Około 9,3 tysiąca legalnie przebywających w Illinois imigrantów traci od 1 października prawo do ubezpieczenia Medicaid. Zmiany obejmują między innymi część uchodźców, osób, którym przyznano azyl, oraz ofiar handlu ludźmi. To rezultat przepisów zawartych w One Big Beautiful Bill Act Prezydenta Donalda Trumpa, które ograniczają dostęp części imigrantów do świadczeń finansowanych przez rząd.

Dla wielu osób rozpoczynających życie w Stanach Zjednoczonych Medicaid jest podstawowym sposobem uzyskania dostępu do lekarzy, leków i specjalistycznego leczenia. Utrata ubezpieczenia może więc oznaczać poważne problemy, szczególnie dla rodzin, które jednocześnie przechodzą przez proces zmiany statusu imigracyjnego.

Nowe ograniczenia dotyczą osób legalnie przebywających w USA, które wcześniej mogły korzystać z Medicaid. W Illinois skutki zmian odczuje około 9300 osób.

Rodzina uchodźców z Syrii obawia się o życie 19-letniego syna

Wśród osób dotkniętych zmianami jest małżeństwo Mahmoud i Asmaa oraz ich 19-letni syn Omar. Rodzina przyjechała do Chicago z Syrii jako uchodźcy i jest obecnie w trakcie ubiegania się o prawo stałego pobytu. Rodzina nie chce ujawniać nazwiska ze względu na trwającą procedurę imigracyjną. Jeżeli nie uzyska odpowiedniego statusu stałego rezydenta, straci ubezpieczenie Medicaid.

Sytuacja jest szczególnie poważna w przypadku Omara. 19-latek choruje na dystrofię mięśniową Duchenne’a i przez cały czas musi być podłączony do respiratora. Jego opieka medyczna jest więc uzależniona od stałego dostępu do kosztownych świadczeń zdrowotnych.

Ali Tarokh z Syrian Community Network podkreśla, że rodzina przebywa w Stanach Zjednoczonych legalnie i jest w dużym stopniu uzależniona od usług zapewnianych przez Medicaid. Według niego ojciec Omara obawia się, że bez Medicaid i bez możliwości wykupienia prywatnego ubezpieczenia życie jego syna będzie zagrożone.

Kto zachowa dostęp do Medicaid?

Nie wszyscy legalnie przebywający w Stanach Zjednoczonych imigranci zostają objęci nowymi ograniczeniami. Dostęp do Medicaid zachowają między innymi określone grupy osób z Kuby, Haiti, Palau, Wysp Marshalla i Mikronezji.

Wyłączenia obejmują również legalnie przebywające w kraju dzieci oraz kobiety w ciąży. Ochronę zachowują także uchodźcy, osoby, którym przyznano azyl, oraz ofiary handlu ludźmi, jeśli posiadają wymagany stały status.

Administracja Donalda Trumpa przedstawia ograniczenia jako część szerszych działań zmierzających do zmniejszenia wydatków publicznych przeznaczanych na osoby, które nie są obywatelami Stanów Zjednoczonych.

Placówki medyczne obawiają się większego napływu nieubezpieczonych

Zmiany mogą mieć konsekwencje nie tylko dla samych pacjentów. Przedstawiciele sektora medycznego obawiają się dodatkowego obciążenia systemu ochrony zdrowia, który już teraz zmaga się z dużą liczbą potrzebujących.

Mary Sajdak, dyrektor ds. koordynacji opieki w Near North Health, wskazuje, że osoby tracące Medicaid będą miały bardzo ograniczony wybór miejsc, w których mogą otrzymać pomoc medyczną. Niektóre organizacje i placówki przyjmują pacjentów bez ubezpieczenia, jednak ich możliwości są ograniczone. Przy znacznym wzroście liczby potrzebujących dostępne zasoby mogą szybko okazać się niewystarczające.

Szpitale bezpieczeństwa i bezpłatne kliniki pod większą presją

Osoby oczekujące na zmianę statusu imigracyjnego mogą szukać pomocy między innymi w szpitalach tworzących tzw. sieć bezpieczeństwa oraz w bezpłatnych klinikach, które w niektórych przypadkach przyjmują pacjentów bez ubezpieczenia.

Placówki te również borykają się jednak z problemami finansowymi, a część z nich odczuwa skutki ograniczenia finansowania federalnego. Napływ kolejnych nieubezpieczonych pacjentów może więc jeszcze bardziej zwiększyć presję na ich budżety i personel.

Kolejne duże zmiany już 31 grudnia

Październikowe ograniczenia dotyczące imigrantów nie kończą zmian w Medicaid. Kolejne przepisy mają wejść w życie 31 grudnia i wprowadzą nowe wymagania związane z pracą lub inną kwalifikującą aktywnością.

Według szacunków Departamentu Opieki Zdrowotnej i Usług Rodzinnych Illinois w wyniku tych regulacji ubezpieczenie może stracić od 165 tysięcy do 330 tysięcy mieszkańców Illinois.

