Federalny sąd apelacyjny wstrzymał w środę egzekucję Christy Pike w Tennessee zaledwie około godziny przed planowanym wykonaniem wyroku. Sędziowie chcą ponownie przeanalizować, czy przed skazaniem jej na śmierć odpowiednio uwzględniono zarzuty dotyczące przemocy seksualnej i gwałtów, których miała doświadczać w dzieciństwie.

50-letnia obecnie Christa Pike została skazana za morderstwo popełnione w 1995 roku, kiedy miała 18 lat. Gdyby egzekucja doszła do skutku, byłaby pierwszą egzekucją kobiety w Tennessee od co najmniej 200 lat.

Nie było od razu wiadomo, czy prokurator generalny Tennessee odwoła się od decyzji sądu ani jak długo wykonanie wyroku może pozostać wstrzymane. Decyzja zapadła w ostatniej chwili, kiedy przygotowania do egzekucji były już bardzo zaawansowane.

Świadkowie czekali już w więzieniu

Osoby wyznaczone do obserwowania egzekucji zgromadziły się już w Riverbend Maximum Security Institution w Nashville. Nakaz wstrzymujący wykonanie kary śmierci został wydany około godziny 9:00 AM.

Sprawa Christy Pike od lat budzi ogromne zainteresowanie. Zbrodnia, za którą została skazana, zwróciła szczególną uwagę ze względu na pentagram wycięty na ciele ofiary, Colleen Slemmer, oraz inne okoliczności, które wówczas łączono z obawami dotyczącymi kultu szatana.

Sprawa wpisywała się w atmosferę tzw. „satanic panic”, czyli fali społecznych obaw przed satanizmem, która była szczególnie widoczna w Stanach Zjednoczonych w latach 80. i 90. XX wieku. Zbliżająca się egzekucja ponownie wywołała debatę na temat stosowania kary śmierci wobec bardzo młodych sprawców.

Obrona wskazuje na wiek i traumatyczne dzieciństwo

Christa Pike nie zaprzecza, że popełniła zabójstwo. Jej zwolennicy i obrońcy argumentują jednak, że przy ocenie zasadności wykonania kary śmierci stan powinien uwzględnić jej wiek w chwili popełnienia przestępstwa, problemy psychiczne oraz historię wyjątkowo ciężkiej przemocy seksualnej.

Według przedstawianych przez obronę informacji Pike miała doświadczać wykorzystywania seksualnego i gwałtów już od czasu, gdy była bardzo małym dzieckiem. Federalny obrońca z urzędu Stephen Ferrell uważa, że jej wyrok śmierci jest przypadkiem wyjątkowym na tle innych spraw z Tennessee.

Ferrell wskazuje, że inni sprawcy, którzy mieli 18 lat i zostali w Tennessee skazani na śmierć, ostatecznie nie pozostali z takimi wyrokami. Właśnie kwestie dotyczące przeszłości Pike i sposobu ich uwzględnienia podczas postępowania mają zostać ponownie przeanalizowane przez federalny sąd apelacyjny.

Sąd Najwyższy wcześniej odmówił wstrzymania egzekucji

Decyzja sądu apelacyjnego nastąpiła po wcześniejszych niepowodzeniach obrony. We wtorek Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych odrzucił wniosek prawników Christy Pike o wstrzymanie egzekucji.

Dzień wcześniej Gubernator Tennessee Bill Lee odmówił jej prawa łaski. Wszystko wskazywało więc na to, że wykonanie kary śmierci odbędzie się zgodnie z planem, zanim w środę rano federalny sąd apelacyjny zdecydował o jego zatrzymaniu.

Christa Pike

Matka ofiary od dziesięcioleci czeka na wykonanie wyroku

Inne stanowisko zajmuje matka Colleen Slemmer, May Martinez. Chce ona, aby kara śmierci została wykonana, podkreślając, że od dziesięcioleci czeka na realizację wyroku wydanego wobec Christy Pike.

Martinez przyznaje, że wracając myślami do zbrodni, wyobraża sobie ból swojej córki oraz jej próbę podniesienia się i ucieczki. Dla rodziny ofiary kolejne postępowania dotyczące wyroku oznaczają przedłużenie sprawy, która rozpoczęła się ponad trzy dekady temu.

