Illinois ma powody do dumy – aż cztery okręgi szkolne z tego stanu znalazły się w pierwszej dziesiątce najlepszych w całych Stanach Zjednoczonych, według najnowszego zestawienia opublikowanego przez platformę Niche, specjalizującą się w ocenach szkół, uczelni i dzielnic mieszkaniowych.

Liderem rankingu został Adlai E. Stevenson High School District 125 z Lincolnshire, który zdobył pierwsze miejsce w kraju. Tuż za nim uplasował się Glenbrook High School District 225 z Glenview, a trzecie miejsce przypadło Evanston Township High School District 202 z Evanston.

Czwarty okręg z Illinois, który znalazł się w krajowej czołówce, to Township High School District 113 z Highland Park.

Ranking Niche powstaje w oparciu o zestaw wskaźników i opinii, które razem tworzą kompleksowy obraz jakości edukacji. Pod uwagę brane są m.in.:

• wyniki akademickie uczniów,
• jakość nauczycieli,
• różnorodność kulturowa,
• poziom zasobów i infrastruktury szkolnej,
• dostępność zajęć dodatkowych i klubów,
• sukcesy sportowe,
• opinie rodziców i uczniów.

Inne wyróżnione okręgi z Illinois

Choć nie zmieściły się w ścisłej czołówce, inne okręgi z Illinois również zostały wysoko ocenione. Hinsdale Township High School District 86 zajął 12. miejsce, a Community High School District 128 w Vernon Hills uplasował się na 16. pozycji.

Edukacyjna siła Illinois

Wyniki rankingu są dowodem na to, że Illinois posiada jedne z najbardziej prestiżowych i skutecznych systemów edukacyjnych w kraju. Okręgi takie jak Stevenson, Glenbrook czy Evanston od lat słyną z wysokich standardów nauczania, nowoczesnych programów i aktywnej społeczności uczniowskiej.

Dla rodziców poszukujących najlepszej edukacji dla swoich dzieci – to ważny sygnał, że Illinois pozostaje jednym z liderów edukacji publicznej w USA.

Źródło: nbc
Foto: Adlai E. Stevenson High School District 125

Po historycznym wyborze Leona XIV na pierwszego papieża urodzonego w Stanach Zjednoczonych, organizacja Preservation Chicago wnioskuje o nadanie statusu zabytku kościołowi, z którym przyszły papież był blisko związany od dziecka. Chodzi o St. Mary of the Assumption, nieczynną parafię na południu Chicago, która może stać się nowym miejscem pielgrzymek. Wniosek złożono w piątek.

Zlokalizowany przy 310 E. 137th Street, na granicy Chicago i przedmieścia Dolton, kompleks kościelny był miejscem nie tylko praktyk religijnych rodziny papieża, ale także jego edukacji — to tam Robert Prevost uczęszczał do szkoły podstawowej.

Choć kościół został zamknięty w 2011 roku i obecnie znajduje się w stanie poważnego zaniedbania, jego znaczenie historyczne zyskało nowy wymiar po wyborze Leona XIV na Stolicę Piotrową.

Organizacja Preservation Chicago, zajmująca się ochroną historycznej architektury miasta, złożyła w piątek formalną rekomendację, by tylko zewnętrzna część kościoła otrzymała ochronę konserwatorską. Wnętrza, zdaniem organizacji, mogą zostać zaadaptowane do innych celów – m.in. na potrzeby projektu rozwoju lokalnej siły roboczej planowanego przez obecnego właściciela, Joe Halla.

“Papież to nie tylko przywódca Kościoła katolickiego, ale lider o globalnym znaczeniu. To miejsce może stać się celem pielgrzymek z całego świata” – powiedział Ward Miller, dyrektor wykonawczy Preservation Chicago, podczas piątkowego posiedzenia Komisji ds. Zabytków Miasta Chicago.

Kościół w ruinie, ale z wielkim potencjałem

Obecnie kompleks znajduje się w stanie postępującej degradacji: rozbite szyby, otwarte wejścia do niezamieszkałych budynków, woda stojąca wewnątrz jednego z obiektów. Jednak według Millera, zachowanie zewnętrznej struktury kościoła to pierwszy krok do przywrócenia temu miejscu należnego znaczenia.

Status zabytku, jeśli zostanie przyznany, tymczasowo chroni budynek przed zniszczeniem lub przebudową, a ostateczna decyzja należy do Rady Miasta Chicago. Cały proces może potrwać nawet rok.

Co istotne, właściciel Joe Hall wyraził pełne poparcie dla działań Preservation Chicago. Dzięki jego zgodzie można uniknąć publicznych przesłuchań, co znacznie przyspiesza procedurę.

Dziedzictwo papieża Leona XIV – początek większej inicjatywy?

Preservation Chicago traktuje kościół St. Mary’s jako punkt wyjścia do szerszego projektu. Ward Miller zapowiedział, że będzie dążył do objęcia ochroną konserwatorską także innych miejsc związanych z życiem i posługą papieża, w tym dom rodzinny Leona XIV w Dolton oraz inne obiekty, w których pełnił funkcje duszpasterskie.

“Powinniśmy wyraźnie oznaczyć miejsca, które odegrały rolę w kształtowaniu pierwszego amerykańskiego papieża. To dziedzictwo zasługuje na trwałe upamiętnienie“ – podkreślił Miller.

