Schaumburg 90 North Park, 12-akrowy teren rekreacyjny powstały na przebudowanym kampusie dawnej Motoroli, oficjalnie rozpoczął nowy rozdział w ten weekend. Wydarzenie inaugurujące jego otwarcie przyciągnęło tłumy mieszkańców i pokazało, że park może być miejscem zarówno spokojnego wypoczynku, jak i tętniących życiem wydarzeń.

W sobotę odwiedzający mogli korzystać z gaju hamakowego, grać w gry plenerowe, posłuchać muzyki na żywo, spróbować potraw z food trucków i skosztować piwa oraz wina. Kulminacją wieczoru był efektowny pokaz świetlny dronów oraz koncert zespołu Supersonic LA, wykonującego covery Oasis.

Burmistrz Tom Dailly, który symbolicznie przeciął wstęgę, podkreślał wyjątkową atmosferę dnia: „Pogoda była fantastyczna, co sprawiło, że całe wydarzenie było szczególne”.

Co dalej z parkiem?

Choć to dopiero pierwsza faza inwestycji, władze miasta planują kolejne udogodnienia. W przyszłym roku ukończone mają zostać m.in. elementy wodne oraz pochyła strefa trawnika. W dalszej perspektywie rozważa się budowę punktów gastronomicznych, sanitariatów i stałych boisk do gier plenerowych.

Trwają także prace nad budową kładki dla pieszych nad Meacham Road, która połączy park z powstającą dzielnicą rozrywkową po jego wschodniej stronie.

Schaumburg ubiega się dodatkowo o grant w wysokości do 500 tys. dolarów z programu OSLAD (Open Space Lands Acquisition and Development), który miałby wesprzeć rozwój kolejnych atrakcji.

Część większej całości

90 North Park to serce osiedla Veridian – ogromnej, 225-akrowej inwestycji, która powstaje na miejscu dawnej siedziby Motoroli. Już teraz działa tam m.in. apartamentowiec Element at Veridian i osiedle szeregowe Northgate. Kolejne budynki mieszkalne, takie jak kompleks The District at Veridian, przypominający układ klasycznej Main Street, mają być gotowe do 2027 roku.

Finansowanie

Dotychczasowa wartość inwestycji w 90 North Park to 14 mln dolarów, finansowanych w całości z lokalnego systemu TIF (Tax Increment Financing). Mechanizm ten polega na zamrożeniu poziomu podatków od nieruchomości w momencie powstania funduszu – wszystkie dodatkowe wpływy z rosnącej wartości nieruchomości przeznaczane są przez maksymalnie 23 lata na inwestycje publiczne.

Inspirowany Millennium Park

Od początku planowania urzędnicy Schaumburga podkreślali, że projekt parku ma ambicje nawiązywać do Millennium Park w Chicago – jako przestrzeni miejskiej łączącej sztukę, rozrywkę i rekreację.

Źródło: dailyherald
Foto: Village of Schaumburg

Chicago Public Schools (CPS) odnotowały w tym roku szkolnym spadek liczby uczniów do 316 224, czyli o 2,8% mniej niż rok wcześniej – poinformowała w czwartek tymczasowa dyrektor generalna CPS. „Liczba uczniów zmniejszyła się w większości klas i grup uczniowskich” – powiedziała Macquline King podczas posiedzenia Rady Edukacji Chicago.

Długotrwały trend spadkowy

Choć to pierwszy spadek od dwóch lat, dane wpisują się w szerszy, trwający od ponad dekady trend. Od roku szkolnego 2011–2012 liczba uczniów w Szkołach Publicznych Chicago zmniejszyła się aż o 22% – z ponad 404 tys. do obecnych 316 tys.

Jeszcze w 2022 roku Chicago mogło pochwalić się trzecim co do wielkości okręgiem szkolnym w USA. Dziś jest już czwarty, co podkreśla skalę zmian demograficznych.

Podobne zjawiska obserwuje się w innych częściach kraju. Eksperci wskazują na spadek liczby urodzeń oraz migracje wewnętrzne i zagraniczne jako główne przyczyny zmniejszania się populacji uczniów.

Kto znika, a kto przybywa?

Według Macquline King największy spadek dotyczy uczniów czarnoskórych, latynoskich, uczących się angielskiego jako drugiego języka oraz dzieci mieszkających w tymczasowych lokalach. Jednocześnie CPS odnotowały wzrost liczby uczniów białych, azjatyckich, wielorasowych oraz z niepełnosprawnościami.

Migranci i polityka imigracyjna

W ostatnich dwóch latach sytuację stabilizował napływ uczniów-migrantów z Ameryki Środkowej i Południowej, których rodziny uciekały przed kryzysami politycznymi i gospodarczymi. To właśnie oni pozwolili szkołom publicznym odnotować chwilowy wzrost.

Teraz jednak obrońcy praw imigracyjnych ostrzegają, że zdecydowane działania administracji Trumpa w zakresie egzekwowania prawa imigracyjnego, także w Chicago, zniechęcają rodziny do posyłania dzieci do szkół. Niektóre – jak twierdzą aktywiści – zdecydowały się nawet opuścić miasto, a w części przypadków także Stany Zjednoczone.

Źródło: blockclubchicago
Foto: Chicago Public Schools (CPS)

W poniedziałek Biuro Sekretarza Stanu Illinois otworzyło nowy, tymczasowy urząd komunikacji (DMV) w Orland Park, na południowo-zachodnich przedmieściach Chicago. Placówka przy 18230 Orland Parkway ma być większa, działać dłużej i oferować szerszy zakres usług niż dotychczas – choć jej powstanie nie było częścią planów władz stanu.

Dlaczego poprzednia placówka została zamknięta?

Przez ponad 30 lat DMV funkcjonowało w budynku przy 14807 S. Ravinia Avenue, wynajmowanym od władz Orland Park. Jednak w lipcu radni gminy stosunkiem głosów 3:2 zdecydowali o rozwiązaniu umowy dzierżawy obowiązującej do 2030 roku.

Wskazywali na brak miejsca, niewystarczającą liczbę miejsc parkingowych oraz chaos organizacyjny wynikający z łączenia wielu usług w jednym budynku.

Decyzja wywołała krytykę Sekretarza Stanu Alexiego Giannouliasa, który zarzucił radnym brak konsultacji oraz to, że „zawiedli wyborców i podatników”.

Pomoc od organizacji non-profit

Sytuację udało się rozwiązać dzięki współpracy z lokalną organizacją Communities Transform Futures (CTF). To właśnie ona udostępniła budynek przy Orland Parkway – bez pobierania czynszu – argumentując, że chciała „oddać coś społeczności”.

Nowy punkt otwarto wcześniej niż planowano, ponieważ przed wejściem ustawiła się długa kolejka mieszkańców. To dowód, jak bardzo potrzebna była ta placówka – korzysta z niej rocznie ponad 60 tysięcy osób.

Nowa placówka – więcej godzin i usług

Tymczasowe DMV działa od poniedziałku do piątku w godzinach 7:30AM–5:00PM, czyli o godzinę dłużej niż poprzednia lokalizacja. Kierowcy mogą skorzystać tam z dodatkowych usług, m.in. zdawać egzaminy praktyczne.

Sekretarz Stanu zapowiedział, że jego biuro już szuka stałej lokalizacji w Orland Park, aby urzędnicy i kierowcy nie musieli ponownie przechodzić przez uciążliwą przeprowadzkę.

Źródło: cbs
Foto: Illinois Secretary of State