Popularna marka mrożonej pizzy Celeste, znana także jako Mama Celeste’s, znika z rynku. Conagra Brands z siedzibą w Chicago zdecydowała o wycofaniu się z tego biznesu i przeniesieniu zasobów do bardziej perspektywicznych części swojej działalności. Decyzja oznacza koniec marki, której historia rozpoczęła się w Chicago około sześć dekad temu.

Informację o przyszłości Celeste Pizza przekazano 30 września podczas prezentacji wyników Conagra Brands za pierwszy kwartał roku fiskalnego 2027. Prezes firmy John Brase poinformował, że koncern wycofuje się z działalności związanej z mrożoną pizzą Celeste.

Conagra Brands posiada w swoim portfolio wiele dobrze znanych w USA marek spożywczych. Należą do nich między innymi dania Marie Callender’s, mrożone warzywa Birds Eye oraz hot dogi Hebrew National. Do niedawna częścią tego zestawu była również Celeste Pizza.

Conagra chce skoncentrować się na najmocniejszych markach

John Brase wyjaśnił, że decyzja jest częścią szerszej strategii polegającej na kierowaniu zasobów firmy do obszarów oferujących największe możliwości rozwoju. Conagra chce również zdecydowanie ograniczyć liczbę produktów i uprościć swoje portfolio.

Prezes wskazał, że w przypadku niektórych marek i kategorii firma nie widzi perspektyw na przyszłość. W takiej sytuacji Conagra zamierza możliwie szybko rezygnować z niewielkich marek, które są nierentowne lub przynoszą jedynie niewielkie zyski. 12 października, strona internetowa Celeste Pizza nie była już dostępna.

Historia Celeste zaczęła się w Chicago

Korzenie Celeste Pizza sięgają Chicago i historii rodziny włoskich imigrantów. Celeste Lizio wraz z mężem przyjechała do Stanów Zjednoczonych w latach 30. XX wieku. Przygotowywane przez nią potrawy szybko zdobywały popularność.

Małżeństwo najpierw otworzyło sklep spożywczy, a następnie restaurację na zachodniej stronie Chicago. Rodzinne przepisy stały się podstawą działalności, która z czasem rozwinęła się znacznie poza lokal gastronomiczny. Córka Celeste, Clara, kontynuowała kulinarne tradycje rodziny. Później otworzyła Clara’s Restaurant w Woodridge w Illinois, gdzie wykorzystywano wiele rodzinnych receptur.

Celeste Pizza

Od rodzinnej restauracji do produkcji na większą skalę

W latach 50. dorosłe już dzieci Celeste zaczęły rozwijać rodzinny biznes. Domowe produkty, w tym ravioli, sprzedawano innym lokalnym restauracjom oraz sklepom spożywczym. Działalność hurtowa rozwijała się tak dobrze, że w 1963 roku rodzina zdecydowała się zamknąć restaurację Celeste i skoncentrować wyłącznie na dostarczaniu produktów innym odbiorcom.

Kolejny ważny moment nastąpił w 1969 roku. Rodzina sprzedała przedsiębiorstwo firmie Quaker Oats, która następnie stworzyła markę Mama Celeste znaną później konsumentom w całych Stanach Zjednoczonych.

Po około sześciu dekadach marka znika z rynku

Celeste Pizza przez kolejne dziesięciolecia stała się charakterystycznym elementem amerykańskich działów z mrożonkami. Jej historia pozostawała przy tym związana z Chicago, gdzie rozpoczęła się od rodzinnych przepisów Celeste Lizio.

Conagra Head Quarters

Teraz Conagra Brands kończy działalność związaną z Celeste, uznając, że środki powinny zostać skierowane do silniejszych i bardziej dochodowych części portfolio. Tym samym marka o około 60-letniej historii i wyraźnych chicagowskich korzeniach znika z rynku.

Źródło: nbc
Foto: Thomson200, Tyrone , YouTube

Jedna z najstarszych nierozwiązanych spraw zabójstwa dziecka w Chicago doczekała się odpowiedzi po ponad 65 latach. Policja ustaliła, że 8-letnią Glorię Kowalewicz, uprowadzoną i zamordowaną w 1960 roku, zabił Thomas F. McInerney Jr. – funkcjonariusz chicagowskiej policji, który później został detektywem wydziału przestępstw z użyciem przemocy. Sprawcę zidentyfikowano dzięki nowoczesnym badaniom DNA i odciskowi palca zabezpieczonemu przed dziesięcioleciami.

