News Chicago

Rosnące podatki od nieruchomości nękają mieszkańców powiatu Cook

Opublikowano

8 miesięcy temu

dnia

15 kwietnia 2025

Autor:

bwyderka

Podatki od nieruchomości w powiecie Cook znów wzrosły — i nikogo to nie dziwi. Jednak skala podwyżek oraz brak realnej poprawy jakości usług publicznych zaczynają budzić coraz większy sprzeciw wśród mieszkańców i przedsiębiorców.

Od 2007 do 2024 roku przeciętne roczne zobowiązanie podatkowe właścicieli domów w hrabstwie wzrosło aż o 78%, podczas gdy wartość tych nieruchomości wzrosła zaledwie o 7,3%. Oznacza to dodatkowe 2558 dolarów rocznie, bez wyraźnych ulepszeń w infrastrukturze czy usługach publicznych.

Właściciele nieruchomości komercyjnych nie mają się lepiej — od 2006 roku stawki ich podatków wzrosły o 47,7%, mimo że mediana wartości rynkowej wzrosła jedynie o 5,5%.

Konsekwencje są oczywiste: rosnące czynsze dla mieszkańców i firm, drożejące usługi i produkty, odpływ biznesu oraz pogłębiający się kryzys dostępności życia w regionie Chicago.

Emerytury pożerają budżety

Głównym czynnikiem napędzającym te wzrosty są niefinansowane zobowiązania emerytalne, które lokalne władze muszą pokrywać z pieniędzy podatników.

Od 2006 roku około 25% wzrostu podatków od nieruchomości — czyli około 665 dolarów rocznie na gospodarstwo domowe — poszło na emerytury.

Łączny dług emerytalny lokalnych jednostek osiągnął już 75 miliardów dolarów, a pięć stanowych systemów emerytalnych ma łącznie 144 miliardy dolarów zobowiązań, które nie są pokryte. To dramatyczne obciążenie, które coraz częściej zastępuje finansowanie podstawowych usług publicznych.

Głos wyborców jest jasny

W ostatnich wyborach lokalnych mieszkańcy gmin takich jak Palatine, Lemont, Homer, Palos czy Winfield jasno opowiedzieli się za koniecznością reformy emerytalnej i ograniczenia niefinansowanych mandatów z Springfield, które zmuszają lokalne władze do ponoszenia kosztów bez wsparcia ze strony stanu.

Ponad 100 000 głosów oddanych w ciągu ostatnich sześciu miesięcy wyraźnie pokazuje skalę frustracji. We wszystkich referendach reformy uzyskały poparcie w stosunku 3:1.

Czas na decyzje ustawodawcze

Ustawodawcy w Springfield nie mogą już dłużej ignorować sygnałów płynących od mieszkańców. Potrzebne są:

Reformy emerytalne, które chronią już nabyte prawa, ale pozwalają na dostosowanie przyszłych świadczeń;
Możliwość wyboru przez nowych pracowników systemu o zdefiniowanej składce (np. model 401(k));
Zakaz wydawania niefinansowanych mandatów, które przenoszą koszty na gminy i podatników;
Działania legislacyjne, które zatrzymają drenaż majątków mieszkańców i przedsiębiorstw.

Ostatni dzwonek

W sytuacji, gdy inne stany oferują niższe podatki i bardziej przewidywalne warunki do życia i prowadzenia biznesu, Cook i całe Illinois stoją na rozdrożu. Jeśli politycy nie podejmą decyzji, migracja mieszkańców i odpływ firm będą tylko przyspieszać.

Źródło: dailyherald
Foto: istock/ariya j/Korrawin/

Powiązane tematy:podatki powiat cook

Nastepne

Pritzker będzie zeznawać przed Kongresem w sprawie polityki ochrony imigrantów?

