We wtorek Komitet ds. Zagospodarowania Przestrzennego Rady Miasta Chicago przegłosował wstępne przyznanie statusu zabytku dla kościoła św. Wojciecha w dzielnicy Pilsen. Decyzja ta spotkała się zarówno z entuzjastycznym poparciem, jak i krytyką – co odzwierciedla głębokie podziały w lokalnej społeczności co do przyszłości historycznego obiektu związanego z Polonią.

Zamknięty od 2019 roku kościół, będący kiedyś duchowym centrum polskiej a później meksykańskiej społeczności imigrantów, od lat pozostaje przedmiotem sporu. Archidiecezja Chicago planuje sprzedaż nieruchomości i ma już potencjalnego nabywcę – People Church, wspólnotę bezwyznaniową, która chce zachować sam kościół, ale zburzyć lub przekształcić inne budynki parafialne.

Taki plan spotkał się ze zdecydowanym sprzeciwem Towarzystwa św. Wojciecha (Society of St. Adalbert) – organizacji założonej przez byłych parafian, którzy domagają się ochrony całego kompleksu, w tym plebanii, klasztoru, szkoły i parkingu.

“To nie są tylko mury. To nasza historia, nasze dziedzictwo” — mówiła podczas obrad Julie Sawicki z Towarzystwa. “Te ściany były świadkami chrztów, ślubów i pogrzebów. Stanowią nieodłączny element życia naszej społeczności.”

W czasie posiedzenia komitetu wysłuchano licznych wystąpień mieszkańców – wielu z nich emocjonalnych, pełnych pasji i osobistych historii. Dla jednych nadanie kościołowi statusu zabytku to szansa na zachowanie dziedzictwa; dla innych – przeszkoda w jego ratowaniu przed całkowitą ruiną.

Przedstawiciele Archidiecezji obecni na spotkaniu wyrazili poparcie dla ograniczonego uznania za zabytek, ale podkreślili, że zależy im na sfinalizowaniu sprzedaży i rozpoczęciu nowego etapu w historii budynku. People Church, potencjalny nabywca, zapowiada odnowienie głównego kościoła, ale nie zamierza zachować wszystkich budynków pomocniczych.

Zwolennicy ochrony całości kompleksu wskazują, że budynki stanowią nierozerwalną całość i mają wartość nie tylko architektoniczną, ale również symboliczną – jako przestrzeń, która przez dekady łączyła pokolenia imigrantów w Pilsen.

Jaka przyszłość dla Kościoła św. Wojciecha ?

Choć wtorkowe głosowanie Komitetu jest ważnym krokiem w stronę uznania kościoła za zabytek, decyzja nie jest jeszcze ostateczna. Ostateczne głosowanie w tej sprawie odbędzie się na pełnym posiedzeniu Rady Miasta Chicago w najbliższych tygodniach.

Przyszłość Kościoła św. Wojciecha pozostaje więc niepewna — zawieszona pomiędzy ochroną dziedzictwa a nowymi planami urbanistycznymi. Pewne jest jedno: niezależnie od ostatecznego rozstrzygnięcia, los tej świątyni wciąż porusza serca mieszkańców Pilsen.

O walce chicagowskiej Polonii o kościół pisaliśmy wielokrotnie, m.in tutaj.

Źródło: abc7
Foto: Society of St. Adalbert

Zamiast przywracać wygasający 1-procentowy stanowy podatek od artykułów spożywczych w formie lokalnej, władze Gurnee zdecydowały się na alternatywne rozwiązanie. W poniedziałek rada gminy zatwierdziła podniesienie lokalnego podatku od sprzedaży o 0,5 punktu procentowego, do poziomu 8,5%.

Według urzędników decyzja ta pozwoli nie tylko zrekompensować utracone wpływy, ale wręcz podwoi przychody w porównaniu do dotychczasowego podatku od żywności — przy jednoczesnym obniżeniu kosztów dla mieszkańców.

“Chcemy ulżyć lokalnym rodzinom, które najczęściej robią zakupy spożywcze, a jednocześnie wykorzystać potencjał naszej silnej bazy detalicznej” powiedział burmistrz miasteczka, Patrick Muetz.

Dzięki tej zmianie przeciętne gospodarstwo domowe w Gurnee zaoszczędzi rocznie około 85 dolarów. Równocześnie władze spodziewają się wzrostu dochodów podatkowych z obecnych 2–2,5 miliona dolarów (pochodzących z podatku od żywności) do około 5,5 miliona dolarów z nowej stawki podatku ogólnego.

Pieniądze na kluczową infrastrukturę

Zgodnie z zapowiedziami, dodatkowe środki zostaną przeznaczone na inwestycje w infrastrukturę wodno-kanalizacyjną — w szczególności na wymianę starzejących się sieci wodociągowych. Alternatywą byłoby sfinansowanie tych projektów wyłącznie z opłat za wodę, co podniosłoby roczne rachunki mieszkańców o średnio 180 dolarów.

