News Chicago
Piesi nadal czekają na bramki na przejeździe kolejowym w Barrington, gdzie zginęła 17-latka
Przedstawiciele miasteczka Barrington potwierdzili swoje zaangażowanie w instalację bramek bezpieczeństwa na przejściach kolejowych w centrum miasta oraz na Hillside Avenue. Na ich montaż trzeba jednak jeszcze poczekać. 25 stycznia, 17-letnia Marin Lacson z Davenport zginęła potrącona przez pociąg Metra na przejeździe linii Union Pacific przy Hough Street.
Instalacja bramek bezpieczeństwa na przejazdach kolejowych w Barrington to odpowiedź na wzrastające obawy mieszkańców i organizacji lokalnych, domagających się zwiększenia ochrony pieszych po tragicznej śmierci 17-letniej uczennicy Barrington High. O tragedii na torach informowaliśmy 26 stycznia.
Marie Hansen, zastępca kierownika miasteczka, wyjaśniła, że choć decyzja o montażu bramek została już podjęta, Barrington musi przejść przez proces administracyjny, zanim możliwe będzie rozpoczęcie ich montażu.
W poniedziałek, podczas spotkania rady Barrington, Hansen przedstawiła kroki niezbędne do uzyskania dostępu do funduszy na ten cel. Wyraziła też determinację w kontynuacji prac oraz korzystaniu z wytycznych Illinois Commerce Commission (ICC) — agencji odpowiedzialnej za przyznanie środków finansowych.
Zaniepokojenie i krytyka ze strony organizacji młodzieżowej
Podczas poniedziałkowego spotkania Roma Khan, prezes Barrington Student Safety Organization, publicznie wyraziła swoje niezadowolenie z tempa działania oraz braku komunikacji w tej sprawie. Według Khan, jej organizacja jest zmuszona do polegania na informacjach medialnych, by śledzić postępy w sprawie bramek bezpieczeństwa.”
Hansen zapewniła, że urzędnicy będą informować o postępach, kiedy tylko będzie to możliwe. Przyznała też, że proces administracyjny może być czasochłonny, a ICC aktywnie współpracuje z lokalnymi władzami, Illinois Department of Transportation oraz Union Pacific, organizując liczne wizyty na miejscu.
Z dotacji przyznanej przez Illinois Commerce Commission, o wartości 1,15 miliona dolarów, miasto przeznaczy milion dolarów na instalację bramek bezpieczeństwa na przejściach kolejowych przy ulicach Hough i Main w centrum Barrington oraz dodatkowe 150 tysięcy dolarów na bramki przy Hillside Avenue.
Środki te stanowią kluczową część budżetu na modernizację przejść, jednak dostęp do funduszy będzie możliwy dopiero po zakończeniu procedur administracyjnych. Wciąż nie określono konkretnego terminu ukończenia prac nad instalacją bramek.
We wrześniu rodzina Marin Lacson pozew związany z jej śmiercią przeciwko Union Pacific Railroad, Metra, Regional Transportation Authority oraz władzom Barrington, zarzucając brak odpowiednich środków bezpieczeństwa na przejeździe, gdzie doszło do tragicznego wypadku. O pozwie informowaliśmy tutaj.
Źródło: dailyherald
Foto: YouTube, Google Maps
News Chicago
Budżet Johnsona zapycha dziurę podwyżką podatku od nieruchomości z naszych kieszeni
W środę Burmistrz Chicago, Brandon Johnson, przedstawił plan budżetowy na 2025 rok, który zamyka się w kwocie 17,3 miliarda dolarów i zawiera zapisy unikające zwolnień pracowników. Jednak kluczowym elementem tej propozycji jest znaczna podwyżka podatku od nieruchomości o 300 milionów dolarów, mająca na celu zniwelowanie budżetowego deficytu.
Ogłoszony w środę plan, który jest drugą propozycją budżetową Brandona Johnsona, oznacza znaczące odejście od jego wcześniejszych obietnic wyborczych, w których zapewniał o braku podwyżek podatków od nieruchomości dla mieszkańców Chicago.