Ruch oddolny i potencjał dla lokalnej społeczności

Na platformie Change.org powstała petycja w sprawie nadania kościołowi i przyległej szkole statusu zabytku. Do tej pory podpisało ją ponad 500 osób.

Miller zaznaczył również, że inwestycje w historyczne miejsca mogą przyczynić się do ożywienia ekonomicznego takich dzielnic jak Riverdale, które przez dekady doświadczały niedoinwestowania.

Inne budynki również w centrum uwagi

Oprócz St. Mary’s, Preservation Chicago zarekomendowało w piątek ochronę konserwatorską dla trzech innych obiektów:

• Whitney Young Magnet High School,
• Central Manufacturing District w Bridgeport,
• oraz dawnego budynku Chicago Daily News przy 2 North Riverside Plaza.

O planach władz miasteczka Dolton dotyczących dawnego domu papieża Leona XIV, pisaliśmy 21 maja.

Źródło: blockclubchicago
Foto: Lori Strock Photography, YouTube

Rada Miasta Chicago zatwierdziła w środę wypłatę kolejnej fortuny: 62,55 miliona dolarów w ramach ugód w czterech sprawach sądowych oskarżających funkcjonariuszy policji o poważne nadużycia. Tym samym, zaledwie pięć miesięcy po rozpoczęciu roku, łączna kwota wydana przez podatników na ugody przekroczyła już 144,5 miliona dolarów — o ponad 76% więcej niż zaplanowano w budżecie.

Miasto przeznaczyło na cały 2025 rok 82 miliony dolarów na pokrycie kosztów związanych z ugodami i wyrokami w sprawach przeciwko Departamentowi Policji. Ten fundusz został już wyczerpany, a nie wiadomo jeszcze, skąd zostaną pozyskane środki na kolejne wypłaty.

Największa ugoda: 48 milionów dolarów za 102 lata niesłusznego więzienia

Największa z zatwierdzonych ugód obejmuje 48 milionów dolarów dla trzech mężczyzn, którzy zostali niesłusznie skazani za podpalenie z 1986 roku, w wyniku którego zginęło dwóch chłopców. Mężczyźni łącznie spędzili ponad sto lat w więzieniu, zanim zostali uniewinnieni.

Kolejna duża ugoda — w wysokości 8,25 miliona dolarów — trafi do mężczyzny, który spędził 17 lat w więzieniu za morderstwo z 2001 roku, którego nie popełnił. Co ciekawe, 10 miesięcy temu Rada Miasta odrzuciła ofertę ugody w wysokości 7,6 miliona dolarów w tej samej sprawie. Teraz uchwała została przyjęta stosunkiem głosów 36 do 14.

Odszkodowania za niesłuszne skazania rosną lawinowo

W ostatnich miesiącach federalne ławy przysięgłych zasądziły łącznie 170 milionów dolarów na rzecz trzech mężczyzn niesłusznie skazanych za morderstwa. Odszkodowania te wyznaczają nowy precedens w sprawach o niesłuszne skazania.

Od stycznia 2019 roku podatnicy z Chicago zapłacili już ponad 256 milionów dolarów w ramach ugód i wyroków w sprawach o błędne działania policji — dotyczących ponad 36 osób niesłusznie skazanych na podstawie fałszywych lub niewłaściwie zebranych dowodów.

Policjanci zignorowali kobietę na mrozie – miasto wypłaci 5 milionów dolarów

W osobnej sprawie Rada Miasta przyjęła decyzję o wypłacie 5 milionów dolarów kobiecie, która straciła obie nogi z powodu odmrożeń. W 2021 roku funkcjonariusze zignorowali jej prośby o pomoc, gdy w środku nocy przypadkowo pozostała zamknięta poza swoim mieszkaniem na mrozie i bez odpowiedniego ubrania.

Briana Keys zadzwoniła pod numer 911 i 311, ale „nie udzielono jej pomocy”. Próbowała uzyskać pomoc od kogoś w domu kilka przecznic dalej, a ta osoba również zadzwoniła pod numer 911, ale Keys już ruszyła pieszo na posterunek policji oddalony o milę.

Gdy funkcjonariusze odpowiadający na wezwanie później natknęli się na Keys, nie zabrali jej w bezpieczne miejsce, mimo że wiedzieli, że grozi jej uraz z powodu ekstremalnego zimna. Według internetowej zbiórki funduszy zorganizowanej przez jej rodzinę, powiedzieli kobiecie, że nie może wsiąść do ich radiowozu.

Briana Keys

Sprawa Ronalda Wattsa: kolejne miliony dolarów odszkodowań

W ostatnim z czterech przypadków Chicago zgodziło się wypłacić 1,2 miliona dolarów Leonardowi Gipsonowi, który był trzykrotnie wrobiony przez skazanego byłego sierżanta Ronalda Wattsa. Gipson był jednym z 15 mężczyzn, których skazania zostały unieważnione w 2017 roku – największego masowego uniewinnienia w historii powiatu Cook.

Łącznie podatnicy zapłacili już 9,2 miliona dolarów trzem osobom, które padły ofiarą manipulacji Wattsa. Co więcej, od 2016 do września 2024 roku obrona byłego sierżanta kosztowała miasto ponad 11,2 miliona dolarów.

Źródło: wttw
Foto: YouTube, Chicago Police Department