Federalna Komisja Handlu Stanów Zjednoczonych (FTC) ogłosiła rozpoczęcie kolejnej tury zwrotów pieniędzy dla setek tysięcy graczy Fortnite. To efekt wielomilionowej ugody z Epic Games, po tym jak stwierdzono, że firma stosowała w grze nieuczciwe praktyki, przez które konsumenci – w tym dzieci – nieświadomie dokonywali zakupów.

W tym tygodniu Federalna Komisja Handlu Stanów Zjednoczonych FTC wysłała ponad 969 000 zwrotów na łączną kwotę ponad 126 milionów dolarów. To już druga taka runda — w grudniu 2024 roku wypłacono ponad 72 miliony dolarów. Łącznie do tej pory rozdysponowano około 198 milionów dolarów, a wciąż pozostaje do wypłaty blisko 47 milionów.

Kto kwalifikuje się do zwrotu?

Zwroty pieniędzy są częścią ugody o wartości 520 milionów dolarów, na którą Epic Games zgodziło się w 2022 roku w odpowiedzi na zarzuty związane z naruszeniem prywatności dzieci oraz nieuczciwymi metodami płatności w grze Fortnite.

Najświeższe płatności trafiły do osób, które złożyły ważny wniosek przed 14 lutego 2025 roku. FTC podkreśla jednak, że osoby, które jeszcze nie zgłosiły roszczenia, nadal mają szansę — termin składania nowych wniosków upływa 9 lipca 2025 roku.

Dlaczego Epic musi wypłacić odszkodowania?

Zgodnie z ustaleniami FTC, Epic Games stosowało tzw. „ciemne wzorce” w interfejsie gry — czyli oszukańcze mechanizmy projektowania, które miały na celu nakłanianie użytkowników do przypadkowych zakupów. Gracze mogli zostać obciążeni opłatami nawet za takie czynności jak wybudzenie gry z trybu uśpienia czy naciśnięcie przycisku w pobliżu podglądanego przedmiotu.

Co więcej, firma miała blokować dostęp do wcześniej zakupionych treści graczom, którzy zgłosili sporne opłaty — np. za pośrednictwem firm obsługujących karty kredytowe.

W ramach ugody Epic zapłaciło 275 milionów dolarów grzywny za nielegalne gromadzenie danych dzieci poniżej 13. roku życia oraz przeznaczyło 245 milionów dolarów na wypłaty dla poszkodowanych użytkowników.

Jak złożyć wniosek o zwrot?

Proces składania wniosków został ponownie otwarty. Uprawnieni konsumenci mogą zgłaszać się do 9 lipca 2025 roku poprzez stronę internetową FTC: https://www.ftc.gov/fortniterefunds. Zwroty wypłacane są w formie czeków lub przelewów PayPal.

Do wypłat kwalifikują się:

• gracze Fortnite, którzy pomiędzy styczniem 2017 r. a wrześniem 2022 r. zostali przypadkowo obciążeni wirtualną walutą za niechciane zakupy;
• osoby, którym zablokowano konto po zakwestionowaniu opłaty;
• rodzice, których dzieci pomiędzy styczniem a listopadem 2018 roku dokonywały zakupów bez ich zgody, używając kart kredytowych.

Co na to Epic Games?

W oświadczeniu z grudnia 2022 roku, Epic podkreślił, że zgodził się na ugodę, aby „stać się liderem w dziedzinie ochrony konsumentów” oraz zapewnić swoim graczom jak najlepsze doświadczenia. Firma z siedzibą w Cary w Karolinie Północnej zaznaczyła, że wprowadza już zmiany mające na celu dostosowanie ekosystemu do oczekiwań użytkowników i przepisów.

Źródło: nbc
Foto: epic games, istock/Savusia Konstantin/

Pięć osób zginęło w środowy wieczór w tragicznym wypadku w Gary, w stanie Indiana, gdy samochód, którym podróżowali, został uderzony przez pociąg pasażerski linii South Shore. Do zdarzenia doszło tuż po godzinie 10:00PM na skrzyżowaniu U.S. Route 20 i Utah Street. SUV, którym poruszało się pięć ofiar, został całkowicie zniszczony a wszyscy pasażerowie pojazdu zostali wyrzuceni z wnętrza auta i zginęli na miejscu.

W momencie wypadku na pokładzie pociągu znajdowało się 32 pasażerów oraz członkowie załogi — na szczęście nikt z nich nie odniósł obrażeń.

Z wstępnych ustaleń śledczych wynika, że kierowca SUV-a zignorował zamknięty przejazd kolejowy, ominął bramki i wjechał na tory, mimo aktywnego sygnalizatora ostrzegawczego.

