Stolica USA już wie, które drzewko stanie się symbolem nadchodzących świąt. W tym roku oficjalna choinka Białego Domu pochodzi z Michigan, a dokładniej z Korson’s Tree Farms w powiecie Montcalm.

Wybór pod okiem nadzorcy Białego Domu

We wtorek teren farmy odwiedził Dale Haney, wieloletni nadzorca terenów Białego Domu, by osobiście wybrać drzewo, które ozdobi Błękitny Pokój. Jego wybór padł na 22-letnią jodłę kalifornijską (Concolor Fir) o wysokości ponad 20 stóp.

Drzewo wyróżnia się nie tylko stożkowatym kształtem, ale także głębokim, ciemnozielonym kolorem i charakterystycznym, cytrusowym zapachem.

„Kolor, kształt i jednolitość tego drzewka sprawiły, że wyróżniło się spośród innych” – powiedział współwłaściciel farmy, Rex Korson.

Rodzinna pasja i ciężka praca

Korson’s Tree Farms prowadzą Rex i Jessica Korson, którzy podkreślają, że sukces nie byłby możliwy bez oddania ich zespołu. „Nasi pracownicy są jak rodzina. To dzięki ich wytrwałości, codziennemu wysiłkowi i pasji możemy dziś świętować” – zaznaczyła Jessica.

Dla farmy to ogromne wyróżnienie – zwycięstwo w National Christmas Tree Contest 2024, prestiżowym konkursie organizowanym przez National Christmas Tree Association. Był to ich szósty start od 2009 roku. Wcześniej, w 2015 roku, zajęli drugie miejsce.

Wielka radość w małej społeczności

W uroczystościach ogłoszenia wyboru uczestniczyli sąsiedzi i lokalna społeczność. To pierwszy raz od 1985 roku, gdy choinka z Michigan trafi do Białego Domu.

Podróż do Waszyngtonu

Wybrane drzewo pozostanie na farmie aż do tygodnia przed Świętem Dziękczynienia. 24 listopada zostanie ścięte, przewiezione do stolicy i uroczyście przekazane Pierwszej Damie. Następnie ozdobi Błękitny Pokój, stając się jednym z najbardziej rozpoznawalnych symboli amerykańskich świąt.

„To dla nas ogromny zaszczyt – świadomość, że nasze drzewko będzie oglądane przez cały kraj, a nawet świat” – podsumował Rex Korson.

Źródło: scrippsnews
Foto: Korson’s Tree Farms

Lincoln Park Zoo w Chicago uczciło tegoroczny Światowy Dzień Nosorożca, który wypadł we wtorek, wyjątkowym ogłoszeniem – 20-letnia samica czarnego nosorożca wschodniego, Kapuki, jest w ciąży i spodziewa się swojego trzeciego cielęcia.

Nowy potomek wiosną 2026 roku

Kapuki urodziła już dwa młode: Kinga w 2013 roku oraz Romeo w 2019 roku. Ojcem nadchodzącego cielęcia jest 22-letni samiec Utenzi, który dołączył do kolekcji Lincoln Park Zoo w 2022 roku. Według opiekunów, poród prawdopodobnie nastąpi wczesną wiosną 2026 roku w pawilonie Regenstein African Journey.

Ważny krok w ochronie krytycznie zagrożonego gatunku

Czarny nosorożec wschodni (Diceros bicornis michaeli) jest jednym z najbardziej zagrożonych wyginięciem podgatunków nosorożca na świecie. W latach 90. XX wieku jego populacja spadła do zaledwie około 2 000 osobników na skutek kłusownictwa i utraty siedlisk.

Samice rodzą tylko jedno cielę co kilka lat, dlatego odbudowa populacji jest procesem powolnym i trudnym. Dzięki międzynarodowym programom ochronnym liczebność czarnego nosorożca wschodniego wzrosła jednak do ponad 5 000 osobników na całym świecie.

„Każde narodziny są ogromnym krokiem w ochronie tego krytycznie zagrożonego gatunku. Jesteśmy dumni, że Lincoln Park Zoo może odegrać swoją rolę w odbudowie populacji nosorożców” – powiedziała Cassy Kutilek, kuratorka opieki nad zwierzętami w LP Zoo.

Jak wesprzeć ochronę nosorożców

Miłośnicy dzikiej przyrody mogą śledzić rozwój ciąży Kapuki oraz przyszłe narodziny za pośrednictwem oficjalnej strony Lincoln Park Zoo. Zoo zachęca również do wspierania działań ochronnych poprzez symboliczne adopcje zwierząt, które pomagają finansować opiekę nad nosorożcami i innymi zagrożonymi gatunkami.

Źródło: secretchicago
Foto: Lincoln Park Zoo

Technologia sztucznej inteligencji w inteligentnych okularach Meta otwiera nowe możliwości dla osób niewidomych i słabowidzących, oferując im większą niezależność w codziennych czynnościach.

Nowe zastosowania technologii

Okulary Meta, pierwotnie zaprojektowane do przesyłania strumieniowego wideo i interakcji z otoczeniem, znalazły nieoczekiwane zastosowanie w społeczności osób niewidomych. Najnowsza generacja obejmuje modele Ray-Ban Meta Display, Ray-Ban Meta Gen 2 oraz sportowe Oakley Meta.

Technologia ta może być połączona z aplikacją Be My Eyes, umożliwiającą kontakt z wolontariuszami, którzy w czasie rzeczywistym pomagają w rozpoznawaniu obiektów i wykonywaniu codziennych zadań, takich jak zakupy czy segregowanie poczty.

Dostęp do informacji tekstowych

Jedną z kluczowych funkcji nowych okularów jest optyczne rozpoznawanie znaków (OCR), które pozwala na odczytywanie tekstu na głos. Dzięki temu możliwe jest szybkie uzyskiwanie informacji z menu, paragonów czy znaków ulicznych. Rozwiązanie to stanowi istotne ułatwienie w przestrzeni publicznej, zwłaszcza w miejscach takich jak metro czy ruchliwe skrzyżowania.

Ograniczenia i wyzwania

Technologia nie jest jednak pozbawiona wad. Użytkownicy zgłaszają m.in. problemy z dokładnością odczytu, jak również ograniczoną wydajność baterii, wymagającą częstego ładowania w etui.

Jak podkreśla Mark Riccobono, prezes National Federation of the Blind, okulary „sprawdzają się w niektórych sytuacjach, ale w innych okazują się niewystarczające”. Zwrócił także uwagę na konieczność dalszej współpracy producentów z osobami niewidomymi w celu udoskonalenia rozwiązań technologicznych i ich lepszego dostosowania do potrzeb użytkowników.

Perspektywy rozwoju

Choć okulary nie zastępują w pełni ludzkich umiejętności, stanowią ważny krok w kierunku zwiększenia samodzielności osób niewidomych i słabowidzących. Eksperci podkreślają, że równolegle z rozwojem technologii konieczne jest dalsze kształcenie i wspieranie tej społeczności w rozwijaniu praktycznych umiejętności niezbędnych do funkcjonowania na co dzień.

Źródło: cbs
Foto: Andy Evans, YouTube