Egzekucje kobiet w USA należą do rzadkości

Tennessee nie przeprowadziło egzekucji kobiety od co najmniej 200 lat. Starsze dokumenty są jednak niekompletne, dlatego trudno precyzyjnie ustalić szczegóły dotyczące ostatniej kobiety straconej w tym stanie.

Colleen Slemmer

Egzekucje kobiet należą do rzadkości również w całych Stanach Zjednoczonych. Od 1976 roku wykonano karę śmierci wobec 18 kobiet, co stanowi około 1 procent wszystkich egzekucji przeprowadzonych w kraju w tym okresie.

Na razie nie wiadomo, kiedy zapadnie kolejna decyzja w sprawie Christy Pike. Wykonanie wyroku pozostaje wstrzymane, podczas gdy federalni sędziowie analizują, czy doświadczenia z jej dzieciństwa zostały w wystarczającym stopniu uwzględnione przed orzeczeniem kary śmierci.

Źródło: scrippsnews
Foto: TDOC, YouTube

Alaska Air Group zapowiedziała największą w swojej historii inwestycję w podróże klasy premium. Od 2028 roku pasażerowie Alaska Airlines i Hawaiian Airlines otrzymają dostęp do nowych luksusowych kabin, foteli rozkładanych do pozycji leżącej, usług concierge, rozbudowanej oferty gastronomicznej oraz ekskluzywnych saloników na lotniskach.

Nowa strategia ma pomóc przewoźnikom w rywalizacji o pasażerów gotowych wydawać więcej na komfort podczas podróży. Alaska Air Group przedstawiła we wtorek dwa nowe produkty premium – Aurora dla Alaska Airlines oraz Leihōkū dla Hawaiian Airlines.

Prezes Alaska Air Group Ben Minicucci podkreślił, że firma nie chce ograniczać pojęcia klasy premium wyłącznie do wygodniejszego fotela. Nowa oferta ma obejmować cały proces podróży – od momentu rezerwacji, przez pobyt na lotnisku, aż po obsługę podczas lotu.

Aurora na pokładach Dreamlinerów

Aurora będzie najbardziej luksusowym produktem oferowanym na międzynarodowych trasach Alaska Airlines obsługiwanych Boeingami 787 Dreamliner. Pasażerowie otrzymają prywatne apartamenty z drzwiami i fotelami rozkładanymi do całkowicie płaskiej pozycji oraz bezpośredni dostęp do przejścia.

Oferta obejmie również posiłki na poziomie restauracyjnym, internet Starlink Wi-Fi oraz indywidualną obsługę concierge. Pasażerowie będą mogli korzystać także z nowego saloniku Aurora Lounge w Seattle.

Od 2028 roku Aurora ma pojawić się również na wybranych transkontynentalnych połączeniach wykonywanych samolotami Boeing 737-10 MAX. Tym samym Alaska Airlines zamierza rozszerzyć najwyższy standard obsługi także na część tras krajowych.

Leihōkū w Hawaiian Airlines

Hawaiian Airlines wprowadzi własną wersję luksusowej oferty pod nazwą Leihōkū, oznaczającą „lei gwiazd”. Produkt zostanie stopniowo wprowadzony do całej floty 24 samolotów Airbus A330 należących do przewoźnika.

Pasażerowie otrzymają przeprojektowane apartamenty z fotelami rozkładanymi do pozycji leżącej i drzwiami zapewniającymi większą prywatność. Odnowione zostaną również wnętrza kabin, a oferta gastronomiczna będzie inspirowana kuchnią wysp.

Leihōkū obejmie ponadto specjalne stanowiska odprawy, obsługę concierge oraz dostęp do nowego saloniku Hawaiian Airlines w Honolulu. Jego powierzchnia wyniesie prawie 13 tys. stóp kwadratowych.

Premium Reserve pomiędzy klasą ekonomiczną a luksusowymi apartamentami

Trzecim elementem zmian będzie Premium Reserve, czyli nowa kabina klasy premium economy. Zadebiutuje w 2028 roku w Boeingach 787 Dreamliner i wybranych Boeingach 737-10 MAX Alaska Airlines, a także w Airbusach A330 Hawaiian Airlines.

