Better Business Bureau (BBB) apeluje do konsumentów o zwiększoną czujność – oszuści wykorzystują dezorientację wokół taryf celnych, aby wyłudzać pieniądze. Podszywają się pod firmy kurierskie, agencje rządowe i inne instytucje, strasząc karami lub oferując rzekome zwroty i ulgi.

„To klasyczne oszustwa” – ostrzega Steve Bernas, prezes i dyrektor generalny BBB w Chicago. „Prawdziwe opłaty taryfowe dotyczą firm importujących, nie konsumentów. Każda próba obciążenia klienta końcowego to sygnał ostrzegawczy.”

Najczęstsze metody stosowane przez oszustów:

• Fałszywe powiadomienia o przesyłkach: Twierdzenie, że należy uiścić opłatę za paczkę, którą rzekomo zamówiłeś lub która jest w drodze.
• Oferty ulg taryfowych: Wiadomości e-mail lub SMS-y informujące, że przysługuje Ci zwrot kosztów lub zwolnienie z opłat celnych.
• Pilne żądania płatności: Groźby kar lub utraty przesyłki, jeśli nie zapłacisz natychmiast.
• Podszywanie się pod instytucje: Oszuści tworzą fałszywe strony internetowe i adresy e-mail przypominające oficjalne kanały komunikacji rządowej.

„To nowoczesna wersja znanego phishingu – z wykorzystaniem bieżących tematów, takich jak taryfy celne, by wzbudzić panikę i wymusić działanie” – dodaje Bernas.

Jak się chronić? BBB radzi:

• Nie działaj pod presją: Oszuści często tworzą poczucie pilności. Zatrzymaj się i zweryfikuj informacje.
• Sprawdzaj źródła: Korzystaj wyłącznie z oficjalnych stron rządowych lub kontaktuj się bezpośrednio z firmą.
• Nie klikaj podejrzanych linków: Unikaj klikania w linki w niechcianych e-mailach, wiadomościach SMS czy postach w mediach społecznościowych.
• Ostrożność przy płatnościach: Nie przekazuj pieniędzy nieznajomym i unikaj nietypowych form płatności, takich jak karty podarunkowe czy kryptowaluty.

„Zanim podejmiesz decyzję, zastanów się” – przypomina Steve Bernas. „Chwila weryfikacji może uchronić Cię przed poważnymi stratami.”

Zgłoś oszustwo – chroń innych

Jeśli natkniesz się na próbę oszustwa – nawet jeśli nie straciłeś pieniędzy – zgłoś to na stronie BBB Scam Tracker. Twoje zgłoszenie może uchronić innych w Twojej społeczności przed oszustwem.

Szukaj pieczęci BBB – znaku rzetelnego biznesu. Więcej informacji znajdziesz na stronie www.bbb.org oraz w mediach społecznościowych @ChicagoBBB.

Źródło: dailyherald
Foto: istock/Butsaya/

Władze południowego przedmieścia Chicago wydały pilne ostrzeżenie dla rodzin z niemowlętami, po tym jak wykryto przekroczony poziom azotanów w wodzie z kranu. Urzędnicy apelują do rodziców, by nie podawali niemowlętom wody z kranu ani nie używali jej do przygotowywania mleka modyfikowanego.

W próbkach wody pobranych z sieci wodociągowej University Park stwierdzono stężenie azotanów na poziomie 11,9 miligrama na litr, czyli powyżej federalnego dopuszczalnego limitu, który wynosi 10 mg/l. Choć taki poziom nie stanowi zagrożenia dla dorosłych i starszych dzieci, może być bardzo niebezpieczny dla niemowląt poniżej szóstego miesiąca życia.

„Gotowanie wody nie usuwa azotanów — przeciwnie, może jeszcze bardziej je skoncentrować” – ostrzegają lokalne władze. – „Do czasu rozwiązania problemu rodzice powinni korzystać wyłącznie z wody butelkowanej do karmienia niemowląt”.

Potencjalne skutki zdrowotne

Spożywanie wody z podwyższonym poziomem azotanów przez małe dzieci może prowadzić do tzw. zespołu dziecka niebieskiego (blue baby syndrome). To rzadka, ale poważna i potencjalnie śmiertelna choroba, w której organizm nie jest w stanie dostarczać wystarczającej ilości tlenu do tkanek. Główne objawy to sinica (niebieskawe zabarwienie skóry), duszność i letarg.

