W dniach od 14 do 18 kwietnia mieszkańcy powiatu Cook będą mieli wyjątkową szansę na obniżenie kosztów związanych z wykroczeniami drogowymi. Sekretarz Sądu Okręgowego Powiatu Cook ogłosiła rozpoczęcie tygodnia amnestii, w ramach którego osoby, które zalegają z opłatami za wykroczenia drogowe, będą mogły uniknąć dodatkowych opłat za spóźnienia oraz grzywien związanych z windykacją.

Inicjatywa ma na celu ułatwienie mieszkańcom uregulowania zaległych płatności związanych z wykroczeniami drogowymi w Chicago. Oferta obejmuje wszystkie wykroczenia, z wyjątkiem mandatów za parkowanie oraz przejazd na czerwonym świetle.

Jakie wykroczenia obejmuje amnestia?

Program dotyczy wykroczeń takich jak:

• Brak zapiętych pasów bezpieczeństwa,
• Przekroczenie prędkości o 25 mil na godzinę,
• Jazda z zawieszonym lub cofniętym prawem jazdy,
• Jazda z nieważnym zezwoleniem.

Kompletną listę wykroczeń objętych programem można znaleźć na stronie internetowej Sądu Okręgowego Powiatu Cook.

Usunięcie barier finansowych dla mieszkańców

Sekretarz Sądu Okręgowego Powiatu Cook, Mariyana Spyropoulos, wyjaśniła cel programu:

„Ta inicjatywa amnestii to część szerszego wysiłku na rzecz usunięcia barier finansowych, które często negatywnie wpływają na rodziny pracujące. Znosząc opłaty za windykację, pomagamy mieszkańcom podejmować znaczące kroki w kierunku rozwiązania ich spraw i przywrócenia zaufania do systemu, który powinien działać dla wszystkich.”

Sekretarz Sądu Okręgowego Powiatu Cook, Mariyana Spyropoulos

Dostępne opcje płatności

Mieszkańcy, którzy zdecydują się skorzystać z amnestii, będą mogli dokonać płatności różnymi metodami, w tym gotówką, czekiem, kartą kredytową, przelewem telefonicznym lub przekazem pocztowym.

Godziny pracy i lokalizacja

Biuro Wydziału Usług Ruchu Drogowego będzie otwarte od poniedziałku do piątku, w godzinach od 8:30AM do 4:30PM, w budynku Daley Center, przy 50 W. Washington St.

To doskonała okazja dla osób, które borykają się z problemami finansowymi, aby pozbyć się obciążeń związanych z niewielkimi wykroczeniami drogowymi.

Podobny program uruchomił 1 kwietnia Brandon Johnson w Chicago – kierowcy, którzy do 30 czerwca 2025 roku zapłacą podstawową kwotę mandatu, unikną dodatkowych kosztów. Informowaliśmy o tym tutaj.

Miasto uruchomiło także osobny program amnestii na naklejki miejskie, który potrwa do końca kwietnia, o czym informowaliśmy tutaj. Właściciele pojazdów mogą w tym czasie nabyć naklejki bez opłat za zwłokę czy zaległych rachunków.

Źródło: blockclubchicago
Foto: istock/PeopleImages/

Brookfield Zoo ogłosiło pełny harmonogram wiosennych wydarzeń na 2025 rok, zapowiadając między innymi pierwszy w historii Spring Fest, który zaprasza już w ten weekend. Miłośnicy przyrody, dobrej zabawy i wyjątkowych doświadczeń znajdą tu coś dla siebie!

SPRING FEST – rodzinny festiwal wiosenny

12–13 kwietnia

Z okazji Miesiąca Ziemi oraz radosnego nadejścia wiosny, Brookfield Zoo zaprasza na swój pierwszy w historii Spring Fest — wyjątkowy weekend pełen przyrody, muzyki, sztuki i rodzinnej zabawy na świeżym powietrzu. To święto przyrody i społeczności, które połączy pokolenia i zachwyci odwiedzających w każdym wieku.

Co czeka na uczestników Spring Fest?

