Od poniedziałku mieszkańcy Chicago i okolicznych powiatów będą mieli znacznie więcej możliwości oddania głosu przed listopadowymi wyborami. Lokale wczesnego głosowania zostaną otwarte we wszystkich 50 okręgach miejskich Chicago, a na przedmieściach powiatu Cook ich liczba wzrośnie z sześciu do 56.

Wczesne głosowanie we wszystkich dzielnicach Chicago

19 października rozpoczyna się kolejny etap wczesnego głosowania przed wyborami zaplanowanymi na wtorek, 3 listopada. Mieszkańcy Chicago będą mogli oddawać głosy w punktach uruchomionych we wszystkich 50 okręgach miejskich.

Rozszerzenie sieci lokali ma ułatwić udział w wyborach osobom, które nie mogą lub nie chcą czekać do oficjalnego dnia głosowania. Wyborcy zyskują możliwość wcześniejszego oddania głosu w dogodnym dla siebie terminie.

56 punktów głosowania na przedmieściach powiatu Cook

Znaczne zmiany obejmą również przedmieścia Chicago. Sekretarz Powiatu Cook Monica Gordon poinformowała, że od poniedziałku liczba punktów wczesnego głosowania na terenach podmiejskich wzrośnie z sześciu do 56.

Przy każdym z tych lokali dostępne będą także specjalne zabezpieczone skrzynki do składania kart do głosowania korespondencyjnego. Dzięki temu wyborcy, którzy otrzymali karty pocztą, będą mogli osobiście przekazać je do systemu wyborczego.

Władze powiatu Cook podkreślają, że priorytetem jest zapewnienie mieszkańcom możliwie prostego i sprawnego procesu głosowania, zarówno osobiście, jak i korespondencyjnie.

Nowoczesny system monitorowania wyborów

Powiat Cook rozwija również technologie służące nadzorowaniu przebiegu wyborów. W marcu wprowadzono system analityczny Election Lens, opracowany we współpracy z firmą KNOWiNK, specjalizującą się w technologiach i bezpieczeństwie wyborczym.

System pozwala monitorować działania związane z organizacją głosowania, wykrywać potencjalne problemy i szybciej reagować na nieprawidłowości. Przed listopadowymi wyborami jego możliwości zostały dodatkowo rozszerzone. Nowe funkcje umożliwiają dokładniejsze śledzenie kart do głosowania korespondencyjnego, począwszy od ich wydrukowania aż do momentu zwrotu do biura sekretarza powiatu.

Technologia zapewnia także lepszy wgląd w proces rejestracji obecności wyborców przy użyciu elektronicznych urządzeń KNOWiNK Poll Pads. Pozwala ponadto nadzorować dostawy i rozmieszczenie sprzętu wyborczego w lokalach na przedmieściach powiatu Cook.

Głosowanie także podczas meczu Chicago Bears

Biuro Sekretarza Powiatu Cook nawiązało współpracę z drużyną Chicago Bears, aby dotrzeć z informacjami wyborczymi do większej liczby mieszkańców. Podczas czwartkowego meczu Bears na stadionie Soldier Field dostępna będzie specjalna skrzynka do składania kart do głosowania korespondencyjnego. Kibice będą mogli również uzyskać informacje dotyczące udziału w listopadowych wyborach.

Minął ostatni dzień internetowej rejestracji wyborców

Niedziela była ostatnim dniem internetowej rejestracji wyborców przed listopadowym głosowaniem. Nie oznacza to jednak zamknięcia możliwości dopisania się do list wyborczych. Osoby, które nie zdążyły zarejestrować się przez internet, nadal będą mogły dokonać rejestracji osobiście. W Illinois możliwe jest również zarejestrowanie się i oddanie głosu w samym dniu wyborów, czyli we wtorek, 3 listopada.