Co spowodowało zanieczyszczenie?

Według urzędników, źródłem zanieczyszczenia są najprawdopodobniej ostatnie intensywne opady deszczu, które doprowadziły do spływu nawozów rolniczych do rzeki Kankakee – głównego źródła wody dla wielu okolicznych miejscowości.

Na razie nie wiadomo, jak długo potrwa problem ani jakie działania podejmie lokalna administracja w celu oczyszczenia wody. Mieszkańcy zostali poinformowani, że będą otrzymywać dalsze aktualizacje na bieżąco.

Źródło: nbc
Foto: istock/Khaligo/

Od 1 czerwca mieszkańcy północnego Illinois korzystający z usług ComEd muszą liczyć się z wyższymi rachunkami za prąd. Stawka za przesył i dystrybucję energii wzrosła do około 10 centów za kilowatogodzinę, co oznacza wzrost o 45% w porównaniu do tego samego okresu ubiegłego roku (6,9 centa).

Co to oznacza dla klientów?

Dla przeciętnego gospodarstwa domowego nowa stawka może oznaczać wzrost miesięcznego rachunku za prąd o około 10,60 USD. Warto zaznaczyć, że podwyżka dotyczy wyłącznie części rachunku związanej z przesyłem i dystrybucją energii, a nie samej jej produkcji czy zakupu.

Zazwyczaj koszty przesyłu i dystrybucji stanowią ponad połowę całkowitego rachunku, dlatego zmiana ta może mieć istotny wpływ na budżety domowe.

Dlaczego ceny rosną?

ComEd tłumaczy, że wzrost opłat to skutek aukcji mocy przeprowadzonej w ubiegłym roku przez PJM Interconnection – operatora sieci energetycznej w regionie. Firma podkreśla, że nie uczestniczyła w aukcji i nie osiąga zysku z tej części rachunku. Wyższe koszty są jedynie „przekazywane klientom bez marży”.

„ComEd nie czerpie zysków z tej podwyżki, nie dostarcza mocy i nie zatrzymuje żadnych wpływów z opłat za moc. Naszą rolą jest utrzymanie i modernizacja sieci przesyłowej, by zapewnić niezawodne dostawy energii” – poinformowała spółka w oświadczeniu.

Nowa stawka obowiązuje od czerwca i ma pozostać na tym poziomie do października.

Interwencja prokuratora generalnego

Prokurator Generalny stanu Illinois, Kwame Raoul, podjął próbę zablokowania skutków kontrowersyjnej aukcji. W kwietniu zwrócił się do federalnych regulatorów energii z wnioskiem o jej ponowne przeprowadzenie, argumentując, że zastosowane zasady były niesprawiedliwe i szkodliwe dla konsumentów.

Raoul zasugerował, że nowa aukcja mogłaby obniżyć wzrost cen nawet o połowę, a jeśli do niej nie dojdzie, klienci powinni otrzymać zwroty kosztów na podstawie korzystniejszych warunków, które wejdą w życie w przyszłości.

Czy będzie jakaś ulga?

Nie wiadomo jeszcze, jak dużą ulgę przyniesie tzw. kredyt CEJA, związany z ustawą Climate and Equitable Jobs Act. Kwota tej pomocy może się zmieniać z miesiąca na miesiąc.

„CEJA zapewnia pewne wsparcie w krótkim terminie, ale potrzebujemy trwałych reform w PJM i lepszej ochrony konsumentów. Apelujemy również do ComEd o aktywną współpracę z klientami w trudnych miesiącach letnich” – powiedziała Sarah Moskowitz, dyrektor wykonawcza Citizens Utility Board (CUB).

Gdzie szukać pomocy?

ComEd poinformował, że w 2025 roku udzielił już ponad 100 000 klientom wsparcia o łącznej wartości 31 milionów dolarów. Aby sprawdzić, do jakich programów możesz się zakwalifikować, odwiedź stronę: ComEd.com/BillSupport.

Organizacja CUB uruchomiła również serwis CUBHelpCenter.com, gdzie można znaleźć porady dotyczące oszczędzania energii i informacji o programach pomocowych.

Źródło: fox32
Foto: ComEed, istock/fizkes/