Federalna ława przysięgłych w Kalifornii nakazała władzom Bay Area Rapid Transit (BART) wypłacenie ponad 7,8 miliona dolarów sześciu byłym pracownikom, którzy utracili zatrudnienie za odmowę przyjęcia szczepionki przeciw COVID-19, powołując się na względy religijne. Wyrok, ogłoszony 23 października przez Sąd Okręgowy Stanów Zjednoczonych dla Północnego Okręgu Kalifornii, kończy trwającą od 2022 roku sprawę o nieuznanie przez BART zwolnień religijnych.

Werdykt ławy przysięgłych przyniósł każdemu z pracowników od 1,2 do 1,5 miliona dolarów odszkodowania, obejmując zarówno straty finansowe, jak i rekompensaty za doznane krzywdy.

Pacific Justice Institute, kancelaria reprezentująca powództwo pracowników, wyraziła satysfakcję z wyroku, nazywając go „prawnym trzęsieniem ziemi” i dowodem na to, że pracownicy doświadczyli niesprawiedliwości.

Podczas procesu, prawnicy Bay Area Rapid Transit (BART) argumentowali, że wielu pracowników, którzy sprzeciwiali się szczepieniu, nie powoływało się na przekonania religijne, lecz raczej na osobiste lub świeckie powody.

Jednak ława przysięgłych orzekła, że sześciu zwolnionych pracowników jasno wykazało konflikt swoich przekonań religijnych z wprowadzonym w październiku 2021 r. nakazem szczepienia przez zarząd BART. Sąd potwierdził również, że firma nie wykazała, by uznanie religijnych zwolnień wiązało się z nadmiernymi trudnościami, co było kluczowym zarzutem powoda.

„Ci pracownicy kolejowi, pomimo ogromnych strat osobistych, pozostali wierni swoim przekonaniom religijnym” — powiedział Kevin Snider, główny prawnik Pacific Justice Institute. „Po niemal trzech latach walki w końcu czują, że ich głos został usłyszany i zrozumiany”.

Jedna z pracownic BART, która pracowała tam ponad 30 lat i miała dziesięcioletni rekord idealnej frekwencji, opisała swoje zwolnienie jako wyjątkowo trudne doświadczenie. Inna pracownica, która przebywała na zwolnieniu zdrowotnym, została zwolniona przed zakończeniem swojego leczenia.

Źródło: Epoch Times
Foto: istock/Tirachard/