W piątek wieczorem Rada Edukacji Chicago jednogłośnie zdecydowała o zwolnieniu Pedro Martineza, dyrektora generalnego Chicago Public Schools (CPS), po miesiącach napięć z burmistrzem Brandonem Johnsonem. Decyzja, podjęta podczas nadzwyczajnego posiedzenia, jest kulminacją trwającego sporu o przywództwo w jednej z największych sieci szkolnych w USA.

Pozew z ostatniej chwili

Kilka godzin przed kluczowym spotkaniem Pedro Martinez złożył pozew w Sądzie Okręgowym Powiatu Cook przeciwko Radzie Edukacji i jej członkom, zarzucając złamanie jego kontraktu. W 44-stronicowym dokumencie starał się o tymczasowy nakaz powstrzymania rady od podejmowania działań, ale nie udało się już zorganizować przesłuchania przed spotkaniem.

W pozwie Martinez argumentował, że jego umowa została naruszona, a działania rady są motywowane politycznie. Według jego prawnika, Bill’a Quinlana, rada podjęła działania niezgodne z warunkami kontraktu, w tym próbowała zmienić jego rolę bez zgody.

Martinez argumentuje także w swoim pozwie, że nawet w ramach sześciomiesięcznego okresu wypowiedzenia rada nie ma prawa ograniczać jego obowiązków bez jego pisemnej zgody. Pozew zarzuca członkom rady działanie poza ich kompetencjami oraz podważanie jego reputacji zawodowej.

Decyzja Rady Edukacji Chicago

Podczas zwołanego w pośpiechu posiedzenia, rada głosowała za zwolnieniem Pedro Martineza bez podania przyczyny. Zgodnie z jego kontraktem, Martinez będzie otrzymywać pełne wynagrodzenie przez sześć miesięcy (360 706 dolarów rocznie), a następnie otrzyma odprawę w wysokości 138 733 dolarów. Mimo to jego obowiązki zostaną znacząco ograniczone.

Po głosowaniu Martinez wyraził swoje rozczarowanie decyzją: „Kierowanie systemem, który mnie ukształtował, było szansą życia,” powiedział na konferencji prasowej. „Wszystko, o co kiedykolwiek prosiłem, to szacunek dla warunków mojego kontraktu.”

Podkreślił również konieczność zapewnienia płynnego przejścia, bez chaosu oraz to, że najważniejsze są dzieci i rodziny.

Pedro Martinez

Polityczne napięcia na szczycie CPS

Zwolnienie Pedro Martineza jest postrzegane jako krok Burmistrza Brandona Johnsona i jego sojuszników z Chicago Teachers Union (CTU) w kierunku większej kontroli nad szkołami publicznymi.

Martinez sprzeciwiał się kilku kluczowym inicjatywom burmistrza, w tym nowej umowie związkowej i zmianom w zarządzaniu finansami systemu szkolnego. Konflikty te zaostrzyły napięcia i ostatecznie doprowadziły do decyzji o jego zwolnieniu.

Johnson i Rada Edukacji planują teraz mianowanie Seana Hardena jako tymczasowego współdyrektora generalnego, aby odsunąć Martineza od podejmowania kluczowych decyzji. Rozmowy w tej sprawie są nadal w toku.

Nowa Rada Edukacji w tle konfliktu

Zwolnienie Pedro Martineza zbiega się z nadchodzącym przejęciem władzy przez nową, 21-osobową Radę Edukacji, która obejmie stanowiska 15 stycznia. Pięciu obecnych członków, którzy głosowali za zwolnieniem, pozostanie w tej nowej strukturze. Decyzja o usunięciu Martineza przed formalnym przejęciem władzy przez nową radę może mieć długofalowe konsekwencje dla CPS.

Źródło: wbez
Foto: YouTube

W czwartek Polskie Linie Lotnicze LOT, narodowy przewoźnik Polski, zrobiły kolejny krok w rozwoju swojej międzynarodowej obecności, otwierając pierwszy w swojej historii własny salonik lotniskowy poza granicami kraju. Nowy obiekt zlokalizowany jest w Terminalu 5 lotniska Chicago O’Hare, jednego z najważniejszych portów lotniczych w Stanach Zjednoczonych.

Nowa poczekalnia LOT-u, zajmująca powierzchnię ponad 6 600 stóp kwadratowych, oferuje miejsca siedzące dla 165 gości. Lokalizacja obiektu – w pobliżu strefy kontroli bezpieczeństwa TSA oraz jadalni Terminalu 5 – została starannie dobrana, aby zapewnić podróżnym wygodny dostęp.

Goście poczekalni mogą korzystać z licznych udogodnień, w tym:

• Bufetu i baru z szerokim wyborem dań i napojów,
• Pryszniców, które umożliwiają odświeżenie się przed podróżą,
• Stref do pracy i relaksu,
• Darmowego Wi-Fi i stacji ładowania,
• Widoków na płytę lotniska, które umilą czas oczekiwania na lot.

Polskie rzemiosło na światowym lotnisku

Poczekalnia została zaprojektowana z myślą o promowaniu polskiego dziedzictwa i rzemiosła. Firma Clune Construction, odpowiedzialna za realizację projektu, zadbała o wprowadzenie niestandardowych elementów, takich jak płytki, meble i armatura wodno-kanalizacyjna sprowadzone z Polski.

