Proponowana fuzja gigantów supermarketów Kroger i Albertsons, która miała być największą tego typu transakcją w historii USA, została tymczasowo wstrzymana przez sędziego federalnego. Decyzja ta, wydana przez sędzinę Adrienne Nelson z Sądu Okręgowego USA w Portland, może zniweczyć wartą 24,6 miliarda dolarów transakcję.

Fuzja, ogłoszona w 2022 roku, wzbudziła poważne kontrowersje wśród regulatorów i opinii publicznej. Federalna Komisja Handlu (FTC) złożyła pozew, argumentując, że połączenie dwóch największych sieci spożywczych w USA może wyeliminować konkurencję na rynku, co zaszkodzi zarówno konsumentom, jak i pracownikom.

FTC wskazuje, że Kroger i Albertsons obecnie rywalizują w 22 stanach, konkurując w zakresie cen, jakości produktów, marek własnych oraz usług, takich jak odbiór zamówień w sklepie. Według regulatorów, połączenie firm mogłoby prowadzić do:

• Wyższych cen dla konsumentów, którzy już borykają się z rosnącymi kosztami życia,
• Gorszych warunków pracy, ponieważ firmy przestałyby konkurować o zatrudnienie,
• Mniejszego wyboru i jakości usług na rynku spożywczym.

Argumenty za fuzją

Przedstawiciele firm Kroger i Albertsons twierdzą, że fuzja pozwoliłaby im lepiej konkurować z dominującymi graczami rynku detalicznego, takimi jak Walmart, Costco i Amazon. Firmy przekonują, że połączenie sił umożliwiłoby inwestycje w innowacje, rozwój oferty marek własnych i poprawę dostępności produktów dla klientów.

Kierownictwo Albertsons ostrzegło, że brak zgody na fuzję może zmusić go do zamknięcia części sklepów, zwolnienia pracowników, a nawet wycofania się z niektórych rynków.

Sprzedaż sklepów jako kompromis

W ramach umowy o fuzji firmy Kroger i Albertsons zaproponowały sprzedaż 579 sklepów firmie C&S Wholesale Grocers. C&S, która jest dostawcą dla niezależnych supermarketów, miała przejąć sklepy w miejscach, gdzie lokalizacje obu firm się pokrywają. Kroger i Albertsons utrzymują, że C&S ma doświadczenie i odpowiednią skalę operacyjną, aby zarządzać nowymi sklepami.

Jednak Federalna Komisja Handlu FTC wyraziła obawy, że C&S może nie być przygotowane do przejęcia tak dużej liczby lokalizacji i potencjalnie zdecyduje się je sprzedać lub zamknąć, co zniweczyłoby cel ograniczenia monopolu.

Decyzja sądu: Silny interes publiczny w ochronie konkurencji

Sędzina Adrienne Nelson uznała, że interes publiczny wymaga wstrzymania transakcji, przynajmniej do czasu rozpatrzenia jej przez wewnętrznego sędziego administracyjnego FTC. W swojej opinii napisała:

„Jakiekolwiek szkody poniesione przez pozwanych w wyniku nakazu nie przeważają nad silnym interesem publicznym w egzekwowaniu prawa antymonopolowego, zwłaszcza biorąc pod uwagę trudności w rozwikłaniu przedwczesnej fuzji”.

Sprawa może teraz trafić do dalszych rozpatrzeń w ramach Federalnej Komisji Handlu FTC. Jednocześnie Kroger i Albertsons starają się o zablokowanie tych działań na poziomie federalnym. Procesy związane z próbą powstrzymania fuzji toczą się także w stanach Kolorado i Waszyngton.

Obecna sytuacja stawia Kroger i Albertsons w trudnej pozycji – dalsze opóźnienia mogą być kosztowne dla obu firm.

Wielcy gracze, wielkie liczby

• Kroger: 2800 sklepów w 35 stanach, marki takie jak Ralphs, Smith’s i Harris Teeter.
• Albertsons: 2273 sklepy w 34 stanach, marki takie jak Safeway, Jewel Osco i Shaw’s.
• Łączne zatrudnienie: około 710 000 osób.

Decyzja o dalszych losach fuzji będzie miała ogromny wpływ na krajobraz amerykańskiego rynku spożywczego i przyszłość konkurencji w tej branży.

Źródło: scrippsnews
Foto: istock/JHVEPhoto/jetcityimage/Wolterk/

Rok po otwarciu w chicagowskiej dzielnicy Uptown, meksykańska restauracja Carino otrzymała prestiżową gwiazdkę Michelin za „śmiałość i kreatywność” w podejściu do kuchni. Właściciel i szef kuchni, Norman Fenton, został doceniony za nowatorskie interpretacje tradycyjnych meksykańskich smaków, które zyskały uznanie zarówno wśród krytyków, jak i gości.

