Skarbnik Powiatu Cook Maria Pappas, we współpracy ze Związkiem Klubów Polskich w USA, zaprasza na wyjątkowe wydarzenie z okazji Miesiąca Dziedzictwa Polsko-Amerykańskiego. W jego ramach po raz pierwszy w historii Stanów Zjednoczonych zaprezentowana zostanie wystawa fotografii „Różne Oblicza Solidarności” autorstwa uznanego polskiego fotoreportera Wiesława Dębickiego.

Uroczyste otwarcie wystawy odbędzie się w piątek, 10 października o godz. 11:00AM w Biurze Skarbnika Powiatu Cook, przy 118 N. Clark St., pokój 112, Chicago, IL. W wydarzeniu wezmą udział m.in. przedstawiciele Związku Klubów Polskich, zastępcy konsulów generalnych RP oraz liczni goście honorowi z Polski i chicagowskiej Polonii.

Wystawa, wypożyczona z Muzeum Solidarności w Polsce, przedstawia poruszające obrazy jednego z najważniejszych ruchów społecznych XX wieku. Solidarność – powstała 45 lat temu w wyniku strajku w Stoczni Gdańskiej – stała się symbolem walki o godność, prawa pracownicze i wolność.

Fotografie Wiesława Dębickiego ukazują ludzkie twarze i emocje, które kryją się za wielką historią. To pierwsza prezentacja jego prac poza granicami Polski.

„Amerykanie polskiego pochodzenia pomogli ukształtować samo serce i duszę Chicago” – powiedziała Maria Pappas.

„Ich wkład – od budowania naszych dzielnic po rozwój naszej kultury, biznesu i życia publicznego – jest wpleciony w tkankę naszego miasta. Obchodząc Miesiąc Dziedzictwa Polsko-Amerykańskiego, to zaszczyt oddać hołd sile, odporności i niezłomnemu duchowi ruchu Solidarności i społeczności polskiej w kraju i za granicą”.

W ramach uroczystości Skarbnik Maria Pappas uhonoruje wybitnych przedstawicieli polskiej i polonijnej społeczności za ich zasługi dla rozwoju życia społecznego, kulturalnego i obywatelskiego Powiatu Cook.

Wśród wyróżnionych osób znaleźli się:

• Kazimierz Kimso – lider związku zawodowego „Solidarność”,
• dr Tomasz Wójcik – były poseł na Sejm RP,
• Andrzej Janusz Jerie – dziennikarz i producent filmowy,
• Kinga Modjeska – dyrektor generalna Teatru Scena Polonia,
• Monica Lebensztejn – dyrektorka Polskiego Stowarzyszenia Młodzieży,
• Marianna Mosz – królowa Parady Konstytucji 3-Maja 2023 roku.

Wydarzenie ma na celu nie tylko uczczenie bogatego dziedzictwa Polonii, ale także przypomnienie o uniwersalnym przesłaniu Solidarności – o sile wspólnoty, wolności i ludzkiej godności.

Życie i kariera Kevina Matthewsa, jednego z najpopularniejszych prezenterów radiowych w Chicago, załamały się gdy zachorował na stwardnienie rozsiane. Przełom nastąpił, gdy znalazł w śmieciach rozbitą figurę Matki Bożej – tak rozpoczęło się jego duchowe odrodzenie. Tą historię opowiada film dokumentalny „Broken Mary: The Kevin Matthews Story”, ukazujący drogę od sławy przez cierpienie po wiarę. O filmie, który zostanie pokazany tylko dzisiaj, 7 października, w święto Matki Bożej Różańcowej, mówi Jezuita, Ojciec Paweł Kosiński.

W latach 80-tych i 90-tych Kevin Matthews był u szczytu sławy – był jednym z najpopularniejszych prezenterów radiowych w Chicago. Jego audycji słuchało ponad 10 milionów osób tygodniowo, a on sam obracał się wśród sportowców, muzyków i celebrytów. Był błyskotliwy, zabawny, uwielbiany. Aż pewnego dnia wszystko się zmieniło.

Diagnoza stwardnienia rozsianego (SM) w 2008 roku zakończyła jego karierę i rozpoczęła dramatyczny etap w życiu. Jednak – jak sam przyznaje – prawdziwa przemiana przyszła nie wtedy, gdy zachorował, ale gdy znalazł w śmieciach rozbitą figurę Matki Bożej.

To wydarzenie stało się punktem zwrotnym w jego historii. Opowiada o nim film dokumentalny „Broken Mary: The Kevin Matthews Story”, który pokazuje drogę od sławy, przez cierpienie i upadek, aż po duchowe odrodzenie. Film zostanie wyświetlony tylko jednego wieczoru – 7 października, w święto Matki Bożej Różańcowej.

Od radiowej gwiazdy do duchowego przebudzenia

Kevin Matthews dorastał w Pontiac, w stanie Michigan, w katolickiej rodzinie. Od najmłodszych lat zmagał się z trudnościami w nauce – dopiero jako dorosły odkrył, że ma dysleksję. Komedia i poczucie humoru stały się dla niego sposobem na przetrwanie w domu, w którym panowała przemoc, i w środowisku, które potrafiło być okrutne.

