Od 1 lipca 2025 roku wszyscy pasażerowie statków wycieczkowych zawijających do portów w Meksyku będą zobowiązani do uiszczenia nowej opłaty w wysokości 5 dolarów. To efekt kompromisu, jaki osiągnęli rząd Meksyku i Stowarzyszenie Rejsów Floryda–Karaiby (FCCA) po wcześniejszych negocjacjach i protestach ze strony branży.

Pierwotnie planowana stawka miała wynosić aż 42 dolary za osobę. Jednak pod naciskiem armatorów i organizacji branżowych, którzy ostrzegali przed negatywnym wpływem wysokiej opłaty na konkurencyjność meksykańskich portów, zdecydowano się na stopniowe wprowadzanie podwyżek.

Zgodnie z nowym harmonogramem, w ciągu najbliższych trzech lat opłata ma wzrosnąć do 21 dolarów za pasażera.

Propozycja wprowadzenia podatku pojawiła się już w grudniu 2024 roku, tuż przed objęciem urzędu przez Prezydenta USA Donalda Trumpa. Wprowadzenie opłat zostało jednak opóźnione z powodu zdecydowanego sprzeciwu przedstawicieli przemysłu rejsowego.

Jak poinformowała agencja Associated Press, większość wpływów z nowej opłaty nie zostanie przeznaczona na rozwój portów, lecz trafi bezpośrednio do meksykańskiego wojska. Taka decyzja wywołała dodatkowe kontrowersje.

Meksykańskie Stowarzyszenie Agentów Żeglugowych skrytykowało kompromisową wysokość opłaty, uznając, że nawet zmniejszona stawka może zaszkodzić pozycji Meksyku jako konkurencyjnego kierunku turystyki morskiej.

Organizacja stwierdziła, że wdrożenie tego środka uczyni meksykańskie porty jednymi z najdroższych na świecie i może poważnie wpłynąć na ich atrakcyjność względem innych karaibskich destynacji. Dotychczas statki wycieczkowe były zwolnione z opłat imigracyjnych w Meksyku, co czyniło ten kraj korzystnym portem dla rejsów w regionie.

Port w Veracruz

Mimo kontrowersji, przewiduje się, że w 2025 roku Meksyk odwiedzi ponad 10 milionów pasażerów statków wycieczkowych – co wskazuje na nieustannie rosnące znaczenie tego kraju jako jednej z kluczowych destynacji w rejsowej turystyce Karaibów.

Źródło: scrippsnews
Foto: istock/Elijah-Lovkoff/DonFink/

Orlando po raz kolejny potwierdziło swój status światowej stolicy rozrywki – w 2024 roku miasto przyciągnęło ponad 75 milionów odwiedzających, ustanawiając nowy rekord turystyczny, jak poinformowała w czwartek organizacja Visit Orlando.

Oficjalne ogłoszenie miało miejsce podczas specjalnego wydarzenia z udziałem Blue Man Group, podkreślającego siłę i dynamiczny rozwój branży turystycznej w regionie. Według przedstawicieli Visit Orlando, wzrost liczby turystów był w dużej mierze napędzany przez nieustanne inwestycje gigantów rozrywki – Disneya, Universal Studios i SeaWorld.

Mimo rekordowej liczby gości, szczegółowe dane demograficzne nie zostały jeszcze opublikowane. Nie wiadomo, skąd dokładnie przybyli odwiedzający, jak długo przebywali w Orlando ani które atrakcje zanotowały największe wzrosty. Brakuje także analizy, jak wynik z 2024 roku ma się do statystyk sprzed pandemii oraz jaki wpływ wywarł na lokalną infrastrukturę.

Orlando – niekwestionowany lider turystyki

Orlando od dekad znajduje się w czołówce najczęściej odwiedzanych miast na świecie. Swoją pozycję zawdzięcza głównie parkowym gigantom i sprzyjającemu klimatowi, który przyciąga turystów przez cały rok.

Po pandemicznym spadku w latach 2020–2021, miasto skutecznie odbudowało swój potencjał, m.in. dzięki projektom takim jak powstający park Epic Universe od Universal oraz modernizacjom kompleksów Disney i SeaWorld.

Gospodarcze znaczenie turystyki

Turystyka to fundament gospodarki Centralnej Florydy – odpowiada za około 30% miejsc pracy w regionie, a wydatki odwiedzających generują nawet połowę wpływów z podatku od sprzedaży w powiecie Orange. Zeszłoroczny rekord tylko potwierdza potrzebę dalszych inwestycji w infrastrukturę i rozwój oferty turystycznej.

Źródło: fox35
Foto: istock/Cristian Lourenço/

Louis Prevost, starszy brat nowo wybranego papieża Leona XIV, nie kryje emocji po ogłoszeniu, że jego młodszy brat, kardynał Robert Prevost, został pierwszym Amerykaninem wybranym na głowę Kościoła katolickiego. “Szok i niedowierzanie” – wspomina Louis. “Usłyszeliśmy jego imię i wiedzieliśmy, co się dzieje. Gdy tylko zobaczyliśmy go na balkonie… wtedy do nas dotarło. Pomyślałem: „To Rob! O mój Boże, Rob został papieżem!”

Louis, weteran marynarki wojennej USA, od czterech lat mieszka na Florydzie. Wspomina, że już w dzieciństwie wiele osób dostrzegało w jego bracie coś szczególnego.

“Zawsze żartowaliśmy, że Robert zostanie papieżem. Miał w sobie jakąś wewnętrzną świętość. Nawet sąsiedzi z naszej ulicy w Chicago mówili: „Robert, ty pewnego dnia zostaniesz papieżem!” A my? Nie wierzyliśmy w to. Nasz brat – papież? To brzmiało jak bajka.”

Mimo że papieska godność wydawała się nieprawdopodobna, Louis przyznaje, że rozmawiał z Robertem o takiej możliwości jeszcze przed konklawe. Zapytałem go: „Co zrobisz, jeśli wybiorą ciebie? Czy to zaakceptujesz?” A on powiedział: „Tak. Jeśli taka będzie wola Boga, przyjmę to”.

Choć cały świat świętuje wybór nowego papieża, dla Louisa oznacza to także osobistą stratę – ich codzienna relacja zapewne się zmieni. “Dotąd rozmawialiśmy przez telefon dwa, trzy razy w tygodniu. Teraz nie wiem, kiedy znów będziemy mogli się zobaczyć, przytulić. Jestem bratem papieża, ale trudno się dostać, żeby zobaczyć papieża.”

Louis jednak nie ma wątpliwości, że jego brat poradzi sobie z papieską misją.

“Rob doskonale odnajdzie się w tej roli, bo zawsze był człowiekiem bliskim ludziom. Był z nimi na całym świecie – jako misjonarz, biskup, duszpasterz. Wie, czym jest prawdziwa służba.”

Leon XIV – bo takie imię przybrał Robert Prevost – urodził się w 1955 roku w Chicago. Do Zakonu św. Augustyna wstąpił w 1977 roku, a wykształcenie teologiczne zdobywał m.in. na Villanova University i Catholic Theological Union. Przez wiele lat służył jako misjonarz w Peru, gdzie ostatecznie został arcybiskupem. Posiada również obywatelstwo peruwiańskie.

Rodzina Prevostów pochodzi z Chicago – brat papieża John wciąż mieszka w Illinois.

Źródło: scrippsnews
Foto: YouTube