Gubernator Wyoming, Mark Gordon, Republikanin, podpisał ustawę Wyoming Religious Freedom Restoration Act, mającą na celu wzmocnienie ochrony wolności religijnej przed regulacjami stanowymi i lokalnymi. Nowe przepisy, wzorowane na federalnym prawie o tej samej nazwie, zakazują władzom uchwalania polityk, które „znacznie obciążają prawo osoby do praktykowania religii”, a także umożliwiają obywatelom pozywanie rządu za naruszenie ich swobód religijnych. O ustawie mówi Jezuita, Ojciec Józef Polak.

Dzięki uchwaleniu tej ustawy, Wyoming dołącza do 28 innych stanów, które przyjęły podobne regulacje. Prawo, popierane przez większość Republikanów w legislaturze stanowej, spotkało się z podzielonymi opiniami wśród Demokratów. Wyoming Religious Freedom Restoration Act wejdzie w życie 1 lipca.

Co oznacza nowe prawo?

Ustawa definiuje „obciążenie” jako każde działanie, które „ogranicza, hamuje lub odmawia praktykowania religii”, w tym np. odmowę dostępu do programów rządowych, nakładanie kar administracyjnych czy ograniczanie dostępu do obiektów publicznych.

Ochrona obejmuje wszystkie obowiązujące już i przyszłe przepisy, nawet te, które mają zastosowanie do całego społeczeństwa, wzmacniając prawa osób wierzących do wyjątków związanych z wyznawaną religią.

Jednak władze stanowe i lokalne mogą wprowadzać ograniczenia dotyczące praktyk religijnych, jeśli wykażą, że dany przepis jest „niezbędny do promowania ważnego interesu rządowego” i stanowi „najmniej restrykcyjny sposób” jego realizacji. Obywatele, którzy uznają, że ich prawa zostały naruszone, będą mogli odwoływać się zarówno w postępowaniu administracyjnym, jak i przed sądem.

Zdania podzielone

Rzecznik biura gubernatora podkreślił, że nowe przepisy zapewniają uczciwe wysłuchanie każdemu mieszkańcowi Wyoming, który uważa, że władze próbują zmusić go do działania wbrew jego przekonaniom religijnym.

Greg Chafuen, starszy radca prawny organizacji Alliance Defending Freedom, nazwał ustawę „rozsądnym testem równowagi”, który pomoże sądom w ocenie sporów dotyczących wolności religijnej. Jego zdaniem nowe przepisy są ważnym krokiem w ochronie praw obywatelskich i umożliwiają ludziom życie zgodnie z ich wiarą.

Kontekst polityczny i prawny

Podobne regulacje funkcjonują już na poziomie federalnym od 1993 roku, kiedy to Prezydent Bill Clinton podpisał ustawę Religious Freedom Restoration Act. Miała ona szerokie poparcie obu partii, jednak w 1997 rokuSąd Najwyższy orzekł, że nie może być stosowana wobec przepisów stanowych i lokalnych, co zmusiło poszczególne stany do uchwalania własnych wersji prawa.

W ostatnich latach wolność religijna stała się przedmiotem politycznych napięć. Demokraci w Kongresie dążyli do ograniczenia wyjątków związanych z wiarą, zwłaszcza w kontekście praw osób LGBTQ+, przepisów antydyskryminacyjnych oraz kwestii opieki zdrowotnej, takich jak aborcja czy procedury dla osób transpłciowych.

Źródło: cna
Foto: National Governors Association, YouTube, istock

W stanie Teksas pojawił się nowy projekt ustawy, który może sprawić, że identyfikowanie się jako osoba transpłciowa w oficjalnych dokumentach stanie się przestępstwem. Propozycja przewiduje kary, w tym grzywnę i potencjalne więzienie, za podanie innej płci niż przypisana przy urodzeniu w dokumentach urzędowych lub miejscu pracy.

Projekt ustawy, złożony w zeszłym tygodniu przez republikańskiego kongresmena Toma Oliversona, definiuje „oszustwo tożsamości płciowej” jako świadome podanie fałszywej informacji dotyczącej płci w oficjalnym oświadczeniu ustnym lub pisemnym.

Osoby uznane za winne tego czynu mogłyby zostać skazane na do dwóch lat więzienia oraz grzywnę w wysokości do 10 000 dolarów.

Chociaż projekt nie ma jeszcze współsponsorów i jego uchwalenie nie jest pewne, eksperci zauważają, że jest to jedna z pierwszych tego typu propozycji w kraju i kolejny krok w kierunku zaostrzenia przepisów wymierzonych w społeczność transpłciową.

Nowy projekt ustawy wpisuje się w trend rosnących restrykcji wobec osób transpłciowych w Teksasie. W zeszłym miesiącu republikański polityk Brent Money złożył propozycję rozszerzenia zakazu terapii hormonalnej i operacji zmieniających płeć na osoby dorosłe.

W 2023 roku Teksas przyjął ustawę zakazującą tego rodzaju opieki dla nieletnich. W nowym projekcie usunięto słowo „dziecko” i zastąpiono je słowem „osoba”, co oznacza, że zakaz objąłby również dorosłych. Ustawa przewiduje również odebranie funduszy publicznych placówkom medycznym, które oferują tego typu leczenie.

