Po ponad ośmiu dekadach z krajobrazu pogranicza Illinois i Missouri zniknął Chester Bridge. Historyczna przeprawa przez Missisipi została w poniedziałek wysadzona przy użyciu materiałów wybuchowych. Jej funkcję przejął nowy, znacznie szerszy Don Welge Memorial Bridge, otwarty tego lata.

Setki osób zgromadziły się w poniedziałek nad brzegiem rzeki, aby zobaczyć ostatnie chwile charakterystycznej przeprawy. Cała operacja trwała zaledwie kilka sekund. Eksplozje przecięły konstrukcję, która runęła prosto do Missisipi, czemu towarzyszyły okrzyki obserwującego wydarzenie tłumu.

Ekipy rozbiórkowe rozmieściły ładunki w taki sposób, aby most zawalił się pionowo, a jego elementy pozostały w wyznaczonej i kontrolowanej strefie. Kolejnym etapem prac będzie wydobycie i usunięcie z rzeki pozostałości stalowej konstrukcji.

Most służył kierowcom od 1942 roku

Chester Bridge został otwarty w 1942 roku i przez ponad 80 lat łączył Missouri z południową częścią Illinois. Dwupasmowa przeprawa z czasem coraz gorzej odpowiadała potrzebom współczesnego ruchu samochodowego.

Most był stosunkowo wąski, co szczególnie odczuwali kierowcy dużych ciężarówek. Mijanie się pojazdów ciężarowych wymagało ostrożności, a niewielka szerokość przeprawy stała się jednym z jej najbardziej charakterystycznych problemów.

Nowa przeprawa jest dwa razy szersza

Rolę starego Chester Bridge przejął Don Welge Memorial Bridge, który został otwarty tego lata w pobliżu dotychczasowej przeprawy. Nowy most jest dwukrotnie szerszy od poprzednika i ma zapewniać kierowcom bezpieczniejszy oraz wygodniejszy przejazd przez Missisipi.

Budowa nowej przeprawy kosztowała 307,1 mln dolarów. Projekt został zrealizowany wspólnie przez Missouri, Illinois oraz władze federalne, zastępując konstrukcję pamiętającą pierwszą połowę XX wieku.

Most nosi imię Dona Welge

Nową przeprawę nazwano na cześć zmarłego Dona Welge, prezesa i dyrektora generalnego firmy Gilster-Mary Lee. Przez wiele lat zabiegał on o zastąpienie starego Chester Bridge nowocześniejszym i bezpieczniejszym mostem.

Poniedziałkowe wysadzenie starej konstrukcji symbolicznie zakończyło ponad 80-letnią historię jednej z przepraw łączących Illinois i Missouri. Choć Chester Bridge zniknął z krajobrazu Missisipi w ciągu kilku sekund, przez dziesięciolecia pozostawał ważnym elementem lokalnej infrastruktury i codziennych podróży mieszkańców obu stanów.

Źródło: capitolnewsillinois
Foto: Kbh3rd

Jesień w rejonie Chicago to nie tylko zmieniające kolory liście. W sadach Illinois rozpoczyna się sezon zbierania jabłek, dyń i innych owoców, a gospodarstwa przygotowują dodatkowe atrakcje dla całych rodzin. Wśród nich są kukurydziane labirynty, przejażdżki wozami, mini zoo, muzyka na żywo i świeże pączki z cydrem jabłkowym.

Właściciele sadów podkreślają, że jesienne wizyty na farmach coraz częściej są całodniową rodzinną rozrywką. Takie miejsca pozwalają rodzinom zwolnić tempo, spędzić wspólnie czas i tworzyć wspomnienia.

W tym sezonie pogoda nie wszędzie sprzyjała sadownikom. Wczesnowiosenne przymrozki dotknęły część gospodarstw, jednak wiele sadów nadal oferuje szeroki wybór odmian. Niektóre jabłka dojrzały natomiast wcześniej niż zwykle, dlatego właściciele zachęcają, by nie odkładać wizyty.

All Seasons Orchard w Woodstock

All Seasons Orchard przy 14510 IL Route 176 w Woodstock jest otwarty do 1 listopada, w dni powszednie od 10:00 AM do 5:00 PM, a w soboty i niedziele od 10:00 AM do 6:00 PM. Gospodarstwo jest szczególnie znane z jabłek Honeycrisp, które dojrzewają we wrześniu i szybko znikają z drzew.

Wśród innych odmian są Zestar oraz dojrzewający później EverCrisp, będący krzyżówką Fuji i Honeycrisp. Zbieranie jabłek kosztuje od 12 dolarów od osoby za ćwierć pecka, a w cenę wliczona jest przejażdżka wozem do sadu.