Aby zachować prawo do świadczeń, osoby objęte nowymi zasadami będą musiały wykazać co najmniej 80 godzin pracy miesięcznie lub osiągać dochód przed opodatkowaniem wynoszący co najmniej 580 dolarów miesięcznie.

Źródło: wttw
Foto: istock/ipopba/spotmatik/

Na Michigan Avenue w centrum Chicago powstanie blisko 1,5-milowy pas przeznaczony dla autobusów. Nowe rozwiązanie ma ograniczyć opóźnienia i poprawić regularność komunikacji na jednej z najbardziej ruchliwych ulic miasta. Prace rozpoczną się jeszcze w tym tygodniu i będą prowadzone głównie nocą.

Wydzielony pas autobusowy zostanie utworzony na północnym kierunku Michigan Avenue, pomiędzy Roosevelt Road a Wacker Drive. Chicagowski Departament Transportu rozpocznie instalowanie oznakowania poziomego i znaków drogowych jeszcze w tym tygodniu. Prace będą wykonywane nocą i powinny potrwać od 7 do 10 dni. Pas ma poprawić płynność przejazdu autobusów przez zatłoczony korytarz komunikacyjny w ścisłym centrum Chicago.

Prawie 1500 autobusów każdego dnia

Skala ruchu komunikacji miejskiej na tym fragmencie Michigan Avenue jest bardzo duża. Każdego dnia z przynajmniej części tej trasy korzysta prawie 1500 autobusów obsługujących 21 linii.

Według danych miasta korytarzem podróżuje około 22 tysięcy pasażerów tygodniowo, a w skali roku liczba przejazdów sięga około 7 milionów. Wydzielony pas ma pozwolić autobusom ominąć część zatorów powodujących opóźnienia.

Burmistrz Chicago Brandon Johnson podkreślił, że mieszkańcy każdego dnia korzystają z autobusów, aby dojechać do pracy i szkoły, dotrzeć do podstawowych usług oraz przemieszczać się między poszczególnymi częściami miasta.

Według burmistrza utworzenie wydzielonego pasa na Michigan Avenue jest inwestycją mającą ograniczyć opóźnienia, poprawić jakość usług i ułatwić codzienne podróże tysiącom osób korzystających z transportu publicznego.

Czerwony pas i kamery pilnujące kierowców

Nowy pas autobusowy zostanie pomalowany na czerwono. Będzie również objęty miejskim programem pilotażowym Smart Streets, który wykorzystuje technologię do egzekwowania przepisów dotyczących zatrzymywania się i parkowania.

Kamery zamontowane na autobusach CTA oraz pojazdach miejskich służą do wykrywania kierowców łamiących ograniczenia przy przystankach autobusowych oraz na pasach przeznaczonych dla autobusów i rowerzystów. Naruszenia mogą prowadzić do wystawienia mandatu.

Objęcie nowego odcinka Michigan Avenue programem Smart Streets ma pomóc utrzymać pas wolny od samochodów, które mogłyby blokować autobusy i ograniczać korzyści wynikające z jego utworzenia.

Szybsze i bardziej punktualne autobusy

Nowy pas bezpośrednio przyczyni się do przyspieszenia autobusów i zwiększenia niezawodności komunikacji na Michigan Avenue, jednak korzyści nie ograniczą się wyłącznie do tego fragmentu centrum. Sprawniejsze przejazdy mogą wpłynąć również na pozostałą część sieci CTA, ponieważ autobusy obsługujące ulicę kontynuują kursy w innych częściach miasta.

Z rozwiązania mają skorzystać tysiące codziennych pasażerów, w tym pracownicy, lekarze, uczniowie i studenci oraz turyści, dla których autobusy są podstawowym sposobem przemieszczania się po Chicago.

Miasto będzie analizować efekty przez sześć miesięcy

Po uruchomieniu wydzielonego pasa Chicagowski Departament Transportu CDOT oraz CTA rozpoczną sześciomiesięczny okres monitorowania funkcjonowania nowego rozwiązania.

Analizowane będą między innymi czasy przejazdu autobusów, punktualność i zgodność z rozkładami, wpływ na pozostały ruch drogowy oraz bezpieczeństwo. Zebrane informacje mają pokazać, czy konieczne będzie wprowadzenie dodatkowych zmian.

Nowy, blisko 1,5-milowy czerwony pas na północnym kierunku Michigan Avenue ma przede wszystkim umożliwić autobusom sprawniejsze pokonywanie centrum Chicago. Pierwsze efekty zmian powinny być widoczne po zakończeniu nocnych prac instalacyjnych.

Źródło: blockclubchicago
Foto: Chicago Mayor’s Office, istock/tunart/

Region Chicago traci kolejne oddziały położnicze. St. Joseph’s Hospital w Joliet zakończył świadczenie opieki ginekologiczno-położniczej, a Roseland Hospital na South Side zapowiada zamknięcie porodówki 31 października. Władze placówek wskazują przede wszystkim na rosnące problemy finansowe, podczas gdy pielęgniarki ostrzegają przed konsekwencjami dla pacjentek.

