Według danych opublikowanych w czwartek rano przez Biuro Analiz Ekonomicznych, wzrost gospodarczy w USA spowolnił w pierwszych trzech miesiącach roku. Produkt krajowy brutto wzrósł tylko o 1,6% w ujęciu rocznym, w miarę jak konsumenci zaczęli stopniowo wycofywać się. W ostatnim kwartale 2023 r. wynosił 3,4%, w trzecim – 4,9% .

Produkt krajowy brutto, suma wszystkich towarów i usług wytworzonych w kraju, jest najszerszą miarą gospodarki.

Według ekonomistów choć wzrost gospodarczy spowalnia, to gospodarka nadal znajduje się na solidnej ścieżce. Bardzo silny wzrost liczby miejsc pracy napędza wyższe dochody i daje ludziom pieniądze, ale także utrzymuje inflację na wysokim poziomie, dlatego niewielkie spowolnienie to dobra wiadomość.

4 lata od recesji wywołanej pandemią, amerykańska gospodarka odbiła się znacznie silniej, niż oczekiwano. Niemal rekordowo niskie bezrobocie wynoszące 3,8% utrzymuje się przez najdłuższy okres od 1970 r. Płace rosną, a rodziny, firmy i rządy w dalszym ciągu swobodnie wydają pieniądze, co powoduje przepływ pieniędzy przez gospodarkę.

Te nadmierne wydatki konsumentów – zwłaszcza na podróże, restauracje, koncerty i inne usługi – spowodowały ostatnio wzrost inflacji, ponownie wzbudzając obawy, że Rezerwa Federalna może być zmuszona do jeszcze bardziej agresywnych wysiłków na rzecz spowolnienia gospodarki.

W ciągu ostatnich 2 lat bank centralny podniósł stopy procentowe 11 razy, co spowodowało, że pożyczanie pieniędzy było droższe dla rodzin i firm. Wydatki konsumenckie wzrosły w lutym o 0,8%, co stanowi największy miesięczny skok od ponad roku.

Wiele rodzin wykorzystało swoje oszczędności związane z pandemią i zaciąga dodatkowe długi, aby nadążyć za kosztami. Od czasu pandemii zadłużenie na kartach kredytowych wzrosło o 22%.

Rosną także zaległości w spłacie kart kredytowych i kredytów samochodowych, zwłaszcza wśród młodszych Amerykanów o niższych dochodach, ponieważ inflacja i wyższe stopy procentowe odbijają się na budżetach gospodarstw domowych.

O danych dotyczących gospodarki USA w roku 2023 pisaliśmy 26 stycznia.

Źródło: washington post
Foto: istock/Doucefleur/

We wtorek Federalna Komisja Handlu FTC ogłosiła, że zwraca konsumentom ponad 5,6 miliona dolarów w ramach ugody z firmą Ring, będącą własnością Amazon, oskarżoną o brak ochrony prywatnych nagrań wideo przed dostępem z zewnątrz. Zgłoś się, jeśli miałeś kamerę tej firmy.

W 2023 r. Federalna Komisja Handlu FTC oskarżyła Ring, kalifornijskiego dostawcę kamer domofonowych i usług bezpieczeństwa o umożliwienie swoim pracownikom i kontrahentom dostępu do prywatnych filmów klientów. Firma wykorzystywała materiał filmowy między innymi do uczenia algorytmów, bez zgody jego właścicieli.

Ring został także oskarżony o niezastosowanie kluczowych zabezpieczeń, które umożliwiły hakerom przejęcie kontroli nad kontami klientów, kamerami i nagraniami wideo. Doprowadziło to do „rażących naruszeń prywatności użytkowników” – zauważyła FTC.

W wyniku ugody Ring musiał usunąć treści, które uznano za uzyskane niezgodnie z prawem, ustanowić silniejsze zabezpieczenia i zapłacić wysoką grzywnę. FTC twierdzi, że obecnie wykorzystuje większość tych pieniędzy na zwrot pieniędzy kwalifikującym się klientom Ring.

Zgodnie z wtorkowym zawiadomieniem FTC wysyła 117 044 płatności PayPal do dotkniętych konsumentów, którzy posiadali określone typy urządzeń Ring – w tym kamery wewnętrzne – w okresach, w których według organów regulacyjnych miał miejsce nieuprawniony dostęp.

Według FTC kwalifikujący się klienci będą musieli pobrać te płatności w ciągu 30 dni.