W zdarzeniu zginęło trzech mężczyzn — 24-letni De’Mario Craig, 20-letni Maurice Parrish i 21-letni Bryon Towns — oraz dwie kobiety — 20-letnia Sherise Parrish i 20-letnia Latianna King.

Biuro koronera poinformowało, że wszystkie pięć ofiar mieszkało przy 4000 przy Harrison Street w Gary i wszystkie zmarły na skutek licznych urazów spowodowanych tępym uderzeniem.

Dochodzenie w sprawie wypadku prowadzi Wydział Ruchu Drogowego Policji w Gary we współpracy z NICTD Transit Police Department (policją kolei regionalnej Northern Indiana Commuter Transportation District), oraz Krajową Radą Bezpieczeństwa Transportu NTSB.

Wyrazy współczucia

W oficjalnym oświadczeniu Departament Policji w Gary przekazał kondolencje rodzinom i bliskim ofiar tragedii:

„Składamy szczere wyrazy współczucia przyjaciołom i rodzinom osób dotkniętych tą rozdzierającą serce tragedią. Jesteście w naszych myślach i modlitwach. Zobowiązujemy się do zapewnienia wam niezachwianego wsparcia w tym trudnym czasie”.

Źródło: nbc
Foto: YouTube

Zasada 30% — według której miesięczne koszty kredytu hipotecznego nie powinny przekraczać 30% dochodów gospodarstwa domowego — przez dekady była standardem odpowiedzialnego zakupu domu. Jednak jak pokazuje najnowszy raport Realtor.com, dla większości Amerykanów to założenie staje się coraz trudniejsze do spełnienia.

Gdzie zasada 30% wciąż działa?

Z 50 największych obszarów metropolitalnych w USA, tylko trzy umożliwiają przeciętnym rodzinom zakup domu zgodny z zasadą 30%. Są to:

• Pittsburgh, Pensylwania
• Detroit-Warren-Dearborn, Michigan
• St. Louis, Missouri

Raport opiera się na założeniu 20% wkładu własnego, przeciętnej majowej stopie procentowej 6,82%, oraz uwzględnia podatki i ubezpieczenia.

Jak wygląda to w liczbach?

• Pittsburgh:
  Mediana ceny domu — 249 900 USD
  Średni roczny koszt utrzymania (kredyt + podatek + ubezpieczenie) — 19 970 USD
  To 27,4% rocznego dochodu gospodarstwa domowego (72 935 USD)

• Detroit-Warren-Dearborn:
  Cena domu — 270 000 USD
  Roczny koszt — 21 576 USD
  To 29,8% dochodu (72 493 USD)

• St. Louis:
  Cena domu — ok. 292 000 USD
  Roczny koszt mieszczący się idealnie w limicie 30% przy dochodzie 79 869 USD

Ogólnokrajowa rzeczywistość: 45% dochodu na dom

Na poziomie krajowym, według Realtor.com, przeciętny nabywca domu musiałby przeznaczyć 44,6% swojego rocznego dochodu, by kupić nieruchomość o medianie cenowej. To znacząco powyżej zalecanego poziomu.

W niektórych miastach sytuacja jest jeszcze gorsza:

• Los Angeles–Long Beach–Anaheim: zakup domu wymaga 104% rocznego dochodu
• Nowy Jork–Newark–Jersey City: 66,9%
• Boston–Cambridge–Newton: 64,3%

Co może poprawić dostępność mieszkań?

Według głównej ekonomistki Realtor.com, Danielle Hale, rozwiązaniem byłaby większa podaż mieszkań w przystępnych cenach. Wzrost dochodów nie nadąża za tempem wzrostu cen domów, co sprawia, że spełnienie normy 30% jest „trudne, jeśli nie niemożliwe” na większości dużych rynków.

Rynek w stanie nierównowagi

Inne badanie, opublikowane w maju przez National Association of Realtors i Realtor.com, wskazuje, że:

• Tylko 30% z 100 największych metropolii zbliża się do równowagi między dochodami a cenami mieszkań
• 44% to „obszary przejściowe” z niedopasowaną, ale nie katastrofalną strukturą podaży i popytu
• W 26% miast luka w przystępności się pogłębia

Mimo wszystko: dom wciąż symbolem „amerykańskiego snu”

Pomimo trudności, 75% dorosłych Amerykanów nadal uważa posiadanie domu za część amerykańskiego snu — wynika z sondażu Realtor.com ze stycznia. Według danych Federal Reserve Bank of St. Louis, wskaźnik posiadania domu w USA w I kwartale 2025 roku wynosił 65,1%.

Wnioski? Rynek nieruchomości w USA staje się coraz mniej dostępny dla klasy średniej — chyba że mieszkasz w Pittsburghu, Detroit lub St. Louis.

Źródło: foxbusiness
Foto: istock/Elenathewise/ Chalirmpoj Pimpisarn/scyther5/