Gloria Kowalewicz miała osiem lat, gdy została zamordowana w 1960 roku. Według ówczesnych doniesień została uprowadzona podczas krótkiej, liczącej około trzy przecznice drogi z domu do kościoła.

Jej ciało znaleziono około dwie godziny później, 13 listopada 1960 roku, na terenie leśnym Palos Hills. Dziewczynka została dwukrotnie postrzelona w głowę. Na jej szyi stwierdzono również obrażenia w postaci siniaków.

Dziewczynka miała polskie korzenie – jej rodzicami byli Edward i Esther Kowalewicz, a rodzina mieszkała w dzielnicy West Englewood na południu Chicago, zamieszkiwanej wówczas przez wielu imigrantów

Ślady wskazywały, że dziewczynka została zabita w lesie

Funkcjonariusze, którzy przybyli na miejsce, znaleźli w lesie dużą ilość krwi. Na tej podstawie śledczy uznali, że właśnie tam Gloria została zamordowana, a jej ciało pozostawiono na miejscu.

Policjanci zabezpieczyli dowody zarówno w miejscu zabójstwa, jak i wzdłuż drogi prowadzącej w kierunku Chicago. Wśród nich znajdowały się pocisk, płaszcz dziewczynki, jej buty oraz biała torebka komunijna, w której znajdował się modlitewnik.

Wszystkie przedmioty zostały dokładnie skatalogowane i zachowane. Szczególnie ważnym dowodem okazał się odcisk palca zabezpieczony z paska torebki Glorii. Ponad sześć dekad później miał odegrać kluczową rolę w rozwiązaniu sprawy.

Przesłuchano ponad 1300 osób

Po zabójstwie Departament Policji Chicago powołał specjalną grupę dochodzeniową. Funkcjonariusze pukali do setek drzwi, próbując znaleźć świadków lub informacje mogące doprowadzić ich do zabójcy ośmioletniej dziewczynki.

W trakcie śledztwa przesłuchano ponad 1300 osób. Ponad tuzin osób poddano także badaniom wariografem. Pomimo szeroko zakrojonych działań nie udało się wówczas ustalić, kto zamordował Glorię Kowalewicz.

Gloria Kowalewicz

Sprawa pozostawała nierozwiązana przez kolejne sześć i pół dekady. Przełom nastąpił dopiero w 2026 roku, gdy śledczy mogli wykorzystać technologie, które nie były dostępne w czasie popełnienia zbrodni.

DNA i odcisk palca wskazały byłego policjanta

Departament Policji Chicago poinformował, że dzięki postępom w technologii badań DNA oraz zachowanemu odciskowi palca jego Wydział Badań Kryminalistycznych zdołał ustalić tożsamość zabójcy. W pracach pomagali funkcjonariusze Policji Stanowej Illinois oraz FBI.

Sprawcą okazał się Thomas F. McInerney Jr., były funkcjonariusz Departamentu Policji Chicago, który do policji wstąpił w 1959 roku, a więc krótko przed zabójstwem Glorii Kowalewicz.

Według chicagowskiej policji McInerney, który mieszkał tuż obok rodziny Kowalewicz zamordował dziewczynkę niedługo po rozpoczęciu służby. Mimo popełnionej zbrodni przez kolejne lata pozostawał funkcjonariuszem i rozwijał swoją karierę w policji.

Został detektywem i służył do 1987 roku

Thomas F. McInerney Jr. ostatecznie został detektywem zajmującym się przestępstwami z użyciem przemocy. Z Departamentu Policji Chicago odszedł na emeryturę w 1987 roku, nigdy za życia nie odpowiadając za zabójstwo ośmioletniej Glorii.

Po przejściu na emeryturę McInerney przeprowadził się do Las Vegas. Zmarł tam w 2006 roku w wieku 70 lat. Oznacza to, że ustalenie jego odpowiedzialności nastąpiło około 20 lat po jego śmierci.

Policja: nigdy nie powinien nosić policyjnej odznaki

Departament Policji Chicago ocenił, że działania McInerneya nie tylko odebrały życie ośmioletniemu dziecku, ale również pozostawiły jej rodziców oraz wszystkich bliskich w rozpaczy i wieloletniej niepewności, gdy bezskutecznie czekali na odpowiedź dotyczącą sprawcy.

Policja podkreśliła, że McInerney nigdy nie powinien był nosić odznaki Departamentu Policji Chicago. Za szczególnie bolesny uznano fakt, że nie został zidentyfikowany i pociągnięty do odpowiedzialności jeszcze za życia.

