Gubernator Tennessee Bill Lee odmówił ułaskawienia 50-letniej Christy Pike, która ma zostać stracona w środę, 30 września, przez podanie śmiertelnego zastrzyku. Jeżeli egzekucja dojdzie do skutku, będzie pierwszą egzekucją kobiety w Tennessee od ponad 200 lat.

Christa Pike miała 18 lat, gdy wraz ze swoim ówczesnym chłopakiem brutalnie zaatakowała, torturowała i zamordowała 19-letnią Colleen Slemmer. Kobiety poznały się w ośrodku szkoleniowym przeznaczonym dla nastolatków z problemami. Zbrodnia, do której doszło w 1995 roku, wywołała ogromne zainteresowanie mediów w Knoxville.

Po przeanalizowaniu wniosku o ułaskawienie oraz dokumentacji sprawy Gubernator Bill Lee zdecydował, że nie będzie ingerował w wykonanie wyroku wydanego przez stan Tennessee. Obrona Pike zwróciła się wcześniej o zamianę kary śmierci na dożywotnie pozbawienie wolności.

Ostatnia szansa przed Sądem Najwyższym USA

Egzekucja może zostać jeszcze wstrzymana. Prawnicy Pike złożyli wniosek do Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych, licząc na interwencję w ostatniej chwili. Po wielu latach bezskutecznych apelacji wykonanie wyroku wyznaczono na środę, 30 września.

Jeżeli dojdzie do egzekucji, Christa Pike będzie pierwszą kobietą straconą w Tennessee od ponad dwóch stuleci. Od lat 70-tych XX wieku w całych Stanach Zjednoczonych wykonano wyroki śmierci wobec zaledwie 18 kobiet, w porównaniu z 1663 mężczyznami.

Obrońcy zwracają również uwagę na wiek Pike w chwili popełnienia przestępstwa. Według nich Tennessee nie straciło dotychczas w nowoczesnej erze kary śmierci osoby, która w momencie popełnienia zbrodni była nastolatkiem.

Obrona wskazuje na wiek i rozwój mózgu

Prawnicy Stephen Ferrell, Kelly Gleason i Randy Spivey oceniają, że decyzja gubernatora pozostawia bez odpowiedzi istotne pytania dotyczące procedury wykonywania kary śmierci w Tennessee. Argumentują także, że współczesna wiedza naukowa dotycząca rozwoju mózgu wskazuje na znaczące różnice między osobą 18-letnią a w pełni dojrzałym dorosłym.

Colleen Slemmer

Obrońcy twierdzą, że gdyby Christa Pike została dziś skazana za tę samą zbrodnię popełnioną jako nastolatka, mogłaby nie otrzymać kary śmierci. Podkreślają również, że w chwili przestępstwa zmagała się z poważnymi problemami psychicznymi i konsekwencjami traumatycznych doświadczeń z dzieciństwa.

Brutalne zabójstwo 19-letniej Colleen Slemmer

Sprawa rozpoczęła się w 1995 roku. Pike oskarżała Colleen Slemmer o obrażanie jej i próbę odebrania jej chłopaka. Slemmer została następnie brutalnie pobita, torturowana i zamordowana, a na jej klatce piersiowej wycięto pentagram, symbol kojarzony z rytuałami satanistycznymi.

Dwóch innych mieszkańców ośrodka zeznało później, że Pike mówiła o zabójstwie zarówno przed jego dokonaniem, jak i później. Według ich relacji pokazywała również fragment czaszki zamordowanej 19-latki.

Rok po zbrodni Christa Pike została uznana za winną morderstwa pierwszego stopnia i skazana na śmierć. Jej ówczesny chłopak Tadaryl Shipp, który w chwili zabójstwa miał 17 lat, otrzymał karę dożywotniego więzienia z możliwością ubiegania się o warunkowe zwolnienie.

Według Departamentu Więziennictwa Tennessee Pike, mając 21 lat, była wówczas najmłodszą osobą oczekującą na wykonanie kary śmierci w tym stanie.

Tadaryl Shipp

Obrońcy wskazują na traumatyczne dzieciństwo

Dokumentacja dotycząca Christy Pike opisuje historię wykorzystywania seksualnego w dzieciństwie, porzucenia i zaniedbania. Jej prawnicy twierdzą, że w latach po wydaniu wyroku dotarli do informacji dotyczących jej dzieciństwa, których ława przysięgłych nie miała możliwości uwzględnić podczas procesu.