Muzyka na żywo w East Mall

Sobota, 12 kwietnia:

• 10:30AM – 12:00PM — Wild Daisy
• 12:30PM – 2:00PM — Are You Ready for This?
• 2:30PM – 4:00PM — American English
• 4:30PM – 6:00PM — Wedding Disapned

Niedziela, 13 kwietnia:

• 10:30AM – 12:00PM — Country Night
• 12:30PM – 2:00PM — Boy Band Night
• 2:30PM – 4:00PM — Modern Day Romeos
• 4:30PM – 6:00PM — Hi Infidelity

Targi Sztuki

Poznaj niezwykłe dzieła lokalnych artystów podczas Spring Fest Art Fair. Znajdziesz tu oryginalne obrazy, rzeźby, ręcznie robioną biżuterię i dekoracje inspirowane światem zwierząt. To idealna okazja, by znaleźć unikatowy prezent lub dodać wyjątkowy akcent do swojego domu.

Z miłości do drzew

Skorzystaj z bezpłatnej kliniki Tree Doctor Clinic, w której uzyskasz porady na temat pielęgnacji drzew. A w niedzielę, 13 kwietnia o 11:00, dołącz do społecznego sadzenia drzew – tuż na zachód od karuzeli.

Nowy smak w Zoo – Rainbow Cone!

Zoo rozpoczyna współpracy z kultową marką The Original Rainbow Cone®. Od teraz przez całą wiosnę i lato możesz cieszyć się ich legendarnymi lodami w Brookfield Zoo. Odwiedź punkt sprzedaży na East Mall i rozsmakuj się w klasycznych smakach.

Rodzinna zabawa bez końca

Spring Fest to czas twórczości i radości! Czekają na Ciebie:

• Strefa Spring Colors i Wild Impressions – koloruj, maluj i twórz wspólne dzieło sztuki.
• Rękodzieło w Hamill Family Play Zoo – wykonaj kolorowe motyle na palce.
• Strefa zabaw Grizz Pest Management – aktywacje i niespodzianki dla najmłodszych.
• Specjalne fotopunkty – idealne tło do wiosennych zdjęć!

Pogawędki w Zoo – poznaj zwierzęta z bliska

Zajrzyj za kulisy świata zwierząt dzięki darmowym edukacyjnym pogawędkom z opiekunami Brookfield Zoo.

WIELKANOCNY BRUNCH Z KRÓLICZKIEM

19–20 kwietnia

Rodzinna tradycja powraca – w ramach obchodów Wielkanocy Brookfield Zoo zaprasza na wyjątkowy Brunch z Króliczkiem, który obejmuje: bufet śniadaniowy z jajkami i innymi przysmakami, zajęcia rękodzielnicze dla dzieci oraz dostęp do zwiedzania zoo.

Bilety dostępne wyłącznie w przedsprzedaży – warto rezerwować wcześniej.

ZOO UNCORKED – nowe wieczory dla dorosłych

Start: 10 maja

Brookfield Zoo wprowadza nową serię wydarzeń po godzinach dla gości 21+, gdzie koktajle łączą się z naturą. Będą to:

• 10 maja – „Flocktails & Feathers”
• 14 czerwca – „Tequila & Tails”
• 23 sierpnia – „Wines & Vines”

Goście będą mogli delektować się tematycznymi koktajlami i drinkami bezalkoholowymi, wykwintnym jedzeniem, muzyką na żywo oraz spotkaniami z ekspertami i zwierzętami. Bilety są dostępne na pojedyncze wydarzenia lub w pakiecie na całą serię.

DZIEŃ MATKI W BROOKFIELD ZOO

11 maja

Świętuj Dzień Matki w wyjątkowej atmosferze! W programie: muzyka na żywo, drinki dla dorosłych (21+), oraz ekskluzywny brunch dla smakoszy. Rezerwacja obowiązkowa.

WYJĄTKOWE WYDARZENIA SPECJALNE

• Whirl Gala – elegancka gala na rzecz zoo (26 kwietnia)
• Partnership for Pollinators – wydarzenie na rzecz ochrony motyli monarcha (3 maja)

Brookfield Zoo przygotowało bogaty program na wiosnę, pełen atrakcji zarówno dla rodzin, jak i dorosłych szukających nietypowych wieczornych rozrywek. Więcej informacji oraz bilety dostępne na oficjalnej stronie Brookfield Zoo.