Zainteresowanie rejestracją jest wyjątkowo duże. Według danych serwisu vote.org liczba zgłoszeń przewyższa poziom odnotowany przed wyborami środka kadencji w 2022 roku. W Illinois tempo nowych rejestracji przekracza obecnie ponad czterokrotnie zwykły poziom, co wskazuje na znaczną mobilizację wyborców przed listopadowym głosowaniem.

Więcej lokali również w sąsiednich powiatach

Rozszerzenie wczesnego głosowania nie ogranicza się do Chicago i powiatu Cook. Od poniedziałku, 19 października, dodatkowe punkty zostaną uruchomione również w powiatach Lake, McHenry, DuPage i Kane. Oznacza to, że mieszkańcy znacznej części aglomeracji Chicago będą mogli skorzystać z większej liczby lokalizacji i terminów oddawania głosów przed 3 listopada.

Zasady tegorocznego głosowania wyjaśniała szczegółowo na naszej antenie Monika Myśliwiec-Gałuszka, polska koordynatorka z Komisji Wyborczej Miasta Chicago. Informacje można znaleźć tutaj.

Źródło: cbs
Foto: YouTube, Komisja Wyborcza Chicago

Podczas wyborów 3 listopada mieszkańcy Chicago odpowiedzą na co najmniej sześć pytań dotyczących przyszłości miasta. Wśród tematów znalazły się wyższe podatki dla milionerów, budowa stałego terenu festiwalowego, przywrócenie systemu wykrywania strzałów oraz żądanie odszkodowania od rządu federalnego za skutki operacji imigracyjnej.

Referenda mają charakter konsultacyjny, co oznacza, że ich wyniki nie prowadzą automatycznie do zmian w prawie ani polityce miasta. Pozwalają jednak władzom i organizacjom społecznym ocenić poparcie mieszkańców dla proponowanych rozwiązań. Niektórzy wyborcy otrzymają również dodatkowe pytania dotyczące swoich okręgów miejskich lub obwodów wyborczych.

Odszkodowanie za federalną operację imigracyjną

Jedno z pytań, popierane przez Burmistrza Brandona Johnsona, dotyczy możliwości dochodzenia od administracji Donalda Trumpa rekompensaty za straty spowodowane operacją imigracyjną Midway Blitz. Jesienią 2025 roku przez około dwa miesiące agenci ICE i Straży Granicznej prowadzili intensywne działania w Chicago i na przedmieściach, zatrzymując ponad 3800 osób, w większości pochodzenia latynoskiego.

Operacji towarzyszyły protesty oraz oskarżenia o używanie gazu łzawiącego, przemoc i zatrzymywanie osób dokumentujących działania funkcjonariuszy. Według raportu Great Cities Institute przy University of Illinois Chicago przedsiębiorstwa działające w rejonach zamieszkanych przez imigrantów straciły w wyniku operacji ponad miliard dolarów związany z aktywnością gospodarczą.

Wyborcy odpowiedzą, czy Chicago powinno wykorzystać wszystkie dostępne środki prawne, aby odzyskać od rządu federalnego pieniądze za utracone wpływy podatkowe, koszty działań służb bezpieczeństwa oraz pomoc udzieloną mieszkańcom i rodzinom dotkniętym operacją. Nie wiadomo jednak, w jaki sposób miasto miałoby dochodzić takiej rekompensaty ani jaka byłaby jej ostateczna wysokość.

Stały teren festiwalowy zamiast miejskich parków

Kolejna propozycja dotyczy utworzenia w Chicago stałego terenu przeznaczonego do organizacji dużych koncertów i festiwali. Inicjatorką referendum jest Radna Nicole Lee z 11. Okręgu, obejmującego między innymi Bridgeport i Chinatown. Jej zdaniem miasto powinno rozważyć budowę specjalnej przestrzeni, która ograniczyłaby wykorzystywanie publicznych parków przez wielotygodniowe imprezy.

