Partia Republikańska przedstawiła nowy pakiet budżetowy zawierający kontrowersyjne reformy: wymóg pracy dla dorosłych korzystających z federalnych programów pomocy – Medicaid i bonów żywnościowych (SNAP). Proponowana ustawa rozszerza obowiązek pracy do 64. roku życia, znacząco zaostrzając obecne przepisy.

Spiker Izby Reprezentantów Mike Johnson nazwał pakiet „wielkim, pięknym” krokiem w stronę zdroworozsądkowej polityki społecznej. “Chcemy, by ludzie pracowali, a nie tylko korzystali z systemu” – stwierdził w programie CBS Face the Nation.

Kogo dotyczą zmiany?

Obecnie osoby korzystające z bonów żywnościowych muszą udowadniać aktywność zawodową do 54. roku życia. GOP chce podnieść ten próg do 64 lat i objąć podobnym obowiązkiem użytkowników Medicaid – publicznego ubezpieczenia zdrowotnego.

Zmiany dotyczyłyby przede wszystkim tzw. „pełnosprawnych dorosłych bez osób na utrzymaniu” (ABAWD), którzy musieliby pracować, być wolontariuszami lub uczestniczyć w szkoleniu zawodowym przez minimum 80 godzin miesięcznie.

Rzeczywistość a założenia

Republikanie twierdzą, że reformy ograniczą nadużycia i zachęcą beneficjentów do podjęcia pracy. Jednak niektórzy eksperci są sceptyczni.

Badania – m.in. z Arkansas i Wirginii – pokazują, że wprowadzenie wymogu pracy w podobnych programach nie doprowadziło do wzrostu zatrudnienia, a jedynie do spadku liczby osób objętych pomocą. W Arkansas, po wprowadzeniu obowiązku pracy w , 18 000 osób straciło ubezpieczenie w ciągu zaledwie czterech miesięcy. Większość z nich opóźniła leczenie lub zakup leków.

Zdaniem krytyków, nowe przepisy tworzą kolejne bariery administracyjne, które często dotykają najbardziej potrzebujących – osoby chore, starsze, z niepełnosprawnością lub bez dostępu do internetu. W Georgii, gdzie podobny system już funkcjonuje, z programu Medicaid skorzystało tylko 6 500 osób, mimo że kosztował stan aż 86 milionów dolarów.

Zagrożenie dla starszych Amerykanów

Szczególne kontrowersje budzi rozszerzenie wymogu pracy na osoby w wieku 55–64 lat. Według szacunków, nawet milion osób z tej grupy może stracić dostęp do bonów żywnościowych. AARP i inne organizacje ostrzegają, że dla wielu starszych osób znalezienie pracy jest trudne z powodu dyskryminacji, stanu zdrowia lub obowiązków opiekuńczych.

Co dalej z budżetem?

Izba Reprezentantów przyjęła budżet minimalną większością głosów, wyłącznie dzięki poparciu Republikanów. Obecnie nad jego wersją pracuje Senat. Propozycje, choć nieco złagodzone, nadal zakładają obowiązek pracy osób objętych programem Medicaid w wieku od 19 do 64 roku życia.

Zgodnie z analizą Kongresowego Biura Budżetowego, jeśli ustawa wejdzie w życie, aż 4,8 miliona osób może stracić dostęp do Medicaid, mimo że wielu z nich faktycznie potrzebuje pomocy.

Źródło: cbs
Foto: YouTube, istock/designer491/

W zeszłym tygodniu Senior Citizens League (TSCL) opublikowała zaktualizowaną prognozę korekty kosztów utrzymania (COLA) dla świadczeń z Social Security na 2026 rok. Na podstawie najnowszych danych inflacyjnych z maja, przewidywana podwyżka wynosi obecnie 2,5%, co stanowi wzrost w porównaniu do wcześniejszych szacunków: 2,4% w maju oraz 2,3% w marcu.

To już czwarty miesiąc z rzędu, w którym prognozy COLA są wyższe niż miesiąc wcześniej, co sugeruje utrzymującą się presję inflacyjną i rosnące koszty życia dla seniorów.

Czym jest COLA i dlaczego jest ważna?

COLA (Cost-of-Living Adjustment) to coroczna korekta świadczeń z Social Security, mająca na celu ochronę beneficjentów przed utratą siły nabywczej wynikającą z inflacji. Wyliczana jest na podstawie wskaźnika cen konsumpcyjnych (CPI) publikowanego przez Biuro Statystyki Pracy (BLS).

Ostatnia potwierdzona korekta — na rok 2025 — również wyniosła 2,5%, co było najniższym wzrostem od 2021 r., kiedy to rozpoczął się cykl wysokiej inflacji, osiągając szczyt w czerwcu 2022 r. COLA na 2025 r. podniosła przeciętną miesięczną wypłatę świadczenia Social Security o 48 dolarów.

