Prezydent Donald Trump przypisał sobie zasługi za spadek przestępczości w Chicago. We wtorkowym wpisie w mediach społecznościowych stwierdził, że liczba strzelanin, napadów i kradzieży samochodów w mieście spadła o co najmniej 35% od rozpoczęcia operacji na początku września. Sukces, jak podkreślił, miał zostać osiągnięty „pomimo radykalnego sprzeciwu i przeszkód ze strony burmistrza i gubernatora”.

Jednak władze miasta twierdzą, że trend ten utrzymuje się już od kilku lat i rozpoczął się na długo przed ogłoszoną „Operacją Midway Blitz”.

Administracja chwali się „Operacją Midway Blitz”

W środę rano komendant Straży Granicznej Gregory Bovino, odpowiedzialny za działania imigracyjne administracji Trumpa, napisał na platformie X:

„Przestępczość w Chicago znacznie spadła dzięki prezydentowi Trumpowi i przywództwu Sekretarz Kristi Noem. To właśnie jest bezpieczeństwo wewnętrzne w działaniu”.

Według „Chicago Tribune”, po rozpoczęciu federalnych działań imigracyjnych w mieście liczba połączeń alarmowych na numer 911 rzeczywiście spadła – szczególnie w dzielnicy Little Village, zamieszkiwanej głównie przez Amerykanów pochodzenia meksykańskiego. Nie ma jednak dowodów, by miało to bezpośredni związek z samą przestępczością.

Trend spadkowy trwa od lat

Jak pokazują dane Chicago Police Department (CPD), spadek liczby przestępstw z użyciem przemocy w mieście rozpoczął się po pandemii COVID-19, podobnie jak w wielu dużych miastach w USA.

Do pierwszego tygodnia listopada w Chicago odnotowano 368 zabójstw – o prawie 30% mniej niż w tym samym okresie roku 2024. Liczba strzelanin, napadów i kradzieży samochodów spadła o co najmniej 20% rok do roku.

Od początku 2025 roku Chicago utrzymuje tempo, które – jeśli się utrzyma – pozwoli po raz pierwszy od 2019 roku zejść poniżej 500 zabójstw rocznie. To cel wyznaczony przez Burmistrza Brandona Johnsona.

Trump kontra Johnson

W poniedziałkowym wpisie na Truth Social Donald Trump skrytykował również „Miracle Mile Shopping District” – błędnie używając nazwy słynnej Magnificent Mile – i ubolewał nad pustymi lokalami przy North Michigan Avenue.

Burmistrz Brandon Johnson odpowiedział następnego dnia:

„Nie ma niczego, co (Trump) mówi, co powinno być brane pod uwagę przez mieszkańców Chicago”.

Choć dzielnica handlowa Magnificent Mile rzeczywiście zmagała się z pustostanami w czasie pandemii, obecnie wykazuje oznaki ożywienia. Z danych Magnificent Mile Association wynika, że wskaźnik pustych lokali spadł do 22,9%, choć wciąż daleko mu do poziomu z początku XXI wieku, gdy wynosił ok. 3%.

Polityka i wizerunek

Brandon Johnson, wybrany w 2023 roku jako kandydat progresywny, wciąż mierzy się z krytyką za dawne poparcie dla ruchu „defund the police”, od którego zdystansował się w kampanii wyborczej. Jego przeciwnicy zarzucają mu zbyt łagodne podejście do przestępczości – m.in. za decyzję o anulowaniu kontraktu z firmą ShotSpotter i sprzeciw wobec wprowadzenia godziny policyjnej dla młodzieży w centrum miasta.

Donald Trump natomiast od lat wykorzystuje Chicago jako symbol upadku liberalnych miast, nazywając je „piekłem przemocy”. Jednak w 2025 roku statystyki pokazują, że miasto staje się bezpieczniejsze, a liczba zabójstw i strzelanin znacząco spada.

Źródło: chicagotribune
Foto: The White House, YouTube

W odpowiedzi na rosnące obawy dotyczące bezpieczeństwa podczas przejazdów, Uber uruchomił w środę nowy program o nazwie „Women Preferences”, który umożliwia kobietom dobieranie się w pary z kobietami – zarówno po stronie kierowców, jak i pasażerek. Program ruszył w Chicago i 25 innych miastach USA.

Nowa funkcja pozwoli użytkowniczkom aplikacji wybrać preferencję kierowcy kobiety. Z tej opcji będą mogły korzystać również nastolatki obu płci, które chcą podróżować z kobietą za kierownicą.

“To daje kobietom to, czego oczekiwały – możliwość dopasowania do innych kobiet” – powiedziała rzeczniczka Ubera Brooke Anderson. “Wiele kobiet czuje się bezpieczniej, gdy podróżuje z kobietą-kierowcą, zwłaszcza nocą lub podczas późnych przejazdów”.

Rozszerzenie programu na kolejne miasta

Funkcja „Women Preferences” została po raz pierwszy uruchomiona w Arabii Saudyjskiej w 2019 roku, a w Stanach Zjednoczonych testowano ją od sierpnia tego roku w San Francisco, Los Angeles i Detroit, o czym informowaliśmy tutaj.

