Kolejne niespodziewane pojawienie się publiczne Papieża Franciszka. W czwartek około godziny 13:00 Papież udał się do bazyliki, gdzie spotkał się z około setką podekscytowanych wiernych, którzy podeszli, aby go pozdrowić i otrzymać błogosławieństwo.

Dochodziła godzina 13.00 kiedy między nawami w Bazylice Świętego Piotra dało się słyszeć kobiece krzyki: “Jest papież! Jest papież!”.

Po niespodziance z zeszłej niedzieli, gdy 20 000 wiernych zgromadzonych na Placu Świętego Piotra z okazji Jubileuszu Chorych nagle zobaczyło papieża na wózku inwalidzkim, w czwartek po południu Franciszek ponownie opuścił Dom Świętej Marty, gdzie kontynuuje rekonwalescencję. Najpierw Papież pojawił się w Drzwiach Modlitwy, poprzez które udał się do Bazyliki.

Spędził niecałe dziesięć minut, modląc się przy grobie Piusa X, papieża, z którym, jak zawsze podkreślał, jest bardzo blisko i przy grobie którego modlił się także w ostatnią niedzielę. Zatrzymał się również przy pomniku poświęconym Benedyktowi XV, papieżowi pierwszej wojny światowej i odwiedził odrestaurowane groby Pawła III i Urbana VIII.

Kilka minut i radosny tłum

Tych kilka minut wystarczyło jednak, by setki osób, które przybyły, by odwiedzić Bazylikę św. Piotra, pełne radości, przekazując sobie nawzajem wiadomość, zgromadziły się i pozdrawiały Papieża. Wśród nich byli również konserwatorzy pracujący w tym momencie za osłoną przy pracach renowacyjnych prowadzonych od wielu miesięcy w Bazylice. Mogli oni uścisnąć dłoń Jorge Mario Bergoglio.

Papież pobłogosławił kilkoro dzieci, a także całe grupy pielgrzymów przybyłych do Rzymu na Jubileusz.

„Zbyt wiele emocji, mój wzrok zamazał się od łez i nie mogłem nawet zrobić zdjęcia” – powiedział watykańskim mediom ks. Valerio Di Palma, kanonik kościoła Świętego Piotra. Wrócił do zakrystii około godziny 12.50, a dziesięć minut później wyszedł, przyciągnięty zamieszaniem, i zobaczył Papieża na wózku, prowadzonym przez Massimiliano Strappettiego, osobistego asystenta Ojca Świętego. Wokół znajdowali się żandarmi próbujący utrzymać porządek.

„Nie możemy się doczekać, aż wrócisz”

„Papież przeszedł przez Bramę Modlitwy, a następnie udał się do ołtarza katedry i wreszcie do grobu św. Piusa X, by się pomodlić. Na koniec pozdrowił kilka osób, na tyle, na ile mógł” – wyjaśnia ks. Di Palma. Nie było żadnych słów ze strony Franciszka, tylko gesty. Gesty bliskości i czułości wobec tych, których zastał przed sobą. Niektórzy nawet ustawili się w kolejce, aby uchwycić chwilę bliskości z Biskupem Rzymu. „Wszyscy biegli, wiedząc, że Papież przybył niespodziewanie” – opowiadają świadkowie.

Franciszek pokazał się ludziom w ubraniu chroniącym przed zimnem na nogach i z tlenowymi zatyczkami do nosa:

„Byliśmy tym poruszeni, widząc go tak ubranego. Wszyscy płakali, nawet ochrona” – opowiadają świadkowie. Kilkoro dzieci zbliżyło się do papieża, pewna kobieta otrzymała błogosławieństwo we łzach. Dlaczego płakała? „Bo to znak, że wyzdrowiał, że owszem, cierpi, ale jest blisko. Uderzyły mnie oczy: duże, błyszczące. To przenikliwe, uważne spojrzenie. Nic nie mówił: pozdrawiał i błogosławił. Powiedziałem do niego: Wasza Świątobliwość, nie możemy się doczekać, aż tu wrócisz. Uśmiechnął się.”

Salvatore Cernuzio – Watykan

Foto: Vatican Media

We wtorek rano w Senacie Stanów Zjednoczonych odbyło się przesłuchanie Briana Burcha, prezesa organizacji CatholicVote, nominowanego przez Prezydenta Donalda Trumpa na stanowisko ambasadora USA przy Stolicy Apostolskiej. Burch, mieszkaniec Lombard IL, odpowiadał na pytania dotyczące cięć w pomocy zagranicznej, polityki wobec Watykanu oraz relacji Stolicy Apostolskiej z Chinami.

„To dla mnie wielki zaszczyt i głęboka pokora, że Prezydent Trump powierzył mi tę nominację” — powiedział Brian Burch członkom senackiej Komisji Spraw Zagranicznych. „Relacje z Watykanem mają wyjątkowy charakter — opierają się nie tyle na klasycznej dyplomacji, co na wspólnych wartościach: wolności religijnej, godności człowieka, pokoju i sprawiedliwości”.

Pytania o pomoc zagraniczną i politykę Chin

Przesłuchanie Burcha zbiegło się z przesłuchaniami innych kandydatów Trumpa na ambasadorów — na stanowiska w Chorwacji i Chile. Wśród senatorów obecnych na sali byli m.in. James Risch (Republikanin z Idaho), Jeanne Shaheen (Demokratka z New Hampshire), Pete Ricketts (Republikanin z Nebraski) i Rick Scott (Republikanin z Florydy).

Senator Shaheen naciskała na wyjaśnienie stanowiska Burcha w sprawie cięć w pomocy zagranicznej, które dotknęły m.in. organizacje non-profit współpracujące z Watykanem. Brian Burch stwierdził, że decyzje administracji Trumpa miały na celu skupienie wydatków w miejscach strategicznie istotnych dla bezpieczeństwa i dobrobytu Stanów Zjednoczonych.