Wątpliwości wokół danych inflacyjnych

W swojej analizie Senior Citizens League TSCL odnosi się do raportu Wall Street Journal, który ujawnia, że Biuro Statystyki Pracy BLS musiało ograniczyć liczbę firm objętych bezpośrednim monitoringiem cen, z powodu zamrożenia zatrudnienia. W rezultacie, zamiast opierać się na rzeczywistych danych, urząd coraz częściej korzysta z mniej precyzyjnych metod estymacji.

Organizacja TSCL ostrzega, że osłabienie wiarygodności wskaźnika cen konsumpcyjnych CPI może mieć poważne konsekwencje dla milionów seniorów, których dochody zależą od dokładnych obliczeń inflacji. –

Każda erozja wiarygodności CPI stanowi realne zagrożenie dla źródeł utrzymania seniorów – czytamy w komunikacie.

Seniorzy odczuwają inflację inaczej

Dyrektor wykonawcza TSCL, Shannon Benton, zauważa, że różnica między oficjalnym wskaźnikiem inflacji a faktycznymi doświadczeniami seniorów stale się pogłębia. Niedokładne dane mogą skutkować zaniżonym COLA, co na przestrzeni lat może oznaczać tysiące dolarów straty dla seniorów – podkreśla Benton.

Inflacja nieco powyżej oczekiwań

Majowy raport CPI wskazuje, że inflacja roczna wyniosła 2,4%, lekko poniżej prognozowanych 2,5%, ale nadal powyżej 2,3% z kwietnia. Choć tempo wzrostu cen nieco wyhamowało, seniorzy już teraz odczuwają finansowe skutki drożejących produktów i usług.

Jeśli rząd dopiero zauważa wzrost cen, to dla wielu seniorów oznacza to, że kryzys już trwa – podkreśla Benton.

Źródło: focbusiness
Foto: istock/designer491/shurkin_son/

Linie lotnicze JetBlue ogłosiły szereg działań mających na celu ograniczenie kosztów operacyjnych w obliczu słabnącego popytu i niepewności gospodarczej. Wśród planowanych działań znajduje się redukcja liczby lotów oraz zmiany w strukturze organizacyjnej firmy.

W wewnętrznej notatce skierowanej do pracowników prezes Joanna Geraghty przyznała, że linia najprawdopodobniej nie osiągnie rentowności operacyjnej w roku fiskalnym 2025.

“Choć liczymy na poprawę rezerwacji i odbicie popytu, nawet optymistyczne scenariusze nie zrekompensują strat poniesionych w tym roku. Nasza droga do rentowności potrwa dłużej, niż pierwotnie zakładaliśmy” – napisała Geraghty, która objęła stanowisko prezesa w 2024 roku. Dodała także, że JetBlue wciąż opiera swoją działalność na finansowaniu zewnętrznym.

JetBlue nie osiągnęło rocznej rentowności od początku pandemii COVID-19. W 2020 roku linia zanotowała stratę w wysokości 1,4 miliarda dolarów. Dodatkowo w 2024 roku sąd federalny zablokował planowaną fuzję z Spirit Airlines wartą 3,8 miliarda dolarów, uznając, że połączenie zaszkodziłoby konkurencji na rynku tanich linii lotniczych.

W ramach nowej strategii JetBlue ogranicza liczbę lotów, zwłaszcza we wtorki i środy oraz na trasach, gdzie konkurencja i częstotliwość połączeń są największe. Część tych zmian została już uwzględniona w aktualnym rozkładzie lotów, jednak w najbliższych tygodniach firma ma ogłosić kolejne korekty – w tym wycofanie nierentownych tras i przeniesienie zasobów na bardziej dochodowe kierunki.

W związku z ograniczeniem liczby operacji, JetBlue zdecydowało również o zawieszeniu planów modernizacji niektórych samolotów Airbus A320. Zamiast tego część maszyn zostanie wycofana z eksploatacji pod koniec lata. Sześć z dziesięciu najstarszych samolotów ma jednak zostać zmodernizowanych na początku przyszłego roku.

Poza operacjami lotniczymi, firma planuje również restrukturyzację części stanowisk kierowniczych, a także redukcję nieobowiązkowych szkoleń i programów w centrum wsparcia w Long Island City.

W tym tygodniu JetBlue wprowadzi nową politykę podróży służbowych i wydatków, która ma pomóc w ograniczeniu kosztów, m.in. poprzez rewizję budżetów podróży oraz analizę kosztów zewnętrznych usług i partnerstw.

Mimo szeroko zakrojonych działań oszczędnościowych, Joanna Geraghty zapewnia, że firma nadal inwestuje w kluczowe obszary.

Przewidziano m.in. przegląd wynagrodzeń pracowników operacyjnych, podwyżki uznaniowe w centrach wsparcia oraz rozwój inicjatyw takich jak program edukacyjny JetBlue Scholars. Linia nadal planuje też rekrutacje na strategiczne i operacyjne stanowiska oraz kontynuuje prace nad uruchomieniem nowej klasy krajowej – projektu, który jest wciąż w fazie rozwoju.

Źródło: foxbusiness
Foto: istock/Vincenzo Pace/Roman Tiraspolsky/