Według obrony dzisiejsza 50-letnia Pike znacząco różni się od 18-letniej dziewczyny, która popełniła zbrodnię. Prawnicy przedstawiają ją jako kobietę odczuwającą skruchę, rozumiejącą konsekwencje swoich czynów, otrzymującą odpowiednie leczenie psychiatryczne oraz pomagającą innym osadzonym kobietom.

Matka ofiary chce wykonania wyroku

Rodzina Colleen Slemmer zajmuje odmienne stanowisko. Matka zamordowanej 19-latki domaga się wykonania kary śmierci i uważa, że dopiero zakończenie trwającej od ponad trzech dekad sprawy pozwoli jej córce ostatecznie zaznać spokoju.

Źródło: BBC
Foto: Tennessee Department of Corrections, Rodzina Coleen Slemmer

Administracja Prezydenta Donalda Trumpa zwróciła się do Sądu Najwyższego USA o umożliwienie wprowadzenia ograniczeń dotyczących procedur związanych ze zmianą płci w federalnych zakładach karnych. Wniosek ma charakter nadzwyczajny i jest kolejnym etapem sporu po tym, jak sądy niższych instancji zablokowały wdrożenie polityki wynikającej z rozporządzenia wykonawczego prezydenta.

Kwestionowana polityka przewiduje wstrzymanie w więzieniach federalnych finansowania ze środków publicznych operacji, terapii hormonalnych i innych procedur medycznych służących dostosowaniu wyglądu osadzonego do płci przeciwnej. Obejmuje również ograniczenia dotyczące określonych udogodnień związanych z identyfikacją płciową.

Rozporządzenie zobowiązuje prokuratora generalnego USA do zapewnienia, aby federalne pieniądze nie były przeznaczane na procedury medyczne, leczenie ani leki mające służyć zmianie wyglądu osadzonego w tym zakresie.

Terapia psychologiczna ma pozostać dostępna

Polityka przewiduje również cofnięcie części udogodnień, które zostały już wcześniej przyznane. Ograniczenia nie oznaczają całkowitego wycofania opieki nad osobami objętymi nowymi zasadami. Zgodnie z polityką administracji nadal dostępna ma być terapia dotycząca zdrowia psychicznego.

Podstawą zmian jest rozporządzenie wykonawcze podpisane przez Donalda Trumpa w styczniu 2025 roku, krótko po objęciu przez niego urzędu prezydenta. Dokument stał się podstawą nowych zasad obowiązujących agencje federalne, w tym instytucje odpowiedzialne za funkcjonowanie więzień.

Sądy niższych instancji zablokowały nowe zasady

Wdrożenie polityki zostało jednak zablokowane w wyniku postępowania sądowego. Administracja zwróciła się teraz do Sądu Najwyższego o interwencję i umożliwienie stosowania nowych zasad w czasie dalszego rozpatrywania sprawy.

Przedstawiciele administracji argumentują, że polityka została przyjęta zgodnie z prawem, a sędzia, który uniemożliwił jej wdrożenie, przekroczył zakres swoich uprawnień. Według rządu utrzymanie blokady ogranicza możliwość zarządzania więzieniami federalnymi zgodnie z oceną i doświadczeniem odpowiedzialnych za nie urzędników.

Sąd Najwyższy czeka na odpowiedź powodów

Administracja przekonuje również, że dalsze obowiązywanie sądowej blokady może powodować trwałe konsekwencje dla sposobu funkcjonowania federalnego systemu więziennictwa. Ostateczna decyzja dotycząca wniosku należy teraz do Sądu Najwyższego.

Sędziowie zwrócili się do osób, które wniosły pierwotną sprawę przeciwko nowej polityce, o przedstawienie odpowiedzi na najnowszy wniosek administracji Trumpa. Termin na złożenie stanowiska wyznaczono na 8 października.

Źródło: scrippsnews
Foto: Phil Roeder – Flickr, istock/kaptnali/

Pasażerowie w USA mogą jeszcze przez wiele miesięcy płacić wysokie ceny za bilety lotnicze, nawet jeśli ropa i paliwo lotnicze zaczną tanieć. Linie lotnicze wskazują, że problemem jest nie tylko poziom kosztów paliwa, ale także gwałtowne wahania cen, które utrudniają planowanie siatki połączeń i ustalanie taryf.