Nie przegap

Joe Biden powraca na scenę publiczną. Dzisiaj wystąpi na konferencji w Chicago

News Chicago

Były inspektor generalny zapłacił za ujawnienie prawdy o rozbiórce elektrowni w Little Village

Opublikowano

53 sekundy temu

dnia

1 grudnia 2025

Autor:

bwyderka

Chicago Board of Ethics, decyzją 4 do 1, nałożyła karę w wysokości 5 000 dolarów na Joe Fergusona, byłego inspektora generalnego miasta Chicago. Powodem sankcji było naruszenie miejskich przepisów etycznych poprzez ujawnienie poufnego raportu, który wskazywał, że urzędnicy miejscy mogli zapobiec rozprzestrzenieniu się chmury pyłu nad dzielnicą Little Village. Zdarzenie miało miejsce 11 kwietnia 2020 roku, podczas kontrolowanej rozbiórki byłej elektrowni Crawford Power Plant.

Ferguson: „Społeczność zasługiwała na prawdę”

Joe Ferguson, obecnie stojący na czele Civic Federation – niezależnej organizacji monitorującej finanse publiczne – wyraził rozczarowanie decyzją, jednocześnie dodając, że nie żałuje swojego działania:

„Ta społeczność, od lat doświadczająca niesprawiedliwości środowiskowej, zasługiwała na dostęp do prawdy. Rząd miejski ma obowiązek chronić mieszkańców przed tego typu zagrożeniami i kompletnie zawiódł. Gdybym miał wybierać ponownie – zrobiłbym to samo. Urzędnicy miejscy muszą być rozliczani i działać w pełnej przejrzystości wobec najbardziej narażonych obywateli.”

Maksymalna kara w tej sprawie mogła wynieść nawet 20 000 dolarów za każde naruszenie, natomiast minimalna przewidziana przepisami to 500 dolarów. Joe Ferguson uiścił karę 10 listopada, co potwierdzają dokumenty opublikowane przez komisję w piątek rano.

Raport, który nie miał ujrzeć światła dziennego

Poufny dokument liczący 94 strony został ukończony 27 września 2021 roku, tuż przed zakończeniem kadencji Fergusona, któremu była burmistrz Lori Lightfoot odmówiła powołania na czwartą kadencję. Raport szczegółowo analizował działania miasta i firm odpowiedzialnych za rozbiórkę obiektu.

Mimo jednogłośnej uchwały Rady Miasta Chicago wzywającej do upublicznienia dokumentu, Lightfoot wielokrotnie odmawiała jego publikacji.

Raport ujrzał światło dzienne dopiero dzięki ujawnieniu go mediom przez Fergusona – na dwa tygodnie przed wyborami, w których Lori Lightfoot przegrała i zakończyła rywalizację na trzecim miejscu, za obecnym burmistrzem Brandonem Johnsonem oraz Paulem Vallasem.

Wnioski z raportu

Raport wykazał szereg zaniedbań:

implozja komina została przeprowadzona na podstawie pozwolenia z lipca 2018 roku, które nie przewidywało użycia materiałów wybuchowych,
urzędnicy nie zapewnili wystarczających działań minimalizujących ryzyko powstania chmury pyłu,
w obliczu pandemii COVID-19 nie przeanalizowano ponownie bezpieczeństwa operacji,
nie podjęto skutecznych kroków, aby poinformować mieszkańców Little Village z odpowiednim wyprzedzeniem,
firma realizująca rozbiórkę – Hilco Global – została uznana za współodpowiedzialną za brak kontroli nad bezpieczeństwem sanitarnym.

Po przeprowadzeniu rozbiórki teren elektrowni został przekształcony w magazyn użytkowany przez sieć Target.

Polityczne i etyczne konsekwencje

Joe Ferguson, od lat znany jako zwolennik transparentności i ostrych standardów odpowiedzialności urzędniczej, jest obecnie jednym z najgłośniejszych krytyków polityki finansowej obecnego Burmistrza, Brandona Johnsona.

Decyzja komisji etyki budzi kontrowersje – z jednej strony doszło do formalnego naruszenie procedur poufności, z drugiej zaś otwiera debatę o granicach tajemnicy administracyjnej w sprawach dotyczących zdrowia i bezpieczeństwa publicznego.