Rodzice Glorii Kowalewicz zmarli, nie doczekawszy rozwiązania sprawy zabójstwa swojej córki. Departament Policji Chicago wyraził nadzieję, że ustalenie po ponad 65 latach tożsamości sprawcy przyniesie przynajmniej częściowe zamknięcie tej tragicznej historii wszystkim, którzy znali Glorię i pamiętali jej sprawę.

Źródło: cbs
Foto: YouTube, CPD, flickr

W najbliższą środę pasażerowie komunikacji publicznej w rejonie Chicago będą mogli bezpośrednio porozmawiać o problemach z autobusami i pociągami oraz dowiedzieć się, jakie zmiany planowane są na 2027 rok i kolejne lata. Northern Illinois Transportation Authority organizuje swoje pierwsze spotkanie otwarte w Union Station w centrum Chicago.

Spotkanie skierowane jest zarówno do osób mających konkretne uwagi dotyczące funkcjonowania komunikacji, jak i pasażerów zainteresowanych szczegółowymi informacjami o liczbie podróżnych, inwestycjach czy sposobie zarządzania regionalnym systemem transportowym.

Organizatorzy chcą, aby uczestnicy mogli we własnym tempie zapoznać się z funkcjonowaniem regionalnego transportu, prześledzić podróż pasażera przez cały system oraz wskazać problemy, z którymi spotykają się podczas codziennych przejazdów. Będzie można również rozmawiać o możliwych usprawnieniach.

Plany CTA, Metra i Pace na 2027 rok

Podczas spotkania przedstawione zostaną informacje dotyczące planów NITA, CTA, Metra i Pace na 2027 rok oraz kolejne lata. Pracownicy NITA będą dostępni, aby odpowiadać na pytania i rozmawiać bezpośrednio z mieszkańcami regionu.

Wśród najważniejszych tematów znajdą się bezpieczeństwo w komunikacji publicznej, budżet na 2027 rok, poprawa regionalnych usług, inwestycje infrastrukturalne oraz potrzeby pasażerów. Uczestnicy będą mogli przedstawić własne doświadczenia i wskazać obszary wymagające zmian.

Na miejscu dostępne będą także informacje dla przedsiębiorstw zainteresowanych współpracą z regionalnymi agencjami transportowymi. Osoby poszukujące zatrudnienia będą mogły natomiast dowiedzieć się więcej o dostępnych ofertach pracy.

NITA zastąpiła Regional Transportation Authority

Northern Illinois Transportation Authority rozpoczęła działalność 1 września jako instytucja nadzorująca CTA, Metra i Pace. Nowa agencja zastąpiła Regional Transportation Authority w następstwie reformy transportu publicznego przyjętej w ubiegłym roku przez Zgromadzenie Ogólne Illinois.

Ustawa NITA Act z 2025 roku zwiększyła również regionalny podatek od sprzedaży oraz przeznaczyła część dochodów stanowego Funduszu Drogowego na komunikację publiczną. Ma to zapewnić systemowi dodatkowe miliony dolarów po okresie, w którym transport publiczny zmagał się z poważnymi niedoborami finansowymi.

Opinie pasażerów mają wpływać na przyszłe decyzje

Środowe wydarzenie ma być początkiem szerszych konsultacji. NITA planuje w nadchodzących miesiącach kolejne spotkania stacjonarne oraz wydarzenia wirtualne, podczas których mieszkańcy będą mogli przekazywać swoje uwagi dotyczące regionalnego transportu.

Zebrane opinie mają pomóc w podejmowaniu decyzji dotyczących przyszłych połączeń autobusowych i kolejowych, projektów infrastrukturalnych oraz priorytetów finansowych. Organizatorzy zachęcają pasażerów do wskazywania zarówno tych elementów systemu, które funkcjonują dobrze, jak i obszarów wymagających poprawy.

Spotkanie w Union Station

Pierwsze otwarte spotkanie NITA odbędzie się w środę od 3:00 PM do 6:00 PM w Burlington Room w Union Station. Udział daje pasażerom możliwość bezpośredniego przedstawienia swoich uwag osobom odpowiedzialnym za przyszłość transportu publicznego w regionie Chicago.

Na wydarzenie można zarejestrować się za pośrednictwem Eventbrite. Spotkanie ma umożliwić mieszkańcom nie tylko zdobycie informacji o planowanych zmianach, ale przede wszystkim udział w dyskusji o tym, jak w kolejnych latach powinny funkcjonować CTA, Metra i Pace.

Źródło: dailyherald
Foto: Metra, CTA