Burmistrz tłumaczy, że proponowana podwyżka jest koniecznością wobec deficytu miasta wynoszącego niemal miliard dolarów.
Brak zwiększenia wpływów z podatków oznaczałby cięcia w kluczowych usługach miejskich oraz redukcję zatrudnienia aż o 17%, co dotknęłoby m.in. policję i straż pożarną. W swojej przemowie do Rady Miasta Johnson zaznaczył, że decyzja ta była bolesna, lecz nieunikniona.
Dla przeciętnego właściciela domu o wartości 250 000 USD oznacza to wzrost rocznych opłat o około 222 USD, co przekłada się na około 4,8% wzrost rachunków za nieruchomość.
Oszczędności i alternatywne źródła dochodów
Aby dodatkowo zniwelować deficyt, administracja Burmistrza Johnsona planuje zrezygnować z obsady 743 wakatów, z czego 456 dotyczy Departamentu Policji Chicago. Działania te mają przynieść oszczędności rzędu 42,7 miliona dolarów.
Z kolei poprzez zmniejszenie wydatków operacyjnych departamentów miasto zyska dodatkowe 247,6 miliona dolarów. Johnson przewiduje także zwiększenie wpływów z niektórych opłat i podatków, takich jak inflacyjny wzrost podatku od alkoholu, oraz zmianę stawek podatkowych za parkowanie w weekendy.
Rekordowa nadwyżka z funduszy TIF
Nadwyżka w wysokości 570 milionów dolarów z niewykorzystanych funduszy TIF (Tax Increment Financing) to kolejny krok mający na celu wypełnienie luki budżetowej. Nadwyżka ta, będąca jednorazowym rozwiązaniem, zostanie podzielona między miasto oraz inne organy podatkowe, w tym szkoły publiczne CPS (Chicago Public Schools), które otrzymają około 300 milionów dolarów.
Jednak niektórzy radni wyrażają obawy, że nadmierne korzystanie z nadwyżek TIF może zagrozić przyszłym inwestycjom i rozwojowi gospodarczemu w centrum miasta.
Pieniądze na bezpieczeństwo publiczne i inwestycje społeczne
W 2025 roku około 18% całkowitego budżetu miasta, czyli 2,09 miliarda dolarów, zostanie przeznaczone na departamenty związane z bezpieczeństwem publicznym, w tym policję i straż pożarną. Pomimo redukcji wakatów, ogólny budżet policji wzrośnie, m.in. ze względu na wzrost wynagrodzeń.
Brandon Johnson planuje także zwiększyć liczbę cywilnych pracowników, aby umożliwić funkcjonariuszom powrót do służby patrolowej, jednak realizacja tych planów postępuje powoli.
Dodatkowe 55,3 miliona dolarów zostanie przeznaczone na inicjatywy społeczne, takie jak nowe miejsca pracy dla młodzieży, wsparcie dla bezdomnych oraz osób ubiegających się o azyl. Znaczną część tych środków pochłonie rozwój nowo utworzonego Departamentu Środowiska oraz jednostki wsparcia osób bezdomnych.
Wyzwania polityczne i przyszłość budżetu
Budżet Johnsona spotkał się z mieszanymi reakcjami – z jednej strony pochwalił go jeden z największych związków pracowników miejskich AFSCME, z drugiej strony krytykę wyraziła Izba Handlowa Chicago.
Wielu radnych wyraziło sprzeciw wobec podwyżki podatku od nieruchomości, argumentując, że przed podjęciem tak drastycznego kroku należałoby przeprowadzić pełną analizę kadrową i audyt efektywności wydatków miasta. Dla części członków Rady Miasta taka podwyżka może oznaczać polityczne ryzyko.
Propozycja budżetowa ma być poddana pod głosowanie do 4 grudnia. Rada Miasta musi zatwierdzić budżet do końca roku, lecz Burmistrz Johnson będzie musiał stawić czoła licznym wyzwaniom i sprzeciwom, aby przekonać radnych do poparcia swojej wizji na 2025 rok.