Podsumowując

Decyzja o ukaraniu Joe Fergusona zamyka formalnie sprawę naruszenia przepisów etycznych, ale jednocześnie wzmaga dyskusję o:

potrzebie jawności działań administracji,
odpowiedzialności za zdrowie mieszkańców,
granicach ujawniania dokumentów w interesie publicznym.

Sprawa implozji przestarzałej elektrowni przypomina, że w momentach kryzysu – zwłaszcza zdrowotnego – brak przejrzystości może prowadzić do utraty zaufania społecznego. A jak podkreślił sam Ferguson, dla mieszkańców Little Village „prawo do prawdy było ważniejsze niż formalna poufność”.

Źródło: wttw
Foto: YouTube

Czytaj dalej

News Chicago

Zimowe pokazy fajerwerków powróciły na chicagowskie molo Navy Pier

Opublikowano

34 minuty temu

dnia

30 listopada 2025

Autor:

bwyderka

29 listopada rozpoczęła się tegoroczna seria zimowych pokazów fajerwerków na Navy Pier w Chicago. To jedna z najbardziej wyczekiwanych tradycji sezonu zimowego – szczególnie teraz, gdy na Michigan Avenue pojawiły się już świąteczne iluminacje, a w powietrzu czuć rześki chłód oznaczający zbliżający się koniec roku.

Cotygodniowe widowiska świetlne

W każdą sobotę o 8:00 p.m. aż do końca roku na Navy Pier będzie można podziwiać spektakularny pokaz fajerwerków. Wstęp na wydarzenie jest całkowicie bezpłatny, a najlepsze miejsca widokowe znajdują się wzdłuż nadbrzeża.

To idealna okazja, by spędzić zimowy wieczór nad jeziorem Michigan – w gronie rodziny lub przyjaciół – i obejrzeć efektowne rozbłyski kolorów na tle rozgwieżdżonego nieba.

Harmonogram – Winter Fireworks 2025

Sobota, 6 grudnia 2025 r., godz. 8:00 p.m.
Sobota, 13 grudnia 2025 r., godz. 8:00 p.m.
Sobota, 20 grudnia 2025 r., godz. 8:00 p.m.
Sobota, 27 grudnia 2025 r., godz. 8:00 p.m.
Środa, 31 grudnia 2025 r., godz. 12:00 a.m. (początek Nowego Roku)

Symbol zimowej tradycji Chicago

Pokazy fajerwerków na Navy Pier to wydarzenie, które co roku przyciąga tysiące widzów. Rozświetlone niebo zimą nad jeziorem to wyjątkowy widok, szczególnie w okresie świątecznym. Tegoroczna edycja zapowiada się równie widowiskowo jak w latach poprzednich.

Jeśli szukasz wyjątkowego sposobu na rozpoczęcie grudnia lub planujesz, gdzie przywitać Nowy Rok – Navy Pier z zimowym pokazem fajerwerków to jedna z najpiękniejszych propozycji w mieście.

Źródło: secretchicago
Foto: Navy Pier

Czytaj dalej

News Chicago

Od stycznia klienci Ameren Illinois zapłacą średnio o 3,65 USD miesięcznie więcej za gaz

Opublikowano

59 minut temu

dnia

30 listopada 2025

Autor:

bwyderka

Od stycznia 2026 roku klienci indywidualni firmy Ameren Illinois odczują średni wzrost rachunków za gaz ziemny o 3,65 USD miesięcznie. Podwyżka jest wynikiem decyzji Illinois Commerce Commission (ICC) z 19 listopada 2025 roku, która zatwierdziła zwiększenie taryf jednak w wysokości zdecydowanie niższej niż pierwotnie postulowały przedsiębiorstwa energetyczne.

Illinois Commerce Commission ICC przyznała Ameren możliwość zwiększenia stawek o 73 miliony USD, natomiast dla firmy Nicor – o 168 milionów USD. Oba zatwierdzone poziomy wzrostów stanowią ponad 40% mniej, niż wnioskowały przedsiębiorstwa.

