Prawo zabraniające przetrzymywania nielegalnych imigrantów w stanie Illinois uchwalono w sierpniu 2021 roku, mimo to nielegalni od 1 stycznia 2022 roku są wciąż przetrzymywani w stanowych więzieniach w McHenry i Kankakee. Istniejące umowy pomiędzy Urzędem Imigracyjnym a stanowymi więzieniami w Illinois miały wygasnąć z końcem roku, jednak pojawiła się kolejna przeszkoda we wprowadzeniu tego prawa w życie.

Nowe sierpniowe prawo działacze na rzecz praw imigrantów w USA uznali za historyczne. Jednak samorządy lokalne w Illinois nie mogą zawierać nowych porozumień federalnych zezwalających na przetrzymywanie imigrantów, zgodnie z prawem podpisanym w sierpniu przez gubernatora J.B. Pritzkera,  ponieważ muszą zakończyć stare umowy w 2022 roku. Inne stany, w tym Maryland i New Jersey, uchwaliły podobne prawa.

Ostateczny termin 1 stycznia dotyczył trzech powiatów Illinois, które podpisały takie umowy federalne. Jeden z nich zastosował się do nowej uchwały w zeszłym roku, dwa pozostałe zaangażowały się w federalny proces sądowy kwestionujący prawo. Sprawa została odrzucona w zeszłym miesiącu, ale w czwartek sędzia federalny przedłużył ją o okres rozpatrywania apelacji. Władze w okręgach McHenry i Kankakee mają teraz czas do 13 stycznia.

Działacze na rzecz praw imigrantów od miesięcy świętują uchwalenie nowego prawa, twierdząc, że więzienie osób oczekujących na postępowanie imigracyjne jest nieludzkie i kosztowne. Ale inni, w tym władze powiatów McHenry i Kankakee, twierdzą, że stracą dochody, a zakończenie kontraktów powoduje nowe komplikacje, takie jak przenoszenie więźniów z dala od rodziny.

„Ta decyzja nie będzie miała absolutnie żadnego wpływu na uwolnienie tych zatrzymanych” – powiedział szeryf powiatu Kankakee Mike Downey w oświadczeniu po oddaleniu pozwu.

„W rzeczywistości bez wątpienia zostaną oni przeniesieni do innych stanowych więzień. Cały czas zmuszając rodziny tych osób do podróży znacznie dalej, aby odwiedzić swoich bliskich. Wszystko to z powodu typowej partyzanckiej polityki Illinois w Springfield”.

W Ośrodku Zatrzymań powiatu Pułaski, w południowym Illinois, przenoszono więźniów imigrantów podczas weekendu Święta Pracy. Większość z około 50 zatrzymanych została przeniesiona do dwóch innych ośrodków w Illinois lub do Kansas. Całkowicie zwolniono piętnastu zatrzymanych.

“Byłem bardzo szczęśliwy. Nawet płakałam. Poczułem, że to cud” – powiedział Angel, imigrant z Hondurasu, który odmówił podania swojego nazwiska w trosce o toczącą się sprawę imigracyjną.

Ojciec czwórki dzieci powiedział, że opuścił Honduras, aby uciec przed przemocą gangów. Po zwolnieniu w weekend Święta Pracy ponownie spotkał się z rodziną w stanie Indiana.

Polityczni liderzy powiatów McHenry i Kankakee pozwali we wrześniu stana Illinois, nazywając nowe prawo wielką przesadą. Razem oba okręgi mogą pomieścić prawie 400 zatrzymanych. Obecnie w każdym z nich jest ich znacznie mniej, wszystko ze względu na pandemię koronawirusa.

Powiat McHenry, w którym obecnie przebywa około 65 zatrzymanych, planował początkowo powiadomić policję imigracyjną ICE 1 stycznia, że ​​zakończy miesięczny kontrakt i przeniesie lub zwolni zatrzymanych w ciągu 30 dni lub do końca stycznia nowego roku. Potem urzędnicy powiatu McHenry poinformowali, że zrobią to po zatwierdzonym sądowym przedłużeniu, co oznacza, że ​​zatrzymani zostaną zwolnieni lub przeniesieni dopiero w przyszłym miesiącu.

Kontrakt związany z przetrzymywaniem nielegalnych imigrantów w stanie Illinois przynosi około 10 milionów dolarów rocznie, co jest znaczącym źródłem dochodu i tworzy także miejsca pracy. Dla porównania roczny budżet powiatu McHenry to około 200 milionów dolarów. Tutaj w więzieniu okręgowym przetrzymywani są imigranci od 2003 roku. Powiat Kankakee, które ma podobny kontrakt i od 2016 roku przetrzymuje imigrantów w zakładzie karnym Jerome Combs, również przewiduje utratę dochodów.

W międzyczasie więzienia w sąsiedniej Indianie przygotowuje się do potencjalnego przyjęcia dodatkowych więźniów przeniesionych z Illinois. I urzędnicy już liczą dodatkowe pieniądze.

Obrońcy Praw Imigrantów w Stanach Zjednoczonych planują walczyć o uwolnienie wszystkich osób zatrzymanych. Przeniesienie teraz imigrantów do innego więzienia mogłoby oddalić ich od pomocy prawnej. To jest fakt. Ale mimo to, nadal chwalą nowe prawo stanu Illinois, mówiąc, że (…) to część większej strategii. Ostatecznym celem jest zniesienie prawa do przetrzymywania nielegalnych imigrantów” – powiedziała Grisel Ruiz z kalifornijskiego Immigrant Legal Resource Center.

Źródło: nbc

Foto: You Tube, pixabay/pixel2013/ sick-street-photography