Szczególną uwagę przyciąga korytarz wejściowy, ozdobiony misternymi listwami ściennymi przedstawiającymi Tatry – jedno z najbardziej rozpoznawalnych miejsc w Polsce. To wyjątkowe rozwiązanie architektoniczne stanowi wizualny hołd dla naturalnego piękna Polski i ma za zadanie podkreślić narodowy charakter przestrzeni.

„Głębokie zrozumienie środowiska lotniskowego przez Clune pozwoliło nam pokonać wyjątkowe wyzwania związane z pracą w pobliżu operacji bagażowych i celnych na lotnisku O’Hare” — powiedział Chris Redpath, dyrektor zarządzający Clune Construction. „Jesteśmy dumni, że zrealizowaliśmy wizję Polskich Linii Lotniczych LOT przed terminem, łącząc nasze doświadczenie z ich zaangażowaniem w tworzenie autentycznego polskiego doświadczenia dla podróżnych”.

W centralnym miejscu zlokalizowano bar, w którym nieodpłatnie serwowane są zarówno alkohole wysokoprocentowe, wina, piwa oraz koktajle, w tym autorski o nazwie Lewandowski.

W strefie gastronomicznej serwowane są w formie bufetu posiłki ciepłe oraz zimne przekąski. To na przykład taca polskich wędlin i pikli, bigos, barszcz czerwony, pierogi z kapustą i grzybami.

Otwarcie poczekalni w Chicago to istotny element strategii LOT-u, której celem jest wzmacnianie pozycji przewoźnika na kluczowych rynkach międzynarodowych. Chicago, jako jedno z największych skupisk Polonii na świecie, ma szczególne znaczenie dla narodowego przewoźnika.

Wstęp do saloniku możliwy jest dla posiadaczy biletu klasy biznes, a także podróżnych mających status Senator i Frequent Traveller w programie Miles&More. Korzystać z niego mogą także klienci linii z sojuszu Star Alliance, a także pasażerowie linii lotniczych, z którymi LOT podpisał odpowiednie umowy – m.in. Qatar Airways czy Royal Jordanian.

Wstęp dla pozostałych pasażerów kosztuje 70 dolarów.

Nowa przestrzeń nie tylko podnosi komfort podróży, ale również promuje polską kulturę i jakość na globalnej scenie, co wpisuje się w misję LOT-u – łączenia Polski z resztą świata na najwyższym poziomie.

Źródło: business travel, money
Foto: LOT

Party City, znany detaliczny gigant oferujący artykuły imprezowe i balonowe, ogłosił zamknięcie wszystkich swoich sklepów w Stanach Zjednoczonych. To nagłe zakończenie działalności oznacza koniec prawie czterech dekad funkcjonowania firmy, która posiadała setki lokalizacji, w tym ponad dwa tuziny sklepów w rejonie Chicago.

Dyrektor generalny Party City, Barry Litwin, poinformował pracowników o zamknięciu podczas piątkowego spotkania korporacyjnego. Litwin oświadczył, że firma „kończy działalność”, a ostatni dzień pracy dla większości pracowników to 20 grudnia 2024 roku.

„Zrobiliśmy wszystko, co możliwe, aby uniknąć takiego wyniku” – powiedział Litwin. – „Niestety, musimy natychmiast rozpocząć proces likwidacji”.

Los lokalnych sklepów

Pracownicy kilku lokalizacji Party City w okolicach Chicago potwierdzili, że wszystkie sklepy zostaną zamknięte, choć dokładne daty różnią się w zależności od miejsca. Jeden z pracowników z północnych przedmieść wskazał, że ostatni dzień działania jego sklepu przypada na 28 lutego 2025 roku.

Problemy finansowe i upadłość

Party City, mająca swoją siedzibę w New Jersey, już od kilku lat zmagała się z trudnościami finansowymi. W 2023 roku firma złożyła wniosek o ochronę przed bankructwem na podstawie Rozdziału 11, wskazując na problemy takie jak wzrost cen i malejące zainteresowanie klientów.

W ramach restrukturyzacji planowano zamknięcie 22 sklepów, ale ówczesne deklaracje sugerowały, że działalność związana z franczyzami i balonami foliowymi Anagram miała pozostać nietknięta. Mimo tych działań firma nie zdołała się podnieść.

W chwili ogłoszenia zamknięcia sklepy Party City funkcjonowały jeszcze w wielu lokalizacjach, a ich strona internetowa pozostawała aktywna. Nie jest jednak jasne, jak długo platforma e-commerce będzie dostępna dla klientów.

Pożegnanie z ikoną imprez

Party City, założone w 1986 roku, stało się popularnym miejscem zakupów na różnego rodzaju przyjęcia, od urodzin po wesela i Halloween. Marka była szczególnie znana z szerokiego wyboru balonów foliowych i dekoracji tematycznych. Decyzja o likwidacji oznacza koniec ery, w której Party City odgrywało kluczową rolę w branży imprezowej.

Źródło: nbc
Foto: YouTube, istock/Brett_Hondow/