Jedną z największych tegorocznych atrakcji jest sześcioakrowy kukurydziany labirynt poświęcony Dolly Parton, przygotowywany przez trzy lata we współpracy z Imagination Library. Po niedawnej śmierci artystki labirynt stał się również formą jej upamiętnienia, a część dochodu zostanie przekazana lokalnym oddziałom Imagination Library.

Na rodzinnej farmie są również zjazd linowy, mini zoo, wyścigi świń, przejażdżki na kucykach, pole dyń, stanowisko do obserwacji pszczół oraz zwierzęta, w tym kozy, alpaki, bydło zebu i Watusi. Jedną z miejscowych atrakcji jest szkockie bydło rasy Highland reprezentowane przez Moe, który mieszka na farmie od czasów jej poprzednich właścicieli.

All Seasons Orchard

Menu obejmuje kanapki z szarpaną wieprzowiną, frytki z dodatkami, burgery i cheese curds, a także lody, pączki z cydrem jabłkowym, watę cukrową, popcorn kettle corn oraz świeżo wyciskaną lemoniadę. Aby uniknąć największych tłumów, najlepiej przyjechać w dzień powszedni przed 11:30 AM, z wyjątkiem wtorków, kiedy gospodarstwo jest zamknięte.

Curtis Orchard w Champaign

Curtis Orchard przy 3902 S. Duncan Road w Champaign działa do 31 października. Od poniedziałku do soboty jest otwarty od 9:00 AM do 6:00 PM, a w niedziele od 10:00 AM do 6:00 PM. Sad powstał niemal 50 lat temu, gdy rodzina Curtis posadziła pierwsze setki drzew.

Dzisiaj rosną tam dziesiątki odmian jabłek, a goście mogą korzystać także z zajęć dla dzieci, seminariów edukacyjnych, przejażdżek na kucykach i wozami konnymi oraz zbierać dynie bezpośrednio z pola. Strefa Land of Oz oferuje trzy labirynty, minigolfa, kręgle, wyścigi gumowych kaczek i wielkie zjeżdżalnie.

Curtis Orchard

W weekendy dostępne są również bezpłatne bukiety cynii do wyczerpania zapasów. Najbardziej zatłoczone są soboty we wrześniu i październiku, ale między 9:00 AM a 11:30 AM ruch jest znacznie mniejszy. Informacje o dostępności konkretnych odmian można otrzymywać SMS-em po wysłaniu słowa APPLES na numer 217-504-8818.

W piekarni można kupić między innymi pączki jabłkowe z cukrem i cynamonem, placki owocowe, apple fritters, cobbler jeżynowy i batoniki dyniowe. Country Store oferuje miód, masło jabłkowe i cydr, natomiast Flying Monkey serwuje między innymi wieprzowinę przygotowywaną z cydrem, Italian beef oraz kurczaka z kluskami.

Zbieranie jabłek kosztuje od 9 dolarów za ćwierć pecka, mieszczącą około 8–10 jabłek. Dzieci do 3 lat wchodzą bezpłatnie z płacącym opiekunem, ale bez własnej torby.

Curtis Orchard

Edwards Orchard w Poplar Grove

Rodzinny Edwards Orchard przy 7061 Centerville Road w Poplar Grove jest prowadzony już przez czwarte pokolenie. Sad jest otwarty codziennie od 9:00 AM do 6:00 PM, jeśli pozwala na to pogoda, a sezon potrwa do 29 listopada.

Na farmie rośnie około 50 tys. jabłoni ponad 30 odmian. Sad dysponuje dużymi wentylatorami chroniącymi drzewa przed przymrozkami, dzięki czemu tegoroczne zbiory są obfite. Wśród najpopularniejszych odmian są Honeycrisp, CrimsonCrisp oraz EverCrisp.

Nowością jest labirynt zbudowany z cedrowych desek w strefie zabaw. Można również zobaczyć zabytkowe traktory John Deere i wybrać się na przejażdżkę po sadzie. Na farmie mieszkają kozy, kury oraz cielak rasy Highland o imieniu Otis.

Edwards Orchard

Codziennie przygotowywane są świeże pączki z cydrem jabłkowym, a Cider Cellar oferuje kanapki z szarpaną wieprzowiną i ciepłą szarlotkę z lodami. W sklepie dostępne są masło jabłkowe, dżemy, świeży fudge i sezonowe cydry. Cena za pół buszla jabłek dla maksymalnie sześciu osób wynosi 49 dolarów plus 5 dolarów kaucji za koszyk.

Honey Hill Orchard w Waterman

Honey Hill Orchard przy 11783 Waterman Road w Waterman jest otwarty codziennie od 9:00 AM do 5:30 PM do 31 października. Właściciele stawiają na spokojną, tradycyjną atmosferę wiejskiego gospodarstwa, a w sadzie rośnie blisko 40 odmian jabłek, w tym popularne Gala i Honeycrisp.

