Legendarny amerykański transatlantyk SS United States, który w 1952 roku ustanowił rekord prędkości przepłynięcia Atlantyku, ma zostać zatopiony 12 listopada w Zatoce Meksykańskiej. Jednostka o długości 990 stóp stanie się największą sztuczną rafą na świecie i nową atrakcją turystyczną Florydy.

Historyczny statek trafi na dno Zatoki Meksykańskiej

Władze powiatu Okaloosa na Florydzie zaplanowały zatopienie statku SS United States na czwartek, 12 listopada, o godzinie 10:00 AM. Operacja odbędzie się około 22 mile morskie na południowy zachód od Destin-Fort Walton Beach.

Wyznaczone miejsce zatopienia znajduje się na współrzędnych 30° 07.148′ N, 86° 46.755′ W. Kilka dni wcześniej mierzący 990 stóp transatlantyk zostanie odholowany z portu Mobile w Alabamie na miejsce planowanej operacji.

Największa sztuczna rafa na świecie

Po zatopieniu SS United States stanie się największą sztuczną rafą na świecie. Wrak ma stworzyć nowe siedlisko dla organizmów morskich, wspierać lokalne rybołówstwo oraz przyciągać miłośników nurkowania z całego świata.

Projekt został w całości sfinansowany z wpływów związanych z turystyką oraz wkładów partnerów przedsięwzięcia. Władze powiatu Okaloosa liczą, że nowa podwodna atrakcja przyczyni się do rozwoju turystyki i lokalnej gospodarki.

Od rekordzisty Atlantyku do podwodnej atrakcji

SS United States zapisał się w historii żeglugi w 1952 roku, ustanawiając rekord najszybszego przepłynięcia Atlantyku przez transatlantyk. Przez dziesięciolecia pozostawał symbolem amerykańskiej myśli technicznej i luksusowych podróży oceanicznych.

Teraz historyczna jednostka ma ustanowić kolejny rekord, tym razem jako największy statek celowo zatopiony w celu utworzenia sztucznej rafy. Zamiast przewozić pasażerów, będzie służyć morskiemu ekosystemowi i nurkom.

Publiczne pożegnanie statku 11 listopada

Władze powiatu zaplanowały uroczystość pożegnalną na środę, 11 listopada, o 1:30 PM w Destin-Fort Walton Beach Convention Center. Wydarzenie będzie otwarte dla publiczności, a organizatorzy przygotują drobny poczęstunek.

W dniu zatopienia, 12 listopada, restauracja AJ’s Seafood and Oyster Bar w Destin zorganizuje wspólne oglądanie operacji na dużym ekranie zewnętrznym. Spotkanie rozpocznie się o 9:00 AM, godzinę przed planowanym rozpoczęciem zatapiania statku.

Transmisja na żywo będzie również dostępna w internecie na stronie thessus.com. Organizatorzy spodziewają się, że wydarzenie z pokładów własnych łodzi i jachtów będzie obserwować kilkuset uczestników.

Termin zależy od pogody

Władze apelują do osób zamierzających obserwować operację z wody o przestrzeganie poleceń załóg łodzi odpowiedzialnych za bezpieczeństwo. W rejonie zatopienia obowiązywać będą specjalne środki ostrożności.

Zaplanowana na 12 listopada operacja jest uzależniona od sprzyjających warunków pogodowych. W przypadku niesprzyjającej aury termin może zostać przesunięty. Na razie nie ogłoszono daty rezerwowej.

Źródło: fox13
Foto: YouTube, istock/PBallay/

Kierowcy na Florydzie nadal płacą wysokie ceny paliw. W poniedziałek średnia cena benzyny wynosiła 4,09 dolara za galon, niemal 1,20 dolara więcej niż rok temu. Jeszcze większy wzrost dotyczy oleju napędowego, którego cena osiągnęła 6,14 dolara za galon.

Ceny benzyny utrzymują się powyżej 4 dolarów

Według danych American Automobile Association (AAA) średnia cena galona benzyny na Florydzie wzrosła w ciągu tygodnia o 1 cent. Od końca września ceny utrzymują się w przedziale od 4,02 do 4,22 dolara, bez wyraźnej tendencji spadkowej.

Różnice między poszczególnymi regionami stanu pozostają znaczące. Najtańszą benzynę odnotowano w poniedziałek w powiecie Escambia, na zachodnim krańcu Florydy, gdzie galon kosztował średnio 3,67 dolara. Najdrożej było w powiecie Monroe, obejmującym między innymi Florida Keys, gdzie średnia cena wyniosła 4,38 dolara.

Skutki huraganu nadal widoczne na stacjach

W powiatach Washington, Holmes i Walton na północnym zachodzie Florydy ceny paliw gwałtownie wzrosły po przejściu huraganu Izajasz 9 października. Chociaż nadal pozostają podwyższone w porównaniu z sąsiednimi powiatami, zaczęły stopniowo spadać. W poniedziałek średnie ceny benzyny w tych trzech powiatach wynosiły od 3,90 do 4,03 dolara za galon. Oznacza to, że ponownie znalazły się poniżej średniej dla całego stanu.

