Wraz z początkiem października, jednego z najbardziej intensywnych miesięcy w branży przeprowadzek, Better Bureau Business (BBB) apeluje o szczególną ostrożność. Oszuści coraz częściej wykorzystują stres i chaos związany ze zmianą miejsca zamieszkania, aby wyłudzać pieniądze, dane osobowe czy nawet kraść cenne przedmioty.

“Oszuści wykorzystują nieuwagę i brak doświadczenia osób, które przeprowadzają się zaledwie kilka razy w życiu” – podkreśla Steve J. Bernas, prezes i dyrektor generalny BBB. „Nieuczciwe firmy żerują na niewiedzy klientów, podnosząc ceny, naliczając ukryte opłaty, a czasem w ogóle nie realizując usługi mimo pobranej zaliczki”.

Jak rozpoznać podejrzaną firmę przeprowadzkową?

Better Bureau Business wskazuje na kilka sygnałów ostrzegawczych:

• Podejrzanie niska wycena – jeśli oferta brzmi zbyt dobrze, by była prawdziwa, najpewniej taka jest.
• Brak profesjonalizmu – błędy językowe na stronie internetowej, brak adresu siedziby lub informacji o licencjach i ubezpieczeniach.
• Nieoznakowane pojazdy – firmy korzystające z wynajętych ciężarówek zamiast własnej floty.
• Brak umowy – próby przekonania klienta, że pisemna umowa nie jest potrzebna.

Jak się chronić podczas przeprowadzki?

Przedstawiciele BBB radzą, aby przed wyborem firmy przeprowadzkowej:

• Sprawdzić opinie i oceny na stronie BBB.org.
• Uzyskać co najmniej dwie pisemne wyceny, najlepiej oparte na wadze przewożonych rzeczy, nie na stopach sześciennych.
• Zabezpieczyć cenne przedmioty – gotówkę, biżuterię, dokumenty i pamiątki najlepiej zabrać ze sobą.
• Zawrzeć pełne ubezpieczenie obejmujące odtworzenie wartości rzeczy w razie ich utraty lub zniszczenia.
• Sporządzić szczegółową inwentaryzację i oznaczyć zawartość kartonów.

W przypadku przeprowadzek międzystanowych należy upewnić się, że firma posiada numer USDOT (Federal Motor Carrier Safety Administration), który można zweryfikować na stronie ProtectYourMove.gov. Dla przeprowadzek lokalnych licencje wydaje Illinois Commerce Commission.

Zgłoś oszustwo i chroń innych

Jeśli padłeś ofiarą nieuczciwej firmy przeprowadzkowej, zgłoś zdarzenie do BBB Scamtracker, aby ostrzec innych konsumentów. Better Bureau Business zachęca również do korzystania z bezpłatnego newslettera konsumenckiego BBB Edge oraz śledzenia informacji na profilach społecznościowych @ChicagoBBB.

“Znak BBB to sygnał rzetelnego biznesu” – przypomina Bernas. – „To pierwszy krok do bezpiecznej i bezstresowej przeprowadzki”.

Źródło: dailyherald
Foto: istock/Sorapop/

Mieszkańcy przedmieść Chicago mogą jeszcze skorzystać z dwóch dyżurów konsularnych w placówkach Naszej Unii, które zaplanowano do końca tego roku kalendarzowego. Dzisiaj Konsulat Generalny RP w Chicago przyjmuje zapisy na dyżur paszportowy w siedzibie PSFCU w Mount Prospect.

Harmonogram dyżurów konsularnych w placówkach Naszej Unii w 2025 roku:

• październik 2025
  • 8 października – Mount Prospect (również dyżur w sprawach prawnych)
• listopad 2025
  • 19 listopada – Bolingbrook

Terminy na spotkania paszportowe w systemie e-konsulat w oddziałach Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej, są udostępniane na tydzień (środa) przed planowanym dyżurem konsularnym w danym oddziale Unii.