Środa była ostatnim dniem funkcjonowania opieki ginekologiczno-położniczej w St. Joseph’s Hospital w Joliet. Właściciel placówki, spółka Prime Healthcare, tłumaczy decyzję trudną sytuacją finansową oraz spadającą liczbą urodzeń w powiecie Will.

Prime Healthcare ogranicza opiekę położniczą również w innych szpitalach regionu. Resurrection Hospital w Chicago przestaje świadczyć takie usługi od 1 października, a oddział położniczy ma zostać zamknięty także w Mercy Medical Center.

Prime Healthcare przenosi opiekę do innych szpitali

Jednocześnie firma zapowiedziała rozszerzenie opieki położniczej w dwóch innych placówkach. Usługi mają być rozwijane w St. Mary of Nazareth w Chicago oraz w szpitalu w Olympia Fields na południowych przedmieściach.

Prime Healthcare zapewnia, że szpitale zamykające regularne oddziały położnicze nadal pozostaną całodobowymi placówkami ratunkowymi. Kobiety zgłaszające się na oddział ratunkowy w nagłym stanie związanym z ciążą mają otrzymać niezbędną pomoc.

Lekarze medycyny ratunkowej i zespoły kliniczne mają być przygotowane do oceny i stabilizacji pacjentek z nagłymi problemami położniczymi. Jeżeli konieczna będzie specjalistyczna opieka i stan kobiety pozwoli na transport, pacjentka zostanie przewieziona do szpitala dysponującego odpowiednimi możliwościami.

Jeżeli jednak przewiezienie kobiety będzie niebezpieczne, na przykład z powodu rozpoczynającego się porodu lub konieczności natychmiastowej interwencji, szpital ma udzielić pomocy na miejscu, włącznie z przeprowadzeniem porodu w sytuacji awaryjnej.

St. Joseph’s Hospital w Joliet

Pielęgniarki ostrzegają przed konsekwencjami

Zamykaniu oddziałów towarzyszą zwolnienia i ograniczenia zatrudnienia. Pielęgniarki obawiają się, że zmniejszający się dostęp do opieki położniczej może mieć poważne konsekwencje dla kobiet w ciąży i ich dzieci. Zmiany szczególnie mocno dotkną osoby o niskich dochodach oraz mniejszości mieszkające w regionie. Wiele takich pacjentek nie ma możliwości łatwego dojazdu do bardziej odległych szpitali.

Roseland Hospital zamknie porodówkę 31 października

Problemy nie ograniczają się do szpitali należących do Prime Healthcare. Roseland Hospital na South Side w Chicago, pełniący ważną funkcję dla mieszkańców korzystających z lokalnej sieci bezpieczeństwa zdrowotnego, przestanie świadczyć szpitalne usługi porodowe 31 października.

Z dokumentu rozesłanego przez administrację wynika, że szpital znajduje się pod silną presją finansową i nie może dłużej pozwolić sobie na utrzymywanie pełnego oddziału położniczego. Kierownictwo ocenia, że dalsze finansowanie jednej nierentownej jednostki mogłoby zagrozić funkcjonowaniu całej placówki.

Resurrection Hospital w Chicago

Decyzja jest częścią planu określanego jako Strategic Transformation. Administracja Roseland Hospital poinformowała o nim stanowe organy nadzorujące szpitale. Przedstawiciele placówki spotkali się z regulatorami 31 lipca i rozpoczęli ocenę usług, których dalsze prowadzenie nie jest finansowo możliwe.

Poradnia położnicza pozostanie otwarta

Roseland Hospital podkreśla, że nie wycofuje się całkowicie z opieki nad kobietami w ciąży. Nadal działać ma poradnia położnicza, choć pacjentki nie będą już mogły korzystać na miejscu z regularnych usług porodowych wymagających hospitalizacji.

Administracja szpitala zwraca się jednocześnie do władz Illinois o pomoc w rozszerzeniu opieki nad ciężarnymi z grupy wysokiego ryzyka w placówce stacjonarnej Maryville New Mom’s Home.

Roseland Hospital

16 milionów dolarów pomocy nie rozwiązało problemów

Zapowiedź zamknięcia porodówki w Roseland Hospital pojawia się zaledwie kilka miesięcy po tym, jak placówka otrzymała od stanu 16 milionów dolarów wsparcia finansowego. Pieniądze miały pomóc w wypłacaniu wynagrodzeń pracownikom i utrzymaniu działalności szpitala.

Mimo tej pomocy administracja uznała, że dalsze prowadzenie pełnego oddziału położniczego nie jest finansowo możliwe. Oficjalne ogłoszenie zmian w Roseland Hospital spodziewane jest w czwartek.

Źródło: nbc
Foto: Resurrection Hospital, Prime Healthcare, Roseland Hospital, istock/mvaligursky/