„Nie możemy finansować każdego programu na świecie” — powiedział Burch. Przyznał jednak, że nie zna dokładnych kwot przeznaczanych na pomoc zagraniczną. W odpowiedzi na pytanie o nieefektywne programy przytoczył artykuł o kontrowersyjnych badaniach naukowych, co Senator Shaheen natychmiast zakwestionowała.

Burch zauważył, że wiele organizacji humanitarnych już otrzymało ponowną autoryzację dotacji, choć niektóre nadal czekają na decyzje.

Krytyka umowy Watykan-Chiny

Senator Ricketts poruszył temat umowy między Watykanem a Chinami, umożliwiającej rządowi chińskiemu wpływ na mianowanie biskupów. Wyraził obawę, że porozumienie to wzmacnia represje wobec religijnych mniejszości w kraju.

„Stolica Apostolska powinna nieustannie wywierać presję na chiński rząd za łamanie praw człowieka i prześladowania religijne” — odpowiedział Burch. Zapewnił, że jako ambasador USA będzie stanowczo sprzeciwiał się idei, by jakikolwiek rząd miał wpływ na wybór liderów religijnych.

Rola Watykanu w kwestii zakładników

Senator Rick Scott zapytał, jak Watykan mógłby przyczynić się do rozwiązania sytuacji amerykańskich zakładników przetrzymywanych przez Hamas w Strefie Gazy.

„Uważam, że Stolica Apostolska może odegrać istotną rolę, oferując moralny autorytet i naciskając na zakończenie konfliktu oraz pomoc w osiągnięciu trwałego pokoju” — odpowiedział Brian Burch.

Brian Burch

Kim jest Brian Burch?

Brian Burch to zaangażowany katolik, ojciec dziewięciorga dzieci, od lat aktywnie działający na rzecz promowania wartości chrześcijańskich w życiu publicznym. Jako prezes Catholic Vote wielokrotnie wypowiadał się w kwestiach dotyczących wolności religijnej i obrony życia.

O jego nominacji informowaliśmy 22 grudnia.

Źródło: cna
Foto: YouTube, Catholic Vote

Brytyjska para królewska, przebywająca we Włoszech od 7 do 10 kwietnia, została w środę po południu przyjęta prywatnie przez Franciszka w Domu Świętej Marty, gdzie papież kontynuuje rekonwalescencję. Papież i król wymienili wzajemne życzenia szybkiego powrotu do zdrowia.

W szczególnie ważnym dniu dla ich rodziny, między 20. rocznicą ślubu Karola i Kamili a 4. rocznicą śmierci księcia Filipa, brytyjska para królewska spotkała się w środę po południu z Papieżem Franciszkiem. Była to wizyta prywatna, a spotkanie odbyło się w Domu Świętej Marty, gdzie Papież od ponad dwóch tygodni przechodzi rekonwalescencję po wyjściu z Kliniki Gemelli i gdzie niedawno wznowił niektóre spotkania.

Komunikacja watykańska

Biuro Prasowe Stolicy Apostolskiej poinformowało: „Papież Franciszek spotkał się dziś po południu prywatnie z Ich Królewskimi Mościami, królem Karolem i królową Kamilą. Podczas spotkania papież złożył Ich Królewskim Mościom najlepsze życzenia z okazji rocznicy ślubu i odwzajemnił życzenia Jego Królewskiej Mości dotyczące szybkiego powrotu do zdrowia”.

Odniósł się w ten sposób do stanu zdrowia króla, który pod koniec marca trafił do szpitala z powodu skutków ubocznych leczenia raka zdiagnozowanego rok temu.

Pałac Buckingham odnotowuje

Pałac Buckingham zapowiedział oficjalne spotkanie z papieżem na początku marca, kiedy Franciszek był hospitalizowany z powodu obustronnego zapalenia płuc. W późniejszej nocie z 24 marca ogłoszono, że król Karol III i jego małżonka nie planują już spotkania z Papieżem z powodu jego rekonwalescencji.

„Ich Królewskie Mości”, czytamy, „składają Papieżowi najlepsze życzenia z okazji jego rekonwalescencji i z niecierpliwością oczekują wizyty w Stolicy Apostolskiej, gdy tylko wyzdrowieje”.

Spotkanie w sprawie kanonizacji Newmana

Życzenie to spełniło się w środowe popołudnie, 9 kwietnia. Karol III jest nie tylko monarchą Zjednoczonego Królestwa, ale także głową Kościoła anglikańskiego. W 2019 r., w przeddzień kanonizacji kardynała Johna Henry’ego Newmana, pierwszego Brytyjczyka od ponad czterdziestu lat, który został ogłoszony świętym, ówczesny książę Walii napisał artykuł w L’Osservatore Romano, nazywając to wydarzenie:

„powodem do świętowania nie tylko w Wielkiej Brytanii i nie tylko dla katolików, ale także dla wszystkich, którzy pielęgnują wartości, które go zainspirowały”.

Karol wziął następnie udział w ceremonii w Watykanie w dniu 13 października 2019 r., na zakończenie której powitał papieża Franciszka z delegacją z Wielkiej Brytanii. Obaj widzieli się także 4 kwietnia 2017 r. podczas wizyty w Watykanie.

Podróż pary królewskiej do Włoch

Podczas trzydniowej wizyty brytyjscy monarchowie spotkali się z prezydentem Republiki Sergio Mattarellą i premier Giorgią Meloni. Król wygłosił przemówienie do zgromadzonych izb parlamentu w Montecitorio.

Salvatore Cernuzio – Watykan

Foto: Vatican Media, YouTube