Terminy na dyżury prawne są udostępniane na 2 tygodnie przed planowanym terminem dyżuru, w środy o godz. 3 pm.

Na dyżur prawny należy przygotować dokumenty zależnie od rodzaju sprawy. Szczegółowe informacje oraz wysokość opłat znajdują się na stronie https://www.gov.pl/web/usa/informacje-konsularne, według kategorii załatwianej sprawy.

Podczas dyżurów konsularnych płatność przyjmowana jest tylko w formie money order lub cashier’s check.

UWAGA DOT. ZAPISÓW NA WIZYTY PASZPORTOWE:

W przypadku osób dorosłych, które nigdy nie posiadały polskiego paszportu, bądź posiadają nieważny od kilku/kilkunastu/kilkudziesięciu lat polski paszport (bez numeru PESEL) i nie posiadają ważnego polskiego dowodu osobistego, należy zweryfikować czy konieczne jest przeprowadzanie procedury potwierdzenia posiadania obywatelstwa polskiego.

Od kwietnia 2023 roku w placówkach Naszej Unii odbywają się dyżury konsularne

Jeżeli dokonywana była administracyjna zmiana danych (imienia lub nazwiska) lub zmieniany był stan cywilny należy uprzednio zarejestrować to w polskim Urzędzie Stanu Cywilnego.

W tym celu należy wysłać e mail na adres Wydziału Ruchu Osobowego: chicago.passport-visa@msz.gov.pl z podaniem danych osobowych i paszportowych. Informacje na temat wymaganych dokumentów do złożenia wniosku o paszport znajdą Państwo na stronie internetowej Konsulatu Generalnego RP w Chicago: https://www.gov.pl/web/usa/sprawy-paszportowe-informacje-ogolne.

Źródło: Konsulat Generalny RP w Chicago
Foto: Konsulat Generalny RP w Chicago

Od poniedziałku właściciele domów w powiecie Cook mogą ubiegać się o część z 15 milionów dolarów przeznaczonych na ulgi w podatku od nieruchomości. Program, realizowany przez Biuro Rozwoju Ekonomicznego Powiatu Cook, przewiduje jednorazowe wsparcie w wysokości 1000 dolarów dla uprawnionych gospodarstw domowych.

Kto może się zakwalifikować?

Aby otrzymać pomoc, należy spełnić dwa warunki:

• dochód gospodarstwa domowego nie może przekraczać mediany w powiecie Cook – 84 000 dolarów dla osoby samotnej i 119 900 dolarów dla rodziny czteroosobowej,
• podatek od nieruchomości musiał wzrosnąć o co najmniej 50% między 2021 a 2023 rokiem.

Urzędnicy podkreślają, że spełnienie kryterium wzrostu podatku dotyczy także sytuacji, gdy w jednym roku rachunek wynosił 0 dolarów, a w kolejnym już dowolną, wyższą kwotę.

Głos mieszkańców i lokalnych władz

Według Sandry Zoellner, dyrektorki ds. ekonomii i planowania w Park Forest, aż 90% mieszkańców tej miejscowości kwalifikuje się do programu. “Gdyby każdy skorzystał z pomocy, do mieszkańców trafiłoby 2,3 mln dolarów” – zaznaczyła.

Jednocześnie Zoellner przypomniała, że lokalne władze od pięciu lat apelują o szerszą reformę systemu podatkowego. “To jednorazowe wsparcie pomoże ok. 15 tys. właścicieli domów w powiecie Cook, ale my potrzebujemy długofalowych rozwiązań” – dodała.

Terminy i wnioski

Rada Komisarzy Powiatu Cook poinformowała, że wnioski można składać od poniedziałku, 29 września. Pełna lista kryteriów dochodowych, szczegóły programu oraz formularz zgłoszeniowy dostępne są online.

Źródło: cbs
Foto: istock/James Andrews/