Przedmieście Chicago – Aurora – zostało uznane za jedno z najbezpieczniejszych miast w Stanach Zjednoczonych w najnowszym raporcie opublikowanym przez serwis finansowy WalletHub. W zestawieniu „Safest Cities in America 2025” oceniono ponad 180 miast w całym kraju, w tym 150 o największej liczbie mieszkańców.

Pod uwagę wzięto trzy główne kategorie bezpieczeństwa: bezpieczeństwo społeczne i domowe, ryzyko klęsk żywiołowych oraz stabilność finansową mieszkańców. Do analizy wykorzystano m.in. dane dotyczące liczby ofiar śmiertelnych w wypadkach drogowych, wskaźnika napaści, bezrobocia czy odsetka osób nieposiadających ubezpieczenia zdrowotnego.

„Kiedy ludzie myślą o bezpieczeństwie miasta, zwykle skupiają się na przestępczości, wypadkach drogowych czy zagrożeniach naturalnych. Jednak równie ważne jest bezpieczeństwo finansowe – czyli dostęp do zatrudnienia, ubezpieczenia i ochrona przed oszustwami czy bezdomnością” – wyjaśnił Chip Lupo, analityk WalletHub.

Aurora wśród liderów bezpieczeństwa

Aurora, drugie co do wielkości miasto w Illinois po Chicago, zajęła 33. miejsce w rankingu, będąc jedynym miastem z Illinois, które znalazło się w pierwszej pięćdziesiątce.

Na Środkowym Zachodzie wyżej uplasowały się jedynie:

• Overland Park (Kansas) – 2. miejsce,
• Cedar Rapids (Iowa) – 19. miejsce,
• Madison (Wisconsin) – 25. miejsce.

Chicago zajęło 161. miejsce, nieznacznie poniżej Los Angeles (156. miejsce).

Overland Park (Kansas)

Inne wyróżnienia dla przedmieść Chicago

To nie pierwsze wyróżnienie dla przedmieść aglomeracji chicagowskiej. W ubiegłym miesiącu w osobnym rankingu WalletHub, obejmującym „najbezpieczniejsze i najbogatsze miasta w USA”, wysokie pozycje zajęły Western Springs, Winnetka i Kenilworth.

Pełny ranking najbezpieczniejszych miast w Ameryce na rok 2025 dostępny jest na stronie WalletHub.

Źródło: nbc
Foto: Sea Cow, Cityofop

Stacy Davis Gates, znana liderka Chicago Teachers Union (CTU), została w sobotę wybrana na nową przewodniczącą Illinois Federation of Teachers (IFT) – organizacji zrzeszającej ponad 100 tysięcy nauczycieli, wykładowców akademickich i pracowników sektora publicznego z całego stanu. Jej wybór oznacza wzmocnienie głosu związkowców w walce o zwiększenie finansowania szkół i uczelni publicznych.

Nowe przywództwo, ta sama misja

Podczas sobotniej konwencji w Rosemont Stacy Davis Gates została wybrana jednogłośnie – bez kontrkandydatów – wraz z listą współpracowników reprezentujących zarówno południowe Illinois, północne przedmieścia Chicago, jak i pracowników szkolnictwa wyższego. Zgodnie z tradycją,  zachowa również funkcję prezeski CTU, kierując jednocześnie największymi organizacjami nauczycielskimi w Chicago i w całym stanie Illinois.

Nowa przewodnicząca zastępuje Dana Montgomery’ego, który po 15 latach ustępuje ze stanowiska, by objąć funkcję dyrektora wykonawczego American Library Association.

„Demokracja w działaniu i solidarność ponad różnicami”

W rozmowie z WBEZ Davis Gates podkreśliła, że jej celem jest zjednoczenie nauczycieli i pracowników oświaty z różnych środowisk wokół wspólnych wartości.

„Musimy pokazać ludziom, jak praktykować demokrację, jak współpracować mimo różnic i jak budować solidarność opartą na wspólnych potrzebach. Nie ma lepszego miejsca, by to robić, niż wśród nauczycieli z całego stanu” – powiedziała.

Finansowanie szkół i uczelni w centrum programu

Jako liderka CTU Davis Gates była jedną z najgłośniejszych orędowniczek zwiększenia finansowania szkół publicznych. Teraz zapowiada, że w roli przewodniczącej IFT rozszerzy swoje działania na cały stan.

Priorytetami nowego zarządu mają być:

• większe nakłady na szkolnictwo wyższe,
• reforma systemu emerytalnego nauczycieli,
• oraz walka o dostępne ubezpieczenia zdrowotne dla pracowników oświaty.

„Uczelnie w Illinois są dramatycznie niedofinansowane, co uderza w rodziny pracujące i ogranicza możliwości młodych ludzi” – zaznaczyła Stacy Davis Gates.