W weekendy organizowane są przejażdżki wozami do sadu i na pole dyń. Mini zoo zamieszkują osioł, kozy, owce, kury, króliki oraz duży belgijski koń pociągowy Eddy. Dla najmłodszych przygotowano również labirynt ze słomy.

Honey Hill Orchard

Na miejscu można kupić pączki z cydrem jabłkowym, cydrowe slushies, domowe jabłka w karmelu, świeżo tłoczony cydr i szarlotki. Specjalnością jest deser z pączkiem cydrowym i lodami. W weekendy od 11:00 AM do 3:00 PM pojawiają się food trucki oferujące między innymi tacos, barbecue i kanapki ze stekiem ribeye.

Goście mogą również zbierać dynie i maliny oraz kupić miód z gospodarstwa. Pole słoneczników jest popularnym miejscem rodzinnych zdjęć, choć tegoroczny sezon słonecznikowy rozpoczął się wcześniej. Zbieranie jabłek kosztuje 13 dolarów od osoby za ćwierć pecka, a w weekend cena obejmuje przejazd wozem.

Kuipers Family Farm w Maple Park

Kuipers Family Farm przy 1N145 Watson Road w Maple Park zaczynała w 1998 roku jako 71-akrowe gospodarstwo Wade’a i Kim Kuipersów. Obecnie zajmuje około 230 akrów i oferuje 45 odmian jabłek. Godziny otwarcia zmieniają się w trakcie sezonu, który trwa do 25 listopada.

Kuipers Family Farm

W tym roku zbiory zapowiadają się dobrze, ale okres samodzielnego zbierania owoców może być krótszy niż zwykle. Informacje o aktualnie dostępnych odmianach można uzyskać pod numerem 815-827-5200.

Pumpkin FunFarm działa do 1 listopada i oferuje kukurydziane oraz słomiane labirynty, ogromną poduszkę do skakania, zjeżdżalnię, zwierzęta gospodarskie, przejażdżki wozami, apple blaster, wielki basen z kukurydzą, muzykę na żywo i food trucki. W weekendy odbywają się również wyścigi świń.

Bilety na zbieranie jabłek kosztują online 14,99 dolara w weekendy i święta, natomiast w wybrane dni powszednie można kupić wejściówkę przy bramie za 11,99 dolara. Cena obejmuje ćwierć pecka jabłek. Dzieci poniżej 2 lat wchodzą bezpłatnie, ale nie otrzymują torby. Wstęp do Pumpkin FunFarm zaczyna się od 19,99 dolara.

Kuipers Family Farm

Jonamac Orchard w Malta

Jonamac Orchard przy 19412 Shabbona Road w Malta działa codziennie od 9:00 AM do 5:00 PM. Zbieranie jabłek trwa do połowy października, natomiast sama farma pozostaje otwarta do 25 listopada.

Rodzinne gospodarstwo funkcjonuje od 1984 roku, kiedy Gerald i Mary Lynn McArtor kupili farmę od rodziny Johnson. Nazwa Jonamac powstała jako nawiązanie do obu rodzin. Obecnie gospodarstwo prowadzone jest przez czwarte pokolenie i wykorzystuje praktyki zrównoważonego rolnictwa, między innymi płodozmian, rośliny okrywowe oraz wspieranie naturalnych zapylaczy i drapieżników.

Mimo wiosennych przymrozków dostępnych jest około 80 procent plonów. Honeycrisp można kupić w sklepie, ale nie jest przeznaczony do samodzielnego zbierania, aby chronić drzewa. W zamian można zbierać jabłka odmiany Pazazz.

Jonamac Orchard

W weekendy można skorzystać z przejażdżek na kucykach, a bardziej odważni mogą przejechać się na wielbłądzie. Są również wyścigi kaczek, armatki na jabłka, kukurydziany labirynt, muzyka na żywo oraz miejsca na ogniska. Cider House oferuje własny twardy cydr i wino jabłkowe.

Wstęp do sklepu i piekarni jest bezpłatny. W weekendy i święta trzeba jednak kupić bilet, aby wejść do strefy atrakcji obejmującej sad, pole kwiatów, pole dyń i Cider House. Przy zakupie internetowym obowiązuje zniżka 2 dolary. Zbieranie jabłek kosztuje od 16 dolarów za pół pecka, a z jednej torby mogą korzystać maksymalnie cztery osoby.

Jesienny dzień na farmie

Właściciele sadów podkreślają, że największą atrakcją pozostają same owoce. Brittany Richey z Honey Hill Orchard zwraca uwagę, że smak jabłka zerwanego prosto z drzewa wyraźnie różni się od owocu kupionego w sklepie, a dla dzieci jest to także okazja, by zobaczyć, skąd pochodzi żywność.