Źródło: WBEZ
Foto: YouTube, Chicago Mayor’s Office
News Chicago
Illinois ogłasza program „Help Stop Hate” by walczyć z przestępstwami z nienawiści
W środę stan Illinois ogłosił nowy program o nazwie „Help Stop Hate”, mający na celu walkę z narastającym problemem przestępstw z nienawiści i aktów uprzedzeń. Dzięki niemu ofiary i świadkowie będą mogli anonimowo zgłaszać takie incydenty za pośrednictwem infolinii oraz specjalnego portalu internetowego. Program próbnie uruchomiono już wiosną.
Gubernator Illinois JB Pritzker ogłosił inicjatywę podczas konferencji prasowej, podkreślając pilność działań wobec rosnącej liczby przestępstw z nienawiści, które często pozostają niezgłoszone. „Illinois nie może w pełni być miejscem otwartym i bezpiecznym, jeśli przestępstwa motywowane nienawiścią będą rozwijać się bez przeszkód” — powiedział Pritzker.
Wzrost przestępstw z nienawiści w Illinois
Statystyki potwierdzają potrzebę działań: w 2023 roku w samym Chicago zgłoszono 303 przestępstwa z nienawiści – to najwyższy wynik od przynajmniej dekady. Wśród głośnych przypadków znalazło się zabójstwo 6-letniego Wadei Al-Fayoume, do którego doszło rok temu, a także sobotni atak na ortodoksyjnego Żyda, który został postrzelony, gdy szedł do synagogi w West Rogers Park.
JB Pritzker wyraził swoje przerażenie ostatnim incydentem, o którym informowaliśmy w poniedziałek. Doprowadził on do niebezpiecznej strzelaniny z policją. Gubernator zaznaczył, że „ten atak jest przypomnieniem o konieczności zapewnienia wszystkim w Illinois możliwości życia bez strachu”.
Jak działa „Help Stop Hate”?
Program, działający od kwietnia, pozwala anonimowo zgłaszać incydenty nienawiści i uprzedzeń, niezależnie od zaangażowania organów ścigania. Osoby zgłaszające mogą jednak zdecydować o przekazaniu incydentu policji.
Program ma także za zadanie dostarczyć wsparcie ofiarom poprzez skierowanie ich do odpowiednich zasobów, takich jak organizacje non-profit, wsparcie psychologiczne czy schronienie.
„Help Stop Hate” został sfinansowany dotacją Departamentu Sprawiedliwości USA w wysokości 1,1 miliona dolarów, która umożliwiła niezależność programu od policji. Jak podkreśla dyrektor Illinois Commission on Discrimination and Hate Crimes, Elana Kahn, jest to kluczowe, by przełamać barierę nieufności wobec organów ścigania. Dla wielu osób to właśnie anonimowość i możliwość niezależnego zgłoszenia incydentu były dotąd barierą.
Edukacja i dalsze działania przeciw nienawiści
Illinois planuje także zwiększyć świadomość społeczną i edukować społeczności oraz policję w zakresie walki z przestępstwami z nienawiści. W ramach programu planowane są ogólnostanowe badania oraz szkolenia dla funkcjonariuszy, które mają przygotować ich do skuteczniejszej walki z uprzedzeniami.
Spotkania informacyjne, organizowane przez Illinois Commission on Discrimination and Hate Crimes, rozpoczną się na początku przyszłego roku i mają pomóc w stworzeniu bezpieczniejszych warunków życia dla mieszkańców stanu.
Program „Help Stop Hate” dostępny jest online pod adresem ilstophate.org oraz za pośrednictwem infolinii pod numerem 877-458-4283, a zgłoszenia przyjmowane są w wielu językach, m.in. angielskim, hiszpańskim, mandaryńskim i polskim.
