W ostatnich tygodniach w Chicago oraz w całym regionie metropolitalnym wyraźnie nasiliła się zachorowalność na grypę. Dane lokalnych i federalnych instytucji zdrowia publicznego wskazują na szybki wzrost liczby wizyt na oddziałach ratunkowych oraz hospitalizacji, szczególnie wśród dzieci. Lekarze ostrzegają, że sezon grypowy rozpoczął się wcześniej niż rok temu i może okazać się wyjątkowo ciężki.

Wysoka aktywność wirusa w regionie

Według Cook County Department of Public Health, aktywność grypy osiągnęła wysoki poziom na przedmieściach powiatu Cook, a w samym Chicago liczba wizyt na ostrych dyżurach i hospitalizacji była wysoka w tygodniu zakończonym 20 grudnia.

Jak poinformował dr Kiran Joshi, wizyty na oddziałach ratunkowych związane z grypą niemal potroiły się na przedmieściach w porównaniu z wcześniejszymi tygodniami.

Sytuacja w skali kraju i stanu

Na poziomie ogólnokrajowym Centa Kontroli i Zapobiegania Chorobom CDC odnotowują wysoki lub bardzo wysoki poziom aktywności grypy w ponad połowie stanów USA. W Illinois aktywność wirusa została sklasyfikowana jako umiarkowana, jednak eksperci podkreślają, że dynamika wzrostu jest niepokojąca.

Szpitale przyjmują coraz więcej pacjentów

System Endeavor Health poinformował, że w jednym tylko tygodniu na jego oddziały ratunkowe trafiło około 900 pacjentów z objawami grypy. Oznacza to, że blisko 11% wszystkich wizyt dotyczyło tej choroby, podczas gdy miesiąc wcześniej było to zaledwie 1,5%.

Średnio niemal 80 pacjentów dziennie wymagało hospitalizacji – poziom, który w poprzednim sezonie pojawił się dopiero około lutego.

Podobny trend obserwuje Rush University System for Health, gdzie – jak zaznacza dr David Nguyen – liczba chorych na grypę jest wyższa niż o tej samej porze roku wcześniej.

Szczególne zagrożenie dla dzieci

Lekarze zwracają uwagę, że obecny sezon wyjątkowo dotyka najmłodszych. Na przedmieściach powiatu Cook liczba wizyt dzieci na ostrych dyżurach z powodu grypy jest dwukrotnie wyższa niż rok temu.

W Lurie Children’s Hospital w ostatnim tygodniu zdiagnozowano około 350 przypadków grypy u dzieci, podczas gdy dwa tygodnie wcześniej było ich około 90. W jednym momencie 33 małych pacjentów było hospitalizowanych z powodu grypy lub RSV.

Dzieci poniżej 5. roku życia należą do grupy najwyższego ryzyka ciężkiego przebiegu choroby i powikłań. Jak podkreśla dr Larry Kociolek, grypa nie jest zwykłym przeziębieniem, a ryzyko hospitalizacji pozostaje realne.

Dlaczego ten sezon jest trudniejszy

Specjaliści wskazują na kilka czynników. Po pierwsze, wzmożone spotkania rodzinne w okresie świątecznym sprzyjają transmisji wirusa. Po drugie, tegoroczna szczepionka nie jest idealnie dopasowana do nowego wariantu wirusa – tzw. subclade K, który zaczął się szybko rozprzestrzeniać już po zatwierdzeniu składu szczepionki.

Mimo to lekarze podkreślają, że szczepienie nadal ma sens. Badanie z Wielkiej Brytanii opublikowane w listopadzie wykazało, że nawet częściowo dopasowana szczepionka zmniejsza ryzyko hospitalizacji i wizyt na ostrym dyżurze.

Szczepienia wciąż zalecane

Według Chicago Department of Public Health, do 13 grudnia zaszczepiło się przeciwko grypie jedynie około 22% mieszkańców Chicago. Lekarze podkreślają, że nadal warto przyjąć szczepionkę, ponieważ sezon grypowy potrwa jeszcze kilka miesięcy.

Powiat Cook nadal oferuje bezpłatne szczepienia przeciwko grypie w ramach wspólnych klinik prowadzonych przez służby zdrowia powiatu, niezależnie od statusu ubezpieczenia czy imigracyjnego. Wizyty nie wymagają wcześniejszej rejestracji.