Pomysł pojawia się w związku z krytyką organizatorów takich wydarzeń jak Lollapalooza w Grant Park czy Riot Fest w Douglass Park. Po wrześniowym Riot Fest część Douglass Park była pokryta błotem i stojącą wodą, co wywołało niezadowolenie okolicznych mieszkańców. Organizatorzy festiwali są zobowiązani do uporządkowania terenów po zakończeniu imprez.

Nicole Lee uważa, że miasto powinno przeanalizować, czy bardziej opłacalne jest dalsze wykorzystywanie parków, czy stworzenie osobnego miejsca na duże wydarzenia. Nie wskazała jeszcze konkretnej lokalizacji, ale podkreśliła, że taka inwestycja mogłaby pobudzić rozwój gospodarczy w mniej rozwiniętej części Chicago, podobnie jak wcześniej stało się to w West Loop i Fulton Market.

Czy Chicago powinno przywrócić system wykrywania strzałów?

Mieszkańcy wypowiedzą się również w sprawie ponownego wykorzystania technologii automatycznego wykrywania strzałów. System ShotSpotter, który przez lata działał w Chicago, został wyłączony we wrześniu 2024 roku decyzją Burmistrza Brandona Johnsona. Władze miasta uzasadniały to wątpliwościami dotyczącymi skuteczności urządzeń i ich przydatności w walce z przestępczością.

Johnson zapowiedział wówczas poszukiwanie nowego rozwiązania umożliwiającego szybkie informowanie policji i służb ratunkowych o strzelaninach. W 2025 roku miasto rozpoczęło procedurę zbierania ofert, ale dotychczas nie podpisano nowej umowy. Opóźnienia wywołały niezadowolenie części radnych, którzy domagają się konkretnych informacji o postępach prac.

Autorem pytania referendalnego jest Radny Marty Quinn z 13. Okręgu, jeden z najaktywniejszych zwolenników ShotSpotter. Uważa on, że mieszkańcy powinni mieć możliwość wyrażenia opinii na temat tej technologii. Burmistrz utrzymuje natomiast, że jego administracja prowadzi szczegółową ocenę dostępnych systemów, aby uniknąć ponownego zakupu nieskutecznego rozwiązania.

Dodatkowy 3-procentowy podatek dla milionerów

Wyborcy w całym powiecie Cook, w tym mieszkańcy Chicago, odpowiedzą na pytanie dotyczące wprowadzenia dodatkowego 3-procentowego podatku od dochodów przekraczających milion dolarów rocznie. Propozycja zakłada, że uzyskane pieniądze byłyby dzielone po połowie między ulgi w podatkach od nieruchomości dla właścicieli nieruchomości mieszkalnych i komercyjnych oraz dodatkowe finansowanie edukacji.

Pomysł popierają między innymi przewodniczący Izby Reprezentantów Illinois Chris Welch, Burmistrz Brandon Johnson oraz były gubernator Pat Quinn. W lipcu Rada Komisarzy Powiatu Cook jednogłośnie zdecydowała o umieszczeniu pytania na kartach wyborczych. Wcześniejsza próba wprowadzenia podobnej propozycji na poziomie stanowym nie uzyskała wystarczającego poparcia.

Według analizy Illinois Economic Policy Institute dodatkowy podatek objąłby około 41 tysięcy mieszkańców Illinois. Szacuje się, że do 2030 roku mógłby przynosić około 4,2 miliarda dolarów rocznie. Przeciwnicy ostrzegają jednak, że wyższe obciążenia mogłyby zaszkodzić przedsiębiorcom i skłonić część najzamożniejszych podatników do opuszczenia stanu.

Dodatkowe pieniądze dla szkół publicznych

Na kartach wyborczych w Chicago pojawi się także osobne pytanie dotyczące opodatkowania milionerów w celu zwiększenia finansowania szkół publicznych. Zostało ono zatwierdzone w sierpniu przez Chicagowską Radę Edukacji. Jego sformułowanie jest szersze niż propozycja powiatowa, ale również zakłada pozyskanie dodatkowych dochodów od najzamożniejszych mieszkańców.