Fotele będą szersze, a odstęp między rzędami wyniesie 38 cali. Pasażerowie otrzymają większy zakres odchylenia oparcia, podpórki pod nogi i łydki, ulepszoną ofertę posiłków oraz 16-calowe ekrany rozrywki pokładowej 4K.

Premium Reserve ma być dostępna w samolotach dalekiego zasięgu obu przewoźników. Produkt będzie skierowany do podróżnych oczekujących wyższego komfortu niż w tradycyjnej klasie ekonomicznej, ale niewybierających najbardziej luksusowych apartamentów.

Nowe saloniki w Seattle, Honolulu i San Diego

Inwestycje Alaska Air Group nie ograniczą się do samolotów. Firma planuje znaczące rozszerzenie sieci saloników lotniskowych, które mają stać się jednym z najważniejszych elementów nowej oferty dla pasażerów premium.

Pod koniec 2027 roku na międzynarodowym lotnisku Seattle-Tacoma mają zostać otwarte flagowe Alaska Lounge i Aurora Lounge o łącznej powierzchni prawie 41 tys. stóp kwadratowych. Będzie to jeden z najważniejszych elementów całego projektu.

Na początku 2028 roku w Honolulu ma zostać otwarty salonik Hawaiian Lounge o powierzchni prawie 13 tys. stóp kwadratowych. Jeszcze w tym samym roku planowane jest uruchomienie Alaska Lounge w San Diego, który zajmie około 14 tys. stóp kwadratowych.

Linie lotnicze walczą o najbardziej wymagających pasażerów

Rozbudowa oferty jest częścią coraz wyraźniejszej rywalizacji amerykańskich przewoźników o klientów wydających najwięcej na podróże. Linie inwestują w prywatne kabiny, bardziej rozbudowane saloniki lotniskowe, lepsze posiłki oraz dodatkowe usługi przed rozpoczęciem lotu.

Alaska Air Group zamierza odpowiedzieć na ten trend kompleksową zmianą standardu obsługi w Alaska Airlines i Hawaiian Airlines. Pierwsze nowe saloniki mają pojawić się już pod koniec 2027 roku, natomiast najważniejsze zmiany na pokładach samolotów zaplanowano na 2028 rok.

Źródło: foxbusinness
Foto: Alaska Air Group

W Krakowie powstanie nowe Polsko-Amerykańskie Centrum, które ma stać się miejscem współpracy, dialogu i inicjatyw łączących oba kraje. Ambasador Stanów Zjednoczonych w Polsce Thomas Rose symbolicznie położył kamień węgielny pod placówkę przy Kopcu Kościuszki i ogłosił przyznanie 150 tys. dolarów, około 577 tys. złotych, na renowację i ochronę tego miejsca.

Nowa placówka ma działać przy jednym z najbardziej rozpoznawalnych krakowskich zabytków – Kopcu Kościuszki, poświęconym bohaterowi walk o niepodległość Polski i Stanów Zjednoczonych. Centrum przedstawiane jest jako miejsce przeznaczone dla polsko-amerykańskich inicjatyw realizowanych w Polsce.

Podczas poniedziałkowej uroczystości Thomas Rose podkreślił znaczenie współczesnych stosunków polsko-amerykańskich. Ambasador, występując w imieniu Prezydenta Donalda Trumpa i narodu amerykańskiego, określił relacje z Polską jako najważniejsze obecnie partnerstwo Stanów Zjednoczonych w Europie i zaznaczył, że USA nie mają na kontynencie lepszego przyjaciela.

150 tys. dolarów na ochronę historycznego miejsca

Thomas Rose wraz z Marszałek Senatu Małgorzatą Kidawą-Błońską uczestniczył w symbolicznym położeniu kamienia węgielnego. Ambasador poinformował również o przyznaniu 150 tys. dolarów z Funduszu Ambasadorów na rzecz Ochrony Dziedzictwa Kulturowego, programu prowadzonego przez Departament Stanu USA.

Małgorzata Kidawa-Błońska podkreśliła, że Tadeusz Kościuszko pozostaje symbolem historycznych więzi Polski ze Stanami Zjednoczonymi. Jej zdaniem trudno byłoby znaleźć lepszą lokalizację dla Polsko-Amerykańskiego Centrum niż Kraków i miejsce upamiętniające bohatera obu narodów.