Apel lekarzy

Eksperci apelują o zachowanie podstawowych zasad higieny, częste mycie rąk oraz pozostawanie w domu w przypadku objawów choroby. W obliczu szybko rosnącej liczby zachorowań ostrożność i profilaktyka – zdaniem lekarzy – pozostają najskuteczniejszą ochroną przed ciężkim przebiegiem grypy w sezonie 2025–2026.

Źródło: chicagotribune
Foto: istock/Jacob Wackerhausen/Halfpoint/SementsovaLesia/Albert Shakirov/

Pierwsze dni stycznia 2026 przynoszą w Chicago oraz na przedmieściach wyjątkowo bogatą ofertę wydarzeń. Choć kalendarz świąteczny zbliża się do końca, mieszkańcy regionu wciąż mogą wybierać spośród iluminacji świetlnych, festiwali, wydarzeń rodzinnych, koncertów, spektakli teatralnych i aktywności plenerowych.

Świąteczne iluminacje

Do 5 stycznia trwa doroczna ekspozycja „Christmas Around the World & Holidays of Lights” w Griffin Museum of Science and Industry przy South Lake Shore Drive. Centralnym elementem wystawy jest imponująca, czteropiętrowa choinka sięgająca od podłogi aż po kopułę budynku, otoczona lasem ponad 50 drzewek i dekoracji prezentujących tradycje świąteczne z różnych kultur świata.

Równolegle do 4 stycznia odbywa się „Holiday Magic” w Brookfield Zoo Chicago, gdzie na odwiedzających czeka 3,5 mln lampek LED, świetlny labirynt, interaktywne instalacje, tunele światła, spacer wśród gwiazd oraz specjalny świąteczny pokaz delfinów.

Świetlne atrakcje oferują także „ZooLights” w Lincoln Park Zoo, z ponad 3 mln punktów świetlnych, oraz „Illumination: Tree Lights” w The Morton Arboretum, gdzie trasa spacerowa łączy iluminacje z muzyką, ogniskami do pieczenia pianek i gorącymi napojami. W programie znalazł się również specjalny wieczór z udziałem psów.

Ogrody, parki i zimowe spacery

Miłośnicy nocnych spacerów mogą odwiedzić „Lightscape” w Chicago Botanic Garden, oferujące podświetlone instalacje na trasie ogrodowej, a 2 stycznia zaplanowano tam specjalny wieczór tylko dla dorosłych z koktajlami.

W Shiloh Park do 2 stycznia działa samochodowa trasa świetlna z ponad 50 instalacjami i 100 000 lampek. Z kolei w Hammel Woods oraz w rejonie rzeki Fox organizowane są prowadzone przez przyrodników zimowe spacery, w tym nocny marsz w świetle pierwszej superpełni 2026 roku.

Lightscape w Chicago Botanic Garden

Rodzinne wydarzenia i lokalne inicjatywy

Na najmłodszych czeka noworoczna zabawa taneczna w Kies Recreation Center, a w Evanston History Center zaplanowano bezpłatny rodzinny wieczór z grami planszowymi, muzyką fortepianową, czytaniem „Rudolfa Czerwononosego Renifera” oraz zimowymi warsztatami plastycznymi.

W Woodstock odbędzie się „Puzzle Palooza”, czyli drużynowy wyścig w układaniu 500-elementowych puzzli, a w Rosemont przez cały weekend dostępne będą targi Home Show oraz Illinois Bridal & Wedding Expo, skierowane do osób planujących remonty i śluby.

Illinois Bridal & Wedding Expo

Teatr, musicale i spektakle

Sceny teatralne regionu również pozostają aktywne. W Marriott Theatre trwają ostatnie przedstawienia musicalu „Million Dollar Quartet Christmas”, opowiadającego o świątecznym spotkaniu Johnny’ego Casha, Elvisa Presleya, Jerry’ego Lee Lewisa i Carla Perkinsa.

W City Lit Theater widzowie mogą zobaczyć spektakl „Sherlock Holmes and the Christmas Clowns”, a w Paramount Theatre do 11 stycznia grany jest klasyczny musical Irvinga Berlina „White Christmas”.

Koncerty i wydarzenia muzyczne

Od 6 do 10 stycznia w klubie Hey Nonny odbywa się Women’s Jazz Festival 2026, prezentujący artystki jazzowe w różnych formatach koncertowych. Natomiast 8 stycznia w Space zaplanowano koncert urodzinowy Davida Bowiego.