Źródło: WBEZ
Foto: YouTube, Illinois Governor
News Chicago
Osoby starsze i niepełnosprawne mogą zwiedzać rezerwat Mellody Farm dzięki terenowemu wózkowi
Lake Forest Open Lands Association (LFOLA) niedawno zakupiło elektryczny wózek inwalidzki All-Terrain, który umożliwia osobom o ograniczonej mobilności łatwe przemieszczanie się po malowniczych ścieżkach rezerwatu przyrody Mellody Farm. Wózek ten jest dostępny do użytku publicznego, dzięki czemu wszyscy mieszkańcy mogą lepiej poznać naturalne piękno okolicy.
Zakup terenowego wózka elektrycznego, dostarczonego przez Actiontrack Chair of Wisconsin, był możliwy dzięki wsparciu darczyńców.
Wózek dostępny jest bezpłatnie dla odwiedzających rezerwat Mellody Farm po wcześniejszej rezerwacji, do której wymagana jest wpłata zwrotnego depozytu. Na terenie rezerwatu znajduje się ponad 3 mile szlaków, wiodących przez różnorodne środowiska naturalne, takie jak preria i lasy, a korzystanie z wózka zapewnia przyjemność obcowania z naturą niezależnie od sprawności fizycznej.
Wózek All-Terrain zadebiutował publicznie podczas sierpniowej parady w ramach Lake Forest Day, w której prowadził go weteran Gilman Clark, wieloletni członek American Legion.
W świetle badań Uniwersytetu Rutgers korzyści z obcowania z przyrodą są szczególnie cenne dla osób z niepełnosprawnościami. Według badań, kontakt z naturą ma pozytywny wpływ na zdrowie psychiczne wszystkich osób, jednak osoby z ograniczoną mobilnością mogą czerpać z tego jeszcze większe korzyści – od poprawy nastroju po głębsze odprężenie i poczucie wewnętrznego spokoju.
Lake Forest Open Lands Association, założona w 1967 roku jako pierwszy akredytowany fundusz powierniczy w Illinois, chroni cenne ekosystemy, takie jak prerie, wąwozy i mokradła, zapewniając jednocześnie dostęp do natury dla lokalnej społeczności.
Z ponad 20 milami ścieżek oraz dziewięcioma – a wkrótce dziesięcioma – rezerwatami przyrody otwartymi przez cały rok, LFOLA zaprasza mieszkańców do odkrywania piękna północno-wschodniego Illinois.
Dzięki wsparciu darczyńców i składkom członkowskim, organizacja działa niezależnie, bez finansowania z funduszy podatkowych. Więcej informacji na temat rezerwacji wózka All-Terrain oraz działalności LFOLA można uzyskać kontaktując się z Sarah Jantsch pod adresem sjantsch@lfola.org lub odwiedzając stronę LFOLA.org.
Źródło: dailyherald
Foto: YouTube, LFOLA
-
News Chicago4 tygodnie temu
Ambitny cel Illinois: Milion pojazdów elektrycznych do 2030 roku. Czy to realne?
-
News USA3 tygodnie temu
UWAGA: Zagrożenie dla zdrowia publicznego. Jaja Milo’s Poultry Farms mogą zawierać salmonellę
-
Polonia Amerykańska2 tygodnie temu
Tragiczna wiadomość z Polski: Nie żyje Agnieszka Szafrański
-
News USA3 tygodnie temu
W Georgii wstrzymano orzeczenie ws. zakazu aborcji podczas rozpatrywania apelacji
-
News USA1 tydzień temu
Biden o Trumpie: „Musimy go zamknąć” – polityczna metafora czy dosłowna groźba?
-
News Chicago1 tydzień temu
Johnson powołał siódmego członka nowej Rady Edukacji, która spotka się już jutro
-
News Chicago1 tydzień temu
Ronnie Reese, szef ds. komunikacji burmistrza Chicago, odchodzi w trybie natychmiastowym
-
News USA3 dni temu
Amerykanie są coraz bardziej uzależnieni od wsparcia rządowego: Najnowsze dane