Konsumenci mogą skontaktować się z administratorem zwrotów w tej sprawie, firmą Rust Consulting, lub odwiedzić stronę FTC z często zadawanymi pytaniami na temat zwrotów, aby uzyskać więcej informacji na temat procesu.

Przedstawiciele Ring stwierdzili w oświadczeniu  że oszuści przejęli e-maile i hasła „skradzione innym firmom w celu nielegalnego logowania się na konta Ring niektórych klientów”, którzy w 2019 r. używali tych samych danych uwierzytelniających w wielu witrynach. Firma niezwłocznie zaradziła temu problemowi, powiadamiając te osoby i podejmując działania w celu ochrony kont.

Przedstawiciele Ring nie odnieśli się od razu do zarzutów FTC dotyczących nielegalnego dostępu pracowników i wykonawców do materiału filmowego.

Na początku tego roku firma ogłosiła, że ​​przestanie udostępniać policji nagrań z kamer dzwonka do drzwi, co zakończy działanie funkcji, która spotkała się z krytyką ze strony obrońców prywatności.

Źródło: AP
Foto:  Amazaon

W środę administracja Joe Bidena wydała  stateczne zasady, które nakładają na linie lotnicze obowiązek automatycznego wypłacania zwrotów gotówki za odwołane lub opóźnione loty. Nakłada także konieczność umieszczania widocznej informacji jeśli chodzi o opłaty za bagaż lub za anulowanie rezerwacji.

Departament Transportu stwierdził, że linie lotnicze będą zobowiązane do zapewnienia automatycznego zwrotu gotówki w ciągu kilku dni w przypadku odwołanych lotów lub „znacznych” opóźnień.

Zgodnie z obowiązującymi obecnie przepisami to linie lotnicze decydują, jak długo musi trwać opóźnienie, zanim uruchomią zwrot pieniędzy. Administracja usuwa to pole manewru, definiując znaczne opóźnienie jako trwające co najmniej 3 godziny w przypadku lotów krajowych i 6 godzin w przypadku lotów międzynarodowych.

Linie lotnicze nadal będą mogły oferować zamiast tego inny lot lub kredyt podróżny, ale konsumenci będą mogli odrzucić tę ofertę i wziąć pieniądze.

Zasada ta będzie miała również zastosowanie do zwrotu opłat za bagaż rejestrowany, jeśli bagaż nie zostanie dostarczony w ciągu 12 godzin w przypadku lotów krajowych lub 15–30 godzin w przypadku lotów międzynarodowych. Będzie dotyczyć także opłat za wybór miejsca lub połączenie z Internetem, jeśli linia lotnicza nie zapewni usługi.

Liczba skarg dotyczących zwrotów środków gwałtownie wzrosła podczas pandemii Covid-19, ponieważ linie lotnicze odwoływały loty, a nawet jeśli tego nie robiły, wiele osób nie czuło się bezpiecznie, dzieląc kabinę samolotową z innymi pasażerami.

Airlines for America, grupa handlowa zrzeszająca dużych amerykańskich przewoźników, zauważyła, że ​​od połowy 2020 r. liczba skarg dotyczących zwrotu kosztów składanych do Departamentu Transportu gwałtownie spadła.

11 największych amerykańskich linii lotniczych zwróciło klientom 43 mld USD w latach 2020–2023.

Departament Transportu wydał także odrębny przepis wymagający od linii lotniczych i agentów biletowych ujawniania z góry opłat za bagaż rejestrowany i podręczny oraz za anulowanie lub zmianę rezerwacji. Na stronach linii lotniczych opłaty te muszą być teraz widoczne przy pierwszym zobaczeniu ceny i rozkładu lotów.

Przepis ten zobowiąże również linie lotnicze do informowania pasażerów, że mają gwarantowane miejsce, za które nie muszą płacić dodatkowo, chociaż nie zabrania liniom lotniczym pobierania opłat za wybór określonych miejsc.

Wiele linii lotniczych pobiera obecnie dodatkowe opłaty za niektóre miejsca, w tym za miejsca w rzędach przy wyjściu i w pobliżu przedniej części kabiny.

Agencja stwierdziła, że ​​dzięki tej zasadzie konsumenci zaoszczędzą ponad 500 mln USD rocznie.

Nowe zasady zaczną obowiązywać przez najbliższe dwa lata. Stanowią one część szerokiej walki administracji z tym, co prezydent Joe Biden nazywa „opłatami śmieciowymi”.

Zródło: nbc
Foto: istock/Bet_Noire/Chalabala/