James D. Watson, amerykański biolog molekularny, którego odkrycie w 1953 roku — dokonane wspólnie z Francisem Crickiem i Mauricem Wilkinsem — zrewolucjonizowało naukę i medycynę, zmarł w wieku 97 lat. Przełomowe odkrycie trójki naukowców  ujawniło, że kwas deoksyrybonukleinowy (DNA) ma formę podwójnej helisy, czyli dwóch spiralnych nici przypominających skręconą drabinę.

Odkrycie budowy DNA pozwoliło zrozumieć, jak przechowywane są informacje genetyczne i w jaki sposób organizmy przekazują swoje cechy z pokolenia na pokolenie. Za to osiągnięcie Watson, Crick i Wilkins otrzymali Nagrodę Nobla w 1962 roku.

Przełom w świecie nauki

Podwójna helisa natychmiast stała się ikoną nauki — symbolem widocznym w sztuce, kulturze i mediach. Otworzyła drzwi do współczesnej biologii molekularnej: terapii genowych, badań nad chorobami, identyfikacji kryminalistycznej oraz genealogii genetycznej.

Watson, wówczas zaledwie 24-letni naukowiec z Chicago, wspominał później: „Francis i ja dokonaliśmy odkrycia stulecia. Nie mogliśmy przewidzieć, jak ogromny wpływ będzie miała podwójna helisa na naukę i społeczeństwo.”

Choć już nigdy nie powtórzył tamtego sukcesu, przez kolejne dekady odgrywał kluczową rolę w rozwoju biologii. Pisał podręczniki, inspirował młodych naukowców i współtworzył Projekt Poznania Ludzkiego Genomu, którego celem było zmapowanie całego DNA człowieka.

Od Nobla do kontrowersji

Z biegiem lat James Watson stał się postacią coraz bardziej kontrowersyjną. W 2007 roku wywołał międzynarodowy skandal, sugerując w rozmowie z „Sunday Times”, że czarnoskórzy są „mniej inteligentni” od białych. Choć przeprosił, został zawieszony w obowiązkach w Cold Spring Harbor Laboratory, instytucji, którą współtworzył i którą przez dekady kierował.

W 2019 roku, w filmie dokumentalnym, przyznał, że nie zmienił swoich poglądów. W odpowiedzi laboratorium odebrało mu wszystkie tytuły honorowe.

Od ptaków do genów życia

James Dewey Watson urodził się 6 kwietnia 1928 roku w Chicago. Dorastał w domu pełnym książek i ptaków — jego ojciec był ornitologiem. Sam Watson początkowo chciał zajmować się biologią ptaków, ale w wieku 17 lat przeczytał książkę o genach, która zmieniła jego życie.

W wieku 15 lat rozpoczął studia na Uniwersytecie Chicagowskim, a doktorat z zoologii uzyskał trzy lata po ukończeniu studiów. W 1951 roku, w wieku 23 lat, trafił do Uniwersytetu Cambridge, gdzie poznał Francisa Cricka. Ich współpraca — pełna pasji, rywalizacji i arogancji — doprowadziła do odkrycia, które zdefiniowało nowoczesną biologię.

Korzystając z danych rentgenowskich Rosalind Franklin i Raymonda Goslinga, Watson i Crick zbudowali model, który odsłonił tajemnicę struktury DNA. Franklin, której praca była kluczowa, została pośmiertnie doceniona dopiero wiele lat później.

Naukowiec, prowokator, legenda

James Watson był postacią, która budziła skrajne emocje. Był znany z błyskotliwości, ale i z bezkompromisowego języka.

Pod jego kierownictwem Cold Spring Harbor Laboratory przekształciło się w jedno z najważniejszych centrów badań nad rakiem i edukacji naukowej. W latach 80. i 90. Watson wykorzystał swój autorytet, by wspierać badania nad etycznymi aspektami genetyki.

Zmarł 6 listopada, po krótkiej chorobie, w hospicjum. Pozostawił po sobie synów, w tym Rufusa, którego choroba psychiczna była jednym z powodów zaangażowania Watsona w badania nad genomem człowieka.

Źródło: AP
Foto: YouTube, National Cancer Institute

Losowania Mega Millions nie zwalniają tempa – kumulacja ponownie rośnie i zbliża się do magicznego progu miliarda dolarów. Ponieważ w piątek, 7 listopada, żaden kupon nie trafił wszystkich sześciu liczb – 16, 21, 23, 48, 70 oraz złotej Mega Ball 5 – szacowana pula nagród w kolejnym losowaniu we wtorek, 11 listopada, wynosi 900 milionów dolarów (lub 415,3 miliona dolarów w gotówce).

To ósma co do wielkości kumulacja w historii gry i dopiero trzeci raz od 2023 roku, kiedy jackpot osiąga tak wysoki poziom. Ostatni rekord padł 8 sierpnia 2023 roku na Florydzie, gdzie zwycięzca zgarnął 1,602 miliarda dolarów – największą wygraną w historii Mega Millions.

W 2024 roku padły jeszcze dwie nagrody powyżej miliarda: 1,128 mld dolarów w New Jersey (26 marca) oraz 1,269 mld dolarów w Kalifornii (27 grudnia).