Podczas studiów po raz pierwszy zetknął się z radiem – przypadkowo, dzięki współlokatorowi prowadzącemu audycję w studenckiej rozgłośni. W 1987 roku rozpoczął pracę w legendarnym „The Loop” AM 1000 w Chicago. Tam narodził się jego alter ego – postać „Jim Shorts”, która przyniosła mu sławę i status ikony lokalnego radia.

Przez lata Matthews żył intensywnie: sukces, imprezy, towarzystwo znanych ludzi. Ale za fasadą humoru kryło się narastające zmęczenie i poczucie pustki. Gdy w 2008 roku lekarze zdiagnozowali u niego SM, jego świat runął. Stracił pracę, siły i sens.

Spotkanie z Maryją na śmietniku

Trzy lata później, w 2011 roku, przeżył moment, który – jak sam mówi – odmienił jego duszę. Wracając do domu po kolejnym trudnym dniu, usłyszał w sercu słowa: „Kup żonie kwiaty”. Zatrzymał się więc przy kwiaciarni. I wtedy, przy kontenerze na śmieci, zobaczył leżącą w błocie, rozbitą figurę Matki Bożej.

Choć nie uważał się wówczas za szczególnie religijnego człowieka – jak sam mówił, był „katolikiem-zombie” – poczuł, że musi tę figurę uratować. Wszedł do sklepu i zapytał, czy może ją kupić. Sprzedawca odmówił, ale rozpoznał w nim znanego prezentera i pozwolił zabrać figurę.

Ważyła ponad 73 funty, a Matthews – osłabiony chorobą – potrzebował niemal godziny, by wydobyć ją z błota i umieścić w samochodzie. „Włączyłem ogrzewanie, spojrzałem na nią i powiedziałem: ‘Maryjo, będę się tobą opiekował do końca życia’”, wspomina.

Złamani, ale ocaleni

Kiedy Kevin Matthews skontaktował się z zaprzyjaźnionym księdzem, ten polecił mu rzeźbiarza, który mógłby naprawić figurę. Jednak Kevin odmówił pełnej renowacji, mówiąc: “Ona jest złamana jak ja.”

Od tamtej chwili jego życie zaczęło się zmieniać. Powrócił do Kościoła, zaczął codziennie odmawiać różaniec, a zamiast błyszczeć w radiu przed milionami słuchaczy, opowiada swoją historię nawrócenia wspólnotom parafialnym.

Wiara, która rodzi się z kruchości

Historia Kevina Matthewsa to nie tylko opowieść o sławie i stracie, ale przede wszystkim o nadziei. „Broken Mary” pokazuje, że nawet wśród bólu i upadku można odnaleźć sens – i że czasem właśnie w złamaniu zaczyna się uzdrowienie.

Źródło: cna
Foto: YouTube

Pochodząca z Berwyn Sondra Radvanovsky, gwiazda międzynarodowych scen operowych, powróciła do regionu Chicago w 2023 roku i zamieszkała w Wilmette. W sobotę sopranistka wcieli się w tytułową rolę w pierwszej w historii Lyric inscenizacji „Medei” Luigiego Cherubiniego (1797). Spektakle będą wystawiane do 26 października.

Miłość, która zaczęła się w St. Charles

Życie prywatne Sondry Radvanovsky również zatoczyło koło. W czasie pandemii wróciła z Kanady, by zaopiekować się chorą matką. Wtedy poznała dr. Ricardo Senno, argentyńskiego specjalistę od urazów mózgu. Para mieszka razem w Wilmette i planuje wspólny dom w Evanston.

„Medea” – rola, która wymaga wszystkiego

Wybór „Medei” nie jest przypadkowy. Lyric Opera wystawia włoską wersję opery z 1909 roku, stworzoną dla legendarnej Marii Callas. Dzieło wymaga niezwykłej wokalnej siły i emocjonalnej intensywności — cech, które Sondra Radvanovsky posiada w nadmiarze.

Sopranistka po raz pierwszy zaśpiewała tę partię w koprodukcji z Metropolitan Opera, Kanadyjską Operą Narodową i Operą Narodową Grecji w 2022 roku. Krytycy nazwali jej występ „imponującym i poruszającym”.

Nowy etap kariery

“Zrobiłam w karierze prawie wszystko, o czym marzyłam. Śpiewałam na najważniejszych scenach świata. Teraz czuję, że czas oddać miejsce młodszym pokoleniom” – mówi 56-letnia Radvanovsky.

W 2026 roku zaśpiewa swoją ostatnią nową rolę w Metropolitan Opera – Minnie w „Dziewczynie z Zachodu” Pucciniego – kończąc w ten sposób cykl ról bohaterek tego kompozytora.

„Medea” – Luigi Cherubini
11 października – 26 października 2025
Lyric Opera House, 20 N. Wacker Dr., Chicago
Bilety: 47–404 USD
Informacje: (312) 827-5600 | lyricopera.org/medea

Źródło: dailyherald
Foto: Lyric Opera