Przewodnik Michelin pochwalił Normana Fentona za „wyrazisty, ambitny sposób” reinterpretacji klasycznej kuchni meksykańskiej. Na szczególną uwagę zasłużyły składniki takie jak huitlacoche – rzadki, ceniony przysmak uzyskiwany z kukurydzy.

„Dania w Carino zachwycają energią i precyzją. Ravioli z huitlacoche, truflowe quesadillas czy tostada z tatarem jagnięcym w stylu al pastor to prawdziwe arcydzieła” — napisano w przewodniku.

Michelin docenił również interakcję zespołu Carino z gośćmi. „Najlepsze miejsca są przy ladzie, gdzie można z bliska obserwować ten mały, ale utalentowany zespół, który ciężko pracuje, a jednocześnie tworzy atmosferę swobodnej komunikacji”.

Inne wyróżnienia Michelin w Chicago

Wśród chicagowskich restauracji nagrodzonych gwiazdkami Michelin znalazły się inne cenione miejsca:

• Alinea i Smyth utrzymały swoje trzygwiazdkowe statusy.
• Daisies, restauracja z Logan Square specjalizująca się w makaronach, zdobyła Zieloną Gwiazdkę po raz drugi z rzędu za zaangażowanie w zrównoważony rozwój.

Carino Chicago

Pełna lista restauracji Michelin w Chicago – 2024

Trzy gwiazdki Michelin

• Alinea (Kreatywna)
• Smyth (Współczesna)

Dwie gwiazdki Michelin

• Ever (Nowoczesna)
• Oriole (Współczesna)

Oriole Chicago

Jedna gwiazdka Michelin

• Atelier (Amerykańska)
• Boka (Współczesna)
• EL Ideas (Współczesna)
• Elske (Współczesna)
• Esmé (Współczesna)
• Galit (Bliskowschodnia)
• Indienne (Indyjska)
• Kasama (Filipińska)
• Mako (Japońska)
• Moody Tongue (Współczesna)
• Next (Współczesna)
• Schwa (Współczesna)
• Sepia (Amerykańska)
• Topolobampo (Meksykańska)

Zielona Gwiazdka Michelin

• Daisies (Włoska)

Źródło: WBEZ
Foto: Carino, Oriole

Boeing, jeden z gigantów przemysłu lotniczego, wydał zawiadomienia o zwolnieniach dla ponad 100 pracowników na Florydzie, które wejdą w życie od stycznia. Informacje te pojawiły się w liście zgodnym z Worker Adjustment and Retraining Notification Act. Zwolnienia dotkną placówki w Titusville i Kennedy Space Center, kluczowe dla działań firmy w regionie.

Boeing, który w 2023 roku wydał ponad 1 miliard dolarów u lokalnych dostawców na Florydzie, odgrywa istotną rolę w regionalnej gospodarce. Jednak firma tłumaczy redukcję zatrudnienia koniecznością dostosowania się do obecnych realiów finansowych i skoncentrowania się na priorytetach biznesowych.

W oświadczeniu przedstawiciele Boeinga podkreślili, że cięcia są odpowiedzią na trudną sytuację finansową, co wpisuje się w szersze działania restrukturyzacyjne firmy.

Już w październiku Boeing zapowiedział, że planuje zmniejszyć zatrudnienie o 17 000 pracowników – około 10% swojej siły roboczej – co ma nastąpić do połowy stycznia 2024 roku.

Dyrektor generalny Boeinga, Kelly Ortberg, w oświadczeniu z 23 października przyznał, że firma jest „na rozdrożu”. Podkreślił, że zaufanie do Boeinga zostało nadszarpnięte, a zadłużenie firmy osiągnęło niepokojąco wysoki poziom. Jednocześnie zaznaczył, że firma ma przed sobą ogromny potencjał, w tym zaległości w realizacji zamówień na pół biliona dolarów i bazę klientów, którzy liczą na jej sukces.

„Moim zadaniem jest proste: obrócić ten wielki statek w odpowiednim kierunku i przywrócić Boeingowi pozycję lidera, którą znamy i której pragniemy” – powiedział Ortberg.

Boeing zatrudnia ponad 170 000 pracowników na całym świecie, z czego 2348 na Florydzie. Firma odnotowała jednak znaczący spadek przychodów – w pierwszych dziewięciu miesiącach roku fiskalnego 2024 osiągnęła przychody na poziomie 51,28 miliarda dolarów, co stanowi spadek w porównaniu do 55,78 miliarda dolarów w analogicznym okresie w 2023 roku.

Decyzje kierownictwa, choć konieczne z punktu widzenia firmy, wywołują obawy o lokalny rynek pracy oraz przyszłość działań w kluczowych lokalizacjach, takich jak Kennedy Space Center.

Źródło: foxbusiness
Foto: Boeing