Cztery osoby, w tym pięcioletnie dziecko, zginęły w czwartkowy wieczór w wyniku czołowego zderzenia dwóch samochodów w pobliżu miejscowości Reddick, na zachodzie powiatu Kankakee. Jak poinformowało Biuro Szeryfa Powiatu Kankakee, wszystkie ofiary zginęły na miejscu.

Zderzenie dwóch aut – jedno stanęło w płomieniach

Do tragedii doszło około godziny 10:20PM na odcinku South 18000 West Road, w pobliżu skrzyżowania z West 2000 South Road, około 1,8 mili na wschód i południe od Reddick.

Według ustaleń śledczych, Honda Accord z 2021 roku jechała na północ, gdy kierowca miał wykonywać niebezpieczne manewry, w tym wyprzedzanie innych pojazdów i przekraczanie osi jezdni. W pewnym momencie samochód zderzył się czołowo z jadącym z przeciwka Chevroletem Equinox z 2012 roku.

Po zderzeniu jeden z pojazdów stanął w ogniu, a siła uderzenia była tak duża, że jedna osoba została wyrzucona z auta, natomiast druga nie mogła się z niego wydostać – przekazał koroner powiatu, Bob Gessner. Pasażerowie drugiego samochodu zostali uwolnieni przez służby ratunkowe.

Ofiary nie pochodziły z powiatu Kankakee

Koroner poinformował, że żadna z czterech ofiar nie była mieszkańcem powiatu Kankakee. Nazwiska zmarłych zostaną ujawnione po powiadomieniu rodzin.

Śledztwo w toku

Na miejscu pracowali funkcjonariusze biura szeryfa oraz jednostka ds. rekonstrukcji wypadków drogowych policji stanowej Illinois, która pomaga w ustaleniu dokładnych okoliczności tragedii.

Źródło: dailyherald
Foto: Kankakee County Sheriff’s Office

W uroczystość Wszystkich Świętych biskup pomocniczy Chicago, Jose María García-Maldonado, odprawił mszę świętą przed ośrodkiem imigracyjnym w Broadview, gdzie – jak twierdzą obrońcy praw człowieka – osoby zatrzymane przez służby federalne przebywają w nieludzkich warunkach.

W nabożeństwie pod gołym niebem, które zgromadziło około dwóch tysięcy wiernych, uczestniczyli duchowni, działacze społeczni i rodziny imigrantów. Wśród nich znalazła się 91-letnia siostra JoAnn Persch, zakonnica ze Zgromadzenia Sióstr Miłosierdzia, od lat walcząca o prawa imigrantów w rejonie Chicago.

Duchowni chcieli udzielić Komunii zatrzymanym

Biskup Maldonado wraz z ośmioma duchownymi próbował wejść na teren ośrodka, by udzielić Komunii Świętej osobom tam przebywającym. Jak poinformowali organizatorzy wydarzenia, wniosek o zgodę na wizytę złożono z kilkutygodniowym wyprzedzeniem, zgodnie z procedurami Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS). Mimo to, grupa nie została wpuszczona – władze powołały się na względy bezpieczeństwa.

“W dniu Wszystkich Świętych ludzie powinni móc przyjąć Komunię. To prośba zgodna z konstytucją i z podstawowymi prawami człowieka – powiedział Jezuita ks. David Inczauskis SJ.

Duchowny  zaangażowany w działania Koalicji na rzecz Przywództwa Duchowego i Publicznego, która współorganizowała wydarzenie, dodał, że rodziny zatrzymanych potwierdzają obecność swoich bliskich w ośrodku, a wielu z nich pragnie uczestniczyć w sakramentach. “Eucharystia jest źródłem i szczytem naszej wiary. Odmowa dostępu do niej jest dla katolików druzgocąca” – podkreślił.

Zarzuty wobec władz federalnych

Organizatorzy liturgii i działacze imigracyjni powołują się na doniesienia o złych warunkach w ośrodku Broadview: braku dostępu do leków, żywności, wody i środków higienicznych, a także o przypadkach przetrzymywania ludzi przez wiele dni bez kontaktu z adwokatem.

31 października Amerykańska Unia Swobód Obywatelskich (ACLU) oraz MacArthur Justice Center złożyły pozew przeciwko rządowi federalnemu, zarzucając władzom imigracyjnym „nieludzkie i degradujące traktowanie” migrantów.

Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS) stanowczo zaprzeczył oskarżeniom, utrzymując, że placówki imigracyjne spełniają wymogi bezpieczeństwa i humanitarnego traktowania.

Długoletnia walka o prawo do posługi duszpasterskiej

Siostra JoAnn Persch przypomniała, że w poprzednich latach duchowni mogli odwiedzać ośrodek ICE i udzielać Komunii Świętej zatrzymanym, jednak w ostatnim czasie dostęp został wstrzymany.

“Naszym mottem jest: spokój, szacunek, ale nigdy odmowa – powiedziała zakonnica. “Kiedyś też nie było łatwo się dostać, ale dzięki cierpliwości i dialogowi udało się otworzyć drzwi. Teraz znowu będziemy próbować.”

Wspólnota w modlitwie

Wierni, którzy zgromadzili się pod ośrodkiem, modlili się za zatrzymanych i ich rodziny. Msza w Broadview zakończyła się błogosławieństwem w intencji migrantów, osób ubiegających się o azyl oraz wszystkich, którzy – jak podkreślał biskup Maldonado – „szukają godności i nadziei w obliczu niepewności”.

Źródło: cna
Foto: Coalition for Spiritual and Public Leadership

W odpowiedzi na zbliżający się kryzys finansowy w transporcie publicznym, Demokraci z Illinois przeforsowali w piątek nad ranem ustawę wartą 1,5 miliarda dolarów, która ma ustabilizować system komunikacji w regionie Chicago. Projekt przewiduje przekierowanie części wpływów z podatku od paliw i funduszu drogowego na transport publiczny, a także podniesienie podatku od sprzedaży w regionie Chicago i znaczne zwiększenie opłat na autostradach Illinois Tollway.

Największa reforma transportu od 50 lat

Ustawa zakłada powołanie nowego organu — Northern Illinois Transit Authority (NITA) — który zastąpi dotychczasowy Regionalny Urząd Transportu (RTA). NITA będzie nadzorować CTA, Metrę i Pace, ujednolicając politykę cenową, standardy usług i planowanie infrastruktury.

„To nie jest kolejny projekt transportowy, to transformacyjna reforma” – mówił Kongresmen Kam Buckner z Chicago. – „Illinois przez dekady łatało system. Teraz go naprawdę naprawiamy.”

Skąd pieniądze?

Największa część środków – 860 milionów dolarów – pochodzić ma z przekierowania wpływów z podatku od sprzedaży paliw, a kolejne 200 milionów z odsetek od funduszu drogowego. Dodatkowe 400 milionów ma zapewnić podwyżka regionalnego podatku od sprzedaży o 0,25 punktu procentowego.

Aby zrównoważyć te zmiany, projekt przewiduje 45-centową podwyżkę opłat za przejazd Illinois Tollway oraz 30-procentowy wzrost opłat dla pojazdów ciężarowych. Szacuje się, że nowy system może wygenerować nawet miliard dolarów rocznie na inwestycje drogowe.

Ostra krytyka Republikanów

Republikanie, zwłaszcza z południowych okręgów Illinois, ostro skrytykowali projekt, twierdząc, że środki drogowe są przekierowywane z ich regionów do Chicago.

Demokratyczny Senator Patrick Joyce, jeden z nielicznych głosujących przeciwko, przyznał, że obawy południa stanu są uzasadnione. Jednak główny negocjator ustawy, Senator Ram Villivalam, utrzymuje, że plan przyniesie korzyści całemu Illinois.

Groźba cięć i bankructwa komunikacji

Ustawa została przyjęta w obliczu ostrzeżeń, że bez nowych funduszy CTA, Metra i Pace będą zmuszone do drastycznych cięć usług, gdy skończy się federalna pomoc z okresu pandemii.

Przedstawiciele CTA już zapowiedzieli, że bez dodatkowych środków konieczne będzie ograniczenie kursów nawet o 25% już sierpniu przyszłego roku. RTA szacuje, że deficyt całego systemu transportu publicznego w 2027 roku może przekroczyć 800 milionów dolarów.

Co dalej?

Projekt przeszedł głosowania w obu izbach — 72 do 32 w Izbie Reprezentantów i 36 do 21 w Senacie — i trafił teraz na biurko gubernatora J.B. Pritzkera, który prawdopodobnie go podpisze. Reforma ma wejść w życie 1 czerwca 2026 roku.

Źródło: chicagotribune
Foto: Metra, CTA