Ceny paliwa lotniczego gwałtownie wzrosły po rozpoczęciu wojny z Iranem, następnie mocno spadły wiosną, by ponownie ruszyć w górę wraz z nadejściem lata. Ekonomista Brett House z Columbia Business School ocenia, że tak duża zmienność skłania przewoźników do ostrożności i ogranicza ich gotowość do szybkiego obniżania cen biletów.

Paliwo lotnicze drożeje w czasie konfliktu nawet szybciej niż ropa. Wynika to zarówno ze wzrostu cen surowca, jak i ograniczonej podaży gotowego paliwa, które jest jednym z największych kosztów działalności przewoźników. Linie odpowiadają m.in. ograniczaniem mniej rentownych lotów oraz podwyżkami cen biletów i opłat za bagaż.

Bilety nie tanieją razem z paliwem

Zmiany cen biletów nie podążają jednak bezpośrednio za zmianami cen paliwa. Wskaźnik Argus U.S. Jet Fuel Index spadł z 4,88 dolara za galon na początku kwietnia do 2,70 dolara w czerwcu, ale średnie ceny biletów lotniczych nadal pozostawały wysokie.

Według Biura Statystyki Transportu średnia cena biletu, bez dodatkowych opłat m.in. za bagaż rejestrowany i wybór miejsca, wzrosła z 405 dolarów w ostatnich trzech miesiącach 2025 roku do 428 dolarów w pierwszym kwartale 2026 roku. W okresie od kwietnia do czerwca było to już 436 dolarów.

Jednym z powodów jest sposób planowania działalności przez linie lotnicze. Przewoźnicy z kilkumiesięcznym wyprzedzeniem ustalają liczbę lotów i dostępnych miejsc, uwzględniając przewidywane ceny paliwa oraz inne koszty. Sprzedaż biletów rozpoczyna się jeszcze wcześniej, dlatego nagły wzrost kosztów nie może zostać przeniesiony na bilety już sprzedane.

W sierpniu bilety były o 23 procent droższe

Na razie niewiele wskazuje na szybką poprawę sytuacji pasażerów. Według danych Departamentu Pracy USA w sierpniu ceny biletów lotniczych były o 23 procent wyższe niż rok wcześniej. Jednocześnie paliwo lotnicze ponownie drożało i 17 września osiągnęło 4,53 dolara za galon.

W piątek średnia cena na czterech amerykańskich rynkach monitorowanych przez Argus wynosiła 4,30 dolara za galon, czyli pozostawała niemal dwukrotnie wyższa od średniej z 2025 roku. Wysokie koszty zaczynają być szczególnie odczuwalne przez osoby planujące podróże w okresie świątecznym.

Firma Hopper oszacowała, że w poprzednim tygodniu przeciętny krajowy bilet w obie strony na podróż związaną ze Świętem Dziękczynienia kosztował 402 dolary. W przypadku Bożego Narodzenia było to 452 dolary, odpowiednio o 31 procent i 23 procent więcej niż przed rokiem.

Problem nie ogranicza się do Stanów Zjednoczonych

Presja związana z cenami paliwa dotyczy całego światowego rynku lotniczego. Według danych Międzynarodowego Zrzeszenia Przewoźników Powietrznych 27 lutego, dzień przed rozpoczęciem wojny, paliwo lotnicze kosztowało średnio około 99 dolarów za baryłkę.

Na początku kwietnia cena wzrosła do 209 dolarów, a więc ponad dwukrotnie. Następnie przez niemal trzy miesiące spadała, ale w połowie września, po kolejnym okresie wzrostów, ponownie osiągnęła około 195 dolarów za baryłkę.

Do wzrostu cen przyczyniają się zakłócenia w pracy rafinerii i eksporcie paliw z Bliskiego Wschodu, a także uszkodzenia rosyjskich rafinerii w wyniku ukraińskich ataków. Ponieważ olej napędowy i paliwo lotnicze są produktami blisko ze sobą powiązanymi i konkurują o moce produkcyjne rafinerii, niedobór jednego z nich może zwiększać presję cenową na drugi.