Kontrowersje i podziały

Nowa przewodnicząca od lat budzi emocje – zarówno wśród zwolenników, jak i krytyków. Jej ostra retoryka i konfrontacyjny styl negocjacji w CTU przyniosły jej rozgłos, ale też oskarżenia o polaryzowanie środowiska. Niektóre grupy wyrażały obawy, czy taka strategia sprawdzi się na szczeblu stanowym.

Jednak eksperci, tacy jak prof. Robert Bruno z Uniwersytetu Illinois w Urbana-Champaign, uważają, że wybór Davis Gates może okazać się kluczowy:

„CTU zyska realny wpływ na to, jak stan rozwiązuje problem niedostatecznych wydatków na edukację. Davis Gates ma też mocne argumenty, by walczyć o wsparcie dla mniejszych, uboższych okręgów szkolnych w całym Illinois.”

Nowy zespół, wspólne cele

Wiceprezeską wykonawczą IFT została Cyndi Oberle-Dahm z południowego Illinois, która reprezentuje ponad 6 tysięcy członków w regionie dotkniętym spadkiem finansowania po wygaśnięciu federalnych programów COVID-19.

„Nasze szkoły są w trybie kryzysowym. Cięcia w edukacji uderzają zarówno w Chicago, jak i w mniejsze społeczności” – podkreśliła Oberle-Dahm.

Cyndi Oberle-Dahm

W stronę wspólnej przyszłości

Stacy Davis Gates zapowiada, że chce wprowadzić w IFT model współzarządzania, w którym decyzje będą podejmowane wspólnie przez jej zespół i lokalnych liderów związkowych.

„Naszym zadaniem jest budować mosty – nie tylko między regionami, ale także między pokoleniami nauczycieli” – podkreśliła.

Źródło: WBEZ
Foto: Illinois Federation of Teachers, YouTube

Rodzina z Fox Lake została bez dachu nad głową po pożarze, który w zeszłą niedzielę zniszczył ich dom i większość dobytku. Na szczęście nikt nie odniósł obrażeń, a strażakom udało się uratować kilka zwierząt domowych.

Okręgowa Straż Pożarna Fox Lake otrzymała zgłoszenie o pożarze budynku przy 500 Kingston Boulevard około godziny 6:44 rano. Jak poinformował zastępca komendanta straży, Sam Santiago, po przybyciu na miejsce ratownicy zastali dwupiętrowy dom jednorodzinny, z którego górnego piętra wydobywał się dym.

Zgłoszenie na numer alarmowy 911 złożył właściciel domu. Ze względu na brak hydrantów przeciwpożarowych w okolicy na miejsce wezwano dodatkowe jednostki z cysternami.

“Strażacy weszli do środka i szybko opanowali ogień” – poinformował Santiago. “Pożar był ograniczony do kuchni, ale silne zadymienie objęło cały budynek.”

W chwili wybuchu pożaru rodzina znajdowała się w domu. Domownicy zdołali ewakuować się przed przyjazdem straży pożarnej. Kilka zwierząt zostało uratowanych, choć wciąż nie wiadomo, czy wszystkie przeżyły. Na szczęście żaden z mieszkańców ani strażaków nie został ranny. Ratownicy pozostali na miejscu przez około dwie godziny, a budynek został uznany za niezdatny do zamieszkania.

Pożar spowodowała awaria lodówki

Według wstępnych ustaleń, źródłem pożaru była awaria lodówki stojącej w kuchni. Jak relacjonuje Megan Grassel, mieszkanka McHenry i przyjaciółka poszkodowanej rodziny, Venessa i Steve Poland obudzili się, gdy ich dom był już w płomieniach.

“Para i ich zwierzęta są bezpieczne, ale szkody są katastrofalne” – przekazała Grassel. “Każdy pokój został zniszczony: sufity się zawaliły, izolacja została zerwana, a meble i rzeczy osobiste spłonęły lub zostały zalane wodą. Nic nie nadawało się do uratowania.”

Rodzina obecnie mieszka w hotelu i szuka mieszkania do wynajęcia. Odbudowa domu może potrwać wiele miesięcy.

Społeczność ruszyła z pomocą

Megan Grassel dodała, że pożar był kolejnym ciosem dla rodziny, która w ostatnich latach zmagała się z wieloma trudnościami, w tym z chorobą nowotworową Venessy. Aby wesprzeć rodzinę w pokryciu kosztów tymczasowego zakwaterowania, ubrań, opieki nad zwierzętami i innych niezbędnych wydatków, uruchomiono zbiórkę GoFundMe.

Venessa Poland przyznała, że jest poruszona reakcją sąsiadów i lokalnej społeczności.

“To będzie długa i trudna droga, ale wsparcie, które otrzymaliśmy, daje nam siłę, by się nie poddać” – powiedziała.

Źródło: lakemchenryscanner
Foto: GoFundMe