Ameren obsługuje około 816 000 klientów w centralnej i południowej części Illinois. Nicor natomiast to największy dostawca gazu w stanie – obejmuje 2,3 miliona klientów na północy oraz na przedmieściach Chicago.

Szacuje, że miesięczny wzrost kosztów dla przeciętnego gospodarstwa domowego wyniesie mniej niż 4,25 USD.

Kolejna podwyżka najwcześniej w 2027 roku

Spółki Ameren i Nicor mogą zgodnie z przepisami przedkładać do ICC wnioski o nowe podwyżki co roku w styczniu, choć w ostatnich latach robią to zwykle co dwa lata. Proces decyzyjny trwa 11 miesięcy, dlatego kolejny możliwy termin wzrostu stawek to:

styczeń 2027, jeśli wniosek wpłynąłby w styczniu 2026,
styczeń 2028, jeśli przedsiębiorstwa utrzymają dotychczasowy rytm i zgłoszą podwyżki dopiero w 2027 roku.

Organizacje konsumenckie: podwyżki zbyt duże i zbyt często

Decyzja ICC nie zakończyła dyskusji. Przedstawiciele organizacji konsumenckich podkreślają, że choć regulator ograniczył postulowane wzrosty, to skumulowany efekt kolejnych korekt jest coraz bardziej odczuwalny.

„To już piąta podwyżka dla klientów Nicor od 2017 roku i czwarta dla klientów Ameren od 2018 roku” – napisał Abe Scarr, dyrektor ds. polityki w Illinois PIRG. „Bez zdecydowanej interwencji rachunki za gaz będą nadal rosnąć”.

ameren-illinois

Podobnie wypowiedział się Jim Chilsen, dyrektor ds. komunikacji w Citizens Utility Board: „Sezon grzewczy już trwa, a ceny żywności i opieki zdrowotnej wywierają silną presję na domowe budżety. Sytuacja gospodarstw jest wyjątkowo trudna. Oczekujemy, że regulatorzy będą kontynuować działania ograniczające nadmierne zyski przedsiębiorstw energetycznych – tak, aby nikt nie musiał wybierać między ogrzewaniem domu a zakupem żywności”.

Jak przedsiębiorstwa tłumaczą podwyżki?

Ameren podkreśla, że nie zarabia na cenie samego surowca (jest przekazywana klientom bez marży), a jedynie na kosztach infrastruktury i dostarczania energii. Jednocześnie zapewnia, że podejmuje działania, które stabilizują ceny gazu.

Strategia magazynowania gazu – klucz do oszczędności

Ameren posiada 12 podziemnych pól magazynowych gazu, rozmieszczonych od Galesburga na północy po Marion na południu stanu. Dzięki temu:

nawet 60% zimowego zapotrzebowania na gaz kupowane jest latem, kiedy ceny są niższe,
umożliwia to redukcję kosztów dostaw nawet o 30% w ciągu ostatnich pięciu lat,
system zapewnia ochronę przed gwałtownymi wzrostami cen w czasie zimowych burz.

Mimo oszczędności – rachunki nadal w górę

Choć ostateczna podwyżka (3,65 USD) jest znacząco niższa niż początkowo wnioskowana (9,09 USD), przedstawiciele konsumentów podkreślają, że nawet niewielkie wzrosty są poważnym obciążeniem, szczególnie w okresie zwiększonego zapotrzebowania na ogrzewanie.

Nicor Gas

Podsumowanie

Dostawca	liczba klientów	wzrost od stycznia	zatwierdzona kwota	spadek vs wniosek
Ameren Illinois	ok. 816 000	+3,65 USD/mies.	73 mln USD	> 40%
Nicor Gas	ok. 2,3 mln	< +4,25 USD/mies.	168 mln USD	> 40%

W sytuacji wysokiej inflacji i rosnącego kosztu utrzymania gospodarstw domowych organizacje konsumenckie zapowiadają dalszy nacisk na regulatorów, by przyszłe decyzje dotyczące taryf były jeszcze bardziej restrykcyjne wobec dostawców energii.

Najbliższy termin potencjalnych kolejnych podwyżek to styczeń 2027.