Rada Edukacji zatwierdziła ponadto referendum dotyczące wprowadzenia dodatkowych opłat dla właścicieli pustych działek i niezabudowanych nieruchomości. Uzyskane środki miałyby zasilić budżet szkolnictwa. Zwolennicy rozwiązania przekonują, że mogłoby ono również zachęcić właścicieli do zagospodarowania zaniedbanych terenów i poprawić bezpieczeństwo w mniej zamożnych dzielnicach.

Rada Edukacji Chicago

Propozycja wywołała jednak podziały wśród członków rady. Część z nich popiera nowe źródło finansowania szkół, podczas gdy inni zwracają uwagę na trudności związane z egzekwowaniem opłat i możliwe konsekwencje dla właścicieli nieruchomości.

Lokalne pytania w poszczególnych okręgach

Oprócz ogólnomiejskich referendów część mieszkańców zobaczy na swoich kartach dodatkowe pytania. Przykładowo wyborcy z 4. Okręgu na południu Chicago zdecydują, czy w pobliżu siedziby organizacji Rainbow PUSH w Kenwood powinien stanąć naturalnej wielkości pomnik zmarłego pastora Jessego Jacksona, znanego działacza na rzecz praw obywatelskich.

Wczesne głosowanie w wyborach 3 listopada już się rozpoczęło. Mieszkańcy Chicago mogą sprawdzić lokalizacje punktów wyborczych, godziny ich otwarcia oraz szczegółowe informacje o głosowaniu na stronie Chicagowskiej Komisji Wyborczej. Wyniki referendów nie będą wiążące, ale mogą wpłynąć na przyszłe decyzje władz miasta, powiatu Cook i stanu Illinois.

Źródło: blockclubchicago
Foto: YouTube, ShotSpotter

W czwartek rozpoczął się coroczny okres wyboru planów Medicare na 2027 rok. Seniorzy i pozostali uprawnieni mają czas do 7 grudnia na przeanalizowanie dostępnych ubezpieczeń i ewentualną zmianę planu. Od 1 stycznia wejdą w życie nowe zasady dotyczące kosztów leków, składek i zakresu świadczeń.

Podczas otwartego okresu zapisów można wybrać tradycyjny Medicare lub prywatny plan Medicare Advantage, a także ubezpieczenie leków na receptę w ramach Medicare Part D. Tegoroczne decyzje są szczególnie istotne ze względu na rosnące koszty opieki zdrowotnej oraz zmiany w ofertach firm ubezpieczeniowych.

Okres zapisów daje możliwość sprawdzenia, czy dotychczasowe ubezpieczenie nadal odpowiada potrzebom pacjenta i czy na rynku dostępne są korzystniejsze rozwiązania.

Wyższe wydatki na leki w Medicare Part D

Jedną z najważniejszych zmian będzie podwyższenie rocznego limitu wydatków własnych na leki objęte Medicare Part D. W 2027 roku wyniesie on 2400 dolarów, podczas gdy w 2026 roku obowiązuje limit 2100 dolarów. Wzrośnie również standardowa kwota udziału własnego, którą pacjent musi zapłacić przed rozpoczęciem określonego zakresu refundacji. Zwiększy się ona z 615 do 700 dolarów.

Pod koniec 2026 roku administracja Donalda Trumpa zakończy także tymczasowy program federalnych dopłat do składek Medicare Part D. Mechanizm ten wprowadzono w 2024 roku za administracji Joe Bidena, aby ograniczyć wzrost kosztów ubezpieczenia leków po zmianach wynikających z ustawy Inflation Reduction Act z 2022 roku.

Federalne Centra Usług Medicare i Medicaid (CMS) przewidują, że dla większości ubezpieczonych wzrost składek będzie umiarkowany. Nie oznacza to jednak, że wszyscy beneficjenci unikną większych podwyżek.

