Niestety wciąż narasta kryzys bezpieczeństwa na chicagowskich drogach. Od 2019 roku ponad 1040 osób zginęło w wyniku obrażeń odniesionych w wypadkach samochodowych w mieście. Ponad 300 z nich to piesi — w tym ponad 30 dzieci poniżej 14. roku życia.

Około 10:30 w poniedziałkowy wieczór, 13 maja, funkcjonariusze policji zauważyli starszego mężczyznę leżącego na środku Western Avenue, tuż na północ od 71st Street, przy wschodniej granicy 8. dzielnicy policyjnej w Chicago.

Według relacji świadków, srebrny samochód pędził na północ ruchliwą arterią, uderzając 76-letniego pieszego, który próbował przejść przez jezdnię. Kierowca nie zatrzymał się i odjechał z miejsca wypadku.

Rannego mężczyznę przewieziono do szpitala Advocate Christ Medical Center w Oak Lawn, gdzie wkrótce stwierdzono jego zgon. Zaledwie pół mili dzieliło go od domu. Świadkowie potwierdzili, że sprawca odjechał w kierunku północnym Western Avenue.

To kolejna tragedia wśród setek śmiertelnych wypadków drogowych, jakie miały miejsce w Chicago w ostatnich latach.

Pandemiczne skutki na drogach

W 2019 roku w Chicago odnotowano 115 ofiar śmiertelnych wypadków drogowych. Pięć lat później, w 2024 roku, liczba ta wzrosła do 175 — to 52-procentowy wzrost. Do końca kwietnia 2025 roku zginęły kolejne 32 osoby.

Eksperci wiążą ten wzrost z pandemią COVID-19. Pustki na ulicach podczas lockdownów zachęciły część kierowców do bardziej agresywnej i ryzykownej jazdy. Choć niektórzy naukowcy prognozują, że z czasem liczba ofiar śmiertelnych wróci do poziomu sprzed pandemii, jak na razie trend ten się utrzymuje.

Zatrzymanie podejrzanej

Kilka minut po tragicznym wypadku na Western Avenue funkcjonariusze zauważyli srebrnego Nissana z uszkodzonym przodem, jadącego na południe. Zatrzymali pojazd kilka przecznic dalej.

W aucie znajdowały się otwarte butelki wódki, a na przedniej szybie – kępka włosów pasująca kolorem do ofiary. Kierująca pojazdem, 29-letnia kobieta, bełkocząc, prosiła o możliwość oparcia się o radiowóz. Odmówiła jednak wykonania testów trzeźwości. Trafiła do aresztu w powiecie Cook.

Choć zarzut prowadzenia pojazdu pod wpływem alkoholu został wycofany, kobieta nadal może zostać oskarżona o ucieczkę z miejsca wypadku ze skutkiem śmiertelnym.

Chicago Lawn — najniebezpieczniejszy okręg

Okręg Chicago Lawn od lat znajduje się na niechlubnym szczycie statystyk wypadków drogowych. Od 2021 roku co roku dochodzi tam do ponad 10 000 kolizji — więcej niż w jakimkolwiek innym z 22 okręgów policyjnych w mieście.

W 2019 roku w okręgu odnotowano tylko trzy śmiertelne wypadki. Od początku 2020 roku średnio co miesiąc ginie tu więcej niż jedna osoba. W sumie przez ostatnie 6,5 roku życie straciło tu ponad 80 osób.

Najnowsza ofiara to 84-letnia Maria Ochoa Flores, która została potrącona w świąteczny weekend na skrzyżowaniu Archer i Laramie Avenue — kilka przecznic od swojego domu.

Po wypadku syn zmarłej, Alberto Ochoa, powiedział:

„Moja mama po prostu przechodziła przez ulicę. I już nie wróci. To musi się skończyć.”

Brak sił i narastające problemy

Radny Marty Quinn z 13. Okręgu podkreśla, że wielu ulicom brakuje infrastruktury ograniczającej prędkość, a policja jest przeciążona.

„Pulaski stała się autostradą. Cicero stała się autostradą. Mamy za mało funkcjonariuszy – 250 tys. mieszkańców i tylko 259 policjantów w służbie patrolowej.”

Z podobnymi obawami wystąpił Radny Jason Huff. W jego ocenie kierowcy, zwłaszcza młodzi, przestali bać się konsekwencji. „Nie szanują przepisów, dopóki nie stanie się tragedia”, twierdzi.

Ruch społeczny i infrastrukturalne zmiany

Southwest Collective — lokalna organizacja społeczna — rozpoczęła kampanię „Pulaski, Slow TF Down” po śmierci dwóch pieszych w 2023 roku. W przeprowadzonej ankiecie mieszkańcy wskazali trzy główne problemy: przekraczanie prędkości, korki spowodowane przez ciężarówki oraz za krótki czas zielonego światła na przejściach.