Miliony wygranych, ale jackpot wciąż rośnie

W ostatnim losowaniu odnotowano 688 058 zwycięskich kuponów na wszystkich poziomach nagród, co łącznie dało graczom ponad 13,8 miliona dolarów.  16 kuponów trafiło pięć liczb (cztery białe kule + Mega Ball), zdobywając trzecią nagrodę w wysokości od 20 000 do 100 000 dolarów, w zależności od zastosowanego mnożnika:

• 10 losów 2X po 20 000 USD (m.in. Floryda, Illinois, Missouri, Nowy Jork),
• 3 losy 3X po 30 000 USD (Kalifornia, Ohio, Karolina Południowa),
• 2 losy 5X po 50 000 USD (Indiana, Pensylwania),
• 1 los 10X o wartości 100 000 USD (Georgia).

Coraz większe wygrane po zmianach w grze

Po wprowadzeniu zmian w kwietniu ubiegłego roku zwiększono wartość większości nagród niższych poziomów. Od tamtej pory w 38 losowaniach łącznie wypłacono prawie 288 milionów dolarów w nagrodach dla ponad 12,4 miliona zwycięzców.

Ostatnie główne wygrane

Przed obecną serią kumulacji ostatni jackpot, wart 348 milionów dolarów, padł 27 czerwca w Wirginii. Wcześniej w 2025 roku główne wygrane trafiły do graczy z:

• Ohio (112 mln USD, 18 kwietnia),
• Illinois (349 mln USD, 25 marca),
• Arizony (112 mln USD, 17 stycznia).

O loterii Mega Millions

Mega Millions to jedyna amerykańska loteria, w której aż siedem jackpotów przekroczyło miliard dolarów, wszystkie w różnych stanach: Karolina Południowa (2018), Michigan (2021), Illinois (2022), Maine i Floryda (2023) oraz New Jersey i Kalifornia (2024).

Rekord nadal należy do Florydy – 1,602 miliarda dolarów w sierpniu 2023 roku.

Losy Mega Millions są sprzedawane w 45 stanach USA, Dystrykcie Kolumbia i na Wyspach Dziewiczych USA.

Koszt jednego losu to 5 dolarów, a każdy zawiera losowo przypisany mnożnik (2X–10X) zwiększający wygrane niższego szczebla. Połowa dochodu z każdego losu pozostaje w stanie, w którym został sprzedany – zasila lokalne fundusze, programy społeczne i prowizje dla sprzedawców.

Losowania odbywają się we wtorki i piątki o 11:00PM czasu wschodniego w Atlancie (Georgia). Szanse na wygranie jakiejkolwiek nagrody wynoszą 1 do 23, a na trafienie jackpota – 1 do 290 472 336.

Największe jackpoty w historii Mega Millions

Źródło: Mega Milllions
Foto: Mega Millions, istock/Khosrork/

Świąteczny duch wraca do centrum Detroit – w piątek na placu Cadillac Square, tuż obok parku Campus Martius, ponownie stanął największy na świecie czerwony kociołek Armii Zbawienia. To symbol dobroci, hojności i nadziei, który od lat towarzyszy rozpoczęciu świątecznej kampanii pomocowej w południowo-wschodnim Michigan.

Świąteczny kolos w sercu miasta

Mierzący 56 stóp wysokości i 26 stóp szerokości czerwony kociołek to prawdziwy gigant dobroczynności. W tym roku ozdobi go 26 000 świateł LED, które rozbłysną dopiero podczas tradycyjnego zapalenia choinki w Detroit, symbolicznie otwierając sezon świątecznych datków.

To właśnie ten moment oznacza oficjalny początek corocznej kampanii „Red Kettle” (Czerwony Kociołek) – akcji, która od ponad wieku pomaga tysiącom potrzebujących rodzin w okresie świąt Bożego Narodzenia.

Więcej niż symbol

Dla Armii Zbawienia to coś więcej niż widowiskowa instalacja. Jak podkreśla major Dawn Worthy, to znak solidarności i wspólnoty – odzwierciedla hojność mieszkańców Detroit i nieustającą misję organizacji polegającą na niesieniu pomocy tym, którzy najbardziej jej potrzebują.

Obecność kotła w centrum Detroit ma również wymiar historyczny. Armia Zbawienia rozpoczęła swoją działalność w 1887 roku przy targu rybnym na Campu Martius. Dziś, ustawiając kociołek w tym samym miejscu, organizacja kontynuuje tą tradycję i przypomina, że jej misja się nie zmieniła – służy społeczności od ponad 130 lat.

Cel na 2025 rok: 7 milionów dolarów

Tegoroczny cel kampanii to 7 milionów dolarów, które zostaną przeznaczone na wsparcie programów Armii Zbawienia w rejonie Metro Detroit – od pomocy żywnościowej i schronisk po inicjatywy wspierające rodziny w kryzysie.

Każdy dźwięk dzwonka przy czerwonym kotle przypomina, że nawet najmniejszy gest dobroci może rozgrzać serce i odmienić czyjeś życie.

Źródło: scrippsnews
Foto: YouTube, Armia Zbawienia