Wystawy i atrakcje długoterminowe

Do połowy stycznia dostępna jest świąteczna wystawa kwiatowa w Wilder Park Conservatory, a do 16 lutego ekspozycja „Alex Ross — Heroes & Villains” w Bess Bower Dunn Museum of Lake County. Od 5 stycznia ruszają również dni bezpłatnego wstępu do Brookfield Zoo Chicago.

Źródło: dailyherald
Foto: Chicago Botanic Garden, Illinois Bridal & Wedding Expo, Morton Arboretum

11 stycznia, w Warrenville na przedmieściu Chicago, wystąpi w ramach 11. sezonu artystycznego, Heartland Marimba – jedyna na świecie objazdowa organizacja poświęcona wyłącznie jednemu instrumentowi – klasycznej marimbie.

Szósta trasa i powrót do przedmieść Chicago

Zespół realizuje obecnie swoją szóstą trasę koncertową pod nazwą „The Expanse Tour”. W nowym roku muzycy wyruszają w drogę w dniach 10–13 stycznia, prezentując koncerty oraz wydarzenia edukacyjne na północno-zachodnich przedmieściach Chicago.

Jednym z kluczowych punktów trasy będzie niedzielny koncert 11 stycznia, podczas którego publiczność usłyszy wirtuozerskie interpretacje w wykonaniu artystów Heartland Marimba: Matthew Coleya, Nathaniela Holmana oraz Sophii Lo.

Koncert w Immanuel Presbyterian Church

Występ rozpocznie się o 7:00 p.m. w Immanuel Presbyterian Church, przy 29W260 Batavia Road. Wstęp na koncert jest bezpłatny, a jego organizatorzy sugerują darowiznę w wysokości 25 dolarów. Program obejmuje połączenie klasyki z utworami inspirowanymi muzyką współczesną i popularną, przygotowanymi specjalnie na marimby.

Program pełen klasycznych nazwisk

W trakcie koncertu zabrzmią m.in.:

• „Samba” z „Divertimento for Three Marimbas” – Takayoshi Yoshioka
• „Por una cabeza” – utwór tradycyjny w aranżacji Matthew Coleya
• Fuga nr 6, op. 35 – Felix Mendelssohn, aranżacja Sophia Lo
• „(a)symmetry” – Robert Sanderl
• „Danzas Argentinas” – Alberto Ginastera, aranżacja Nathaniel Holman
• „Toccata and Fugue in D Minor” – Johann Sebastian Bach, aranżacja Matthew Coley
• „Please Pay Us — We Play Marimba for a Living” – Ujjal Bhattacharyya
• „Grand galop chromatique” – Franz Liszt, aranżacja Matthew Coley

Misja zespołu i rozwój marimby

Od 2014 roku Heartland Marimba konsekwentnie buduje realny rynek dla klasycznej marimby – instrumentu cenionego w środowisku akademickim, lecz rzadko obecnego na profesjonalnych scenach koncertowych. Zespół szczególną uwagę poświęca małym miejscowościom oraz społecznościom o ograniczonym dostępie do kultury.

Marimba odgrywa istotną rolę w świecie perkusji, a w ostatnich 40 latach repertuar oraz technika wykonawcza dla tego instrumentu rozwijają się wyjątkowo dynamicznie. Mimo to absolwenci uczelni muzycznych często napotykają trudności w utrzymaniu się wyłącznie z gry na marimbie – problem, który Heartland Marimba stara się systemowo rozwiązywać.

Skala działalności

Od początku działalności zespół zrealizował ponad 200 koncertów w przeszło 50 miastach, dotarł z programami edukacyjnymi do tysięcy dzieci, współpracował z ponad 20 kompozytorami i zatrudnił co najmniej 30 młodych artystów. Odbyło się również pięć festiwali Heartland Marimba na czterech uniwersytetach.

Obecny 11. sezon obejmował już występy m.in. na Midwest Arts Expo, na University of Maryland oraz podczas inauguracyjnego Musser Marimba Festival, gdzie na jednej scenie wystąpiło ponad 50 wykonawców grających na 40 marimbach.

Szczegółowe informacje o trasie i działalności zespołu dostępne są na stronie heartlandmarimba.com.

Źródło: dailyherald
Foto: Heartland Marimba