Władze powiatu McHenry współpracują z agencjami stanowymi, aby odwołać się od decyzji o odmowie przyznania federalnej pomocy po gwałtownych burzach, które przetoczyły się przez region w sierpniu. Urzędnicy apelują do mieszkańców dotkniętych skutkami żywiołu, by do 7 listopada wypełnili internetową ankietę samooceny kosztów mieszkaniowych, jeśli jeszcze tego nie zrobili. Zebrane dane mają pomóc w przygotowaniu odwołania i udokumentowaniu skali zniszczeń.

Sierpniowe burze zniszczyły południowo-wschodnią część powiatu

Najsilniejsze burze przeszły przez powiat McHenry w dniach 16–19 sierpnia, powodując liczne zalania i przerwy w dostawie prądu. 16 sierpnia ulewny deszcz, grad i porywy wiatru przekraczające 68 mph doprowadziły do poważnych zniszczeń. Miejscowość Fox River Grove była czasowo pozbawiona energii elektrycznej, a burmistrz Cary, Mark Kownick, ogłosił stan wyjątkowy.

Kolejna fala gwałtownych burz pojawiła się 19 sierpnia, uruchamiając syreny alarmowe w McHenry oraz ostrzeżenia przed tornadami w północno-zachodniej części powiatu Kane.

Stanowe i lokalne działania po burzach

Zespoły wstępnej oceny szkód odwiedziły powiat McHenry we wrześniu, aby udokumentować rozmiar strat i wesprzeć Agencję Zarządzania Kryzysowego Illinois (IEMA) w opracowaniu wniosku o pomoc federalną.
Władze lokalne zapowiedziały kolejne wirtualne oceny zniszczeń, które mają dostarczyć uaktualnionych danych i wzmocnić argumentację w odwołaniu.

Mieszkańców poproszono o przesyłanie m.in. zdjęć uszkodzeń, informacji o utracie domów lub potrzebie naprawy pieców, podgrzewaczy wody i sprzętów AGD, a także o zgłoszenia problemów zdrowotnych i związanych z pleśnią.

Według władz powiatu McHenry, sierpniowe burze dotknęły również Chicago, Aurorę oraz części powiatów Cook, Will, Kane, Boone, Jersey i Calhoun.

Federalna pomoc odrzucona – Illinois się odwołuje

Administracja federalna odrzuciła wniosek Illinois o indywidualną pomoc po powodziach w lipcu i sierpniu, obejmujących trzy powiaty. Podobne decyzje zapadły w sprawie wniosków Maryland i Vermont – wszystkich stanów o większości demokratycznej. O tej decyzji informowaliśmy 24 października.

Władze Illinois zapowiedziały, że będą nadal ubiegać się o wsparcie federalne, wskazując, że sierpniowe burze wyrządziły szkody znacznie przekraczające możliwości lokalnych budżetów.

Źródło: dailyherald
Foto: Cary Fire Department, YouTube

Czy otrzymałeś wiadomość tekstową informującą o „niezapłaconym mandacie” z „ostatecznym zawiadomieniem” rzekomo wysłaną przez Departament Pojazdów Mechanicznych (DMV) stanu Illinois? Nie klikaj w żaden link – to oszustwo, ostrzegają władze stanowe.

Nowa fala fałszywych wiadomości

W ostatnich dniach pojawiła się w Illinois kolejna fala wiadomości phishingowych, tzw. smishingu, podszywających się pod instytucje rządowe.

Jeden z najnowszych SMS-ów, otrzymany w poniedziałek wieczorem, groził szeregiem konsekwencji, jeśli rzekomy mandat nie zostanie opłacony w ciągu 24 godzin. W treści ostrzegano m.in. przed zawieszeniem rejestracji pojazdu, skierowaniem sprawy do sądu, negatywnym wpływem na ocenę kredytową czy doliczeniem dodatkowej opłaty w wysokości 35%.

Wiadomość zaczynała się od słów:

„Ostateczne zawiadomienie Departamentu Pojazdów Mechanicznych stanu Illinois (DMV): Egzekwowanie rozpocznie się 5 listopada.”

W dalszej części pojawiały się również błędne daty – m.in. „niezapłacenie do 4 listopada” – co dodatkowo wzbudzało podejrzenia.