Paliwo może pochłonąć niemal jedną trzecią kosztów linii

IATA przewiduje, że w tym roku paliwo będzie odpowiadało za niemal jedną trzecią kosztów operacyjnych linii lotniczych. W 2025 roku stanowiło około jednej czwartej wydatków przewoźników, co pokazuje skalę wzrostu obciążeń dla branży.

United Airlines wskazuje, że kiedy ceny paliwa ponownie gwałtownie wzrosły, około 35 procent biletów na ostatnie trzy miesiące roku było już sprzedanych. Dyrektor finansowy Mike Leskinen zaznacza, że przewoźnik spodziewa się odzyskać wyższe koszty paliwa poprzez przychody, ale proces ten nie nastąpi natychmiast.

Leskinen podkreśla, że dla linii szczególnie ważna jest stabilizacja cen. Z punktu widzenia przewoźnika łatwiej planować działalność przy wysokiej, ale przewidywalnej cenie paliwa niż przy gwałtownych zmianach następujących w krótkich odstępach czasu.

Spadek cen paliwa nie oznacza natychmiastowych obniżek

Z kolei opóźnienie, z jakim linie odzyskują zwiększone koszty, oznacza, że pasażerowie mogą płacić za wcześniejszy skok cen paliwa nawet wtedy, gdy jego cena zacznie już spadać.

Ostatnie gwałtowne wzrosty dodatkowo komplikują prognozy przewoźników. Jeszcze 10 września JetBlue podniósł prognozowaną średnią cenę paliwa w okresie od lipca do września do 3,96 dolara za galon. Zaledwie tydzień później indeks Argus wskazywał już 4,53 dolara.

Skala kosztów jest ogromna. Dyrektor finansowy American Airlines Devon May wskazuje, że każdy dodatkowy cent za galon zwiększa kwartalny rachunek paliwowy przewoźnika o około 10 milionów dolarów. Ostatnie podwyżki mogą zwiększyć koszty paliwa American Airlines w czwartym kwartale o około miliard dolarów.

Linie ograniczają mniej rentowne połączenia

American Airlines, United Airlines i Southwest Airlines zapowiadają dalsze ograniczanie rozkładów, szczególnie na mniej dochodowych trasach. United wycofał część grudniowych lotów i sygnalizuje możliwość kolejnych cięć w 2027 roku, jeśli paliwo pozostanie drogie.

American Airlines przewiduje natomiast, że w przyszłym roku będzie rozwijać działalność wolniej, niż zakładano jeszcze kilka miesięcy temu. Mniejsza liczba dostępnych połączeń może dodatkowo utrzymywać presję na ceny, szczególnie w okresach zwiększonego popytu.

Najwięcej mogą zapłacić pasażerowie kupujący w ostatniej chwili

Wzrosty szczególnie mocno odczuwają osoby rezerwujące podróż tuż przed wylotem. Według analizy Deutsche Bank średnia cena krajowego biletu Allegiant Air w jedną stronę, kupowanego w dniu podróży, wzrosła w ciągu tygodnia o 21 procent i 18 września wynosiła 280 dolarów.

W przypadku American Airlines porównywalny bilet kupowany tego samego dnia kosztował średnio 463 dolary, czyli o 6 procent więcej. Dane pokazują, że gwałtowne zmiany kosztów paliwa coraz szybciej odbijają się na ofertach kierowanych do pasażerów dokonujących rezerwacji w ostatniej chwili.

Na tańsze bilety trzeba będzie poczekać

Brett House ocenia, że w ciągu najbliższych kilku miesięcy prawdopodobieństwo wycofania dodatkowych kosztów związanych z paliwem i wyraźnego obniżenia cen biletów pozostaje niewielkie. Nawet zakończenie obecnych zakłóceń na rynku energetycznym nie musi więc oznaczać natychmiastowego spadku cen podróży lotniczych.

Dla pasażerów oznacza to, że okres wysokich taryf może potrwać dłużej niż sam kryzys, który doprowadził do wzrostu cen paliwa. Dopiero dłuższa stabilizacja kosztów i dostosowanie rozkładów lotów może stworzyć warunki do bardziej trwałego obniżenia cen biletów.

Źródło: scrippsnews
Foto: BWI Thurgood Marshall airport, istock/Jaroslaw Kilian/tifonimages/Zhanna Danilova/ViewApart/ArtMassa/