„Moje serce jest z tymi, którzy zmagają się z dysforią płciową” – powiedział Money, podkreślając, że jego celem jest ochrona ludzi przed „nieodwracalnymi procedurami”.

Teksas liderem w ograniczaniu praw osób LGBTQ+

Teksas był jednym z pierwszych stanów, które w 2017 roku rozważały tzw. „ustawę o łazienkach”, zakazującą osobom transpłciowym korzystania z toalet zgodnych z ich tożsamością płciową. Choć ustawa nie weszła w życie, stan uchwalił inne przepisy ograniczające prawa osób trans, m.in.:

• Zakaz tranzycji dla nieletnich (2023)
• Zakaz transpłciowym sportowcom uczestnictwa w drużynach zgodnych z ich płcią
• Śledztwa wobec rodziców wspierających tranzycję dzieci

W marcu 2022 roku teksański prokurator generalny wydał opinię prawną, w wyniku której rodzice zapewniający swoim dzieciom terapię hormonalną byli oskarżani o przemoc wobec nieletnich. Stan zablokował również możliwość aktualizacji znacznika płci w dokumentach, powołując się na rozporządzenie wykonawcze podpisane przez Donalda Trumpa.

Według organizacji Equality Texas, w tym roku teksańscy ustawodawcy przedstawili prawie 170 nowych projektów ustaw wymierzonych w społeczność LGBTQ+, w tym nową wersję „ustawy o łazienkach”, która ma poparcie większości stanowej Izby Reprezentantów.

Eksperci przewidują, że choć nie wszystkie projekty ustaw przejdą przez legislację, Teksas nadal będzie stanowił wzór dla innych stanów dążących do ograniczenia praw osób transpłciowych.

O apelu byłego komandosa, który żałuje zmiany płci pisaliśmy tutaj.

Źródło: nbc
Foto: YouTube, istock/kanonsky/

Administracja Donalda Trumpa wprowadziła zmodyfikowaną wersję aplikacji mobilnej, która wcześniej umożliwiała migrantom ubieganie się o azyl. Teraz jej główną funkcją jest zachęcanie osób przebywających nielegalnie w Stanach Zjednoczonych do dobrowolnego opuszczenia kraju.

Nowa wersja aplikacji, nazwana CBP Home, została oficjalnie zaprezentowana w poniedziałek i stanowi część szeroko zakrojonej strategii Prezydenta Trumpa dotyczącej deportacji milionów imigrantów bez legalnego statusu.

Administracja reklamuje aplikację jako szybkie i wygodne rozwiązanie dla osób, które chcą uniknąć surowych konsekwencji deportacji.

„Aplikacja zapewnia nielegalnym imigrantom w Stanach Zjednoczonych prosty sposób na zadeklarowanie zamiaru dobrowolnego wyjazdu, oferując im szansę na opuszczenie kraju przed poniesieniem surowszych konsekwencji” – powiedział Pete Flores, pełniący obowiązki komisarza ds. Służby Celnej i Ochrony Granic USA (CBP).

Nowa polityka Trumpa przewiduje bardziej agresywne działania wobec imigrantów bez legalnego statusu. Jednak administracja podkreśla, że samodzielne opuszczenie kraju może pozwolić im na legalny powrót w przyszłości.

„CBP Home daje obcokrajowcom możliwość wyjazdu i uniknięcia deportacji. Jeśli opuszczą USA dobrowolnie, mogą kiedyś wrócić i spełnić swój amerykański sen” – napisała na platformie X Sekretarz Bezpieczeństwa Wewnętrznego Kristi Noem. „Jeśli tego nie zrobią, znajdziemy ich, deportujemy i nigdy nie wrócą” – dodała.

Zmiana funkcji aplikacji CBP One

CBP Home zastępuje wcześniejszą wersję aplikacji CBP One, która wcześniej służyła do składania wniosków o azyl i rezerwacji wizyt na granicy USA.

Po objęciu urzędu przez Donalda Trumpa jej funkcjonalność została znacząco ograniczona – tysiące umówionych wizyt zostało anulowanych, a migranci stracili możliwość składania nowych wniosków o ochronę międzynarodową.

Od stycznia 2023 r. ponad 900 000 osób zostało wpuszczonych do USA na podstawie zwolnienia warunkowego imigracyjnego za pośrednictwem CBP One. Trump jednak wielokrotnie krytykował ten system i zapowiadał jego całkowitą likwidację.

Czy „samodeportacja” zadziała?

Niektórzy imigranci zdecydowali się opuścić Stany Zjednoczone jeszcze przed inauguracją Donalda Trumpa, choć skala tego zjawiska nie jest dokładnie znana.

Administracja nawiązuje do historycznych precedensów – Trump wielokrotnie chwalił Operację Wetback z lat 50-tych, podczas której amerykańskie władze przeprowadziły masowe deportacje Meksykanów. Wówczas tysiące migrantów opuściło kraj dobrowolnie w obawie przed aresztowaniami.

Teraz Prezydent Trump liczy na podobny efekt – CBP Home ma ułatwić wyjazd tym, którzy nie chcą ryzykować przymusowej deportacji.

Źródło: AP
Foto: U.S. Customs and Border Protection