Kopiec Kościuszki symbolem wspólnej historii

Kopiec Kościuszki został usypany w Krakowie w 1823 roku, nawiązując do dwóch prehistorycznych kopców znajdujących się już wcześniej w mieście. Upamiętnia Tadeusza Kościuszkę, wojskowego walczącego zarówno przeciwko rosyjskiemu panowaniu nad Polską, jak i w szeregach Armii Kontynentalnej podczas wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych.

Budowę Polsko-Amerykańskiego Centrum wspiera Komitet Kopca Kościuszki w Krakowie we współpracy z USA250PL, platformą koordynującą w Polsce wydarzenia związane z przypadającą w tym roku 250. rocznicą ogłoszenia amerykańskiej Deklaracji Niepodległości.

Komitet Kopca Kościuszki od lat prowadzi również działania mające chronić zabytek przed częściowymi osunięciami powodowanymi przez intensywne opady deszczu. Wśród partnerów przedsięwzięcia znajduje się także polski producent hydrauliki PONAR Wadowice.

Miejsce spotkań, konferencji i polsko-amerykańskich inicjatyw

Nowe centrum ma być żywym symbolem przyjaźni, wzajemnego zrozumienia i współpracy transatlantyckiej. Placówka ma zapewniać przestrzeń do dialogu, wymiany doświadczeń i realizowania wspólnych przedsięwzięć.

W budynku znajdą się przestrzenie przeznaczone na wydarzenia, sale konferencyjne oraz biura. Centrum już angażuje się w przedsięwzięcia dotyczące stosunków Polski, Europy Środkowo-Wschodniej i Stanów Zjednoczonych.

W czerwcu placówka objęła patronatem United States–Central and Eastern Europe Connection Weekend organizowany na Uniwersytecie Jagiellońskim w Krakowie. W przyszłym roku planowane są także obchody rocznicy bitwy pod Saratogą, podczas której fortyfikacje zaprojektowane przez Kościuszkę przyczyniły się do zwycięstwa Amerykanów.

Długa historia polsko-amerykańskich więzi

Stany Zjednoczone przez ostatnie dwa stulecia odgrywały ważną rolę w polskich dążeniach do niepodległości. Polska spoglądała na USA jako na źródło wsparcia i inspiracji między innymi podczas XIX-wiecznych zaborów, odbudowy państwa po I Wojnie Światowej oraz w okresie rządów komunistycznych.

Po upadku komunizmu Stany Zjednoczone stały się najważniejszym partnerem Polski w dziedzinie bezpieczeństwa. Jednym z symboli tej współpracy było utworzenie w Polsce w 2023 roku pierwszego stałego amerykańskiego garnizonu wojskowego, któremu nadano nazwę Fort Kościuszko.

Donald Trump o przyjaźni z Polską

Uroczystość w Krakowie odbywa się w okresie intensywnych kontaktów politycznych między Warszawą a Waszyngtonem. W ubiegłym tygodniu Prezydent Donald Trump wystąpił wirtualnie przed Kongresem Polonii Amerykańskiej, organizacją niezwiązaną z powstającym centrum w Krakowie.

Trump pozytywnie wypowiadał się o prezydencie Polski Karolu Nawrockim, swoim bliskim politycznym sojuszniku, a siebie określił jako wielkiego przyjaciela narodu polskiego.

Krótko wcześniej Karol Nawrocki wyraził przekonanie, że wkrótce zostanie potwierdzona planowana nowa amerykańska baza wojskowa w Polsce. Prezydent zasugerował jednocześnie, że mogłaby ona otrzymać nazwę Fort Trump.

Kopiec Kościuszki w Krakowie

Nowy symbol relacji Polski i USA

Polsko-Amerykańskie Centrum przy Kopcu Kościuszki ma połączyć historyczne dziedzictwo obu państw ze współczesną współpracą. Jego lokalizacja odwołuje się do postaci Kościuszki, natomiast planowane wydarzenia, konferencje i projekty mają rozwijać kontakty między Polakami i Amerykanami w kolejnych latach.

Przyznane przez stronę amerykańską 150 tys. dolarów ma jednocześnie pomóc w ochronie miejsca, które od ponad 200 lat przypomina o wspólnej historii Polski i Stanów Zjednoczonych.

Źródło: NFP
Foto: Mach240390, Marszałęk Małgorzata Kidawa-Błońska fb