Władze ostrzegają przed klikaniem w linki

To nie pierwszy raz, gdy cyberoszuści podszywają się pod stanowe agencje. Już wcześniej Sekretarz Stanu Illinois oraz Departament Transportu Illinois (IDOT) ostrzegali kierowców przed tego typu próbami wyłudzenia danych.

W poście na Facebooku z 2 czerwca Sekretarz Stanu Alexi Giannoulias przypomniał, że żadne agencje rządowe nie wysyłają informacji o mandatach, płatnościach czy zawieszeniach rejestracji drogą SMS-ową ani przez e-mail.

Jak rozpoznać i zgłosić oszustwo

Urzędnicy radzą, by w przypadku otrzymania podobnej wiadomości:

• Nie klikać w żadne linki ani nie odpowiadać na wiadomość.
• Nie udostępniać danych osobowych ani informacji o koncie bankowym.
• Zgłosić incydent do Biura Sekretarza Stanu Illinois lub do Federalnej Komisji Handlu (FTC) przez stronę reportfraud.ftc.gov.

Eksperci podkreślają, że oszuści coraz częściej wykorzystują groźby i presję czasu, by skłonić ofiary do szybkiego działania. Dlatego każdą podobną wiadomość należy traktować z najwyższą ostrożnością.

Źródło: nbc
Foto: YouTube, istock/Aleksandr Potashev/

W obliczu grożącego wstrzymania świadczeń z programu SNAP 1 listopada, spowodowanego trwającym zamknięciem rządu federalnego, gubernator Illinois J.B. Pritzker podpisał w czwartek rozporządzenie wykonawcze przekazujące 20 milionów dolarów stanowym bankom żywności.

Z programu SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program) korzysta niemal 2 miliony mieszkańców Illinois. Nawet po ewentualnym wznowieniu pracy rządu wypłaty świadczeń mogą być ograniczone — w związku z cięciami zapisanymi w budżecie prezydenta Donalda Trumpa, nazwanym „One Big Beautiful Bill”.

To pierwszy przypadek w 60-letniej historii SNAP, kiedy program pomocy żywnościowej został zawieszony w trakcie zamknięcia rządu, poinformowało biuro gubernatora. Choć federalne rezerwy na SNAP wynoszą około 5 miliardów dolarów, Departament Rolnictwa USA (USDA) zdecydował się nie wykorzystać ich w listopadzie.

Pomoc dla banków żywności

Ponieważ pomoc żywnościowa SNAP jest w całości finansowana przez rząd federalny, stan Illinois nie może bezpośrednio wypłacać świadczeń. Administruje jednak około 350 milionami dolarów miesięcznie w ramach tego programu.

Rozporządzenie JB Pritzkera zapewni wsparcie siedmiu głównym bankom żywności, które zaopatrują ponad 2600 jadłodajni i spiżarni w całym stanie. Środki mają złagodzić skutki utraty świadczeń do czasu zakończenia kryzysu federalnego.

„Nie możemy pozwolić, by nasi mieszkańcy głodowali z powodu bezczynności rządu w Waszyngtonie” – powiedział Pritzker w oświadczeniu. „Illinois zawsze stanie po stronie swoich obywateli”.

Rosnące zapotrzebowanie

W placówkach takich jak Breakthrough Urban Ministries w chicagowskiej dzielnicy East Garfield Park zapotrzebowanie na żywność już gwałtownie rośnie — z pomocy korzysta około 300 do ponad 400 osób tygodniowo.

Gdzie szukać pomocy

Greater Chicago Food Depository zapowiedziało zwiększenie dystrybucji żywności w sześciu lokalizacjach powiatu Cook — tam, gdzie znajduje się najwięcej beneficjentów SNAP. Dodatkowe punkty będą działać w każdą sobotę listopada:

• Market Free-N-Deed, 14200 S Martin Luther King Dr, Dolton — godz. 10:00AM
• Grace and Peace, 1856 N LeClaire Ave, Chicago — godz. 10:00AM
• Harmony Community Cares, 1908 S Millard Ave, Chicago — godz. 10:00AM
• St. Sabina, 1210 W 78th Place, Chicago — godz. 10:00AM
• Nourishing Hope – Ravenswood, 5151 N Ravenswood Ave, Chicago — godz. 12:00PM
• Sankofa Food Pantry, 901 E 95th St, Chicago — godz. 12:00PM

W każdym z punktów dostępne będą gotowe paczki z artykułami spożywczymi.

Źródło: cbs
Foto: Greater Chicago Food Depository