnikom programu Access zachowują ważność przez cztery lata. Co istotne, pozostaną ważne przez cały ten okres nawet w przypadku zmian federalnych przepisów dotyczących programu SNAP.

Dotychczasowi uczestnicy dostaną nowe karty

Po rozszerzeniu programu w październiku dotychczasowi uczestnicy nie będą musieli ponownie składać wniosków ani przechodzić procesu rejestracji. NITA wyśle obecnym uczestnikom programu nowe karty, które będą umożliwiały korzystanie ze zniżek nie tylko w Metra, ale również w CTA i Pace. Dzięki temu przejście do rozszerzonej wersji programu Access ma odbyć się bez konieczności ponownego zapisywania się.

Osoby, które dopiero chcą przystąpić do programu, będą mogły znaleźć instrukcje dotyczące składania wniosków na stronie NITA. Przewidziano również możliwość zapisania się do programu Access telefonicznie oraz osobiście.

Najbliższe posiedzenie zarządu Northern Illinois Transit Authority zaplanowano na czwartek, 15 października, o 9:00 AM.

Źródło: fox32
Foto: Marcel “lazytom” Marchon, pace, istock