Oferta gospodarstw pokazuje jednak, że jesienny wyjazd do sadu może obejmować znacznie więcej niż zbieranie jabłek. Od kukurydzianych labiryntów i spotkań ze zwierzętami po dynie, świeży cydr i lokalne jedzenie – gospodarstwa wokół Chicago wykorzystują krótki jesienny sezon, aby przyciągnąć całe rodziny.

Źródło: WBEZ
Foto: All Seasons Orchard, Honey Hill Orchard, Curtis Orchard, Edwards Orchard, Kuipers Family Farm, istock

To ostatnie chwile dla właścicieli nieruchomości w powiecie Cook by zapłacić drugą ratę podatku od nieruchomości za rok podatkowy 2025. Termin płatności upływa 1 października. Rachunek można sprawdzić i uregulować online, w banku, osobiście lub pocztą.

Rachunki za drugą ratę podatku zostały udostępnione w internecie jeszcze przed rozpoczęciem ich wysyłki pocztowej. Biuro Skarbnika Powiatu Cook przygotowało około 1,8 miliona rachunków, które miały trafić do właścicieli nieruchomości najpóźniej 1 września.

Osoby, które otrzymały już dokument pocztą, powinny zwrócić szczególną uwagę na wskazaną w nim kwotę oraz upewnić się, że uwzględniono wszystkie przysługujące im ulgi podatkowe. Rachunek można również sprawdzić na stronie cookcountytreasurer.com.

1 października mija termin płatności

Najważniejszą datą dla właścicieli nieruchomości jest obecnie 1 października. Do tego dnia należy uregulować drugą ratę podatku od nieruchomości za rok podatkowy 2025.

Skarbnik Powiatu Cook, Maria Pappas, zachęca do korzystania z płatności internetowych, które pozwalają szybko uregulować należność bez konieczności wizyty w urzędzie czy banku. Bezpośredni elektroniczny przelew z konta bankowego jest dostępny bez dodatkowej opłaty.

Płatności internetowych można dokonywać przez całą dobę. Ta metoda pozwala również uniknąć ryzyka związanego z wysyłaniem czeku pocztą, w tym jego zagubienia lub kradzieży.

Nie możesz zapłacić całej kwoty? Możliwe są częściowe płatności

Właściciele nieruchomości, którzy nie są w stanie jednorazowo uregulować całego rachunku, mogą dokonywać częściowych płatności. Pozwala to zmniejszyć pozostającą do zapłaty kwotę, od której po terminie mogą być naliczane odsetki.

Takie rozwiązanie może ograniczyć obciążenie finansowe podatnika, który nie dysponuje obecnie środkami na pokrycie całej należności. Do 1 października pozostało niewiele czasu, dlatego warto już teraz sprawdzić wysokość rachunku i zdecydować o sposobie jego uregulowania.

Jak sprawdzić rachunek i zapłacić online?

Aby sprawdzić, pobrać, wydrukować lub zapłacić rachunek, należy wejść na stronę cookcountytreasurer.com, a następnie wybrać niebieskie pole „Pay Online for Free”. Nieruchomość można wyszukać na podstawie jej adresu albo numeru Property Index Number, czyli PIN. Po odnalezieniu właściwego rachunku można dokonać bezpłatnej płatności bezpośrednio z konta bankowego.

Płatność kartą kredytową kosztuje więcej

Drugą ratę podatku można również zapłacić przez internet kartą kredytową. W takim przypadku naliczana jest jednak dodatkowa opłata w wysokości 2,08 proc., która trafia do operatora karty kredytowej.

Podatek można zapłacić również w setkach banków

Osoby preferujące tradycyjną płatność mogą uregulować rachunek osobiście w niemal 400 placówkach Chase Bank w Illinois, w tym również w oddziałach znajdujących się poza Cook County.

Maria Pappas

Płatności przyjmuje ponadto ponad 100 uczestniczących w programie banków lokalnych. Udając się do banku, trzeba zabrać ze sobą papierowy rachunek podatkowy albo jego wydrukowaną kopię. Bez tego dokumentu bank nie będzie mógł przyjąć płatności.

Płatność w centrum Chicago lub czekiem

Podatek można także zapłacić bezpośrednio w Cook County Treasurer’s Office przy 118 N. Clark St., Room 112 w centrum Chicago. Dostępna pozostaje również płatność pocztą. Do przesyłki kierowanej do Biura Skarbnika Powiatu Cook należy dołączyć numer PIN, informacje kontaktowe oraz dane dotyczące nieruchomości.

Po zrealizowaniu płatności anulowany czek stanowi potwierdzenie jej dokonania. Przy wyborze przesyłki pocztowej warto uwzględnić zbliżający się termin i nie pozostawiać wysłania płatności na ostatnią chwilę.

Źródło: informacja własna
Foto: YouTube, istock/James Andrews/stevegeer/