W poniedziałek Rada Miejska Chicago zatwierdziła plan budżetu burmistrz Lori Lightfoot na rok wyborczy 2023. Plan wydatków nie obejmuje podwyżki podatku od nieruchomości, po raz pierwszy od czasu objęcia urzędu przez Lightfoot. Mimo przegłosowania budżetu wielu radnych mocno krytykowało rządy obecnej burmistrz Chicago. Troje z nich będzie walczyć z Lightfoot w lutowych wyborach.

Plan wydatków burmistrz w wysokości 16,4 miliarda dolarów i tak zwane „rozporządzenie podatkowe”, które określa różne grzywny miejskie, opłaty i podatki, uchwalono w głosowaniu 32-18.

Podatek od nieruchomości

Proponowany przez burmistrz podatek od nieruchomości w wysokości 1,7 miliarda dolarów uchwalono stosunkiem głosów 29-21.

Lightfoot powiedziała, że zatwierdzenie jej planu budżetowego pomaga zapewnić miastu poprawę jego sytuacji finansowej, ponieważ miasto nadal wychodzi ze szkód gospodarczych spowodowanych pandemią COVID-19.

REKLAMA REKLAMA

Przygotowując się do ponownego startu w wyborach w przyszłym roku, Lightfoot nie dążyła do zwiększenia podatków od nieruchomości w swoim planie budżetowym na 2023 r.

Na początku tego roku miała plan podwyżki podatku od nieruchomości o 2,5%, która wyniosłaby 42,7 miliona dolarów, czyli około 34 USD rocznie dla właściciela domu o wartości 250 000 USD.

Dwa lata temu Lightfoot przekonała radnych do zatwierdzenia corocznych podwyżek podatków od nieruchomości powiązanych ze wskaźnikiem cen, ale ograniczonych do 5% rocznie.

Podczas swojej sierpniowej prognozy budżetowej Lightfoot zapowiedziała, że ​​będzie starać się tylko o połowę tej kwoty, ale później porzuciła ten plan, gdy stało się jasne, że radni nie poprą podwyżki podatków.

Lightfoot zapowiedziała jednak, że ​​planuje zrezygnować z corocznych podwyżek podatku od nieruchomości tylko na jeden rok.

Radny Raymond Lopez (15. Okręg), który jest jednym z trzech zasiadających radnych walczących przeciwko Lightfoot w wyborach na burmistrza w 2023 roku i rutynowo głosował przeciwko jej propozycjom budżetowym, miał najostrzejsze słowa na temat planu wydatków podczas poniedziałkowej debaty.

Powiedział, że plan budżetowy burmistrz obejmuje 20% nadwyżek, dzięki setkom wolnych stanowisk. Wg niego finansowanie tak wielu stanowisk, które nadal będą niewypełnione, zasadniczo oznacza okradanie podatników.

Bezpieczeństwo w Chicago

Krytycy twierdzili również, że Lightfoot nie robi wystarczająco dużo, aby zatrzymać policjantów. Z ponad 85 milionów dolarów przeznaczonych na programy zapobiegania przemocy w budżecie na 2022 r., jak dotąd wydała tylko około 5 milionów dolarów. 

Plan budżetowy burmistrz przewiduje dodatkowe 100 milionów dolarów przeznaczone na bezpieczeństwo publiczne – częściowo na zakup nowych helikopterów i samochodów policyjnych.

Departament Środowiska

Plan wydatków Lightfoot nie spełnia obietnicy kampanii na rok 2019, aby ożywić Departament Środowiska w Chicago rozwiązany przez jej poprzednika, byłego burmistrza Rahma Emanuela.

Zamiast tego tworzy tylko nowe Biuro ds. Równości Klimatu i Środowiska, którego zadaniem będzie pomoc miastu w rozwiązywaniu problemów związanych z zanieczyszczeniem i zmianami klimatu, jednocześnie przeprowadzając studium wykonalności wskrzeszenia Departamentu Środowiska.

Biuro ds. Równości Klimatu i Środowiska będzie zatrudniać tylko 10 pracowników, podczas gdy biuro prasowe burmistrz ma ich 15.

Wydatki na leczenie zdrowia psychicznego

Radni wytknęli Lightfoot nie dotrzymanie obietnicy z kampanii z 2019 r. dotyczącej ponownego otwarcia kilku miejskich klinik zdrowia psychicznego, które zostały zamknięte przez Emanuela.

Zamiast tego burmistrz skupiła się na rozszerzeniu finansowania miejskiego dla grup non-profit, które świadczą usługi w zakresie zdrowia psychicznego w całym mieście.

W tym roku miasto wydało 89 milionów dolarów na usługi w zakresie zdrowia psychicznego i obsłuży około 60 000 w tym roku w organizacjach non-profit zajmujących się zdrowiem psychicznym finansowanych przez miasto, a liczba ta ma wzrosnąć do 75 000 w przyszłym roku.

Plan budżetu Lightfoot na 2022 r. przeznaczył 6,3 miliona dolarów na zatrudnienie 29 nowych pracowników w istniejących publicznych klinikach zdrowia psychicznego w mieście, ale ​​miasto zatrudniło tylko 4 nowych klinicystów od poniedziałkowego głosowania nad budżetem .

„W ubiegłorocznym budżecie obiecano nam wiele rzeczy” – powiedziała Radna Rosana Rodriguez-Sanchez (33. Okręg). „Większość z nich nie została spełniona”.

Źródło: cbs

Foto: YouTube