Fotoradary i reakcja miasta

W odpowiedzi na rosnące zagrożenie, miasto zwiększyło liczbę fotoradarów. W 2024 roku wygenerowały one ponad 2 miliony mandatów. Według władz, lokalizacje tych urządzeń są wybierane na podstawie danych dotyczących wypadków i koncentrują się na dzielnicach o wysokim ryzyku.

„Chcemy priorytetowo traktować miejsca najbardziej narażone na poważne wypadki, zwłaszcza w społecznościach historycznie zaniedbanych” — czytamy w komunikacie miejskiego Departamentu Transportu.

Źródło: chicagotribune
Foto: YouTube, istock/Povozniuk/ MattGush/

W najbliższy weekend dzieci o różnych zdolnościach będą mogły odkrywać uroki przyrody i rozwijać swoją kreatywność podczas specjalnego wydarzenia „Nature Play for All”, organizowanego w Ogrodzie Dziecięcym Morton Arboretum. Wydarzenie powstało we współpracy z Benedictine University Jurica-Suchy Nature Museum oraz organizacją SEASPAR (South East Association for Special Parks and Recreation).

Na uczestników czeka bogaty program aktywności, dostosowanych do potrzeb wszystkich dzieci – bez względu na poziom sprawności. Wśród atrakcji znajdą się:

• kreatywne warsztaty z zakresu sztuki inspirowanej naturą,
• sadzenie nasion,
• dwujęzyczne (angielsko-hiszpańskie) opowieści,
• eksploracja stawów,
• wędrówki sensoryczne po ogrodzie.

Wszystkie zajęcia odbywają się w malowniczym, czteroakrowym Ogrodzie Dziecięcym, zaprojektowanym z myślą o edukacji przez zabawę w otoczeniu przyrody.

Wstęp na wydarzenie jest bezpłatny i wliczony w cenę biletu do Morton Arboretum. Osoby korzystające z pomocy opiekuna (zarówno płatnej, jak i niepłatnej) mogą zarezerwować dodatkowy bilet wstępu dla opiekuna bez ponoszenia opłat.

Organizatorzy zadbali również o komfort dzieci ze szczególnymi potrzebami. Na miejscu dostępna będzie cicha, wewnętrzna przestrzeń dla tych, którzy potrzebują chwili wyciszenia. Dodatkowo, odwiedzający mogą skorzystać z narzędzi wspierających planowanie wizyty, takich jak:

• sensoryczne plecaki,
• opowieści społeczne (social stories),
• przewodniki po dostępnych atrakcjach.

Więcej informacji o udogodnieniach można znaleźć na stronie Children’s Garden Access and Inclusion, a pytania można kierować bezpośrednio na adres: childrensgarden@mortonarb.org.

To wyjątkowa okazja, by całą rodziną zanurzyć się w przyrodzie, jednocześnie wspierając integrację i równość w dostępie do edukacji i zabawy na świeżym powietrzu.

Źródło: Morton Arboretum
Foto: Morton Arboretum

We wtorek wieczorem ciężarówka przewożąca sprzęt budowlany uderzyła w spód wiaduktu na trasie Illinois Route 83, powodując znaczne uszkodzenia i wymuszając zamknięcia zjazdów oraz pasów ruchu na autostradzie I-88.

Według Illinois Tollway, do zdarzenia doszło tuż po godzinie 7:00PM na Reagan Memorial Tollway (I-88), gdy ciężarówka przewożąca koparkę uderzyła w dolną część wiaduktu nad trasą Illinois Route 83 w kierunku południowym.

Zamknięcia i objazdy

W wyniku kolizji zamknięty został:

• zjazd z I-88 w kierunku zachodnim prowadzący na południowy odcinek Route 83,
• pas północny i pobocze na Route 83 w rejonie wiaduktu,
• lewy pas skrętu na północnej jezdni Route 83.

Służby poinformowały, że planowane na kilka dni zamknięcia są niezbędne, aby inżynierowie mogli przeprowadzić dokładną ocenę stanu technicznego wiaduktu. Inspekcje były kontynuowane w środę, a w rejonie wypadku kierowcy doświadczyli poważnych opóźnień.

Zalecane objazdy

Władze zalecają kierowcom korzystanie z alternatywnych tras. Do zalecanych objazdów należą:

• 22nd Street / Cermak Road,
• Highland Avenue.

Kierowcy proszeni są o zachowanie ostrożności i planowanie podróży z uwzględnieniem potencjalnych opóźnień. Nie podano informacji o przewidywanym czasie zakończenia prac.

Źródło: nbc
Foto: YouTube