W niedzielę kandydaci Partii Republikańskiej składali ostateczne oferty członkom partii przed poniedziałkowymi klubami w Iowa. Surowa pogoda przeszkodziła w niektórych obradach: była gubernator Karoliny Południowej Nikki Haley została zmuszona odwołać swoje wydarzenie w Dubuque i zamiast tego zorganizować telekonferencję. Sondaże przewidują zwycięstwo Donalda Trumpa.

Były prezydent, Donald Trump, rozpoczął ostatni dzień kampanii w przenikliwie zimnym stanie Iowa, wzmocniony nowymi sondażami, które wykazały, że ma dominującą przewagę wśród Republikanów w stanie Hawkeye, podczas gdy jego najbliżsi konkurenci – Nikki Haley i gubernator Florydy Ron DeSantis – kontynuują walkę o zwycięstwo drugie miejsce.

Co to jest “caucus” i czym różni się od prawyborów?

Klub polityczny to zgromadzenie ludzi mających wspólne interesy lub cel. Kluby w stanie Iowa to seria lokalnych spotkań odbywających się w całym stanie, podczas których uczestnicy prowadzą sprawy partyjne i zwykle wyrażają swoje preferencje, aby w listopadowych wyborach partię reprezentował kandydat na prezydenta.

Iowa caucus to pierwszy etap wyłaniania kandydata głównych partii na urząd prezydenta USA.

Dokonuje się wtedy wyboru delegatów na lokalne konwencje, którzy z kolei wyłonią delegatów na konwencję ogólnokrajową. Nie są to więc prawybory, aczkolwiek wybory delegatów i prawybory odbywają się w całym kraju.

Pierwsze wybory na lokalne konwencje w Iowa, a następnie pierwsze prawybory w New Hampshire uchodzą za zasadniczy sprawdzian, który pomaga wyłonić na starcie faworyta. Żaden kandydat, który wygrał zarówno w Iowa jak i New Hampshire nie przegrał potem walki o nominację. Jednak niektórzy, jak Bill Clinton, przegrali obie, a jednak zdobyli kandydaturę prezydencką.

Jedną z głównych różnic między klubami a prawyborami jest ilość czasu przeznaczona na głosowanie oraz metody głosowania. W prawyborach ludzie mogą przychodzić do lokali wyborczych i oddawać głosy przez cały dzień wyborów, od wczesnych godzin porannych do wieczornego zamknięcia lokali wyborczych.

Z drugiej strony kluby w stanie Iowa odbywają się wieczorem i wyborcy muszą stawić się na nich osobiście, aby w nich uczestniczyć, z wyjątkiem kilku odosobnionych przypadków. Kluby są prowadzone przez partie polityczne, podczas gdy prawybory są zwykle (ale nie zawsze) prowadzone przez państwo.

15 stycznia w Iowa odbędzie się około 1,6 tys. indywidualnych spotkań klubowych.

Jak będą działać kluby republikańskie w 2024 roku?

W każdym lokalu klubu Republikanów będą znajdować się dwa główne punkty porządku obrad: przeprowadzenie wiążącego głosowania w sprawie kandydata partii na prezydenta oraz wybór delegatów na konwencje okręgowe, co stanowi kolejny krok w wielopoziomowym procesie wybierania delegatów na Narodową Konwencję Republikanów w Milwaukee tego lata.

Wiążące głosowanie prezydenckie funkcjonuje zasadniczo na wzór prawyborów prowadzonych przez partię, z bardzo ograniczonymi godzinami głosowania i brakiem możliwości głosowania korespondencyjnego, z wyjątkiem niewielkiej garstki wyborców z zagranicy i wojska.

Przed głosowaniem wygłaszane są przemówienia w imieniu poszczególnych kandydatów, a po głosowaniu omawiane są rozmaite sprawy partyjne.

Poszczególni przewodniczący klubów mogą mieć pewną swobodę w sposobie przeprowadzania głosowania, ale głosowanie odbywa się w głosowaniu tajnym i nie ma ustalonej listy kandydatów. Wyborcy muszą mieć możliwość oddania głosu na dowolnego wybranego przez siebie kandydata.

Ostatnie słowa kandydatów do wyborców

W niedzielę wieczorem Ron DeSantis wszedł na scenę z żoną i trójką małych dzieci, żartując, że surowa pogoda ma w sobie odrobinę komicznej ironii. Z zabrania rodziny z Florydy w sam środek śnieżnej zamieci można, wg niego, zrobić serial komediowy.

DeSantis, który często podróżuje ze swoimi dziećmi, powiedział, że nigdy wcześniej nie widziały śniegu i były podekscytowane zabawą na nim.

Podczas wydarzenia zamykającego ostatni dzień przed klubami GOP w stanie Iowa Nikki Haley złożyła kondolencje rodzinie dyrektora stanu Iowa, Dana Marburgera, który zmarł w niedzielę w wyniku obrażeń odniesionych w strzelaninie w szkole 4 stycznia.

„Ten dyrektor był bohaterem. Uratował życie” powiedziała Haley.

Zarówno była ambasador ONZ Nikki Haley, jak i gubernator Florydy Ron DeSantis, który postawił duże zakłady na Iowa, emanowali pewnością siebie, rywalizując o klub, który wzmocni ich kampanie, nawet jeśli nie pokonają Donalda Trumpa.

Z ostatniego sondażu Des Moines Register/NBC News przeprowadzonego przed poniedziałkowymi klubami wynika, że Trump utrzymuje znaczną przewagę, popierany przez prawie połowę prawdopodobnych bywalców klubów, w porównaniu z 20% poparciem w przypadku Haley i 16% dla DeSantisa.

Kluby Iowa w 2024 r. nie będą miały żadnego wpływu na wyścig prezydencki Demokratów. Demokraci ze stanu Iowa wyrażą swoje preferencje dotyczące kandydata na prezydenta swojej partii w procesie głosowania korespondencyjnego, którego wyniki będą znane dopiero w Super Wtorek, 5 marca.

W przypadku Republikanów, wyborcy ze stanu Iowa wskażą swojego kandydata na prezydenta, a wyniki tego głosowania zadecydują, ilu z 40 delegatów na konwencję stanu otrzyma każdy kandydat. Pełne wyniki, w tym liczba głosów z każdego z 99 powiatów stanu Iowa, będą dostępne w poniedziałkowy wieczór.

Źródło: AP, cnn, kcci. wikipedia
Foto: YouTube