We wrześniu dołączyły Phoenix i Denver, a teraz program obejmie m.in. Chicago, Milwaukee, San Diego, St. Louis, Las Vegas, Dallas i Nashville.

Kobiety – kierowcy również będą mogły korzystać z tej funkcji, decydując się na przyjmowanie wyłącznie pasażerek. Obecnie kobiety stanowią około 20% kierowców Ubera w USA. Firma podkreśla, że choć ustawienie preferencji nie gwarantuje dopasowania z kobietą – kierowcą, „znacznie zwiększa prawdopodobieństwo” takiego połączenia.

Odpowiedź na rosnące obawy o bezpieczeństwo

Wprowadzenie funkcji następuje w czasie, gdy Uber zmaga się z krytyką dotyczącą przypadków napaści seksualnych podczas przejazdów. Zgodnie z ustaleniami The New York Times, w latach 2017–2022 w ponad 400 tys. przejazdów odnotowano incydenty określane jako napaści seksualne lub niewłaściwe zachowania.

Firma w swoim raporcie bezpieczeństwa podała znacznie niższą liczbę – 12 522 przypadki w tym samym okresie – i zakwestionowała metodologię dziennikarzy.

Przedstawiciele Ubera zaznaczyli, że 99% z 1,8 mld przejazdów w USA w latach 2021–2022 zakończyło się bez „krytycznego incydentu bezpieczeństwa”, takiego jak napaść czy wypadek śmiertelny.

Inicjatywy na rzecz bezpieczeństwa

W ostatnich latach Uber wprowadził szereg rozwiązań mających zwiększyć bezpieczeństwo użytkowników:

• Weryfikację pasażerów i tzw. niebieski znacznik zaufania w profilu,
• Możliwość nagrywania dźwięku i wideo w trakcie przejazdu (funkcja „Nagraj mój przejazd”),
• Program weryfikacji metod płatności w celu ograniczenia kradzieży pojazdów.

Brooke Anderson przyznała, że jednym z wyzwań we wdrażaniu programu „Women Preferences” może być niedobór kobiet za kierownicą. Uber ma jednak nadzieję, że program nie tylko zwiększy poczucie bezpieczeństwa, ale też zachęci więcej kobiet do dołączenia do platformy.

“Nie uruchomiliśmy tej funkcji wcześniej, bo chcieliśmy mieć pewność, że działa bezpiecznie i skutecznie” – podkreśliła rzeczniczka. “Wierzymy, że teraz pomoże ona przyciągnąć więcej kobiet do Ubera i zapewni im większy komfort podróży.”

Źródło: chicagotribune
Foto: Uber, YouTube

Popularna sieć restauracji Zaxby’s, znana z kurczaka w stylu południowym i charakterystycznych sosów, przygotowuje się do otwarcia swojego pierwszego lokalu w Illinois. Debiutancka restauracja rozpocznie działalność jeszcze tej zimy w Plainfield, na południowo-zachodnich przedmieściach Chicago.

Nowa restauracja zostanie zlokalizowana przy skrzyżowaniu Route 59 i 135th Street, w tętniącej życiem handlowej części Plainfield. Jak poinformowały władze miasteczka w poniedziałkowym komunikacie opublikowanym w mediach społecznościowych, w sąsiedztwie Zaxby’s pojawi się również kawiarnia 7 Brew Coffee.

Lokal Zaxby’s zajmie przestrzeń, w której wcześniej mieściła się restauracja Slim Chickens. Jak potwierdzono w komunikacie, prace remontowe już trwają.

Ekspansja na Środkowy Zachód

Zaxby’s, sieć pochodząca z Athens w stanie Georgia, ogłosiła w tym roku plany otwarcia kilku lokali w całym Illinois – w tym w samym Chicago i na jego przedmieściach.

Nowe punkty będą częścią umowy franczyzowej obejmującej wiele lokalizacji, zawartej z doświadczonym lokalnym operatorem. Jak podano w lipcowym komunikacie prasowym, przedsiębiorca z Chicago od ponad dekady zabiegał o sprowadzenie marki do regionu.

Przedstawiciele Zaxby’s podkreślają, że Środkowy Zachód jest jednym z kluczowych kierunków rozwoju firmy na 2025 rok. Oprócz Illinois, nowe restauracje mają powstać również w wybranych częściach Indiany i Ohio.

Smaki Południa w nowej odsłonie

Zaxby’s zasłynął w całych Stanach Zjednoczonych z kultowych dań, takich jak Chicken Fingerz, kanapki z grillowanym kurczakiem, świeże sałatki, a także charakterystyczne tosty, lemoniady i mrożone herbaty. Marka znana jest również ze swoich autorskich sosów, które są jednym z jej znaków rozpoznawczych.

Założona w 1990 roku, sieć Zaxby’s posiada obecnie ponad 970 lokalizacji w 17 stanach, głównie na południu USA. Wejście na rynek Illinois to część szerszej strategii ekspansji marki poza tradycyjne regiony działalności.

Źródło: nbc
Foto: YouTube, Michael Rivera