Źródło: cbs, Brookfield Zoo
Foto: Visit Oak Park, Brookfield Zoo, Rainbow Cone

Władze powiatu Cook planują uruchomienie nowego programu wsparcia, w ramach którego mieszkańcy najbardziej dotknięci podwyżkami podatku od nieruchomości mogliby otrzymać jednorazowe płatności w wysokości 1000 dolarów.

Powiat przeznaczył na ten cel 15 milionów dolarów, co pozwoliłoby na wypłatę świadczenia około 13 600 gospodarstwom domowym. Szacuje się jednak, że kryteria kwalifikacyjne może spełniać nawet 112 000 rodzin.

Liderką projektu jest komisarz powiatu Cook, Bridget Gainer, Demokratka reprezentująca północną część Chicago. Jak podkreśla, celem programu jest pomoc mieszkańcom, którzy nagle zostali obciążeni skokowo rosnącymi rachunkami za podatek od nieruchomości.

„Dziesiątki tysięcy osób odnotowały wzrost podatków o 50% lub więcej. To pokazuje, jak bardzo system ten jest nieprzewidywalny” – mówi Gainer.

Jak ma działać program?

Pomysł zakłada wypłaty z utworzonego jesienią Funduszu Pomocy dla Właścicieli Domów. Obecnie trwają prace nad dopracowaniem zasad programu – określeniem kryteriów kwalifikacyjnych i szczegółów procesu aplikacji.

Według propozycji, koszty administrowania programem mają wynieść 1,4 miliona dolarów. Obsługą wypłat miałaby zająć się firma AidKit z siedzibą w Denver, która stworzy system składania wniosków online, przeprowadzi weryfikację kandydatów i wyłoni beneficjentów.

W razie konieczności może zostać zastosowany system loterii, podobny do tego, który wykorzystano wcześniej w pilotażowym programie gwarantowanego dochodu powiatu.

Kto może się zakwalifikować?

Zgodnie z projektem, wnioski będą mogły składać osoby, które:

• mają dochód nieprzekraczający 100% średniego dochodu w swoim rejonie (w zależności od wielkości gospodarstwa domowego),
• odnotowały wzrost podatku od nieruchomości o co najmniej 50% w którymkolwiek roku począwszy od roku podatkowego 2021.

Dlaczego tylko 1000 dolarów?

Bridget Gainer przyznaje, że jednorazowa wypłata nie rozwiąże wszystkich problemów, ale ma być pomostowym wsparciem, które pomoże mieszkańcom pokryć część rosnących rat kredytów hipotecznych. W wielu przypadkach wzrost podatku przekłada się bezpośrednio na wyższe miesięczne zobowiązania.

„To nie wystarczy każdemu, ale może pomóc wielu. Jestem realistką – wiemy, że to tylko część potrzeb, ale lepsza taka pomoc niż żadna” – zaznacza.

Toni Preckwinkle, Przewodnicząca Rady Powiatu, również podkreśla ograniczenia finansowe: „Nie mamy tyle pieniędzy, by zrealizować wszystko w takiej skali, jak byśmy chcieli. Ale to ważny krok – początek zmiany.”

Kto najbardziej odczuwa skutki podwyżek?

Powiat we współpracy z Uniwersytetem Chicagowskim przeanalizował dane, by zidentyfikować grupy najbardziej dotknięte wzrostami podatków. Najczęściej są to:

• seniorzy,
• mieszkańcy dzielnic poddanych gentryfikacji,
• mieszkańcy południowych przedmieść, gdzie spadła wartość komercyjnej bazy podatkowej.

Według Biura Skarbnika Powiatu, w 2024 roku mediana rachunku za podatek od nieruchomości na południe od North Avenue wzrosła aż o 20% — był to największy skok w jakimkolwiek ocenianym rejonie powiatu od niemal 30 lat.

Bridget Gainer

Kiedy wnioski?

Fundusz pomocowy ma charakter tymczasowy – działać będzie tylko w tym roku. Jednak Bridget Gainer ma nadzieję, że zebrane dane i skala zainteresowania przekonają ustawodawców w Springfield do wdrożenia trwałych reform systemu podatków od nieruchomości.

Wnioski o wypłaty mają być przyjmowane już w czerwcu, a środki powinny trafić do beneficjentów jeszcze przed kolejną falą płatności podatkowych.

Źródło: WBEZ
Foto: Cookm County Board, istock/James Andrews/