Niektóre plany Medicare Advantage ograniczą świadczenia

Część osób korzystających z Medicare może odczuć poważniejsze zmiany. Niektóre firmy wycofują bowiem swoje plany Medicare Advantage z określonych regionów lub ograniczają dostępne świadczenia. Zmiany mogą dotyczyć między innymi ubezpieczenia stomatologicznego oraz wysokości dopłat ponoszonych przez pacjentów.

Osoby zapisane do Medicare Advantage powinny zatem sprawdzić nie tylko wysokość miesięcznej składki, ale również dostępność lekarzy, placówek medycznych, refundowanych leków i dodatkowych świadczeń.

Nowe ceny leków negocjowane przez Medicare

Od 1 stycznia 2027 roku mają zacząć obowiązywać kolejne ceny leków wynegocjowane przez Medicare na podstawie przepisów przyjętych za administracji Joe Bidena. Nowe rozwiązania obejmują między innymi preparaty stosowane w leczeniu cukrzycy i kontroli masy ciała, takie jak Ozempic, Rybelsus i Wegovy.

Wśród wymienionych leków znajdują się także Trelegy Ellipta, Xtandi, Pomalyst, Ibrance, Ofev, Linzess, Calquence, Austedo i Austedo XR, Breo Ellipta, Tradjenta, Xifaxan, Vraylar, Janumet i Janumet XR oraz Otezla.

Według prognoz CMS nowe ceny mają przynieść osobom objętym Medicare oszczędności na kosztach leków wynoszące łącznie około 685 milionów dolarów w 2027 roku.

Świadczenia Social Security wzrosną o 3,6 procent

Rozpoczęcie zapisów do Medicare zbiegło się z ogłoszeniem nowej waloryzacji świadczeń Social Security. Administracja Ubezpieczeń Społecznych poinformowała w środę, że od 2027 roku świadczenia zostaną podwyższone o 3,6 procent. Oznacza to przeciętnie około 75 dolarów więcej miesięcznie.

Zmiana obejmie niemal 72 miliony osób pobierających świadczenia Social Security oraz około 7,3 miliona beneficjentów programu Supplemental Security Income (SSI). Waloryzacja ma częściowo zrekompensować rosnące koszty utrzymania, jednak organizacje reprezentujące seniorów zwracają uwagę, że coraz wyższe wydatki na leczenie nadal stanowią poważne obciążenie dla domowych budżetów.

Jednorazowe 90 dolarów dla części beneficjentów Medicare

Administracja Donalda Trumpa zapowiedziała również jednorazową wypłatę 90 dolarów na osobę, która ma pomóc w pokryciu składek Medicare Part B. Według przedstawionych informacji wsparcie obejmie ponad 20 milionów beneficjentów, czyli mniej niż jedną trzecią wszystkich osób korzystających z Medicare.

Łączny koszt programu oszacowano na około 2 miliardy dolarów. Do wypłaty nie kwalifikuje się około 35 milionów uczestników Medicare Advantage, a także miliony innych beneficjentów, w tym część osób z niepełnosprawnościami i osób o niskich dochodach.

Z informacji opublikowanych przez CMS wynika, że uprawnieni mają otrzymać jednorazowy zwrot w wysokości 90 dolarów jeszcze w październiku. Większość płatności ma zostać przekazana przelewem bezpośrednim, natomiast pozostali otrzymają papierowe czeki z Departamentu Skarbu USA.

Prezydent Trump zapowiedział ponadto wypłatę czeków refundacyjnych w wysokości 500 dolarów dla około miliona osób opłacających składki ubezpieczeniowe w ramach Affordable Care Act (ACA).

Otwarty okres zapisów do Medicare trwa od 15 października do 7 grudnia 2026 roku. Wybrane w tym czasie plany zaczną obowiązywać 1 stycznia 2027 roku. Przed podjęciem decyzji warto sprawdzić aktualne składki, udział własny, listę refundowanych leków oraz zakres usług medycznych dostępnych w danym planie.

Źródło: scrippsnews
Foto: istock/roobcio/Darren415/Ankabala/