Więcej zakupów spożywczych niż innych

Według danych przywołanych przez władze, mieszkańcy Gurnee wydają na żywność więcej niż na inne towary objęte podatkiem od sprzedaży i częściej odwiedzają sklepy spożywcze niż jakiekolwiek inne placówki handlowe.

W tym roku wiele innych społeczności w Illinois zdecydowało się na wprowadzenie własnego podatku od żywności, o czym informowaliśmy m.in. 24 kwietnia. To posunięcie ma zrekompensować wygasający podatek stanowy, który zostanie zniesiony 1 stycznia.

Gurnee postawiło na inne rozwiązanie — i wg jego władz, może to dać miejscowości przewagę konkurencyjną w regionie. Brak lokalnego podatku od żywności może przyciągnąć mieszkańców sąsiednich gmin na zakupy właśnie do Gurnee – przynosząc dodatkowe wpływy bez konieczności obciążania lokalnych rodzin.

Źródło: dailyherald
Foto: Village of Gurnee

Kibice Chicago Fire mogą już rzucić okiem na to, jak będzie wyglądać ich przyszły dom. W poniedziałek wieczorem zaprezentowano pierwsze wizualizacje nowego stadionu piłkarskiego o wartości 650 milionów dolarów, który powstanie w rozwijającej się dzielnicy The 78, tuż przy centrum Chicago.

Projekt, finansowany prywatnie przez właściciela klubu Joe Mansueto, ma być nowoczesną wizytówką drużyny i całej Major League Soccer MLS, a jednocześnie elegancko wpisywać się w architektoniczny krajobraz miasta. “Uwielbiam to miasto i jego architekturę” — powiedział Mansueto. “Stadion ma wyglądać ponadczasowo — jakby zawsze tu był — ale oferować wszystko, czego wymaga światowej klasy klub piłkarski.”

Architektura i funkcjonalność stadionu

Nowy stadion pomieści około 22 000 widzów i zostanie zbudowany w duchu tzw. „szkoły chicagowskiej”, łącząc cegłę, stal i szkło w formie inspirowanej przemysłowym dziedzictwem miasta. Za projekt odpowiada prestiżowe biuro architektoniczne Gensler.

W planie przewidziano:

• niskie trybuny blisko boiska, które zapewnią doskonałą widoczność,
• 50 luksusowych apartamentów, 500 miejsc Loge i 3500 miejsc klubowych,
• specjalną strefę dla najbardziej zagorzałych fanów — mogącą pomieścić do 2000 osób,
• zadaszenie ze stali, które odbija dźwięk i światło z powrotem na boisko, tworząc kameralną i głośną atmosferę meczów domowych.

“Tworzymy twierdzę dla drużyny i dom dla fanów” — mówi Dave Baldwin, prezes ds. operacji biznesowych Chicago Fire FC. “To ma być stadion, który zbliży kibiców do piłki jak nigdy dotąd.”

Stadion nie tylko dla piłki

Poza meczami Fire, stadion ma tętnić życiem przez cały rok pobudzając dzielnicę The 78 do rozwoju i przyciągając turystów do śródmieścia. W planach są m.in.:

• międzynarodowe mecze piłki nożnej,
• spotkania rugby,
• koncerty, festiwale, targi, wydarzenia kulturalne i charytatywne.

The 78 – nowa dzielnica w sercu Chicago

Stadion powstanie na terenie 62-akrowego osiedla The 78, położonego wzdłuż rzeki Chicago, tuż na południe od Roosevelt Road. Nazwa nawiązuje do 77 oficjalnych dzielnic miejskich – The 78 ma być symbolicznym nowym rozdziałem w historii urbanistycznej Chicago.

Dawniej teren ten był stacją kolejową i składowiskiem. Od dekad pozostawał niezagospodarowany, aż do przejęcia przez Related Midwest w 2016 roku.

W ramach projektu, poza stadionem, powstaną:

• nowe budynki mieszkalne i biurowe,
• półmilowa promenada nadrzeczna,
• liczne restauracje, sklepy i przestrzenie publiczne,
• pełna infrastruktura komunikacyjna, z łatwym dostępem do Red, Green i Orange Line CTA.

Terminy i bilety

Rozpoczęcie budowy planowane jest na początek 2026 roku, a otwarcie stadionu przewidywane jest na sezon 2028. Zespół już teraz przyjmuje depozyty na karnety na stronie DearChicago.com. Obecni posiadacze biletów sezonowych będą mieli pierwszeństwo przy wyborze miejsc.

Nowa era dla Chicago Fire i MLS?

Nowy stadion nie tylko odmieni klub, ale może być przełomem dla całej ligi – to jeden z najbardziej ambitnych projektów stadionowych w historii Major League Soccer MLS, który zmieni przyszłość piłki nożnej w Chicago.

Z taką inwestycją i nową dzielnicą na horyzoncie, Chicago może zyskać nie tylko nowy stadion — ale i nowe serce sportowe miasta.

Źródło: nbc
Foto: Related Midwest/Gensler