Olej napędowy droższy o ponad 2,50 dolara niż rok temu

Znacznie większe podwyżki dotknęły użytkowników pojazdów z silnikami Diesla. Na Florydzie średnia cena oleju napędowego wzrosła w ciągu tygodnia o 8 centów, osiągając 6,14 dolara za galon. To aż 2,59 dolara więcej niż w analogicznym okresie ubiegłego roku.

W całych Stanach Zjednoczonych średnia cena benzyny wynosiła w poniedziałek 4,29 dolara za galon, czyli o 1 cent mniej niż tydzień wcześniej, ale o 1,23 dolara więcej niż przed rokiem. Jeszcze droższy był olej napędowy, którego średnia krajowa osiągnęła 6,35 dolara za galon. W porównaniu z ubiegłym rokiem oznacza to wzrost o 2,69 dolara.

AAA przewiduje sezonowe obniżki cen

Eksperci AAA wskazują, że w najbliższym czasie ceny benzyny mogą stopniowo spadać w związku z przechodzeniem rafinerii i stacji paliw na zimową mieszankę benzyny. Jej produkcja jest tańsza niż mieszanki letniej, a skład ułatwia uruchamianie silników w niższych temperaturach.

Zimowa benzyna ma jednak nieco niższą wartość energetyczną, co może przekładać się na mniejszą wydajność paliwa. Ewentualne obniżki cen na stacjach nadal ograniczają wysokie notowania ropy naftowej.

Oznacza to, że mimo spodziewanych sezonowych spadków kierowcy na Florydzie mogą jeszcze przez pewien czas płacić za paliwo znacznie więcej niż przed rokiem.

Źródło: nbc6
Foto: istock/NithidPhoto/

Pięć miesięcy po potężnej eksplozji rakiety New Glenn na przylądku Canaveral firma Blue Origin zakończyła odbudowę wieży dostępowej na stanowisku startowym Launch Complex 36. Przedsiębiorstwo zamierza wznowić loty jeszcze przed końcem 2026 roku, choć dokładna data kolejnej próby pozostaje nieznana.

Wieża odbudowana po katastrofie

Dyrektor generalny Blue Origin Dave Limp poinformował w sobotę o zakończeniu odbudowy wieży Vehicle Access Tower, wykorzystywanej do obsługi rakiety New Glenn. Opublikował również nagranie poklatkowe dokumentujące ponowny montaż konstrukcji.

Wszystkie moduły wieży zostały naprawione i ponownie umieszczone na swoich miejscach. Szef firmy podkreślił, że przedsięwzięcie wymagało ogromnego wysiłku zespołu Blue Origin.

Eksplozja wstrząsnęła okolicami Cape Canaveral

Do katastrofy doszło 28 maja podczas statycznego testu silników rakiety New Glenn na terenie Bazy Sił Kosmicznych Cape Canaveral na Florydzie. Potężna eksplozja rozświetliła nocne niebo, a fala uderzeniowa była odczuwalna w pobliskich domach i przedsiębiorstwach na wybrzeżu Space Coast.

W sierpniu Blue Origin poinformowała, że przyczyną wybuchu była awaria zaworu tlenu podczas próby uruchomienia silników. Eksplozja zniszczyła rakietę i spowodowała poważne uszkodzenia infrastruktury startowej.

Skala zdarzenia była wyjątkowa. Według badań naukowych fala dźwiękowa wywołana eksplozją dotarła na odległość ponad 1000 mil, i została zarejestrowana przez czujniki znajdujące się w Teksasie.

Odbudowa infrastruktury ma istotne znaczenie dla amerykańskiego programu kosmicznego. NASA współpracuje z Blue Origin przy realizacji programu Artemis, którego celem jest ponowne wysłanie astronautów na Księżyc.

Nie wiadomo, kiedy rakieta ponownie wystartuje

Pomimo zakończenia odbudowy wieży firma nie ogłosiła jeszcze terminu kolejnych testów ani planowanego startu New Glenn. Blue Origin deklaruje, że chce powrócić do lotów przed końcem 2026 roku.

Eksperci zwracają jednak uwagę na ograniczoną ilość informacji dotyczących stanu technicznego samej rakiety.  Odbudowa wieży jest zatem ważnym etapem przygotowań, ale nie oznacza jeszcze, że rakieta została dopuszczona do ponownych prób.

Blue Origin buduje kolejne stanowisko startowe

Równolegle z naprawą uszkodzonej infrastruktury firma rozpoczęła rozbudowę swojego kompleksu na przylądku Canaveral. Na nowym stanowisku Launch Complex 36B prowadzone są prace fundamentowe i betonowanie konstrukcji przeznaczonych do obsługi ciężkiej rakiety New Glenn.

Nowe stanowisko ma zwiększyć możliwości operacyjne Blue Origin i umożliwić dalszy rozwój programu startów kosmicznych z Florydy. Najbliższe miesiące pokażą, czy firmie uda się zakończyć przygotowania techniczne i dotrzymać zapowiedzi powrotu New Glenn do lotów jeszcze w tym roku.

Źródło: fox35
Foto: YouTube, Blue Origin